姥爷姥姥将任小菲转到了距离姥爷家较近的中学念书，她改名叫司马菲。从此任小菲这个令她伤心的名字不复存在。
转入新学校的小菲从过去一个活泼可爱的小姑娘变得沉默寡言。暑假通知书上，老师的操行评语最后一行写着：“以后上课要大胆发言，课后多和同学交流，积极参加有益活动。”姥爷、姥姥看着操行评语陷入不安的情绪中。姥姥、姥爷从事了一辈子教育工作，深知心理健康的重要。他们明白女儿之所以走那一步，主要是因为软弱。面对邪恶，她自己扛着，没有争取社会及亲人的帮助，两位老人深深地自责。他们深知女儿离去后对司马菲心理影响很大。姥姥说：“小菲以前可不是这样。”
“娃受的打击太大。”
“这可怎么办？”
“让我想想。”
姥爷想后说：“小菲比起同龄人，虽说遭遇了母亲早逝的打击，心灵受到伤害，对人生丧失信心。可是她从小衣食无忧，要让她重新振作起来，我想就得让她走出都市，多和青山绿水接触，看看都市以外人们的生存状况，明白人世间的各种磨难。咱们得有意识地培养她遇事冷静沉着的性格。告诉她，人生在世不都是幸福和坦途，会遇到很多意想不到的事情甚至灾难，它们也许会伴随人的一生。无论发生什么事情，都比不上生命的珍贵。在灾难面前，要让她学会坚强、应对是很重要的。”
“那咱们就利用暑假带她去山里。”
晚饭时，小菲和姥爷、姥姥吃着饭。姥爷说：“小菲，你们平时学习紧张，现在放暑假了，姥爷带你去山里。咋样？”
“听你的。”
“那咱们明天就去。”
第二天一大早，姥爷姥姥就准备好爬山的吃喝及行装。早饭后，三个人就乘车来到南山脚下。山谷中的清风阵阵袭来，让人神清气爽。远眺深山，满目葱绿。司马菲和姥爷姥姥一起跟着爬山的人流行走在山间小道。越往深处走，路就变得越发狭窄，坡度也越来越大。爬着爬着，司马菲就感到上气不接下气。姥爷说：“累的话，咱们就歇歇。”
“好。”祖孙三人就坐在路边的石头上休息。
姥姥问：“感觉咋样？小菲？”
“累是累，感觉心里不堵了。”
“那就好。爬上几次，你就会整个人变得自信开朗。”姥爷说。
“真有那么神奇？”小菲问。
“你会看到效果。”
“那咱们暑假就多来几次。”小菲说。
短暂的休息过后，爷孙三人继续向上攀登。在陡峭的台阶式的山路上，后面过来一位身背背篓，双手提着袋子的妇女。“小菲，让一下，让阿姨先走。”司马菲听到姥姥的话，身子侧在一边。在妇女过去后，令司马菲大吃一惊的是，在这个妇女身后，有一个只穿着背心、没有穿裤子的小男孩，正一阶阶地爬着台阶，看样子也就只有四五岁。司马菲看着快速爬行的小男孩，惊得大张着嘴巴，半天合不拢。她跟在爬行的小男孩身后，看着他爬行。这个小男孩全身被尘土包裹着，已经看不出皮肤的本色。他的妈妈肩背手提地走在前面，不时朝身后看一眼。司马菲在小男孩爬行的时候注意到他的膝盖，发现上面已经结有厚厚的老茧。司马菲知道这是经常在山路上爬行结下的。小男孩的妈妈注意到司马菲吃惊的样子，她将背篓靠在路边的大石头上，停下来喘气休息。司马菲再也控制不住自己，问道：“阿姨，弟弟那么小，你咋不领着他走？”
“我领着他，东西就没法拿了。”
“两边是山谷，他这么爬，也不安全。”
“他知道该咋爬。”
“那他经常爬吗？”
“我要经常从山下买粮背粮，一次来回就得两天。他不想待在家，要想跟着我，就得自己爬。”小男孩爬到妈妈脚下，就顺势坐在地上休息。司马菲再看他土灰色的脸，上面两只黑黝黝的眼睛忽闪地看着她。司马菲从背包里取出一包饼干递给他。小男孩怯怯地看着她没有伸手。姥爷说：“小家伙，拿着吧。”
小男孩还是没有伸手。他的妈妈说：“拿上吧。”他这才伸手接住。
“我们山里的娃没有城里的娃金贵，从小习惯了。”
“娃成天就这么爬吗？”姥爷问。
