太阳很大。
大多数雨天过后，都有这样的季节。幸好不算很热，风吹过田野的时候，还有淡淡的花香。
想来彩云上人个头不大，也走不多快，兰子筠二人便沿着官道向前。
“蛇鱼熊鬼。既已得鱼，却不知复求如何？”山重拍拍脑袋，说道：“炼虫之艰，或不逊于他道。”
兰子筠笑到：“有些东西，你想的多了，反而误入歧途。正所谓天不知地知，你不知我知。”
于是哈哈大笑，走在正前。却觉得忽然宁静起来。天地间除了风，什么声音也没有。无蜂音，无蝉鸣。
一只翠鸟慌张的扑腾着双翅扎进山重的肩头，叽叽喳喳的闹个不停。
“它说什么？”兰子筠伸出手，翠鸟一下子展开双翅，躲到了天空中。山重遥望远处，似乎透过密林看到了其他东西。
“它说，前面很危险？”
“危险？”
“很多蛇。很多。”
悉悉索索的声音响起，慢吞吞的，无数五彩斑斓的毒蛇向茶棚里汇聚。烧茶的老汉瘫坐在地上，已经没有力气走动。
这里的蛇不应该这么多，但偏偏有这么多。想来不正常的东西，肯定是有人作妖。
它们原本是不敢出来的，但刚刚彩云喝了一杯茶。是一杯下了蛇蛊的绿茶，黑色的蛇蛊细若游丝，顺着他的喉咙游进腹中，盘踞在丹田里。
他或许还不知道。
彩云上人站起来，从怀中取出一个瓷瓶，药粉随风飘洒，群蛇如临大敌，纷纷盘旋后退，但又禁不住那笛声的催促，交头接颈，进退两难。须臾便是丈余高低的蛇山堆砌，凄声阵阵，恶臭逼人。
“既然来了，为何不肯相见呢？”彩云上人望着门外，那里是一片阴凉。
一个纤瘦的男人走进茶棚。这里不算大，所以门梁也很矮。但他的个子很高，因为背着光的缘故，他又带着斗笠，一时看不清他长的什么模样。
“原来是白蛇先生，你们怎么到这里来了？”彩云冷笑一声。“那老女人不是把你们养在蛇窟窿里面了吗？”
“这话倒是有趣，我生了两条腿，反而不能到处走吗？”白蛇施施然走进茶楼，刚刚抬起头，就撞到了房梁上挂着的竹筐。干燥的茶梗哗啦啦的掉下来，白蛇懊恼的站在一旁。
“话说，阁下就不能稍微打扫一下吗？”白蛇说着，伸手去扶早就呆坐一旁的茶博士。茶博士骇然的做起来，疾奔门外而去。数千条五彩斑斓的长蛇交头接颈，似乎择人而噬。
白蛇哈哈大笑，说到：“原以为阁下比我强些，却也不过如此呢？是吧，彩云上人？”
“蛇本无足。先生不该生两条腿的。”彩云叹口气，像是极为惋惜白蛇的遭遇。“而我，想去哪？就去哪？”他拿出一个拨浪鼓，轻轻摇着。门外的花蛇像是着了魔，一条条缠绕一处，互相吞噬，好不骇人。
白蛇眯起眼睛，过了一会，才拍起手来。“不愧为彩云上人，竟然能够给蛇下蛊。”
“蛇与其他虫种不同，也许在世间万物中，也唯有此一种，会刻意以同类为食。”彩云上人长吁一口气，说道：“也正因为此，蛊虫就成了他们挥之不去的梦魇。”
白蛇蹙眉道：“虽然不清楚你想说些什么？不过，你能给自己体内的蛇蛊下蛊吗？”
彩云举起杯中之物说道：“那自然是不能的。但如果是死蛇的话，想来吃进肚子里，也不会有什么大关系。”
难道是，白蛇哈哈大笑道：“我就说，彩云上人本就是蛊道高手，一条小小的蛇蛊怎么能耐他何？”
在满是蛇药的水杯里，一条小蛇自然毫无生还的可能。
“所以有个忙，上人想来非帮不可了。”
“你有什么忙要我帮的。蛇姥都会去做。”但随即彩云想起了那个女人，只好问道：“她该不会死了吧。”
她活的太久了。
彩云年少的时候就听说过她，滥芦蛇姥。据说她是一条很长很长的七彩蛇，在深山之中蜕皮成人。数千年来，很多人都曾受过她的指点。她的年纪太大了，她本该死了。
然而一直到了今天，她还自由自在的生活着。彩云总觉得，她应该就快死了。或者明天，或者昨天也说不定。但如果她真的死了，反而总觉得哪里不对劲。
“她还没死，不过快了。”白蛇舔起嘴唇笑笑。白蛇哪怕想一想这样的画面，都会兴奋的发抖。她终于要死了吧，当真迫不及待想要看到那一天了呢。
