一、彼来我往
国忌日的携手激情震撼了感业寺，在场所有人都察觉到明空炽烈的相思之情。而这种举动的后果也相当严重，自那日傍晚她就被关进一间单独的禅房。
这间禅房位于感业寺西北角，是专门看管犯戒之人的地方，阴暗狭小，只有朝南的墙壁上开了个窄窄的窗口，终日不见阳光。外面上了大锁，法乐法师不允许任何人接近她，连伺候她的朱儿也不例外；唯独有个干粗活的老尼每天过来两次，从窗口递进来斋饭和净桶——这种待遇已等同于囚禁。
明空早料到会是这种结果，她的行为不仅是玷污佛门，还破坏了朝廷礼法，有犯上惊驾之罪，而且此举几乎公开了她与李治的不伦之恋，使皇家蒙羞，更加不可饶恕的是这一切竟发生在先帝忌日，简直是对太宗皇帝的亵渎，这些罪名任何一条都足以要她的命了。可一来情不能抑，二来这是转变命运的唯一机会。
这是一次赌博，以前途乃至生命为赌注，赌的便是李治对她是否旧情难忘。在携手对视的一刻，明空感受到了李治的爱意，也感觉到了希望，接下来就看那首字字泣血的《如意娘》能否触动圣心了。
然而事实并不如意，转眼间她在“囚牢”住了五天，外间却无任何风声。在她想来李治如今身为天子，救她出去不过是一句话的事；纵然这个优柔的男人没有公然纳庶母入宫的勇气，总会设法搭救吧？五天时间足够他做出行动了，难道他真的不为所动？
明空脑海中时时映现着李治那清澈而忧伤的眼神，那双眼睛是不会骗人的，他绝对是旧情难忘。不过他会因为这段情感而牺牲帝王的名节吗？明空思来想去，渐渐有些吃不准了。
时光一天天流逝，希望越来越渺茫，从第六天起明空开始绝食。如果李治有意相救，十日内必有举动，过十日再无变数，恐怕她再想苟活也不可能了，现在有司乃至感业寺都碍于皇帝情面，若皇帝明确表示割舍此情，那些人立刻会找她算账，上有国法下有寺规，会死得很难看。与其遭受刑罚不如自尽，既免受痛苦，也省得追问罪行连累到母亲和姐姐。
想到亲人，明空肝肠寸断——富贵的承诺无法兑现，妹妹的仇也没法报了，还要劳烦姐姐伺候母亲养老送终，她对不起相依为命的母亲和姐姐，也对不起黄泉之下的父亲和妹妹。带着无限的愧疚，明空一步步踏上不归路……
也不知到了第几日，明空双眼紧闭低低呻吟，早已神昏意沉奄奄一息，却倏然觉得有光亮感，耳畔也隐约有呼唤之声。她挣扎着睁开眼，只觉一片恍惚，蒙蒙光芒之中有个庄严的身影站在她身前，衲衣披发，项挂佛珠。莫非是菩萨？她勉强露出一丝微笑——我武媚娘犯下悖伦越礼之罪，本以为会身堕三恶道，没料到最后时刻仍能得菩萨点化，可见世俗法度皆欺人之言，菩萨也不屑一顾！
“你没事吧？”菩萨竟开了口，伸手摸摸她额头，继而又对身边之人吩咐道，“抬到禅房，再熬些烂烂的米汤来。”
“嗯？！”明空这才感觉不对，牢笼大门敞开了，多日未见光亮眼睛未免迷离，站在她身前的不是菩萨，是一名带发修行的女居士，两鬓花白，似有五六十岁，“我……我还活着么……”
那居士不回答，指挥两名老尼将她连同卧榻一齐从小屋里抬出。明空心中忐忑，搞不清这些人是来救她还是来拿她问罪。可此时她已虚脱，无丝毫抗拒之力，只能听凭摆布，昏昏沉沉又合上了双眼……
再睁开眼时已到了一间宽大洁净的禅房，明空识得是法乐法师的方丈。窗户敞开，卧榻临轩，呼吸顺畅许多。那位居士手里端着一碗米汤，一边和弄羹匙，一边吹拂着热气；法乐则背对着他们，在佛前念经礼拜，似乎对这一切漠不关心。
“醒了？”那居士凑过来，舀了一匙米汤送到她唇边，“喝吧。”
直至此刻明空才确认是这个居士模样的老妇救了自己。然而这个老妇对她的态度并不亲切，眉宇间甚至还掺杂着几分怨气，这又令她萌生戒备之意：“你想干什么？带我去大理寺问罪？”
