卞壶的助手也预感到叛乱将要到来，就建议卞壶多准备一些良马，以备不测。卞壶却说，以顺讨逆，哪有不成功的。退一万步讲，如果失败，要马又有何用呢？
庾亮、王导为了防备苏峻的反叛，进行了一系列部署。以左卫将军褚翼为侍中，典征讨军事，以庾亮的弟弟瘐怿为左卫将军，以赵胤为右卫将军，加封北中郎将郭默为后将军，兼屯骑校尉，率部保卫建康。
提拔卞壶的兄弟卞敦为湘州刺史，和江州刺史温峤一起防备陶侃。郗鉴屯驻京口，庾亮之弟庾冰为吴国内史，控制三吴地区。任命江东大族吴郡顾氏的顾众为义兴太守，加扬威将军，虞潭任命为吴兴太守，加辅国将军，并使虞潭都督三吴、晋陵、宣城、义兴等五郡军事。
这样的部署似乎很完备了。
朝廷的部署苏峻哪能不知道，也知道庾亮在防着自己。苏峻还不想和朝廷撕开脸面，屡次上书朝廷：“明帝曾亲自握着我的手，和我商量北伐胡虏。现今中原还没有恢复，请求给我一个青州地区的边缘郡县，让我为国家效鹰犬之力。”
苏峻还引用西汉霍去病的话“匈奴未灭，无以为家”的话，来表明自己报效国家的忠心。
结果庾亮断然拒绝了苏峻的请求。
为这事，叶枫不得不和庾亮见面，再三说明自己的意见：“苏峻虽然有种种缺点，但是还算一个不错的将领。现在大敌当前，切不可以做亲者痛仇者快的事情。摆脱矛盾最好的办法，就是让苏峻对石勒展开战争，只有战争，才能使我们汉人团结起来，共同对敌。”
然而，庾亮的脑子早已僵化，对叶枫不客气地说道：“攘外必先安内，苏峻狼子野心，必将成为我东晋祸患。此大患不除，如果能展开北伐的战争。”
叶枫和庾亮展开针锋相对的辩论：“我们和苏峻的矛盾，只是东晋内部矛盾，而和刘聪、石勒的矛盾，是驱除鞑虏的外部矛盾。朝廷内部必须团结一切可以团结的力量，才能对付刘聪和石勒。它们还没有打进来，我们内部却乱了套，互相争伐，此乃政治大忌也。”
然而，庾亮油盐不进，看着苏峻就是不顺眼，不但看着他不顺眼，祖约、陶侃都不顺眼。成帝是个孩子，还尿裤子呢，怎么能管得了舅舅。庾亮就是带着外甥，而行使国家的权力，这样的皇权制度，哪个又能管了他呢？
苏峻现在仍然不敢和朝廷为敌，他见庾亮拒绝了自己镇守一方的要求，不得已做着到京城做官的准备。但是种种消息得知，建康庙堂之上，局势险恶，没有兵权，脖子放在别人的刀上，时刻有掉脑袋有危险。
苏峻的下属怎么会看不到形势的危急，主人完了，自己还会有好结果吗？苏峻的参军任让劝苏峻小心为妙，朝廷正算计他呢，只要到了建康，就等于羊入虎口，被吃了是早晚的事。
阜陵县令匡术劝苏峻说：“这叫官逼民反，不得不反。好话说了千千万，忠心为朝廷效命，然而这个庾亮，就是不信任主子，这又有什么办法。他也就是个小小的国舅，凭什么这么骄横跋扈，骑在别人的脖子上拉屎。”
苏峻思忖再三，到了建康断没有自己的活路，也没有这支军队的出路。为了宗族，为了全军，只有豁上了，不能再听从建康的命令。
庾亮实在有点政治弱智，是你把苏峻逼上了叛乱的绝路，这时候听说苏峻已经有反叛之心，又派使者去劝说。但是使者说什么，也是白说了。
苏峻在外交上也积极准备，派遣将军徐会北上寿春，劝说祖约，一块儿讨伐庾亮。豫州刺史祖约，本来就对明帝托孤中，自己没能当上顾命大臣而耿耿于怀，听说苏峻来约，急忙和手下人商量。
侄子祖智说：“这个庾亮就是个奸臣，说不定是他改了诏书，让主公没有当上顾命大臣。我看建康也没有什么了不起，朝廷就是个小孩子，我们熬不过他的。苏峻挺能打仗，攻取建康没有问题，与其坐山观虎斗，不如跟着苏峻一块反了。把庾亮这个奸臣赶下台，也好出了心口这口恶气。”
另一个侄子祖衍也说：“我观建康的军事部署，虽然像是完备，但是他们都是一些少爷兵，打过几回仗呀！祖逖将军在时，我们的军队历经百战，恶仗险仗没少打了。要是打建康那些少爷兵，肯定没有问题。”
祖约本来就对朝廷看不惯，听到两个侄子的支持，大为高兴。然而这时候，谯国内史桓宣却给自己泼了一盆凉水。桓宣不过是祖智的一个下属，曾辅佐过祖逖，他对祖约说：
“如今强胡未灭，我们应当齐心协力北伐才是，为什么现在却要和苏峻联合起来一起谋反。如果主公想要建功立业，何不与朝廷一起讨伐苏峻，这样的话，名和利都有了。”
桓宣的话，祖约根本听不进去。桓宣一见祖约听不进自己的话，大怒之下，就脱离了祖约的编制。
祖约与苏峻联兵后，遂派遣祖逖的儿子沛国内史祖涣、女婿许柳率兵与苏峻会合。许柳的姐姐就是祖逖的妻子，苦苦相劝许柳：“兄弟呀，这样做就不对了。你姐夫祖逖，抗战八年，为驱除鞑虏，最后死在了前线。提起你姐夫，河南人哪个不知道，哪个不敬仰呢！
“而你现在却和你姐夫做相反的事情，和苏峻一块叛逆，做千人唾，万人骂的乱臣贼子，不但你姐夫的英名尽毁，也给祖家带来了耻辱和灭门之灾。千万不能这样做啊？！”
而许柳就是不听，反唇相讥道：“我祖家为东晋王朝立下汗马功劳，而朝廷却拿着我祖家不当回事。顾命大臣为什么非要选那个奸臣庾亮。庾亮算什么东西，多一个不多，少一个不少，对于朝廷哪有什么功劳。仗着自己是一个国舅，为非作歹，挟天子而令天下，唯他独尊。我就是要把他掀下马，打回他的原形。”
