花开两朵，各表一枝。我们来看看此时的大反派，掀起这场叛乱的侯王。
侯王是南北朝中后期的风云人物，名叫侯景，字万景，是北魏怀朔镇人。提起侯景，不得不提后三国北朝双雄之一的高欢，侯景和高欢是同乡。同高欢是鲜卑化的汉人一样，侯景是鲜卑化的羯人。侯景左脚有个瘤子，虽然走路一跛一拐的，但就像个矮没有影响梅西成为足坛巨星一样，他擅长骑射，成年之后就被选为镇兵。
六镇边民起义之后，他投靠了大军阀尔朱荣。在尔朱荣麾下时，他向名将慕容绍宗学习兵法，到了后来，慕容绍宗反倒要向他请教。后来葛荣领导的河北民军起义，由于侯景作战骁勇无比，兼狡捷多智，所以尔朱荣以侯景为先锋。尔朱荣灭了葛荣后，侯景因功被任为定州刺史。等高欢消灭了尔朱氏集团后，他又投靠了高欢。
因着同乡的情义，高欢非常看重他，让他做河南道行台。在做河南军政一把手之后，侯景显出了他非凡的军事才能，东西魏两国五次大战，几乎场场参与。巅峰时以河南一地对抗西魏举国之力，而且几乎抓了双雄中的另一位，宇文泰。
河南地处东魏、西魏南梁对峙的前线，所以侯景手握重兵。侯景这个人，从来桀骜不驯，不甘于人下。他和高欢的继承人世子高澄不和，曾经说过：“王（高欢）在，吾不敢有异，王无，吾不能与鲜卑小儿（高澄）共事。”因此高欢在世时还能凭威望压服他。公元547年高欢一过世，他立马举兵反叛。
但是仅凭河南一地，不足以对抗东魏整个国家，于是侯景以河南十三州请求内附于南梁。又以梁国距离远救援不及找了高欢的老对头宇文泰，许给西魏六个州的地盘，请求支援。企图两面交好，实际独立割据，西魏看穿了侯景，在出兵帮他的时候把他抛出的鱼饵（地盘）给吞了。
南梁开国皇帝武帝萧衍此时已经在位四十多年了，太子熬死了一个，就连儿子和孙子都熬死了好几个。梁武帝早期还是比较英明神武的，但到了晚年可能修佛修糊涂了，也可能是老年痴呆。毕竟八十多岁了，居然相信了侯景，不仅封他为河南王，还派兵支援他。萧衍虽然老了，但一直有一颗北伐的心。
当然在侯景蛇鼠两端招外援的时候，高欢的接班人，高澄并没有闲着。本来高欢在死的时候就不放心侯景，给高澄留下了对付侯景的终极武器，侯景原先的师傅慕容绍宗。但高澄对慕容绍宗却不放心，因为慕容绍宗已经被高欢冷藏了好多年了，这么多年没有带兵打仗能打过实力雄厚的侯景吗？于是派了别人去平叛，然后就被侯景给反灭了。这下高澄才信了他老爹的话，第二次派慕容绍宗去平叛。
慕容绍宗不愧名将之称，先在寒山（今江苏铜山）大破梁国援军，并俘虏了梁军主帅贞阳侯萧渊明，然后再去攻打侯景。这师徒两人相互都是知根知底的，有来有回，你攻我守，打了几个回合，互有胜负，然后就这样在涡阳（今安徽蒙城）对峙了起来。侯景平时带兵比较严厉，加上手下的将领是裹胁的，和他不是一条心，于是在对峙的时候，将领们带着手下的兵跑到慕容绍宗那里去了。这下侯景凉了，慕容绍宗趁势攻打，侯景大败，最后只带了八百人投了梁。
梁武帝这个人总有点小家子气，老是想着占大便宜，但却不肯付出太多。二十年前派陈庆之带七千白袍军护送北魏宗室争夺皇位，虽然打下了洛阳，但却没有后续支持，最终导致陈庆之兵败只身逃回。这次也一样，只看到了利，却没考虑弊，派出了援军，但选帅不得其人，所以结果也是一样的。
这个时候河南的地盘被东西魏两国瓜分了，梁国除了收留了侯景和得到一场大败，什么也没得到。简直是没吃到鱼还惹了一身腥。
公元548年侯景到了梁国，三月强占了寿阳（今安徽寿县），萧衍只好任命他为南豫州牧。
当初侯景在河南时，妻儿老小都在晋阳（今山西太原）当人质，起兵叛东魏后，高澄就把他们都抓了，大儿子烹了，四个小儿子骟了。因此投梁后侯景向萧衍求娶王谢名门闺秀，萧衍嫌他身世低下，说：“王谢高门非偶，可与朱张以下访之。”这下君臣之间就结了嫌隙。
不久魏梁两国和好了，侯景担心萧衍把他卖给东魏，于是写信试探萧衍，诈作东魏写信，说“想以萧渊明换侯景”，萧衍果然中计。
于是侯景就和他的谋主王伟商量反梁。他先是向萧衍要军械，萧衍给他，后来反正是要啥给啥。然后招兵买马（大汉韩什长和小四就是这时候参军的），减免赋税招纳流民，还给士兵配妻子。
许多人给萧衍打报告说侯景要反，但他就是不相信。
其实萧衍接受侯景的投靠，并一直信任侯景，除了想要河南的地盘，还有个原因就是当时名将韦睿韦放父子已死，接棒的陈庆之和兰钦也死了，南朝此后没什么能拿的出手的将领了。
侯景可算当时天下名将，南梁北伐有了侯景带路，不仅能恢复河洛故都，山东河北也可以说不在话下，就连山西关中也可以期盼了。偏安江南的哪个皇帝能忍住这种诱惑。