“不是，快吃吧。”那居士不耐烦地搪塞了一句，把一匙米汤硬生生喂到她口中。
明空紧咬牙关就是不喝，那米汤顺着嘴角流了出来。
“别不识抬举！”
明空虚弱无力地躺在那里，眼中却迸射出一如往昔的凌厉光芒：“你不说清楚，我就是饿死也不吃。”
“哼！”那女居士气哼哼把碗往地上一撂，“你不过贱命一条，若非为了我那乖孩儿，我才不管你死活呢！”
明空闻听此言不禁诧异，又仔细端详，这才认出此人竟是李治的启蒙恩师薛婕妤，一年未见哪料她也已皈依佛门？薛婕妤必是受李治之托来相救，他终究没有忘我，终究对我一往情深……明空顿时泪眼朦眬。
薛婕妤甚是无奈——两年前在翠微宫的一个夜晚，她无意间撞见这段私情，虽然出于对李治的疼爱她帮忙遮掩，却对那个通奸乱伦的嫔妃难以释怀。在她看来自己教大的孩子绝对品性纯良，干出荒唐事必是坏女人勾引。只恨仓促间没看清坏女人是谁，李治又不肯吐露，不然岂能留她活到今天？国忌日李治归来，向她哭诉以往旧情，还求她设法营救。她身为留居宫中的修行者，既可出入宫禁，又能堂而皇之踏进感业寺，确实是最合适办此事的人选。但她心中不忿，嘴上答应却一再拖延。李治日日催促，且魂牵梦萦日渐憔悴，薛婕妤终究舐犊情深，只好违心来到感业寺，屈指算来已是第九日。
明空误解了婕妤来意，却再无颜面低声央求，颤巍巍爬到那只碗近前，哆哆嗦嗦拾起羹匙。她泪水涟涟滴落在米汤中，仍挣扎着一勺接一勺地吃着——不能死！要好好活下去，回到他身边！
薛婕妤见她这可怜相也不便再为难，亲自打来一盆水，等她吃完便为她擦洗这些天的污垢，又取来干净僧衣帮她换上。明空精神渐渐恢复，脸上有了红晕，身上也有力气了，只想着去见李治。
然而收拾妥当已至正午，薛婕妤与法乐法师也对坐用斋。两位都是潜心修行之人，食不言寝不语，一餐饭无声无息，吃完又点上香烛，一同面对佛像闭目诵经。明空不便扰她们清净，只得相陪打坐，而她胸中唯有凡心一颗，恨不得肋生双翅飞到情郎身边，哪有心思念经？徒然左顾右盼消磨时光，只觉此时光阴比九天的囚禁还难熬。
过了整整一个时辰，薛婕妤缓缓睁开眼睛，对法乐道：“差不多已过未时，我该带她去了。”
“唉！”法师一声长叹，“您是否思量清楚，执意要带她去么？”
薛婕妤满脸无奈：“我也不愿这样，但天子之意不能不从。晚间我还会把她送回来，有碍贵寺清誉，请大师体谅。”
法乐没再说什么，只是不住摇头。
薛婕妤起身，瞥了明空一眼：“随我去。”
这三字说得冷冰冰，在明空听来却无比温馨，她几乎欢呼雀跃，向薛婕妤连施大礼，颤抖着爬起身，相随而去。净室之中只剩下法乐法师妄自嗟叹——难怪明空如此不屈，原来早与今上私通，或许这就是尘缘未尽吧，业障业障！
刚想到此处，见法愿法师手持一简走了进来：“师兄，你果真放她们走了？”三法师本是同胞姊妹，萧瑀全家崇佛，三个女儿豆蔻年华便皆出家，按佛门规矩以师兄弟相称。
法乐道：“心不在佛前，妄留其身又复何益？不过皇宫礼法森严，万岁也不能毫无忌惮留她在宫中，晚间还要送回来的。”说到此处她不禁苦笑——白天接出去相会，晚上再送回来，皇上把佛门清净之地当成什么了？无奈啊无奈。
“没走便好！”法愿长出一口气，“此事还请师兄三思，这是我刚接的。”说着将手中竹简递到法乐面前。
法乐接过观瞧，是一张官员的青竹拜简，与众不同者乃是大得出奇，有经卷大小，具名处赫然写着“赵国公、太尉长孙无忌”。法乐心下不安，再看背面文字。初始不过是寒暄之词，感业寺清修恭慎，萧氏三师德高望重，本应亲自拜会，碍于男女之别不便前来，于是留简拜谒之类的客套话；可后面毫不意外地提到了明空之事，陈说皇家尊严，末尾更以浓重的笔墨写道“两朝天子名节，佛门之地清净，皆系一女子之身，闻佛家有护法除魔之说，恳请阿阇梨慎重行事”。虽然话说得委婉，但慎重行事是怎样个慎重法？护法除魔又暗示什么？