他的脸上裹着布，因此微笑的时候才隐约见到，他的脸上，尽是密密麻麻的如同虫子蠕动的疤痕。
那一天，他被带到虿盆前。陷坑中，无以计数的毒蛇层连交叠。那个女人将他推到虿盆里，无数毒蛇围拢过来，疯狂啃食他的身体。毒液在他的体内汇聚，摧毁他身体原本强壮的机能。哪怕以至今日，那个记忆他都铭刻在心。
在他晕倒的前一刻，他看到那个女人站在断崖上痴痴的笑。
“她既然没有死，你们十二条蛇怎么出的了蛇窟呢？”彩云摇摇头，说到：“你应该清楚，你们这些人渣，如果出现在太平盛世，本应当千刀万剐的。”
“太平盛世！”白蛇狐疑的挠挠头，仰起头的时候，无所谓将面容展现。他随手喝了一杯水，摇摇头：“这样的世界，也算是太平盛世吗？这样的世界，难道不是我们用性命和希望创造的世界吗？”
白蛇癫狂的徘徊，而后摊开手直视彩云，问道：“那个老女人，以为一条蛇蛊就能困得住我？”
他笑到：“我不过是在找机会罢了。她以为我们会听她的，那些痴人说梦的计划。我们要的，是自由。自由呀！”
相比于白蛇狂乱的独白，彩云静静只是安静的坐着，随后摇摇头道：“你们有多少斤两？”
彩云以前就仰慕滥芦蛇姥，但唯有真正踏足此道的时候，他才明白，二人之间的差距如同天堑。
那个女人，她可不是随口一说就能击败的存在。
不过彩云随即想到了某个可能，他脸色大变，说到：“她不会开始蜕皮了吧。”
每条蛇都会蜕皮。这是规则。
滥芦蛇姥也不例外。
“不错。”白蛇点点头。这本不是秘密。那个女人每隔几年或者十几年就会蜕皮，脱去蛇蜕，重获新生。每条蛇蜕皮的时候，都是它最为脆弱的时候。
滥芦蛇姥不相信任何人，她会藏进蛇窟里。没有人能在不可计数的毒蛇休眠呼吸的地下宫殿找到她，她会在那里重获新生。
这也是他们唯一逃脱蛇窟的机会。
“为了避免我们出逃，她还给我们喂了七彩蛊。”南疆蛊毒繁多，种类更是不可计数。但这一种，绝对能称得上极其歹毒的那一种。
彩云上人念道：“七彩蛊？”
“嗯。我想，这个世界上，除了那个老妖婆，就只有阁下能解这个蛊虫了吧。”白蛇蓦地有些紧张，他应该可以吧。
以赤练，青竹，焦尾，黄龙，地攀，金包铁，铁包银等七种极毒之蛇，置于一瓦罐，令其互相吞噬，最终得一蛇蛊。因为蛇分七色，又有七毒。因此唤作七彩蛊，
为其他蛊毒不同的地方在与，这七种极毒之蛇，毒性虽然各不相同，但效果却相差无多。也就是说，没有人知道最后活下来的到底是那种蛊虫，它们吞噬的过程中又发生了怎样的异变，所以对于这种解药的制作也就无从谈起。
哪怕在蛊道极盛的南疆，七彩蛊也足以使大多数人闻而色变。
而这种大名鼎鼎的蛊毒，彩云自然听你说过。只不过他虽炼蛊，却并不专于蛇蛊。而蛇姥炼蛇，蛊也只是其中一道罢了。
彩云一拂衣袖，重新坐在板凳上，举起杯子饮茶。七彩蛊非同一般，而滥芦蛇姥的七彩蛊自然还在他人之上。
片刻，才说到：“她的蛇蛊，自然该由她来解。老夫虽然心有余力，却也爱莫能助。请吧。”
白蛇一愣，不愿意解，并不是不能解。
果然，找对人了呢。
“你不愿意，就逼着你愿意。”白蛇哈哈大笑。他可没打算只靠嘴皮子说动人。
几乎在一瞬间，一柄长剑就从袖中探出，如银蛇吐信，以极为刁钻的角度刺向彩云。
剑是非常平常的武器，但要看什么人使用。光影交错间，那柄剑像是一条活蛇，探头吐信，寒气凌人。
弯曲的剑身带有特殊的槽口，并且亮银的材质中，隐约反射幽绿的光芒，明显这把剑是淬了毒的。
不料彩云更快，仅在一瞬间，他就用双指夹住蛇形剑。
“这点本事，恐怕不是很够。”
“真是抱歉呢？”白蛇带着渗人的笑意，袖口射出一条青蛇，张口向彩云的手臂咬去。
彩云将剑身弹开，张口喷出蛇药，青蛇立刻通体发红，跌落地板上不断扭曲。
