“可是羊将军啊，你想到没有，江陵城虽小，可是经营已久，未必好攻。巴东水帅虽然船大，但是路途遥远。如果吴军设上障碍，层层堵截，也未必能到了建平。远不如三军合兵一处，先救下西陵，再作计议。
“还有一点是，三军未动，粮草先行。这一带东西是长江，南北是汉水，既有利也有弊，利是可以凭借汉水运输粮草，弊端是一旦汉水被吴军利用，则对我造成了巨大的破坏，还请羊将军考虑好。”
“至于运输粮草的事情，我自有妙计。”羊祜点着头说道。
羊祜想到，叶枫的谋略未必不全般考虑，思维慎密，可是主公圣旨一下，不好违抗啊！只能说道：“太师太傅啊，我们做臣子的，只能听从命令，还是走一步看一步吧！”
叶枫也只是嘴里痛快，说说自己的意见罢了，司马炎的圣指大于天啊，怎能违抗。于是和羊祜将军立刻点起五万大军，向着江陵进发。
这时候陆抗在干什么呢？他紧急下了一道命令，命令西陵城的军民动员，沿着西陵城，紧急构筑一道道的围墙，内可以用来围困步阐，外可以用来抵御晋兵。并且命令一道道地下，并派出督察官，每天汇报工程进展情况，就好像晋军已经来到了跟前似的。
吴国军民都感到非常疲劳，牢骚满腹。
有些将领不服气，对陆抗说：“现在应乘三军的锐气不减，急速攻打步阐，等晋国的救兵到来，必定已克西陵，何必去做这些野战工事呢？使士兵、百姓的气力都耗尽了。”
陆抗说：“西陵城所处的城防已是很稳固了，粮食又充足，况且所有守备防御的设施、器具，都是我早先西陵任职时所设置准备的，现在反过来攻打它，不可能很快取胜。晋兵到来而我们没有防备，内外受敌，靠什么来抵御？”
诸将还是不服气，都想进攻一下西陵试试，陆抗执拗不过众将，就听任他们攻一攻。
众将集中兵力进攻了一下西陵，果然西陵的城防固若金汤，东吴的军队没有占着一点儿便宜，反而损兵折将。于是众将不再想着速战速决的事，齐心协力修筑城外的野战工事。
再说江陵战事，陆抗早就做好了晋军来进攻江陵城的准备，他看到江陵以北道路平坦开阔，担心晋国快速进军的话，几日之内就会来到江陵，所以叫江陵县守张咸早就在汉水上造坝阻断水流，目的就是想放水，淹了江陵城北的道路。
由于在汉水上造坝，提高了水位，羊祜就想利用汉水运送粮草。他早早地把所有的粮草都装上了船，为了保险起见，他还故意叫士兵传言，说要破坏大坝，好通过步兵。
陆抗听到这个消息，叫张咸抓紧破坏大坝，往西边放水。张咸不理解，问：“好不容易筑起了大坝，怎么说破坏就破坏呢？”
陆抗一笑，对张咸说道：“我筑大坝是干什么的，就是利用漫水来阻断晋兵的前进道路。这个羊祜还说什么要拆坝，要是拆了坝，汉水外漫，不是更增加了行军的难度吗？这其实就是欲盖弥彰，想利用汉水来运送粮草。他就是不说拆坝，我还想拆呢，他一说，我更要拆了。抓紧拆，放水——”
汹涌的汉水放了出来，顿时汉水西面成了一片泽国，别说是车子了，连人步行都十分艰难。
羊祜没有办法，道路不好走也得走啊，车辆不能通行了，就是人扛也得过去。于是大军卷起裤腿，赤着脚，扛着辎重，在泥水中艰难跋涉，白白耗费了许多人力和时间。
情报官来报，羊祜的五万大军已经到了江陵城外，陆抗听后大喜。
张咸心里诧异，问陆抗：“江陵是我荆州心腹，一旦被晋军攻克，必然举国震动，将军为何不担心反而高兴呢？”
陆抗说：“江陵城池坚固，兵员充足，没有什么可担忧的。晋军虽然有五万大军，我料他短期之内，也攻不破江陵。就算他们侥幸占领了江陵，处在我们四面包围之中，粮草难以为继，怕是也不好坚守。
“如果晋兵占据了西陵，那就不得了，那么多南山的夷人都会骚乱动摇，这样的话，祸患就不可估量了！当务之急，我还是率大军直赴西陵。”
张咸还是不解，劝陆抗说：“就是进攻西陵的话，也是派一员偏将为好，大将军还是亲自坐镇荆州才是万全之策。”
陆抗不听，亲自率领三万大军奔赴西陵。至于水路呢，命令公安都督孙遵沿着长江南岸抵御羊祜大军，水军都督留虑在秭归抵御徐胤的水军。
再说杨肇的三万兵马到了西陵外围，好家伙，一看西陵城外，横着一条沟，竖着一条沟，不是沟，就是高墙，在阻挡着杨肇军队的行动。杨肇的军队主要是骑兵，碰到这些野战工事也是没了办法，只能一道沟一堵墙地进攻。
可是要是这样进攻的话，毕竟效率太低了，白白耗费着军力和粮草。
几天后出了这样一件事情，东吴的一个都督俞赞叛逃到了杨肇那里。
陆抗军中连夜召开了军事会议，商量着这个事情，军官们议论纷纷，都在谴责着这个降将。陆抗想了想说：“俞赞是我军中的旧军官，十分了解我军的部署和虚实，我所担心的正是夷兵的防线，他们平时训练不够，作战不精。如果敌人进攻的话，必然要进攻夷兵防守的阵线。”
于是，陆抗当夜调换了军事部署，夷兵的防线，都由精兵防守，而精兵的防线，换成了夷兵。
第二天，杨肇果然攻打夷兵防守的地方。本来以为是个软柿子，可是对方的箭与石块像冰雹一样打来，把杨肇的兵马打死不少，晋兵一时有些发蒙。相持了一会儿，东吴的战鼓声突然擂起，从四面发起进攻，本来晋军多日进攻无果，士兵有些懈怠，这会儿见对方拼了命，有些晋兵拔腿就跑。
个别的士兵一跑，使整个晋军防线松动，大军后撤。