“罪过罪过。”法乐不忍再看。
法愿陈说利害：“此中关节不言而喻，明空与今上之事知晓者尚不多，况目睹的多是我寺修行之人，终身不出山门，只要几位重臣闭口不言，不会外传。无忌身为顾命，以朝廷为重必要除掉明空，但若交付有司，反倒宣扬其事有骇视听，所以希望咱神不知鬼不觉……”说到此处也觉难以启齿，双手合十，“罪孽啊罪孽。”
法乐眉头紧蹙：“清净之地岂能杀生害命？”
法愿却道：“话虽如此，但我感业寺毕竟是皇家道场，仍需顾念朝廷颜面。况且此事也未必要玷污我等之手，她本有绝食赴死之意，今晚待她归来，重新禁闭于西北禅房，隔绝探望之人，日久……”
她话未说完，法乐厉声打断：“不可！我本就无意害她，不过令她闭门自省，以宁静之心化悲戾之气，根本没料到她竟会绝食求死。无意间害人已属罪过，蓄意杀生更是大谬！况且前番赴死乃自愿，今既开生门又复监禁，与刀斧杀人何异？”
“可皇上旧情不舍，皇家颜面不保。”
法乐不以为然：“皇家颜面值几斤几两？胜得过一条性命？救人一命胜造七级浮屠。”
“师兄之言甚是，但我感业寺的清誉也……”
“更是过耳清风！”法乐法师不愧为大德，将长孙无忌的拜简往地上一抛，正色道，“从来都是用金箔贴佛面，绝无用血腥装点佛面的道理。若佛门屈于权势妄害性命，与衙寺有何分别？我等出家修行又有何意义？万死难赎之徒若能放下屠刀，尚可开自新之门，况明空只是一情不能抑的苦命女子。我本意乃是将她关几天禁闭消磨其凡心就放出来，今后永锢寺中，既不伤其性命，也不让她与圣上再见面。既然圣上执意再叙旧情，至多不过是她与佛无缘，和我等修行无干；若害她性命，便是背叛佛祖的恶行，纵有菩提之滴、观音之露，洗得去咱的罪孽吗？佛曰‘动念成业’，你既生出这等想法便是有罪！”
法愿无言以对，拾起地上的拜简，心下却越发不安——姐姐的话句句在理，却有些不识时务。感业寺毕竟是皇家道场，吃太仓之粮，穿朝廷布施，长孙无忌大权在握，听说连皇帝都言听计从，咱们三个尼姑敌得过吗？人家致书山门乃是先礼后兵，若抗拒不从，大可调换住持，找个肯下手的人接管寺庙；甚至再省事点儿，直接派刺客来杀明空也不是不可能。大理寺、刑部尚不敢问，区区一寺惹得起谁？
两位法师各自心思，正相对无语，忽听外面吵嚷之声沸反盈天。按下葫芦浮起瓢，究竟是怎么了？二法师起身，没来得及踏出方丈，就见从院外风风火火闯进二十余人——来的倒都是女子，皆三四十岁体态粗壮，似大户人家仆妇；为首者是一位中年贵妇，头戴金凤钗，身穿锦绣衣，丹凤眼吊梢眉，由两个侍女一左一右搀扶着，往净室前一站，盛气凌人不怒自威！
法灯法师领几个女尼追进来，似是费尽唇舌阻拦不住，急得满头大汗：“你们怎能擅闯朝廷禁地……”
那贵妇根本不理，扫视群尼道：“那个叫明空的贱尼何在？”
“她不在。”法乐倒还沉得住气，“尊驾何人？”
贵妇道：“妾身乃王门柳氏——当今皇后之母！”虽称“妾身”，口气却十分傲然。
此言一出群尼悚然，法乐也不禁骇异，却强忍忐忑道：“感业寺女尼皆高祖、太宗两朝之内宠，即便夫人您也不可恣意而为。”
柳氏却道：“我亲自前来，便是出于对贵寺的尊重。列位法师放宽心，无论生出何等麻烦，皆由妾身担待。”说罢大袖一挥，吩咐众仆妇，“抄检那淫尼的禅房，无论诗文字简、佛珠法器、衲衣蒲团，全都烧掉！”
