导读
任鸿隽是一位很具有传奇色彩的教育家。他1904年考取了秀才，赶上科举考试最后一班车，后放弃教职，进入上海公学，进校不久他东渡日本留学，并加入了孙中山所领导的同盟会，为了制造炸药而考入东京高等工业学校应用化学预科。1911年武昌起义，他匆匆回国，担任孙中山的秘书。他不满袁世凯称帝，弃官再次出国留学，这一次他去了美国，先后在康奈尔大学、麻省理工学院、哈佛大学、哥伦比亚大学攻读化学等科目，以实现他科学救国之愿。这本书中的大部分文章均与教育和科学有关，本文第一句便言：科学教育，此迩日学界最注重之一问题也。
科学教育，此迩日学界最注重之一问题也。既聘“专家”以司调查，又设科学讲习会以培养师资，而调查科学教育之推士先生复对于中小学校科学教育有所建议。如减少讲演时间，增加实验时间，注重个人之实验练习及采集训练等，皆可谓具体的改良计划。诚以吾国中小学之科学教育有澈底改造之必要，而不科学的之科学教育，固不能谓之科学教育也。
虽然，科学教育重要矣。而科学本身之尤为重要，谅不待言。乃观於学界对待科学之态度，使人不能无惑焉。曩推士先生尝语记者：“今日中国之所需者，乃多数熟习教学法之教师，若独立研究之人才，于今日中国之教育界非所急也。”此言但就“教育上”着想，而不从“科学上”着想，固不可谓无相当理由。何则，吾人不能希望中小学之科学教师，皆独立研究之大科学家也。虽然，问今之科学教育，何以大部分皆属失败，岂不曰讲演时间过多，依赖书本过甚，使学生虽习过科学课程，而于科学之精神与意义，仍茫未有得乎？则试问今之科学教师，何以只知照书本讲演，岂不以彼所从学之教师，其教之也，亦如是则已乎？如此递推，至于无穷，然后知无真正科学家以导其源，欲科学教育之适如其分，不可得之数也。换词言之，即有科学乃有所谓科学教育，而国内学者似于此点，尚未大明了，此一事也。
其二则为对于科学之误会。数月以前，吾国学界忽有所谓“科玄之战”发生。其辩论之结束，至少足证明吾国思想家之一小部分，对于科学之真义犹不免有所误会。故对于科学之价值，遂不能不加以怀疑。夫当十五世纪时代，科学曾一度战胜神学而为学术界开一新纪元。当十八世纪时代，科学又一度战胜古典文学而为教育界辟一新领土。今则战事已完，胜负已定，而谈者若曰：历史而可重制，当屏科学于教育科程之外。此种精神，不能与科学教育同育并茂不待言矣。其所以有此现象，正以科学研究尚未深造，故于科学真意，动觉隔膜。则言科学教育而不可不先言科学，又其一事也。
本志在两年前，即有科学教育专号之作，迩来对于科学教育未遑论列。阅者或疑本志于此问题淡漠置之，而不知非也。记者以为欲科学家言科学教育易，欲一般人知科学难，愿科学教育家及科学家知此意也。
1924年
