父亲节的起源
与母亲节相对应的便是父亲节，父亲节也起源于美国。1910年，一位名叫多伍德的女士在美国首都华盛顿特区传播“母亲节”。在此期间，她想起了含辛茹苦将她抚养成人的父亲。多伍德女士深深地感到设立父亲节很必要。她的呼吁，引起了人们的热烈响应，于是，6月的第三个星期日被选为“父亲节”。在1910年6月，美国庆祝了第一个“父亲节”。当时凡是父亲还健在的人都在胸前佩戴一朵红玫瑰花，以表达对父亲的敬意；而父亲已故去的人，则佩戴一朵白玫瑰花，以此表达对父亲的无限怀念和哀思。
“感恩节”不忘感恩
感恩节是北美洲独有的节日，始于1621年。
据记载，17世纪初，英国的清教徒遭到迫害。1620年9月，102名清教徒登上“五月花”号帆船，于12月26日到达北美洲的普利茅斯港，准备开始新的生活。然而，这些移民根本不适应当地环境，第一年冬天过后，只有50人幸存。第二年春天，当地的印第安人送给他们很多必需品，并教他们如何在这块土地上耕作。这一年秋天，移民们获得了大丰收，11月底，移民们请来印第安人共享玉米、南瓜、火鸡等制作成的佳肴，感谢他们的帮助，感谢上帝赐予的大丰收。自此，感恩节成为他们直至后来美国的固定节日。
1863年，美国总统林肯将它定为国家假日，并且规定每年11月的第四个星期四为美国的感恩节。感恩节有四天假期。时值长假，很多人都会赶回家庆祝佳节，所以，美国感恩节的热闹程度绝不亚于中国的中秋节。
感恩节的食物
感恩节的食物富有传统特色。火鸡是感恩节的传统主菜，通常是把火鸡肚子里塞上各种调料和拌好的食物，然后整只烤熟，由男主人用刀切成薄片分给大家。此外，感恩节的传统食品还有甜山芋、玉蜀黍、南瓜饼、红莓苔子果酱等。
“圣诞节”——西方最重要的节日
公历每年的12月25日，为圣诞节。圣诞节是西方国家一年中最盛大的节日，可以和我国的新年相提并论。在圣诞节这个全民欢庆的节日里，人们互相赠送礼物，寄圣诞卡，圣诞老人是圣诞节活动中最受小孩欢迎的人物。
圣诞节是作为耶稣的诞辰来庆祝的，所以又称为耶诞节。这一天，世界上所有的基督教会都举行特别的礼拜仪式。
耶稣的诞生日大约是在2000年前，研究人员通过日历上的记载，按着假定日期把时间分为公元前和公元后。在公元后的前300年间，耶稣的生日是在不同的日子庆祝的。最后，在公元354年，教会的领导人把12月25日定为耶稣基督的生日。所以圣诞节在宗教上是基督教徒纪念耶稣诞生的一个重要节日。
关于耶稣的出生有一个故事：据《圣经》记载，耶稣诞生在小城伯利恒。该书记载，圣母玛丽亚是因圣灵的感动而怀孕，就在与丈夫约瑟返回家乡时，天色已暗，两人未能找到旅馆投宿，因此玛利亚被迫在马槽里生下耶稣。据说耶稣是上帝的儿子，上帝为了爱世人，便将他的独生子耶稣基督道成肉身来到世间，成为人的样式，与人一同承担苦难、救赎世人。后来人们为纪念耶稣的诞生，便定12月25日为圣诞节。
平安夜
平安夜是圣诞前夕，称为圣诞夜，也称为平安夜。这一天，千千万万的欧美人风尘仆仆地赶回家与家人团聚。圣诞之夜必不可少的节目是聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在温暖的火炉旁，弹琴唱歌，共享天伦之乐；或者举办一个别开生面的化装舞会，通宵达旦地狂欢。圣诞之夜，父母会悄悄地将给孩子们准备的礼物放在长筒袜里。
圣诞夜的高潮是基督教堂在圣诞夜举行的弥散。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上10点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，教堂敲响祝福的钟声。
“生肖”趣闻
十二生肖最早见于世界上第一部诗歌总集《诗经》。《诗经·小雅·车攻》曰：“吉日庚午，既差我马。”我国在春秋战国时期就开始使用十二生肖了。十二生肖也被称为十二年兽。在中国的历法上有十二只年兽依次轮流当值，所以中国年就有以鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗和猪应用在历法上。
那么，为什么用这十二种动物为属相呢？
一说十二生肖的选用与排列，是根据动物每天的活动时间确定的。
子时（夜里十一点钟到一点钟）：据说老鼠是深夜里最活跃的动物，所以子时属鼠。
丑时（夜里一点钟到三点钟）：据说牛是最早耕地的家畜，所以丑时属牛。
寅时（夜里三点钟到五点钟）：“寅”字解释为害怕的意思，古人最怕的动物是老虎，所以寅时属虎。
