菊三四听陈怜怜净对辛夷说些不正经的话，知道该打断，可耳朵竟不觉讨厌，只俯首默默听着。
陈怜怜放开辛夷，嘴里“哎呀”一声轻叹，站直整了整衣服。屋里一时无人接茬，安静下来。
菊三四敲了敲辛夷的肩膀，又指了指那装鲍叔牙像的佛橱。辛夷瞥过去，见佛橱上头刻着“何必自然”四字，不甚明白。仔细看了看，又注意到佛橱内侧写了一副对子，只是字极小，上前才看清。
上联：活至三六九等地，宝贵一身以为新妇本无价。
下联：死前二四五更天，低贱半生方知痴男未有情。
这才知道，那是将横批刻外面了，可还是没懂，才要叫菊三四前面一点，却听到外面又过来几人。
陈怜怜发现是男子声音，对那十二个声伎儿说：“定是我托钧容直的殷大人替你们相的媳妇到了，快出去选吧，别再急坏了你们，净拿韶部头打趣。”
声伎儿们脸上又生了笑意，也不记得才与辛夷吵过，反对她说：“我们知道你是太后身边儿人，以后的出息比我们大，但这世上做女子终不如做男子，做女子的快活再多，也不如男子的快活多。可全天下惟此地不同，你以后要是不愿意再守那伦常，却不如来与我们作伴。”
说完，不再理她，互相调笑着走到院子里。陈怜怜留在最后，打量两人一番，一句话不说，只默默支起窗子，让外面的笑声伴着秋风吹入，扑到辛夷面上。这些日子天气忽然热起来，又在屋里闷了几刻，终得了一丝凉意，好不清爽。
辛夷看着窗外，只见三个男子被围住，其中还有一个相熟的。听那十二人对他们一阵调戏，即便是不大懂男女之情，辛夷嘴角仍不觉上扬，好似十分受用。而那些男子被称为弟媳，嫂子，也都含喜微笑，全无异议。
陈怜怜不许他们呆在小室内，说等下要结拜，礼节多起来地方不够，遂带他们到室旁小亭观看。
统共十六人挤在屋里，还要腾出地方奉香跪拜，确实逼仄。辛夷看在眼里，默默生了钦羡之意，问菊三四：“师父怎么想起带徒儿来看这个？”
菊三四愣住，他才发现自己竟未有过原因，只认为该带着她来便来了。除对陈怜怜示好，为何要她见识结香火兄弟，他实在想不透，因反问：“你心里怎么想的？”
辛夷摇头说：“徒儿原以为她们只是一群以坏纲常取乐的疯妇，可这样看，又觉得她们好似当真欢喜，那些男子也同样欢喜。但徒儿只能看出她们欢喜，又瞧不出别的。”
菊三四浅笑道：“或许本就没有别的，又或说，合该没有别的。”见辛夷看向他，又道：“现在不懂不打紧，以后能懂就好了。”
一夜无话。
九月二十四。
有内侍得了玉清昭应宫的消息来向周成奉报。周成奉知道后，进到后殿中，见赵祯正对着章奏发呆，上前轻唤“官家”。
赵祯身子微晃，抬头问：“出去干嘛了？”
周成奉上前一步：“禀官家，今早玉清昭应宫里面擅自做了个道场，说是昨儿个昭宪太后①夜袝洪福院。”
赵祯一时没听懂：“这说得什么胡话？昭宪太后一早就升袝太庙②了。”
周成奉自己也不甚明白，只说昨夜洪福院庄懿娘娘忽然现身，还同昭宪娘娘圣灵争执起来，吓得在场道士都不敢言语。
赵祯只得道：“哪里的野狐禅，你去提个的道士来问话。”
周成奉出去吩咐，不一会儿有人带着刘仕隐到他跟前。
周成奉看他眼熟：“道长不是月初在慈寿殿里做道场驱鬼的？”
刘仕隐道：“周都知好记性，贫道本就是在洪福院，若宫中用得到，大都是叫我们几个话事的来。”
周成奉点头领他入后殿说清楚。
原来因下个月初要将李氏灵柩附葬永定陵，是以这些日子洪福院中和尚道士都凑齐了，为李氏日夜祈福。昨夜丑时，忽听门外有人说：“你们诵的这些野经有什么用，本位薨前身着朱衣，颈带朱链，腰缠朱带，誓化作厉鬼找那女人报仇，你们若敢阻拦，定要你们陪葬。”在场诸僧道听了，面面相觑，不懂这话什么意思。外面又冷笑一声：“纵然杨氏替本位换了衣服，本位业已用朱砂在脚掌上写了字，至今未抹掉的。”
赵祯问：“当真有字？”
刘仕隐说不敢触罪凤体，遂一开始没看。
又说门外忽然有一长者慈声道：“老身乃宣祖昭宪太后，你们去瞅瞅她脚底是否有这阴毒字迹，绝不治罪。”
有个胆子大的小道听了，便去一看，只这一看便吓得一屁股倒坐地上。刘仕隐问他究竟看见了什么，他说李氏脚上写了自己闺名与生辰八字，明明过了这么多日子，仍鲜红刺眼。
长者长叹一声问：“你身为当今天子生母，亦可附葬永定陵，有这般荣耀为何还不放下？”
外面女子凄然厉笑：“本位宁死亦留命刻仇在册，轮回不敢忘更恨于世，再叫这赵氏子孙凡有识字者，皆知章献歹毒才可罢休！”
长者喝道：“胡闹！有老身在此，你休得造次！”
女子苦笑说：“你当年留下誓书于金匮中，所有遗诏太祖半点不曾违背，帝位传弟不传子，实为大孝。可我....”
说到此处，刘仕隐不敢复述，赵祯让他不可隐瞒，他才说：“可我当真生了个好皇帝。别说我只因自己遇害才这般恨，我是他的亲娘，他不曾替我报仇；章献是他的养母，遗诏他亦不遵守。无论哪一个，他都视而不见听而不闻，有朝一日。如此行径，天必降祸于大宋，朝堂必亡于此子！我已知大宋后运，为何不可自己来出口恶气？”
赵祯听了这话，似丢了魂魄，目瞪口呆。
周成奉见赵祯如此，赶忙替他说：“在陛下面前可不能胡言乱语。”
刘仕隐赶忙深俯作揖道：“夜里整个洪福院中，无一人漏听此事。”
赵祯面上无色，轻声问：“昭宪太后是怎么说得？”
“昭宪太后说：‘当年老身自知已不能久活留下誓书，全是为大宋江山做的考量，太祖定然顺从。可你却是有意刁难，老身绝不会不理，今日便要袝在这洪福院中，断了你的作恶歹念。’”
赵祯稍稍舒气，问：“庄懿太后这就作罢了？”
“贫道不能说，只怕不说还好，说了则再收不回来。”
“言已至此，不说有何益？”
刘仕隐似下了决心，才道：“庄懿太后说：‘你能守得住你的儿孙，却守不住我的儿孙，你就安心在此处眼睁睁看着大宋绝后才好。’留下这话，再没了声音。我们出去看，院子里也是一片空荡，半点不似有过人的样子。”
①昭宪太后（902年－961年），杜氏，名失考。宋宣祖赵弘殷正室、宋太祖赵匡胤生母。
②升祔太庙，皇家将神牌放入供奉祖先牌位的庙中，且一般只有元配才有资格。
