他急忙找来叶枫商量，把些事一说，叶枫皱起了眉头：“刘帅在这里把舵，一切好说，可是你一走，关中谁来守御？”
刘裕想了想说：“我想留下桂阳公刘义真为安西将军、雍秦二州刺史，镇守长安。征虏将军王镇恶为安西司马，协助刘义真镇守。”
叶枫皱着眉头说：“王镇恶原为前秦丞相王猛之子，王猛的威信和势力可不是一时半会能消除的。贵子刘义真才是一个十二岁的孩子，难道说一只老虎看着一个孩子，你就放心吗？”
刘裕想了想又说：“我再留下沈田子，一只老虎看着另一只老虎。”
“如果这两只老虎打起架来，谁来相劝？”
刘裕想了想说：“那就只有长史王修来劝架了。”
“面对如此险恶的政治形势，刘义真早晚要面对，可是他能处理了吗？”
刘裕的心里却在想，长安城的位子，只有自己的儿子刘义真坐着心里才踏实，别人是万万不能涉足的。作为别人来说本事就是再强，只不过是辅助自己儿子的一种工具。
叶枫皱起眉头，不再说话，这个世界上，最难琢磨的是人心。人心常有最善良的一面，也有最丑恶的角落。一旦时机成熟，没有人约束着它的时候，可能最丑恶的那个角落就会暴露出来。
自己应该说的已经说了，至于到底怎样，就看每个人的造化了。
刘裕在东归前，最担心的是北边大夏的赫连勃勃，曾派使者给赫连勃勃写了一封长信，意思是请求和好，约为兄弟，不再惹起刀兵。赫连勃勃命令中书侍郎给刘裕写了回信，自己暗中记熟，遂把刘裕的使者叫到跟前，自己口述回信。
使者一听大吃一惊，这个赫连勃勃原以为是个粗人，没想到出口成章，回信竟然文采奕奕，一气呵成，没有半点磕绊之处。使者回来把信交给刘裕后，刘裕读了赫连勃勃的回信，也是甚为惊讶，对他的才气表示惊叹。
历史上，皇上能亲自写国书的历来不多，这个赫连勃勃，比华夏历代皇帝还要文才出众。
使者又说了赫连勃勃如何容仪奇伟，英武绝人。这下刘裕更佩服了，说：“原来赫连勃勃攻城拔寨，所向披靡，我觉得甚为稀罕。这样说来，他的才华，我比不上啊！幸好不与我为敌，要不，实在不敢东归呀！”
十二月，刘裕给长安留下一万兵马，然后率领大军返回建康。赫连勃勃听后非常高兴，对军师中郎将王买德说：“朕准备攻取长安，爱卿说说谋取的办法吧？”
王买德早就为夏主制定了攻取长安的计划，说道：“刘裕灭秦，正是所说的以乱平乱，没用德政来治理百姓。关中地势优越，他却用能力不强的小孩子来镇守，这是败笔之一；
“刘裕匆忙返回的原因，是想快速地成就他篡夺皇位而已，司马昭之心，人人皆知。正因为如此，来不及对关中费心治理，这是败笔之二；陛下以顺攻逆，大义通达天地，百姓盼望陛下义旗到来，度日如年，这是刘裕的败笔之三；
“青泥和上洛，是南军的要冲，应该设置流动的兵力来截断敌人来往的通路，这是刘裕的死穴四；然后堵塞潼关和崤陕，断绝他们的水陆通道，这是刘裕的死穴之五；陛下传檄到长安，向百姓宣扬恩德，三辅的父老都会提着酒食欢迎陛下的军队。刘义真坐守空城，没有地方逃窜，十天之内一定会到陛下面前来投降，这是刘裕的死穴之六。”
赫连勃勃听完王买德的话后，想了想，拍着他的肩膀说：“有了军师，还没出战，长安已经拿下了一半儿。”
方略既定，赫连勃勃于是发出具体指令，任命儿子赫连璝为都督前锋诸军事，兼领抚军大将军，率领二万骑兵南攻长安。前将军赫连昌进军潼关。任命王买德为抚军右长史，往南截断青泥的道路。赫连勃勃率领中军随后出发，在后面接应。
前锋赫连璝的一路，到达渭阳后，连杀人带撒些小利。由于政权的快速更换，老百姓慑于匈奴人的威力，投降的人一路上不断。刘义真派出龙骧将军沈田子率领军队迎战。
长安统共只有一万军队，沈田子只能率兵五千前去抵抗。虽说沈田子智勇双全，但是对付凶悍的匈奴骑兵，也是没有什么好的办法。又是在平原作战，尽显南兵之弱，哪能占到什么便宜。首战失利，只好退兵驻在刘回堡（今兴平县东南）。
此地在长安城西，渭水以北，要是夏军突破此地，那就可以渡过渭水，很快进攻长安了，也可以说是长安城西北的一道屏障。
形势相当危急，敌军十分气盛，沈田子眉头紧皱，没有什么好的退敌之策，只好派使者到长安把情况汇报给王镇恶。王镇恶看完了告急文书，也是有些埋怨沈田子的意思，守着使者的面，对长史王修说：
“主公把个十来岁的孩子交给我们，大家就应当同心协力共同对敌才是。沈田子却拥兵不进，原先青泥的威风哪里去了。要是这样的话，贼军怎么能够荡平？”
王修却对王镇恶说：“也不能全怨沈将军，五千人对付二万人的匈奴骑兵，也是难于取胜。目前，我们应该前去支援，共同对敌才是。”
王镇恶却是对沈田子还是有些看法：“长安城里也就只有五千兵马，压力山大，哪能再分兵支援于他。这个沈将军真是，为何这样惧怕那些外族人？”
王镇恶对使者说：“你回去叫沈田子速速进军，击败匈奴军队。”
使者回去，把王镇恶的意见说了。沈田子听了，又问了问出使的情况，心里就琢磨开了，以我五千步兵，要击败大夏的二万骑兵，半点儿胜算也没有。这个王镇恶居然还叫我进兵，是不是借刀杀人啊！
再加上沈田子原来就对王镇恶看不惯，认为王镇恶功高盖主，还总要压着自己一头。原来自己和傅弘之多次对刘裕说：“主公呀，王镇恶家在关中经营已久，决不能信任他。如果你回去了，这个王镇恶怕是再没人管了他，希望主公还是要早做打算。”
