叶枫说：“我看不如放开南面，待他逃跑的时候，沿途截杀，定能杀败他们。”
王镇恶点了点头：“此计甚好，就依军师的计策办。”
再说郡衙内，刘毅的兵马正在排成一排排的队伍，等待着刘裕的兵马前来进攻，谁想到一等不来，二等不来。心老提着，退又没地方退，战又找不到对手，老这样也不是个胡琴啊，于是派小兵外出侦察。
不一会儿，小兵前来汇报：“报告大人，情况有变，往南门的道路，没有兵马守卫，刘裕的兵马不知跑到哪里去了。”
刘毅也算久经战阵，听到这个情况，闭了闭眼睛想了想，问朱显之：“朱将军，你说说，刘裕这是想干啥？”
朱显之想了想：“还用说吗，分明这是他们的兵马少，打得没了人，又想出奸计。这是挖了陷阱，等着我们往里跳呢。”
刘毅点了点头：“我想也是，刘裕诡计多端，不会放我们走的。可是我们光困在这里也不是个办法，别说吃的喝的，光睡觉都是个问题，只有突出重围，才有生存的希望。”
朱显之点了点头：“具体怎样突围，还请主公拿个主意？”
刘毅看了看天气，此时老天早已黑透，对朱显之说：“我看啊，不如将计就计，待到三更时，人困马乏，我们往城南佯攻，而实际上往北门偷袭。只要到了城外，就是我们的天下，然后收拾兵马，东山再起。”
朱显之伸着大拇指，吹捧刘毅说：“主公就是主公，我料刘裕万万不会想到，我们会采取声南击北之计。妙矣！妙矣！”
刘毅叫手下的官兵好好休息，二更起来，饱餐一顿，把一千三百多人，分成两支军队。半夜三更的时候，放开南边小门，一千多人从郡衙南门钻出，向着无空一人的街道，悄悄前进，去突击南门。
就在快到南门的时候，突然战鼓敲响，无数的火把从旁边点亮，数不清的刘裕兵马从街道两旁冲杀出来。他们一边冲击着，一边吼叫：“刘裕大军到此，何不快快投降。”“同是北府兵，何必自相残杀。”
也许阵势太大了，也许同是北府兵，确实不愿意自相残杀，刘毅的兵马纷纷逃窜，溃不成军。没有多长时间，投降的投降，被杀的被杀。就在这时候，指挥作战的王镇恶和叶枫，突然听到北门又传来一阵厮杀声，显然那里的战斗比这里还要激烈。
叶枫突然悟出来，大叫一声：“不好！我们准是中了刘毅的声东击西之计，他们虚则从南门突围，实则是从北门突出。我们的主力都在这里，让他们钻了空子。”
待叶枫和王镇恶赶到北门的时候，已经晚了，刘毅和朱显之率领着三百精兵，早已袭击了北门，杀出城去，逃之夭夭。
叶枫跺着脚连连叹息：“一辈子玩鹰，倒叫鹰叼了眼睛。看来刘毅够狡猾的，居然也猜出了我们的意图，使我们弄巧成拙。”
王镇恶倒是大度，安慰着叶枫说：“这也叫智者千虑，必有一失，没有什么了不起的。刘毅已经大败，江陵城已被我们占领，我看他们也没剩下几个人。不如我带领着一支兵马追击，痛打落水狗，看他能跑到哪里去。”
叶枫点了点头：“刘毅已经穷途末路，量他也跑不到哪里去。捉奸捉双，擒贼擒王，切不可放过他们，留下隐患。江陵城防派出主力守卫，等待着刘大帅的军队，我俩就辛苦一下，再追一程，不信追不上他。”
于是二人安排好主力守城，亲自率领着一千人的骑兵，向刘毅追击而去。
刘毅和朱显之率领着剩余的队伍，跑到哪里去了呢？原来城外不远，就是刘毅的儿子刘肃民的队伍，有五千人驻扎在这里。刘毅领着这些人，狼奔豕突，一下子逃进了刘肃民的营盘里。
进了营，刘毅就埋怨儿子：“江陵城中一场大战，你倒好，怎么按兵不动，在这里看开热闹了！”
刘毅勇猛，而儿子却相当怯懦，他结结巴巴地说：“听说江陵城中，刘裕的军队不少。我们进去，不是白白送死吗！所以没敢盲目增援。”
刘毅大骂道：“你还是我儿吗，怎么如此怂包，既然这样，你的兵马借我三千，我好布置军事。”
别看刘肃民是个胆小鬼，而对自己的军队，却抓得相当紧，赶忙反对道：“不可！不可！我就这点儿军队，要是借你三千，我什么也没有了。不借！不借！”
刘毅不禁破口大骂：“不知哪辈子缺德，怎么生出如此个傻儿。好吧，那借我一千总可以吧！”
“一千也不行，我就这五千军队，是一个人也不能借。”刘肃民傻起来，谁也治不了，竟然如此地吝啬。
气得刘毅简直说不出话来，但此刻十万火急，说不定什么时候，刘裕的兵马就会杀过来，就算生气也没有时间。只得再降低条件说：“我们现在都没有马匹，借我一些马匹总可以吧？！”
然而刘肃民就是借马也不答应，强硬地说：“战马是作战的本钱，借给你马，我们用什么？一匹马也不借。”
气得刘毅浑身哆嗦，但是从小对这个儿子骄生惯养，却忍不得处罚他。而朱显之实在看不下去了，大吼道：“别人要取你父亲的性命，而你却吝惜一匹马。羊有跪乳之恩，鸦有反哺之孝，不知你算个什么东西！主公呀，切不可指望他……”
于是朱显之夺了刘肃民的一些战马，让刘毅骑上，继续向北退去。刚跑不多远，就遇到王镇恶的军队已经追了过来，仓促大战，根本打不过王镇恶和叶枫的军队，溃败后，又继续往北逃命。
渐渐天又黑了，士兵都被杀散，谁也找不到谁，刘毅成了光杆司令。
正在他走投无路之间，突然看到前面一座寺庙，透过月光，上面写着“牛牧佛”三个大字。刘毅眼前一亮，觉得十分面熟，仔细想起来，原来是在追杀桓玄乱党桓蔚的时候，自己曾经来过这里。
