春分:3月20日前后,太阳黄经零度时为春分节气。太阳直射赤道,这一天正好是春季的中分点,南北两半球得到阳光平均,昼夜等长,所以叫春分。春分这一天,太阳是从正东方升起,从正西方落下。春分至秋分之间,太阳升起和落下的方向,从正东和正西逐渐向东北和西北偏移。春分日后,燕子从南方飞回来了;五日后,下雨时天空开始打雷;再过五日打雷时还会发出闪电。天地间充满了新生,到处欣欣向荣。农家进入备耕大忙季节,家乡有民谣:
春过一半昼夜分,分秒必争忙备耕,
驴驮人挑去送粪,家家户户无闲人。
惊蛰过后不久,迎来了春分节气,华北大地上岸柳青青,莺飞草长,小麦拔节,油菜花香,桃红、李白、迎春黄,一片欣欣向荣景象。春分节气又是山西二十四个“毛毛节”之一,古代帝王就有春分祭日之说,北京在六朝时就建有“日坛”专供祭日。祭日虽然比不上祭天与祭地的典礼仪式规模大,但也颇隆重。明代皇帝祭日时用奠玉帛、礼三献、乐七奏、舞八佾,行三跪九拜大礼。清代皇帝祭日礼仪有:迎神、奠玉帛、初献、亚献、终献、答福胙、车馔、送神等仪程。也很隆重。如今的日坛早已告别了祭日敬神的时代,成了人们的娱乐公园。
春分这天太阳直射赤道,南北半球都是昼夜平分,又是春季的中间,因此称“春分”。春分这一天,太阳从正东方升起,从正西方落下,春分过后至秋分前,太阳升起和落下的方向逐渐向东北和西北偏移。我国大部分地区越冬作物进入春季生长阶段。春分有三候,一候元鸟至,春分后燕子从南方飞回来了;二候雷乃发声,五日后开始有雷声;三候始电,再过五日,发出闪电。旧时,在民间也有很多民俗。
一是“春分竖蛋”:每年的春分那天,世界各地都会有数以千万计的人在做“竖蛋”游戏,这一被称之为“中国习俗”的玩法,为何成了“世界游戏”?目前尚难考证。不过其玩法确实简单易行,且富有趣味。选择一个光滑匀称、刚生下四五天的新鲜鸡蛋,轻手轻脚地在桌子上把它立起来,虽然失败者颇多,但成功者也不少。春分也就成为“竖蛋游戏”的最佳时光,以至民间有“春分到,蛋儿俏”的说法。
春分这天为什么鸡蛋容易竖起来呢?虽然说法颇多,但其中的科学道理真不少,首先是南北半球昼夜都是一样长的时间,呈66.5°倾斜的地球地轴与地球绕太阳公转的轨道平面处于一种力的相对平衡状态,有利于竖蛋。其次,春分正值春季的中间,不冷不热,花红草绿,人心舒畅,思维敏捷,动作利索,“竖蛋”时容易成功。更重要的是鸡蛋的表面高低不平,有许多突起的“小山”,山高0.03毫米左右,山峰之间的距离在0.5~0.8毫米之间,根据三点构成一个三角形决定一个平面的道理,只要找到三个“小山”和由三个“小山”构或的三角形,并使鸡蛋的重心线通过这个三角形,那么,这个鸡蛋就能竖立起来,此外,最好要选择刚生下四至五天的鸡蛋,此时鸡蛋的蛋黄松弛,蛋黄下沉,鸡蛋重心下沉,有利于鸡蛋竖立。鸡蛋匀称光滑的曲线是它难以竖立起来的原因,也正是它的魅力所在。
民间还有吃春菜的民俗,昔日的“四邑”有一户谢姓人家,他家有个不成文的习俗,叫作“春分吃春菜”。春菜是一种野苋菜,老百姓叫它为“春碧蒿”。春分那天,很多人都去采摘春菜,在田野中搜寻时,多见嫩绿的细细的,约有巴掌那样长短,采回的春菜与鱼片“滚汤”,名曰“春汤”。民间流传着顺口溜道:“春汤灌脏,洗涤肝肠,阖家老少,平安健康”。人们祈求的就是家宅安宁,身壮力健。
有的地方还有送《春牛图》的习俗。春分日即有挨家逐户送《春牛图》的,《春牛图》即是用红纸或黄纸印上全年的节气,再印上农夫耕田,名曰《春牛图》,送《春牛图》者都是些民间善言会唱者,主要说唱一些春耕和吉祥语,每到一家都是即景生情,见啥说啥,直说得主人乐而给钱为止,言词虽是随口而出,却是句句有韵动听,俗称“说春”。而说春人称为“春官”。旧时春分这一天,农民都要按习俗放假,南方各地每家都要吃汤圆,而且还要把不用包心的汤圆十多个或二三十个煮好,用细“竹签”插着,置于室外的田边、地坎,名曰“粘雀子嘴”,免得雀子来破坏庄稼。