“也不是。只有上山、下山的时候才爬。爬着快，也安全。”孩子他妈又说：“娃从小在山里长大，山里空气好。他从小爬山，从不着凉感冒。”说完母子二人继续上山。
司马菲看着他们远去的身影，心中不知道是什么滋味，只想哭。她站在那里久久挪不开步子。姥爷说：“这就是另一类人的生存状态。他们的物质极度匮乏，而且交通不便，可是心态却是那么自然、平和、乐观。他们中间有的人一生都没能走出大山，长年累月地生活在那里，没有见过外面的世界，享受到现代文明的成果。可他们宁静、善良，从不怨天尤人。”
姥姥问：“还有劲儿吗？”
司马菲思考着姥爷的话，听姥姥问，这才回过神来，说：“还是想上。”
“那就走。”
“姥姥，我只想大喊。”
“心灵震撼了？我们只想通过爬山，让你真切感受到人生的不易。”姥爷说。
“姥姥，我明白了你和姥爷的苦心。可我只觉得他的妈妈太狠了，他那么小。如果他生活在咱们城里，他还在爸妈怀里撒娇呢。”
“生在啥地方就得说啥话，你看他小小年纪多坚强。”
“可我就是心里难受。”
“这说明我们的小菲心地善良。其实你不用难受，在那个小男孩儿眼里，他的生活就是那样，没有什么不好。”姥姥说。
“人和人的生活道路不一样，不论在怎样的条件下生活，都要乐观、积极、心态要好。”姥爷说。
“比起那个小男孩，我觉得我很幸福。”司马菲的话，让两位老人感到欣慰。
姥爷又说：“你生活在城市，有书念，不为吃住行发愁。有姥姥，姥爷，舅舅疼你，你应该高兴才对。”
“姥姥，你们放心，我以后会快乐起来。”司马菲欢快地向山上走去。
在半山腰一处较为平坦的地方，司马菲看到一座小屋。小屋外面的空地上晾有几件衣服，她想屋里一定有人住。她回头对姥爷他们说：“这里还有人住？”
“有衣服就有人家。”
“那咱们过去看看。”
“你慢些。”姥姥提醒道。
司马菲在屋子前后转着看着，她看到屋子后面有从山上面流下的溪水，下面有只破旧的木桶，接着从山上下来的溪水。司马菲绕着房子转了一圈，这是一座带有人字形屋顶的房子。房檐上的木头已经腐朽，裂开一道道口子。墙面上墙皮早已剥落，一块块的土坯裸露着。司马菲走近敞开着的屋门口朝里看，这时屋子里走出一个十岁左右的小女孩儿。司马菲看她身上的衣服，上边是已经洗得发白的蓝上衣，袖口已经磨损，腿上是一条说不清颜色的裤子，上面缀满好几种颜色的补丁；司马菲又低头朝她脚上看，几个脚指头从鞋帮里伸出来。小女孩儿见司马菲把她从头到脚地打量着，显得极不自然。司马菲的姥姥、姥爷也上前和小姑娘说话。姥爷弯腰问道：“小姑娘，别怕，你多大了？”
“十二岁。”司马菲闻言，惊愕地看着她，心想：原来我们两个人只相差一岁，可她看起来却还不到十岁！这时司马菲又听姥爷说：“我们可以进去看看吗？”
小姑娘只是点头。祖孙三人进了屋子。他们突然从屋子外面进到屋子里边，只觉得里边黑洞洞，什么也看不见。三个人站在屋子里，过了一会儿，他们慢慢适应了屋子里的黑暗。司马菲这才慢慢看清屋子里的一切，简单的家具尽收眼底。在大门的左侧是一面大炕，炕上散乱地堆放着几床破旧的被辱；门的右侧是灶台，灶台下面堆放着一大堆柴火。厅堂里有一张看不清颜色的木桌子，上面放有锅碗瓢盆。司马菲清楚，这些就是这个家里所有的东西。整个屋子从房梁到墙壁全是黑的，因为灶台和住处在一起，常年的烟熏火燎，整个房屋几乎全变成黑色。因房屋年久失修，墙缝里有光线透进来。司马菲再看这个和她同龄的小姑娘，她正怯懦地看着这几个衣着光鲜的城里人。姥姥在屋里唯一的一张凳子上坐下，问：“小姑娘，你爸爸妈妈呢？”
“我没有爸爸。妈妈上山找木耳去了。”
“你没有爸爸？”司马源不解地反问道。
“我爸爸在我出生后不久上山去采药，摔死了。”小姑娘说。
“好可怜的孩子。”姥姥说。
“那你叫什么名字？”
“多多。”
“多多？”
“妈妈说我不该出生，不然我爸爸不会死。”