卯时（早晨五点钟到七点钟）：据说此时为“太阴”（即月亮）的时间，传说月亮上有玉兔，所以卯时属兔。
辰时（早晨七点钟到九点钟）：传说此时是群龙行雨的时候，所以辰时属龙。
巳时（上午九点钟到十一点钟）：据说蛇最爱在此时利用青草作掩护，所以巳时属蛇。
午时（上午十一点钟到下午一点钟）：午时阳气到顶，阴气始生，正是骏马驰骋的时候，所以午时属马。
未时（下午一点钟到三点钟）：传说羊在未时吃过的草，草根再生力很强，所以未时属羊。
申时（下午三点钟到五点钟）：天快晚了，猴要呻叫，所以申时属猴。
酉时（下午五点钟到七点钟）：此时正当日没月出之际，古有“太阳金鸡”的传说，所以酉时属鸡。
戌时（晚上七点钟到九点钟）：是夜的开始，由犬守夜，所以戌时属犬。
亥时（夜间九点钟到十一点钟）：据说此时天地最混沌，而猪爱睡觉，混沌不清，所以亥时属猪。
另有一种说法是，十二生肖是古代华夏族的纪年法与少数民族纪年法融合的结果。据史籍记载，居于中原的华夏族从传说中的尧舜时代就开始使用甲、乙、丙、丁等10个天干符号与子、丑、寅、卯等12个地支符号相配而成的“干支纪年法”。而我国西北部的少数民族，因长期过着游牧生活，便创造了一种动物纪年的方法。后来，当匈奴单于呼韩邪归附汉朝，入居中原与汉族人一起生活时，中原地区与少数民族的文化相融合，由此产生了十二生肖。
十二属相为啥少了猫
相传，极乐世界的佛祖，有一次忽然心血来潮，指定十二种动物守卫由地上通往天空的道路，按年轮流值班，各负其责。这十二种动物中，原来有猫，没有老鼠。
一天，有一位名叫大势至的菩萨受佛祖之命，发出请帖，邀请入选的动物齐聚一堂，听佛祖训话。大势至将这些动物的排列顺序安排妥当后，便去请佛祖。
猫武术高强，为百兽之师，被公推为第一把交椅。在恭候佛祖光临的时候，猫忽然感到肚子难受，便请站在旁边看热闹的老鼠帮它暂时看守一下位置，自己匆匆上厕所去了。就在这关键时刻，佛祖驾到。佛祖刚一点名，便发现猫不在，心中不悦：老鼠趁机挑拨：“猫狂妄自大，亵渎神明，不愿当守卫，已擅自离开。”佛祖听后，非常生气，便让老鼠填补了猫的位置。
待猫从厕所返回，大势已定，无可挽回。猫一怒之下，决意与狡诈的老鼠为敌，终日寻找机会报仇。老鼠十分害怕，白日躲着，只在晚上才出来窥探动静。
为何要“守岁”
除夕之夜“熬年”，又被称为“守岁”，是我国民间的传统习俗。古时候，守岁是为了驱除百鬼，而如今，则是人们表达辞旧迎新的一种方式。
在魏晋时期，就已经有关于守岁的记载了。关于这个习俗的由来，还有这样一个传说：老天爷每逢除夕就会向人间大散金银财宝，希望天下百姓能够生活富足。那一刻，地上所有的石头、砖瓦都会变成金灿灿的财宝。但是有一个条件，就是不可有贪婪之心，人们必须把捡到的财宝全部放在家中，直到第二天天亮才能开门。
李家庄有对兄弟，哥哥爱财如命，吝啬鬼一个；弟弟诚恳勤劳，心地善良。这一年除夕之夜，兄弟二人便坐在屋里等着金银财宝从天而降。哥哥十分心急，心想：“我得想个点子可以不费力气就能多弄些金银回来。”于是他搬了许多石头到自己的门前，等着“黄金时刻”的来临。三更时分，老天爷开始大散金银财宝。弟弟把金银放入箩筐里，背进屋子，关上了房门。而哥哥此时使出浑身力气把他预先堆好的大石头推到屋里。心想：“以后我就是天下最大的财主了！”可是天迟迟不亮，他很着急，最后终于耐不住了，将家门打开。等他再回到屋里的时候，金银财宝全都变回了大石头。弟弟等到天亮才打开门，于是一箩筐的金银闪闪发光。
后来，上天得知像哥哥这样的贪财之人越来越多了，大发雷霆，便从此不再向人间散金银财宝了。可是人们总是心存侥幸，年复一年地盼望着这一天再次到来。尽管天上再也没有下过“金银雨”，但除夕这一天家家户户还是团聚在一起，点着蜡烛等待新年的来临，这让全家都觉得很幸福。这样，守岁的习俗就流传了下来并沿袭至今。
守岁始于何时
守岁源于何时？《秦中岁时记》载：“守岁之事三代前后典籍无文，至唐杜甫的《杜位宅守岁》诗云‘守岁阿戎家，椒盘已颂花’。疑自唐始。”唐诗中对守岁习俗有不少描写。白居易《客中守岁》云：“守岁尊无酒，思乡泪满巾。”孟浩然也有“续明催画烛，守岁接长筵”的诗句。到了宋朝，守岁之俗遍于城乡。苏东坡的“儿童强不睡，相守夜欢哗”，描述了守岁的情景。《东京梦华录》记载：“除夕……士庶之家，围炉而坐，达旦不寐，谓之守岁。”
关于“压岁钱”的传说
除夕的晚上，很多孩子都能够得到长辈给的礼钱，叫“压岁钱”。为什么会有压岁钱呢？这里有一个传说。