到春分节气,家乡所在的华北大地已进入了明媚的春天,在辽阔的大地上,杨柳青青,莺飞草长,小麦拔节,油菜花香,这时家里的羊群已不回家住了,轮流住在各家的地里攒粪。那一年,正值羊群在我家地里攒粪,发生了一件让人哭笑不得的事。那天早饭后,口子上的同学在上学途中,路过大沟子时,在乱石和草丛中发现了一条白花蛇,有一米多长,这是当地一种最厉害、毒性最强的蛇。一般的毒蛇被人捉住后,只要提着蛇的尾巴一抖,蛇头下垂,毒蛇就失去攻击能力,可是这种白花蛇不同,如果提着它的尾巴一抖,它的头会闪电般向上攻击提着它的人手,非常凶猛,一般人不敢惹它。在野外一只大绵羊被它咬一口,大绵羊马上毙命。据放羊的王绪昌讲,蛇与羊是一对冤家,羊在草丛中吃草时遇到蛇,不留神就会被毒蛇咬一口,轻者留残疾,重者立即毙命。而蛇生活在鼠洞中,这样不但找到了温暖的家,遇到鼠还是美餐。而羊在地面上遇见鼠洞时,不管里边有没有蛇,羊都要用力踩踏洞口,直至用泥土把洞口堵死,如果鼠洞里边有蛇,蛇就永远出不来而饿死。这是羊对付蛇的最有效办法。
口子上那几个男学生大有初生牛犊不怕虎的精神,几个人在乱石中追打这条白花蛇,也是该这条蛇倒霉,有一人用碗口大的石头砸中了蛇头,一下子把蛇头砸扁了。蛇被砸死后,全身盘起来围成一团,有一个胆大的男学生,看见蛇被砸死了,就把蛇拿在手里,吓唬其他同学,几个女学生被吓得跑远了。
那个胆大的学生拿着死蛇路过我家门口时,看见王绪昌正在我家门前不远处的井台上提水,显然是给我家挑水。那个拿蛇的学生想出个鬼主意来,他要搞个恶作剧,用死蛇吓唬王绪昌。他偷偷把死蛇放在我家大门的门槛里,蛇头藏在门槛下,蛇身则顺着门槛十厘米处放好,然后他躲到街道南口的墙后偷偷看热闹。不一会儿王绪昌挑着水桶,嘴里还哼着“二人台”小曲过来了。当他把一只脚踏进门槛时,感觉踩到一件软绵绵的东西,当他看清楚是一条三尺多长的白花蛇时,灵魂都被吓到九霄云外去了,他一跳老高,收回了前脚,站立不稳倒在了地上,两只水桶倒在身子前后,前一只桶倒在门槛里,后一只桶倒在身后,泼了一地水,扁担也摔到两米以外。他定了定神,摸了摸迈入门槛的那只脚,庆幸没被蛇咬着,这才慢慢从泥水中站起来,脚上、腿上沾了很多泥水。我在院子里听到门口“咣当!”一声响,不知发生了什么事,赶紧跑到大门口,一眼看见了门口那条蛇,王绪昌还坐在地上,我以为王绪昌被蛇咬了,急忙问:怎么了?王绪昌说:你家门口有条白花蛇,幸亏我反应快,几乎叫蛇咬一口。我见蛇没咬着他才放了心。赶紧从场院拿一根两米多长的木棍来,捅一下蛇,蛇不动,再一钩,蛇头拉出来了,蛇头已被砸扁,原来是条死蛇。我笑着说:“这是条死蛇,看把你吓的。”我提着蛇的尾巴,把蛇扔到门外粪堆上了。王绪昌这时才壮起胆来,随口骂了一句:“谁这么缺德,拿死蛇吓人!”他想起口子上一伙学生刚经过,就说:“肯定是那几个学生放的蛇,等有机会抓住他们非得狠狠教训一顿解气不可”。他抬头看看四周,那里还有人影。只好挑起水桶,再到井台挑水去了。后来他找到口子上的男学生,问起这件事来都不承认,他没有问女学生,他认为女学生不敢干这种事,他如果问女生,说不定女生会告诉他,是谁拿着死蛇吓人。王绪昌到底没打听到是谁放的蛇,也无法找人解气。这件事传了出去,倒成了村里人的笑谈。那时候,我家由于积的肥料多,再加上那些年老天爷帮忙,年年风调雨顺,我家那些山坡地亩产也都接近三百斤。
春分节气过后不久,这时已经是三月阳春,春风徐徐,吹绿了山,吹皱了水,吹得桃花红,吹得杏花白,吹得杨柳含烟、垂柳依依,吹得鸟儿叫喳喳。农家则已经是春耕大忙季节了。就在这鸟语花香时,迎来了三月的节日。