PS:感谢龙鱼君、天馬飛翔、桃花万丈、十八岁の大叔的支持
陈昌听闻萧绎连太子都送出去了,心中定是降意已定,便不在相劝。启奏道:“臣麾下士卒多有伤残,乞陛下与臣一人,为士卒治伤,以待臣等为陛下尽忠。”
萧绎听后很感动,道:“好!好!好!壮哉!陈郎!你说的是姚卿吧,便让他随你去。”
这姚卿自是姚僧垣。陈昌冒着极大的危险来金城,除去心中那一点点的忠义,便是为此人而来。陈昌早就打听好了姚僧垣这些天一直随侍在萧绎身边,所以才有此举。
陈昌知道杜僧明便是在援江陵时病卒,自然要为其续命,而能续命的人,在当今天下可与姚僧垣这位神医相比的也没几位。
陈昌此行最重要的目的达到,就不再多留,带着姚僧垣出了金城。
此次没能找到陈顼,心知他多半也随着太子去了西魏军营,陈昌只好在心里安慰自己:委屈他去西魏待几年,反正前世也是如此,没有性命之忧。以后有机会将他换回来就好了。
不过柳敬言和陈叔宝在乌衣巷的时候就已经接上了。
陈昌出去后,萧绎便换了副模样,叫过朱买臣后,道:“让人盯着他们从哪里出城?我们另选一门出去。”
朱买臣欲言又止,萧绎见了问:“你还有什么事吗?”
朱买臣道:“陛下,何不与陈云麾一起出去,他手下甚是骁勇,出城把握也大些。”
萧绎骂道:“你懂什么?正因如此才不能与他一起走。若是他出城之后劫了朕,去投他父亲。陈霸先手握重兵,朕以后岂不是要受制于人。”
朱买臣心道:这理由也太荒唐了,还未出去就想以后,陈昌能有多少人,敢把人劫走,这也太多疑了。便准备再次劝谏。
但萧绎不给他机会,问道:“你准备的怎么样了?还有多少兵马?”
朱买臣道:“臣收拢了近四千人,已经准备妥当,只待陛下下令。”
见朱买臣有些郁郁,萧绎想:待会儿还要指望他杀出重围,可不能让他心存疑虑。便解释道:“不是朕不相信陈卿,只是他出去后又返回来,实在是让人起疑。”
朱买臣像是接受了这个解释,转身出去盯陈昌的动向去了。
与陈昌他们一起出来的还有裴政。裴政被萧詧放了之后就进入了江陵城,此时裴政身边还随着一员女将。陈昌不由得多看了几眼。
只见这员女将,约十五六岁年纪,一身戎装,手里提一副灵宝弓。身量虽娇小,但在戎装之下纤细的身材却充满了力量感,透着迷人的野性。紧束的梅红色腰带上系着一把华美的直剑。
看着她这一身装扮,陈昌心里不由得冒出来一个词:英姿飒爽。
突然冒出这么一个人来,让陈昌觉得不那么真实,但远处传来的厮杀声,以及隐约可见的火光,显示着这个人就是真实存在的。
裴政介绍道:“这是我的外甥女,出自会稽虞氏。她母亲早亡,一直随着父亲生活,我入城后就来寻他们,但没想到这次她父亲也殉国了。所以现在她就跟着我了。”
陈昌忙欠身道:“节哀!”
那女子只是微微一福,过了半晌才道:“陈将军的武名我可是听过哩!”
这女子的吴侬软语,软软糯糯的,陈昌似是被电到了,一时有些不敢接话。
但面前吹过的冷风瞬间让陈昌清醒过来,知道此时不是说话的时候,随口道:“些许微名,不足挂齿。”
然后陈昌就带着众人向骆牙他们驻地赶去。到了跟前和众人说了宫里的经过,众人听完不由得放声悲泣。
陈昌见此,大声道:“我辈武人,为国尽忠,今日有死而已。岂可做妇人状,哭哭啼啼。若能侥幸杀出重围,留的有用之身,以待来日与魏虏决战,血今日之耻,方不负男儿之身。尔曹可敢与我杀出城去?”
众人听了心情激荡,高呼道:“杀出去!杀出去!”
