托马斯·潘恩（1737—1809），英国出生，后来拥有美国国籍。他在诸多领域都成为一代翘楚。他是政治活动家、哲学家，又是一个革命者。尤其作为一个革命者（revolutionary），他被列入美国建国之父行列。之所以被冠以“革命者”头衔，是因为在美国革命之初，他撰写了两本小册子。这两本小册子，都在后来的革命风潮中，起到了不可估量的煽动作用。其中一本就是这本《常识》。这本小册子所起的最大作用，就是它将“共和”理念传播开来，燃起人们“独立”和从军的热情，与英国这个强大的统治者一决雌雄的强烈愿望。而且，它不仅仅有启发，还有解决方案。它给民众指出英国专制的危害，其司法制度的腐朽性；它还告诉民众，应该建立一个自由的国度。托马斯·潘恩知道有很多人从开始时就幻想着与英国统治者妥协。他在小册子里告诫民众，只有“独立”，才是通往自由之路。托马斯·潘恩的写作风格也十分了得，他懂得要使用生动的言辞，激发民众的潜在热情。他在这本小册子里所使用的语言风格，也成为后来很多政客们惯常使用的文风。可以如此说，正是因为有了《常识》，读过它的民众，才在内心里坚定了走独立道路的决心。也正是因为有了托马斯·潘恩，才有了美国革命走向成功的理论保证。因此，称托马斯·潘恩为“美国之父”之一，不会令人感到惊奇。