“噢。”司马源意味深长地叹了一口气。
姥姥又问：“那你妈妈啥时候回来？”
“天黑的时候。”
“你上学没有？”
“上到三年级就不上了。”
姥姥、姥爷不再问了。司马菲想，若不是亲临这里，她无论如何也想不到，在远离都市的深山里，还有这样一些人。他们长年累月生活在与世隔绝的大山里，过着几乎和原始人一样的日子。他们远离现代文明，享受不到现代科技带给他们的便捷。
祖孙三人离开的时候，把带的吃食留给了多多。下山后，他们三人站在山脚下仰望大山，可以看到隐藏在大山深处依稀可见的小屋。姥爷感慨道：“真不知道大山深处，还有多少像多多一样的孩子，他们缺衣少穿，到了该上学的年龄却无学可上，整日待在人烟稀少的深山里，浪费着光阴。”
“那国家就不管吗？”司马菲问。
“管是肯定要管，可这需要时间，不是一朝一夕的事情。”姥爷说。
傍晚，祖孙三人回到家里。一进家门，姥姥说：“你们快去洗洗，我给咱们做饭。”
可是司马菲放下背包，冲进姥爷姥姥的卧室。她打开柜子，在里边翻找着。姥爷跟进来，明知故问地说：“小菲，你在找什么？也不歇歇。”
“你就别问了。”
“好，我不问了。”
司马菲从柜子里拽出一个大包袱。她知道里面全是自己因为小了不穿的旧衣裤。最后一次她和舅妈从任义伟那里搬自己的东西时，她原本不打算要那些小了不穿的衣物，是舅妈提醒她说：“都拿走，拿得越干净，就越没有念想。”她没有想到，如今这些衣物能派上用场。她打开包袱，数了数里边的衣服裤子，有好几套。虽说旧些，可她想对多多来说，都用得上。司马菲把衣物又重新包好后，来到阳台。她记得还有几双鞋子，也已经太小，她穿不上了。她找出来后，找了一个旧包，把鞋子装进去。做完这一切，她才高兴地去卫生间洗脸洗手。
晚饭时，姥姥问：“小菲，你一回家，急急忙忙地去找什么了？”
“我去找我穿不上的衣服鞋子。”
“找那些干什么？”
“我有用。”
“我知道，我们的小菲进了一趟山，多了份同情心，这是好事啊。”姥爷开心地说。
“我没有想到，多多和我差不多大，可她却那么可怜。她没有爸爸，又没有书读，还住在那样四面透风的屋子里。相比之下，我就像生活在天堂里。可我却时常在抱怨，生活对我不公平。”
“这是因为你没有走出去。咱们的国家人口众多，城市人口连一半都不到，大部分人生活在农村、山区，他们的生活条件比起城里还是有一定的距离。在农村和山区，许多家庭连温饱问题都没有解决，还有许多学龄儿童上不了学。小菲，我们知道你妈妈突然离开，对你的打击很大。可是你妈妈虽然走了，你还有姥姥、姥爷、同学、老师，大家都很喜欢你，你要振作起来。每一个人来到世上，一生都会遇到许多意想不到的事情，其中有乐，也有苦，我们要学会面对。人的一生就是伴随着这些酸甜苦辣。遇到任何不幸的事情，姥爷希望你学会面对。有句话说得好：胜，不妄喜；败，不慌馁。你要记住这句话。”
“我会记住的。姥爷，咱们下次去爬山，我想把不穿的衣服送给多多。”
“好啊。多多说她读到三年级就不读书了，那她一定认识不少的字。”
“我知道了，我再给她找些书。”
“最好再找一本新华字典，不会的字她就可以查字典。”姥姥说。
姥爷说：“从今往后，姥爷要求你振作起来，不要让自己整日沉浸在不良的情绪中。你以前是一个乐观、豁达的孩子，姥爷，姥姥希望你能像以前那样，从个人悲痛中走出来，积极快乐地生活、学习。多多我们要帮助，我们的力量也只能帮助她一个人。要想帮助更多的人，你就得努力学习，奋发向上，让自己首先成为一个对国家、对社会有用的人，这样你才有能力去实现你帮助大众、服务社会的宏愿。”
“姥爷姥姥，你们就放心吧。”
几天后，司马菲和姥爷姥姥再一次进山，他们给多多带来了衣物、书籍。多多这次看到他们时，往日的拘谨全无。她高兴地拉着小菲的手进屋喊道：“妈，你看，这就是上次来咱们家的爷爷奶奶。”