“这是为何？”法灯急得团团转，左遮右挡，哪拦得住这许多人？其他女尼更是畏畏缩缩，过去佛敌不过现在佛，这帮失势的先朝嫔妃哪敢开罪当今皇后？柳氏冷眼观瞧，见法愿手中攥着拜简，二话不说上前夺过，翻来覆去扫了几眼，竟揣进自己袖中不还了。
法愿急得直跺脚：“又烧东西又抢拜简，夫人究竟意欲何为？”
柳氏宛如冰霜的脸上掠过一丝诡异的微笑：“不必替明空操心，从今日起她再也用不着那些东西了！还望列位大师记住，感业寺从来没有一个叫明空的尼姑，皇上也没在这儿遇到过她，长孙大人也不曾致书提到此事。只要天下没这个人，麻烦一扫而尽，咱们所有人皆可安心！嘿嘿嘿……”
法愿、法灯觉她笑得十分可怖，话中所隐藏的含义更是骇人，都吓得一身冷汗。
法乐却长叹一声，默默无言转身进了方丈室，郑重跪倒佛前——只因一个女尼，惹来无数麻烦，皇帝要救，国舅要杀，皇后之母干脆打上门来。佛祖啊佛祖，弟子无能为力。善缘也好，业障也罢，恳求您保佑这个无辜的生命吧！
二、昊天得趣
楼台殿阁气派非凡，斗拱飞檐皆属皇家样式，许多匾额是气派的右军体，有几处明显是李世民和临川公主的手笔；可是将近一坊之地的大院中远远近近不见半个人影，到处荒草，石阶上落满灰尘，许多大门贴着黄纸封条，长年无人居住，这究竟是什么地方？
明空茫茫然在这座大院中踱来踱去，如在幻境之中，今日发生的一切都那么不真实——薛婕妤把她从鬼门关前拉回来，一碗米汤救了性命，打坐半日恢复元气，然后就离开感业寺。出了寺院偏僻角门，早有一乘肩舆候在外面，木版纱帐围得严严实实，坐进去几乎内外隔绝，只能从缝隙看到一丝外面的情形。这倒也犹可，毕竟她还是光头女尼，抬个尼姑满街跑终究不成话，遮挡也情有可原。她虽然在长安生活十四年，不是身居宫中就是禁于佛寺，对这座都城其实很陌生，虽能瞧见点儿外面的景致，也辨不清哪里。只觉这乘肩舆拐了几拐，似乎并没走多远，将她抬进了这座院落，还不是从正门进来的，连个大匾都没瞧见。薛婕妤叫她往前走，一转身就不见了，抬她来的两个仆从也没了踪影，连门都锁上了，这怎么回事？
明空穿廊过院，漫步于荒草之间，越走越觉不安，烈日普照之下，心中竟泛起阵阵寒意——莫非要将我困死在这儿？
这并非不可能，她陡然想起沙丘宫饿死赵武灵王、金墉城饿死晋武悼后等史事，如今她身负皇家的乱伦丑事，不便有司问罪，若将她活活困死在这里，三年五载无人问，烈日晒暴雨淋，虫吃鼠咬成一堆白骨，岂不是杀人灭迹的好办法？纵然李治不会这么干，难保薛婕妤从中做手脚；若连皇帝都一并瞒，假意援救把她骗出感业寺，李治和法乐大师两不知情，她死在此处岂不是冤沉海底？
想到这里她放声大呼：“有人么？有人么？有人吗！”叫到最后一声时已明显带着哭腔，然而四外空旷寂静无声，只远处隐约传来那哀嚎般的回音。
完了……这就是最后结局吗？
她的眼泪潸然而下，伴随的却不是痛哭，而是大笑——什么海誓山盟，什么皇家富贵，不过梦幻泡影。荒草蓼，楼台败，空对故园向天泣。昔日旧情寄何处？独见遍地荆棘。好一个傻女子，谁叫你枉费心机？明空啊明空，明明白白一场空！
她笑自己太愚蠢、太天真。天下非一人之天下，蒙受皇帝之爱就能一帆风顺？苦苦相思，费尽心机，终究难逃冷箭算计，自己的所作所为实在太过拙劣……荒芜的院落反复回荡着她那诡异的笑声，仿佛是千百人在一同笑，嘲笑她自作自受。
然而就在笑声间，隐约夹杂着另一个声音：
铮铮……铮铮铮……铮铮……
明空怔住了，努力侧耳倾听，在怪笑的回音散尽之后，那个声音越发清晰地凸显出来。铮铮铮……铮铮铮铮……起承转合宫商相继，是瑶琴之音。
有人！是他吗？