陈昌见士气可用,便与众人商量出城方案。眼下只有城北还在坚守,城东已经摇摇欲坠,城西城南均已陷落。因此他们只有这两个方向可以突围。
出了城东,则可直下江东,不过陈昌估计,西魏在东边应该驻有重兵防止城里的人东下。所以陈昌决定由城北杀出。
出了城北有三个方向,向东同上不可取,向北则是襄阳,在敌人的腹地估计走不了多远,那就只有向西了。
陈昌早就预料到了这种情况,在围城前就让人在江陵上游备的有船,已便逃出去后渡江或者顺江而下。
天黑之后陈昌和谢答仁等遥拜金城,就带着数千新卒,破围而出。城北部分守军也与他们一起杀了出来。
出城之后点验兵马,算上谢答仁的手下和北城兵将只剩下了不到五千人。其他人要么没杀出来,要么是出城后走散了,更多的怕是死在了刚才的突围之中。
陈昌麾下诸将全都在,沈葳蕤、姚僧垣、裴政等也在,就连路上强行加入的王克等人也在。
王克就是那个琅琊王氏的老帅哥,是在汇合谢答仁之后才知道的名字。王克就是曾在侯景伪朝出任尚书仆射的橡皮图章,后为王僧辩所讥诮:“王氏百世卿族,便是一朝而坠。”谢答仁曾经见过所以认识,其他人则都不认识。
知道名号后陈昌恍然大悟:怪不得敢让陈昌矫诏去监牢收兵,他原来可是连侯景的官都敢做的人。
王克因为出仕过伪朝,所以到江陵后不被萧绎所喜,就没任官职,赋闲在家。但王氏毕竟大族,朝中的消息还是很灵通的,所以知道监牢的事。
陈昌见所有人都在,就不再等候其他士卒,径向上游藏船的地方而去。不是陈昌冷血,而是现实就是这么残酷。
同时也派人潜过江去,联络任约和徐世谱,请他们接应。陈昌前面只准备了十条船,但没想到现在有这么多人,要是没有接应,他们这些人怕连一半都过不去。
西魏军大营,于谨听到有数千人从北门破门而出,正要派人去拦截,突又听到手下来报,东门又有人突围。
于谨一时有些犹豫不知该拦截那个方向。此刻杨忠在守江津,宇文护和萧詧则已经带着人进江陵城去了,攻城和在城外拦截又派出去了一部分将领,眼下大帐内只有韦孝宽和王杰等少数几人。
于谨将目光投向韦孝宽,韦孝宽便站起来道:“柱国,城北破围的人虽多,但怕只是为了吸引我军前去拦截的,城东突围的才应该是大鱼。末将请令去城东拦截。”
于谨道:“孝宽此言甚合我意,不过你就不用去了。城内守军一共才有多少人,城北出去了数千,城东肯定没那么多人,我军在城外拦截的人足够了。孝宽儒将,正该陪陪对面的那位王仆射,好让他见识一下我朝的风流人物。”
韦孝宽知道这是于谨不欲让他再立新功,八年前的守城战他大出风头,已引起了这些老军头的打压,于是也不再多言。
只听于谨又道:“城北出去的数千人是大患,派人前去知会梁王,让他的人去北面追击,防止这些人北上襄阳。”
说完又看向王杰,道:“文达,你带三千人去西面追击。”
王杰起身道:“遵令,必为柱国擒此吴儿回来。”
于是王杰就带兵往西而去,第二日一早,终于在沮漳河入江口追上了这些人,他们正在渡江。半渡而击,正是破敌的机会,王杰没有多想就带兵杀向了正在渡河的陈昌他们。
陈昌一直有防备西魏追军,早前听的斥候来报,后面有一支三千多人的骑兵在追赶他们,陈昌知道要是不打败这些骑兵,他们五千人恐怕最后能过江的没几个。
于是陈昌便令骆牙带了人去不远处的树林埋伏,再请谢答仁和城北守将在两边列阵护住两翼,陈昌则带麾下诸将正面对抗。
对付精锐骑兵陈昌没什么好的办法,此刻也没有时间给他多做准备,只在前面挖了几个陷马坑,希望能以人数优势硬扛到骆牙断他后路。
沈葳蕤和王克等非战斗人员及少量伤员陈昌已送上了船,陈昌没了后顾之忧。
远远看着王杰等追兵冲过来了,陈昌便做战前动员,道:“诸君,前有大江,后有追兵,我等已无路可走,只有背水一战才能求得生机,诸君可敢与我再战魏虏?”
这些人都知道已无路可逃,均大声喊:“战!死战!”
当然陈昌的求生欲还是很强的,遣了徐度带人顶在了最前面,自己待在中军的位置。
王杰追到跟前看陈昌他们有了列阵的迹象,下令道:“冲过去将吴儿赶下江去。”
才到阵前,就听的“噗通”声不断,已有一部分人连马带人掉入了陷马坑。王杰心道:这些人原来早有准备。不过他也不惧,以五千没有什么防护措施的步兵对抗三千骑兵,他的胜面还是很大。
王杰继续带着人往前冲,徐度等人在阵前没能抵抗多久,就有了后退的迹象,好在骆牙已经从树林里杀出来,到了西魏军的身后。
王杰分出一部由副将带着去阻止骆牙,自己直往陈昌中军而来。陈昌经人提醒知道王杰就是那天向自己射箭的人,仇人相见分外眼红。
陈昌心道:来而不往非礼也。于是便令身边的神射手,在褚玠的带领下全部向王杰射箭。王杰此时已入阵冲的深了,身边没了多少人,这给了褚玠他们机会,只两轮箭雨,王杰已被射成了刺猬。
西魏军见主将身死,后路又被断,一时大溃。此战陈昌等人斩杀西魏军主将王杰以下千余人,俘虏近千。不过陈昌他们自身也付出了不小的代价,伤亡近两千。
不久徐世谱带着船来接应,陈昌等随即过江。
(最后求一个城北守将的名字)
笔者注:1.灵宝弓,名将李广所有,此处指与李广所用弓同样式的弓。2.王杰,原名文达,后被赐姓宇文,按文中此时的时间,应该叫宇文杰。