想想当初，情况正好相反。村里就他一个人出来了，大家都很羡慕他，每次从城里回去，村里人对他毕恭毕敬的，不一会儿，家门口就会聚满来看他的人。他们挤成一堆，小的讨一块糖吃，大的将他敬的烟夹在耳朵上，过一会儿拿下来闻闻，就是舍不得抽。因为那个时候，一个农村青年能到城里当工人，是很了不起的。村里有许多姑娘暗恋他，可是他竟然一个都看不上。因为那时候他心气很高，想娶一个城里姑娘。
他爱上了一个叫铁英的城里姑娘。是齿轮厂广播室的播音员。她皮肤白皙，身材苗条，走路爱扭动胯部，笑起来的声音甜得像糖。在肥肉眼里，她就是天仙。他整天想着她，如同中了魔怔，可是人家连正眼都没有瞧过他。后来，她嫁给一个什么董事长了，前几年还在街上遇见了她。事情是这样的：他的残疾车撞到了一辆宝马车的屁股上，车上下来一个魁梧壮硕的男人，走到车后头看了看被撞坏的尾灯，扬起手就给了肥肉一巴掌。肥肉捂着脸，正琢磨要不要还手，车上又下来一个女人。那女人看了看他，两个人都认出了对方，但是都没有说话。
那女的对那男的说：“走吧，走吧。”
那男的凶她：“走什么走啊！我要他赔！”
那女的轻轻地说了一句什么，那男的才回到车上，宝马车朝他喷了一身黑烟，箭一般离开了。这实在是跟做梦一样的经历，他又遇见她了！……肥肉站在残疾车旁，猛然间，觉得脸上火辣辣的。
“妈的，我真应该拿一块石头，砸烂那个猪头……”
肥肉也不知道怎么的就想起了这件事，仿佛，他再一次蒙羞，有一种无地自容的感觉。于是他加快步伐，强迫自己想点别的。思维却一片混乱。他又想到当时食堂里有一位姓王的姑娘，个子大大的，皮肤黑黑的，接触了一段时间，感觉很谈得来。如果跟她结婚，绝不会落得今天这样的结局……他却嫌那个同样来自农村的姑娘难看，娶了另外一个女人。这会儿，肥肉忍不住厌恶起他现在的妻子——也就是同住在一个屋檐下的前妻——巧妹来了。
肥肉的前妻巧妹，是肥肉一次次追求城里姑娘失败之后，从老家的十多个姑娘里千挑万挑，挑出来的。从相貌上看，巧妹的确是村里最标致的姑娘，简直可以与他暗恋的女播音员相媲美，可是由于巧妹文化程度不高，加上性格内向，进城后主要依附肥肉生活。那时候肥肉还不叫肥肉，人们爱叫他“猴子”，因为他瘦得像一只猴子。“猴子”到处托人给她安排工作，最后终于在隔壁罐头厂给她找到了一份给水果清洗、削皮的工作。夫妻俩婚后的日子和和美美，生了一个儿子，取名“城城”。
然而好景不长，罐头厂率先倒闭了。巧妹可怜兮兮地去劳动力市场应聘，想给人家当保姆。几经周折，她在一户城里人家待了一个星期就回来了。他问她怎么回事？她蹲下身去卷起了裤脚，肥肉看见她的小腿上血肉模糊，肉被撕下了一块。她哭着说，主人家有三个保姆，另外两个欺负她，叫她负责养那户人家的狗，那狗认生，咬了她……
巧妹本来就是依赖性极强的人，对于独立生活充满着恐惧。而且因为自卑与敏感，总觉得城里人看不起她。自从被富人家的狗咬伤后，她再不愿出去找新的工作。她整天在家缝缝补补，涮涮洗洗，而且唉声叹气。当时，肥肉还在齿轮厂上班，巧妹的失业和难以融入城市生活，他也没有特别在意。因为他一个人的工资还能勉强打发三个人的肚子。直到几年后肥肉也下岗了，而巧妹没有工作，儿子又要上学，这样的困境让他感到了绝望。为了不让全家人在一棵树上吊死，肥肉曾经想过让巧妹带着儿子改嫁，但是他最终没有这样做——因为他开上了残疾车，又有收入了——
老天爷没有因此体恤他，最终，他连开残疾车的资格也丧失了。直到这时，不堪重负的肥肉才狠下了一条心，跟巧妹提出了离婚。一来可以甩掉一个“包袱”，二来他想把房子出租一半，用房租补贴生活费。
巧妹几乎要晕过去……
“我死也不会离开这个家的，维乐，我这个年纪，你要我到哪里去呀？！”她跪下来求肥肉。肥肉推开了她。
“城市大得很，你想到哪里就到哪里去！有钱人多得是，你何必跟着我受苦？”
“当初，可是你要娶我的，可是你要带我到城里来生活的啊！”
“哼！你怎么不说当初还有别人想嫁给我呢！”
“那你跑回去娶我干吗？！你又不是不知道我没念过书，只会做农活。我说过，我配不上你……”
“我不想跟你啰嗦，臭婆娘！反正，我自己都吃不饱，怎么来养你？”
巧妹哭了好几天，死活不同意。肥肉呢，整天跟她吵架，故意找碴儿，想尽办法撵她出门，劝她改嫁。最后为了达到目的，他找了一个妓女回家，他和妓女当着巧妹的面搞了起来……第二天，巧妹就和他去办理了离婚手续……
中午的时候，肥肉在一个商场的椅子上睡着了。商场里有中央空调，很暖和。他睡去了好久，好似坐在残疾车上一样。后来，他被人拍醒了，脑子转了很久也没想起来自己为什么会降临在这样一个明晃晃、闹哄哄的地方。他站起来，迷迷瞪瞪的，又开始为自己的生活和工作发愁。