再说此时的南梁可以说是三国之中实力最强的，北边夺取了汉中，南边又平定了交趾。虽然地盘没有宋齐大，但经济实力却是南朝之冠。
以前宋齐对上的是大一统的北魏，现在对应的却是分裂开的东西魏。虽然在萧衍崇佛的背景下，南梁内里已经危机四伏，但内部危机转嫁到外部，北伐可谓正当其时。可惜的是萧衍选错了人。
在寿阳，侯景一边添伤口养精蓄锐，一边结交梁国官员。
在侯景结交的官员中不得不提两个人，一个是萧衍身边的近臣中领军朱异，一个是宗室临贺王萧正德。
朱异虽然收了侯景的贿赂，但基本没为侯景办过啥事。但不妨碍他是个猪队友，每每在侯景危险关头，他总是能出馊主意，帮侯景度过难关，让人不能不怀疑他是不是真的是侯景的内奸。
但很快就没人怀疑了，因为经过半年的准备，公元548年（梁太清二年）八月侯景起兵了，理由是清君侧，诛杀朱异等人。
侯景派宋子仙攻打马头戍（今安徽怀远马头城乡），戍主刘神茂直接投降了。萧衍听说了之后，笑着说：“侯景能有什么本事，我拿根树枝也能把他灭了。”（是何能为，吾以折棰笞之。）然后派六儿子邵陵王萧纶总督兵马讨伐。
侯景这时已经招徕了8000多人，但要想反叛梁国显然不够，因此定下了放弃淮南直趋建康的主意。后来也有人用了这一招，以藩王入继大统。他留外弟王显贵守寿阳，扬言进攻合肥，却暗袭了谯州（今安徽滁州），历阳（今安徽和县）直接到达了长江边。
这时候萧衍出了个昏招，任命萧正德都督京师诸军，这萧正德是侯景真正的内奸。不仅暗中接济侯景辎重，还把守军换防的消息告诉了侯景，于是侯景趁换防的机会，在采石矶（今安徽马鞍山）渡过了长江。然后很快就攻破了建康城朱雀门，侯景开始围攻台城（皇宫宫城）。
十一月萧正德登基为帝，封侯景为丞相。这时勤王军也已到了建康，侯景一面加紧攻台城，一面与各路援军隔着秦淮河相持。勤王援军之中就有高州刺史李迁仕。期间大小战不断，但都没什么大的进展，不过侯景军却已发展到了十万。十二月台城守将羊侃去世，隔年正月朱异也病死了。
公元549年三月，在内应的接应下侯景终于攻下了台城。从他起兵到攻下建康只用了七个月，还是在各路勤王援军的攻击下，可以说是非常迅速了，由此可见他用兵之诡诈老道。
从投梁占据寿阳到攻下建康台城这段时间，侯景还获得了一项技能，名将之子克星。比如寿阳的守将是名将韦睿的儿子韦黯，被侯景轻易的占据了城池。还有秦淮河对峙时被杀的韦桀，是韦黯大哥韦放的儿子。再比如陈庆之的儿子陈盺，是采石矶的守将，正是他提出了要换防，才给了侯景渡江的机会。和陈庆之齐名的兰钦，他的儿子兰夏礼，在侯景兵进至历阳的时候，率部迎战，兵败被杀。
闲话休提，入主台城之后，侯景矫诏解散各路援军，控制了朝廷军政大权。不过萧衍对此并不甘心，对侯景提出的各种要求都不予以满足，于是到了五月就被活活饿死了。太子萧纲即位，是为简文帝。之后改元大宝，不过梁国的其他地方势力并不承认，继续称为太清。至于傀儡皇帝萧正德则被侯景勒死了。
此时侯景仅仅占领了建康周边，他当然不满足，趁着东西魏战于颍川无暇南顾之际，派兵攻略江南最为富庶的三吴（吴郡、吴兴郡、会稽郡）地区，也就是现在的苏南和浙东。到十二月已经全部占有了三吴。占有三吴之后侯景的声势达到了顶峰，各地郡守纷纷来降。他不仅娶了萧纲的女儿溧阳公主，还自封宇宙大将军，都督六合诸军事。当侯景让萧纲用印的时候，萧纲诧异的问：“将军里有宇宙这个封号吗？”
一个人的野心一旦有机会实现，他就会无所顾忌。侯景看三吴很容易就攻下了，更助长了他的野心，一边派宋子仙攻略浙西的钱塘郡，富阳郡等地；一边派任约攻略建康上游江西的江州，豫章郡等地。
而这时候的萧氏诸藩王在干什么呢，他们在忙着内讧。有的投降侯景，有的投奔北朝东西魏，有的在内讧中被杀。经过一番厮杀，就剩下了萧衍七子湘东王萧绎和八子武陵王萧纪实力最强。萧纪占据着川蜀，萧绎占据着两湖和江西部分地区。当萧纪要勤王的时候，萧绎写信劝阻了他。所以侯景从江州（今江西九江）攻过来的时候，他的敌人只有萧绎。
公元550年（梁大宝元年，太清四年），七月侯景矫诏自进位为相国，汉王。十一月萧绎手下大将徐文盛于贝矶（今湖北黄冈西）大败任约。侯景派宋子仙率兵两万西援，自己则出屯晋熙（今安徽潜山）。
笔者注:1.东西魏颍川之战是侯景叛乱的后续。侯景败归南梁后河南的地盘一部入了西魏，东魏趁胜来夺取，两军交战于颍川，后以西魏失败告终。