可白蛇已经贴近，双臂如同游蛇缠上。他的体型原本比彩云高大，一时后者挣脱不出。
白蛇嘿嘿冷笑，脖颈长出细腻的蛇鳞，无限拉长，头颅化作蛇首，露出森然的毒牙，向彩云的肩头咬去。
“虫遁。”
在蛇口向彩云脖颈咬去的刹那，无数飞虫从华丽的衣服里飞出来，白蛇一口咬空。
而后飞虫如一阵烟尘，向白蛇卷去。白蛇向后跃出，一张口，大股毒液喷射而出。飞虫受到腐蚀，稀稀落落的冒着白烟掉落。
毒液马上就会蒸发，狭窄的屋子已经不能再坐。白蛇当即破门而出。
“不错，至少比二十年前强多了。”彩云站在门外，饶有兴趣的看着白蛇。“如果我不是很忙的话，或许有兴趣陪你玩玩。”
白蛇眯眯眼，彩云的脚下，放着一个冒着白气的木箱。
但令人在意的是，有两个奇怪的男人站在他的身旁。
一个穿着绣着遍体兰花的彩衣，披散的头发用一根枯萎的兰花扎住。看起来病殃殃的样子。
而另一个剪了一头短发，但浓密的毛发却遮不住的从袖口脖颈那里露出来，像是一个野人一样。
在他们站立的地方，恶毒的蛇也畏惧的退避三舍。
“看来上人找了帮手呢？”白蛇纵然轻快的说着，身体却敏感的战栗起来。
他们的“气”，与众不同。
可是无论怎样，蛇蛊的事情都再不能拖下去了。她不知道什么时候，就会醒过来。
“如果需要帮助的话，请直言。”兰子筠望着彩云上人，脸上带着恭敬的笑。
“管好你自己吧。”彩云冷哼一声。随后望着白蛇道：“如果你从那个老女人那里就学了这些东西，恐怕还远远不够。”
白蛇变了脸色，但在那张奇丑无比的脸上，只是微微有些不自然。他一步一步迫近彩云，还留了几分警惕。
后者怡然不惧，拿出那个拨浪鼓，轻轻摇动。
奇怪的“气”在体内游走，每一步都牵扯着微弱的疼痛。不安的悸动跟随心跳，规律的跳动如同惊雷。
果然中招了吗？
白蛇装作若无其事的样子，咂咂嘴道：“原来彩云上人不止会下蛊，气功也如此厉害。”
虽然早已料到，但他还是比想象中棘手的多。
他从不曾小觑他，可哪怕打起十二万分的精神，也没有发现他什么时候动的手。
还未得到回应的时候，剧烈的痛处就从四肢百骸袭来。穴位不能束缚脱缰的气，力量如同野马一般游走。如果不曾制约，他知道自己的后果。白蛇以剑驻地，汗水哗啦啦顺着脸下流，把围巾都浸湿了。
“这个虫子叫做无人应。他会打开你的穴位，任由气血直冲灵台。因为大脑充血，所以你不能听，不能看，不能闻。自然也不能说，不能做。”彩云瞥了一眼白蛇，说道：“至于我是怎样动手的？”
“每个人都有他擅长的事，虽然不一定有隐藏的秘密，但绝对是缜密思考的。”彩云说道：“蛇姥的人我是不敢杀的。如果你乖乖回去的话，她会替你除掉的。在她的计划没有完成前，她不会让你死的。但如果你不肯，那就…”
彩云摇摇头，径直转身离去。
“权当做我替她清理门户了。”
“我是绝不会回去的。混蛋！”白蛇打断彩云的话。明显这不是一般的虫子，明知坚持不住，白蛇还是咬牙站了起来。
现在的白蛇，虽然没有了凌人的气势，却总觉得有哪些地方不一样了。
只是他仅仅站立到一半，就痛苦的跌倒，蜷缩着身子痉挛。
肉眼可见他的皮肤在充血，血管像是一条条蛆虫在蠕动，斑驳的皮肤变成深红色。
“哪怕是死，我也绝不会回去的。绝不…”
血液也已经向眼球汇聚，白蛇的世界全是红色，他什么都看不到了。但他依旧摸索着向彩云靠近。
彩云有些讶异的扭过头，如果仅仅是承受痛苦的话，蛇姥的眼光应该很不错。
“你每走一步，血气就会更加狂暴。”
汹涌滚烫的血液已经涨破了血管，猩红的血迹开始向外渗出。在细小的伤口处，几乎微不可见的虫卵流出身体。
“不是那样。你在装模作样什么？你难道不知道，他死了吗？”几乎是在牙齿缝里迸出的这些话，牙龈都咬出血渍的白蛇，说到：“那个混蛋，已经死了呀。”