一位憔悴的中年妇女从屋子里出来，因为激动，她哆哆嗦嗦地上前，说：“你们上次走，娃说你们把吃的都留下了。真是好人，快进来坐。”
司马菲和姥姥姥爷进去后，屋子比他们上一次来时干净、整齐了许多。多多给姥爷姥姥搬过来一个树墩和那张唯一的凳子，说：“爷爷奶奶坐。”两位老人坐下后，小菲把带来的衣服、鞋子放在炕上。多多的眼睛亮了，她说：“这么多的新衣服！”
“多多，不是新的。是我穿过太小穿不上的。”
“可对我来说就是新的。”
司马菲又拿出带来的书。多多一看，满眼放光，她激动地念着书的名字：“丹麦童话，格林童话，字典，真是太好了。”
看到两个孩子兴奋地说着话，多多妈说：“多多就是喜欢书，家里的那些书她是看了一遍又一遍。这下好了，有了这么多的书。看把她高兴的。”
“她应该去学校。”姥爷说。
“快了。翻过几座山，那座新学校快要建好了。这几年多多这娃没地方上学，娃嘴上不说，可她心里难受着呢。”
“她为什么只念了三年级？”
“还不是我们山里穷，留不住老师。有办法的人把娃都转到山外边去了。如今好了，政府说过了年娃们就能上学了，到时候还能住校呢。”
“那就好。我看这个娃聪明，落下的课能补上。”
多多和司马菲这边也谈得起劲儿。多多说：“我以后可以叫你姐吗？”
“当然可以。”
“那你以后还来吗？”
“会的。就是一开学机会就少了。”
“我妈说，明年我们的学校建好了，我也就可以上学了。”
“那真好。那你到时上几年级？”
“我可以几个年级都上。”
“几个年级都上？那怎么行？”
“怎么不行！我们一个班里有几个年级，有四年级、五年级。”
“一个教室里有几个年级？我听都没听说过。”
这时司马源接过话头说：“你当然没有听说过。城市里人多，同龄的孩子能组成好几个班，那么一个班里就都是同一年级的孩子。而在山区，人口稀少，有时一个年级就只有几个孩子。一个二十几人的班级就分成两三个年级，这种班叫复式班。老师在一节课里给学生分别上课。”
“我能行吗？”
“能行。这种教学叫复式教学。”
“我可以在一节课里听几个年级的课，到时我可以把落下的课都补上。”多多自信地说。
“你一定行。”司马菲鼓励道。
该下山了。临别时多多妈把一大包木耳送给司马源。多多妈说：“山里就只有这些，带上吧。”
“好，那我就带上。我们经常到处找着买木耳，这次省去我们跑路的麻烦，我得把钱留下。”
“你看这咋能行？”多多妈坚决推辞说。
“多多还这么小，正是用钱的时候。你不拿钱，这个木耳我就不要了。”
多多妈这才接了钱。
多多和妈妈把司马菲他们送出去很远，这才依依不舍地和他们挥手道别。
走在下山的路上，司马源说：“小菲，你看多多多乐观，生活在这么艰苦的环境里，可她不怨天尤人，还是那么自信。”
“是的，这娃以后会有出息。”姥姥也说道。
“今天来的最大收获是得知多多年后就可以上学了。”
“姥爷，你知道几个年纪的学生在一起，一节课怎么上？”小菲好奇地问。
“动静结合。这么给你说，比如一、二、三三个年级的孩子坐在一个教室里，那就把学生分成三个组，一个组一个年级。当老师给一年级学生上课时，二三年级的学生就做作业。”
“我知道了。难怪多多说她可以同时上几个年级的课。”
“姥爷刚工作的时候就教了几年的复式班。当时班里就有学生一年下来学了三年的课。当然这样的学生不多。”
司马源想，这暑假的爬山，让外孙女又重新振作起来，体验到生活的艰辛和付出的快乐，也陶冶了情操。他高兴地说：“有时我们总是沉浸在狭小的个人圈子里难以自拔，其实一旦走出来，体验不同境遇人的生存状况，就会领略到我们拥有的快乐，更加珍惜我们现在的一切，也就不会再抱怨生活给予我们的太少。”
“是啊，小菲的体会是会比我俩更深。”姥姥赞同地说。
