郑寤生是个苦孩子。
本来爹是疼的，只是爹死得太早。那一年，他才十三岁，他甚至来不及擦干眼泪，便被大夫祭足、公子吕等人拥立在朝堂之上。他死之后，他的儿子谥他为“庄”，为了叙述的方便，从现在开始，我们就叫他郑庄公。
娘是真的不爱，据说这是有原因的，原因就在他的名字上。寤者醒也，后来又通“悟”，有觉悟的意思。寤生意即醒来就生下了，就是说他娘武姜睡了一觉，这一觉睡得很沉，醒来一睁眼，好家伙，身下躺了个孩子。都说瓜熟蒂落，可这落得也太突然了，竟然没让她体会到做母亲的分娩之痛。从此，她就讨厌起了这个孩子。
郑武公掘突召集一帮知识分子，掰着古简为这个嫡长子取名字时武姜插了一杠子：别费那事，就叫“寤生”好了。农家为孩子取名字，什么“猫眼”啦、“狗蛋”啦，取个贱名阎王爷不惦记，好养，那是怀着深深的爱的。武姜这个娘倒好，不贵不贱，直接就鄙视上了。
其实，寤生还有一个截然相反的解释，太史公说寤通“牾”，就是脚先头后倒着生，难产。我倾向于前者，若想让她记住你，不妨让她痛一回。你可能依然怀疑：寤生是武姜的第一胎，怎么会那么顺利，这不符合生理科学吗。这一点咱不讨论。
两年之后，武姜又生下了二儿子郑段，这小子唇红齿白，长得那叫一个好看，又加上生他时疼得他娘满地打滚，所以，他就成了他娘的宝贝疙瘩。
公元前744年，在郑武公生前一再坚持下，武姜无奈放弃废长立幼的打算，几个忠心的大臣匆匆拥立寤生登基。
却说郑国原在华山脚下，首任封君姬友兼任西周大司徒，眼见朝堂之上奸人当道，周边戎狄鹰瞻虎视，已具末世倾向，便向太史伯阳父讨教自保之法。
伯阳父道：是非之地不可久留，若想自保，务必迁移。南方荆楚，东方齐国，北方晋国，西方秦国，居于蛮夷戎狄之间，距险而邻于小邦，如今已是羽翼渐丰，必将坐大。只有洛水之东，黄河之南的东虢（河南荥阳东北）、郐（今河南密县东南）两国之间，土地饶富，交通便捷，诚可图也。
那时候，太史是个很神奇的职位。伯阳父对上述四国的预测后来都应验了，这并不是说他会算命，只是因为太史掌管图书簿籍，因此腹有诗书，眼界开阔，所以对时局的判断也就非常准确。
郑桓公采纳了伯阳父的建议，于公元前772年把家属和财产安置在虢、郐之间一个叫“京”（今荥阳市）的地方。东虢、郐之君贪赂，又有巴结之心，共送十邑于郑，史称“虢郐寄孥”。
次年，犬戎入镐京，桓公为国捐躯，其子掘突袭位，是为郑武公。后来，郑武公乘护送平王东迁洛邑之机，出奇兵攻灭郐和东虢，郑国再次立国，定都新郑。
建国之后，卫武公和郑武公因救驾有功，同为王室卿士。后来，卫武公去世，只有郑武公秉东周国政。
却说西周沿袭殷商，政务由太史寮和卿士寮两大机构打理。太史寮掌占卜记事、诸侯册封、祭典礼仪、天文历法等，长官称太史。太史之下有内史掌策命、御史掌档案、太卜掌占卜、宗伯掌祭祀礼仪、乐师掌音乐教育；卿士寮总揽诸侯事务，长官称卿士，下辖司马掌军赋车马、司徒掌职官徒役、司空掌建筑工程，相当于后世的总理。二寮之上有太傅、太师、太保等三公，多为荣衔，位高权轻。与商人重鬼神不同，周人重礼乐，太史寮职权日渐萎缩，卿士寮一家独大，卿士之位愈加重要。
周室东迁，无数畿内封国土崩瓦解，唯独郑国靠伯阳父一言免祸。然而后来，因郑国居于平原，无险可守，成了晋楚争霸的前沿阵地，兵连祸结，苦不堪言，这却是圣人预料不到的事了。
登基伊始，武姜就给她讨厌的大儿子提了条件：封郑段于制邑（荥阳西北）。这个制邑曾被周穆王圈养过老虎，因名虎牢。庄公道：制邑险要，且当初东虢君就死在那里，于礼不吉，先君遗命不许分封，除此之外，无不奉命。武姜又道：那就京城吧。庄公默然不语。武姜很生气：再若不允，那就撵他滚蛋，到国外混口饭吃。言下之意，就叫别人看看你这个国君是怎么做哥哥的。庄公连道不敢。
对于封郑段于京城，上卿公子吕大有意见。也难怪，京城系郑国最初的根据地，经桓公、武公两代用心经营，其规制比初建的新郑庞大许多。作为武公庶弟，嫡亲宗室，公子吕当然不愿看到庄公兄弟同室操戈的局面。
亚卿祭足也提出了异议：城邑过百雉（高一丈长三丈为一雉），会成为国家的祸害。周礼规定，国内最大的城邑不能超过国都的三分之一，中等的不得超过它的五分之一，小的不能超过它的九分之一。现在，京邑的规制远超法度，根本不能分封。庄公道：老妈硬要这样，我怎么办！祭仲道：姜氏哪有满足的时候！还是及早处置，别让祸根象野草一样滋长蔓延，到那时就难办了（无使滋蔓，蔓难图也）。庄公道：多行不义必自毙！一句话：骑驴看唱本，走着瞧。
所谓公子即是国君之子，国君之孙叫公孙。周王之子就叫王子，其孙叫王孙。祭足来自郑国祭邑，应该也是郑国公室。
就这样，郑段在武姜怀里腻歪够了，方才哭天抹泪地告别了他伟大的母亲。一到京城他才更加发现了母亲的伟大：这地方太雄伟了，感情武姜是要他效法先君，将此地做为根据地，以便将来把他哥哥的位子夺下来。亲娘哎！
他也不客气，自号“京城大叔”，那就是向他封地上的子民宣示：在郑国我是老二，在这里我是老大，那个不成才的哥哥根本奈何不了我。
又过了几年，他又将西部、北部两个边境小城的赋税截到了京城，并且告诉两位城宰：以后这钱粮就别往新郑交了。交哪？你傻啊，就交我这里！
两位城宰也是鸽子眼，知道武姜溺爱小儿子，看起来这小子野心还不小，将来郑国难保不是他的，便顺水推舟，宣誓效忠京城大叔。
这下公子吕彻底不干了，他是个急性子，在朝堂之上对庄公开了炮：那个小段子私自收编了两个城邑，把触角都伸到了廪延（河南省延津县北），郑国他快占一半了。国无二君，你就给我说个痛快话，你要是把国家送给他，我就去侍候他，要是不给他，就给我派些兵，我去宰了他个孬孙！
庄公笑笑：老叔，且由着他。
你不急我急，他的地盘那么大，若再得到民心，我怕你会无法收拾！
庄公依然和颜悦色：违礼之人，最终会垮台的，相信我。
公子吕还想争辩，被祭足拉到一旁：好了我的公子，咱家主公不愠不火，那是因为一切尽在掌握，你就别瞎操心了。
看祭足一脸参透玄机后的幸福，公子吕恍然明白了，难道，好戏真的在后头？