空气似乎宁静下来，金黄的落日前，几只飞鸟展开双翅。光芒落在河水里，反射粼粼波光。
半晌，彩云才长叹一口气，苦笑道：“确实，他死了呀。”
兰子筠很少看到彩云上人有这样的表情。虽然他们不曾见过，但想来那样的感受，并不会有很多次。
或许他心软了。白蛇的痛苦仿佛缓解了很多。他爬起来，坐在光秃秃的枯黄的草地上，扯掉围巾，大口大口的喘气。
“何君平！”兰子筠盯住白蛇。他一眼就认出了他。
满头大汗的白蛇闪过惆怅的神色，一时似乎想不起这个名字。
可能有二十年，没有人叫过了。
但兰子筠确认，他就是何君平。
白蛇愣了一下，随即锐利的眼光也平淡起来，像是回忆起一些过去的事。
“很久没有人这样叫过我了。”他坐在地上，他感觉到，蛊虫已经在他的体内排卵，他的气血已经它们的食物，在血脉里疯狂游走。虫卵已经到了他的四肢，只要彩云愿意，他将立刻爆体而亡。
兰子筠好像记起来白蛇说的是什么了。
兰子筠来的路上，听说吴宗越死了。
吴宗越是湖广人，家穷投军，听闻杀一人可得白银五十两，所以每每杀敌奋勇争先，不落人后。因此官拜游击。
万历二十八年，受李化龙征调，为征讨杨应龙八路军綦江部刘铤宗帅手下参将。
官军连战皆胜，士气高扬，二十八年六月，二十万大军会师。
李化龙持尚方剑，命全军攻打海龙屯。
海龙屯，又名龙崖屯。自唐杨瑞以来，屯兵此处，巩固实力。杨应龙承袭土司，野心勃勃。于二十四年累加修葺，著三十六道，十二险关。一夫当关，万夫莫开。
官军屯兵遵义，杨应龙率部死守。命大将杨珠，率兵三千，日夜巡守，一刻不休。辅以大炮火枪，擂木滚石，官军死伤重大，久攻不下。
朝廷三下调令诘问，时大将刘铤，取悍将三百人，为敢死队，入夜攻上深山。刘铤手持一百六十斤大砍刀，直冲敌阵，阵斩杨珠。假杨军心涣散，溃不成编，官军一拥而上，随后海龙屯陷落，杨应龙与妻妾闭门自缢，其子杨朝栋与乱党押伏入京，磔于闹市。
吴宗越为前部先锋，被滚石折断大腿，不能回朝，就在当地久居。
听闻老腊鸡作乱，上书《御东南十四边陈疏》，对于老腊鸡叛乱前因后果，调兵遣将，屯兵救援，事无巨细，一应而足。
他命家奴谨慎上京，递交此书。却不知哪里走漏消息。
那天晚上，因为天气太热的缘故，吴宗越与家人一同在院子里纳凉。然后，他的家里来了一个人。
他的打扮很奇怪，手里撑了一把黑色的伞，却戴了一顶黑色的斗笠。明明不曾下雨，身上却披着厚厚的蓑衣。或许他不愿意以真面目示人，至少对接下来来说，这个推断很合理。
他明明不曾看过十四疏，却对其中记载了如指掌，并且当堂驳斥吴宗越。
说他调令不明，析势不清。狂言妄语，混淆视听。
吴宗越大怒，便要与其沙场点兵。
那天天气不太好，云偶尔会遮住月亮。风有些凉，吹到身上很舒服。
那个人说：“两军对阵，胜又如何，败又如何？”
将者，三军之表率也。
任何一个判断，每一个命令，假如不能审时度势，一针见血，都要无数年轻的生命，用滚烫的血液作为代价。
卢宗越道：“无他，为将者，胜则生，败则死。”
为天下人而战，焉能退哉！
于是问道：“尔欲斗兵，斗阵，或斗势。”
那人说：“任凭君意。”
三战皆输，卢宗越败了。
他言而有信，立于门口之下，晨钟惊鸣，金乌拂晓，他用曾经驰骋沙场的那柄剑，自刎而死。
家人把吴宗越埋在了他旧日兄弟的老坟前。那里都是平定杨应龙之乱的死卒。
其中一座坟，叫做何君平。
万历二十四年，何君平率兵入播。在各土司挑拨之下，苗人多为抵制。
何君平愤愤不平，纵下行凶，以结连乱党之命，擒杀百姓，掠夺财物。按《大明诰》，本该极刑处斩，恰逢刘綎攻山，愿意立功赎罪。而后陷殁海龙屯，不知所踪。
没想到，竟然在此时见到。
“我想把他的尸体收拢起来，立个碑，等他过了日子，我再回来。”那个时候的何君平，就真正的死了。