霎时间明空又萌生了希望，她寻着声音东找西找，踏过荒草，穿过游廊，推开一扇扇沉重的大门，登上一座座尘封的高台。无奈此处高屋广厦鳞次栉比，琴声和回音交织在一起，仿佛就在耳畔，却始终难觅其源。她绝食三日才得救，又连受惊吓，不多时便觉气力不济，抓着一扇半掩的大门，顺着门板瘫坐在地。
她再也跑不动了，但那琴声依旧清澈悠扬，连绵不绝送入耳中，沁入心田——时而低沉哀婉，似呜咽抽泣悲风阵阵；时而沧桑遒劲，似山间云雾古道樵歌；时而愉悦舒缓，如珠落玉盘清泉流淌；时而又起伏跌宕，如飞瀑、如激流、如咆哮、如兽嚎，暴风骤雨惊涛骇浪，惊天地泣鬼神，震荡寰宇气冲霄汉！
明空苏醒了，直到这一刻她才真的彻底苏醒，这琴声让她找回了自我，找回了昔日的武媚娘，这琴曲中蕴含着一个美丽的故事，只有真正的媚娘才听得出：哀婉的是掖庭怨叹，浑浑噩噩行尸走肉；沧桑的终南行宫，层峦叠翠云雾袅袅；愉悦的两人邂逅，郎情妾意诙谐亲昵；起伏跌宕的是……她脸上不禁羞红，忆起翠微宫的一个个夜晚，只觉浑身上下燥热难耐。
奏到此处曲调又变，化作了欢乐明快之声，就像是鸟鸣……不！准确说是阳春的莺歌！啁哳啼啭，飞来飞去，你追我逐，调笑呢喃。听到这里媚娘心中已不再有任何怀疑——是他！春日莺啭之约！熬过寒冬冰雪，迎得春光灿烂。海誓山盟言犹在耳，山无棱天地合，天雷震震江水竭，乃敢与君绝！
昂首仰望天空，骄阳似火酷暑炎炎，阳春已过，早已是夏季，但还不晚，只要你情我愿，一切都不晚！她喘息良久缓缓起身，向前踱了几步，这才瞧出端倪。原来只要顺着薛婕妤指的方向一直向北就行了，是她心中害怕自己失了路径。其实有什么可怕的，只要那个人对她痴心不变，刀山火海有何可惧？
她顺着琴音最强烈的方向慢慢前行，又穿过一道院门，终于来到那座浪漫的殿堂前。此处与众不同，明显提前收拾过，阶前荒草已被锄去，朱漆门窗擦得干干净净，从中飘出渺渺熏香。她耐住心绪步步走近，见堂上铺着簟榻丝缎、垂着杏黄纱帐，帐中朦朦胧胧有个熟悉的白衣身影，正低头抚弄瑶琴。
“雉……陛……万岁，万万……”她一时间竟不知该如何呼唤这个人，也不知是不是该跪下行礼。
她脚步轻轻无声无息，李治又一直专心致志弹琴，直到听见这声执拗的呼唤才抬起头来。看见情人的那一刻他很想故作潇洒，故而手按羽弦，从右向左一扫，用一个清脆响亮的高音收尾，但他掩饰不住自己的纯真和冲动，结果弄巧成拙，发出一声柔弱腼腆的颤音。
“雉奴！”这声琴音让媚娘明白了该称呼什么，她快步奔过去，撩开纱帐，一头扑到他怀里。
“想煞朕了。”李治抱住她肩膀，急促地喘息着，“我特意为你做了这首《春莺啭》，喜欢吗？”
“喜欢喜欢……”媚娘噙着泪，“这是我听过的最美的琴声。”
“以后我时常弹给你听，咱们不分开了。”
“再也不分开了……”媚娘回味着他的话。
“其实那天你不出来与我相见，不写那首诗，我也不会忘记你。我还求菩萨保佑，让咱们重逢。”李治似是倾诉，又似是自说自话，“因为天底下再无人如你这般理解我、体恤我，我岂能弃你不顾？”说着他的双手越抱越紧，仿佛是怕心上人化作青烟，从他怀中飘走。
媚娘感觉浑身麻酥酥的，她的身体已经一年多没被这个男人拥抱过了，她也不由自主地抚摸着男人的身体，甚至颤抖着探入他衫子，爱抚他的胸腹——他变了，不仅开始蓄须，身材也变了。昔日李世民在终南山养病，他既要监国又要尽孝道，两地奔波到夜里还不闲着，身体单薄瘦弱；现在这一年养尊处优的帝王生活使他身体渐渐壮实，皮肤也更细嫩了。
媚娘心中又萌生了不安，自己素面朝天清苦一年，是不是配不上他了？想到此处自惭形秽，前几天拦驾携手的底气全没了，连忙抬袖遮住光秃秃的脑袋。
“哈哈哈。”李治笑了，“别遮，挺有趣的。”说着已抱住她头，在光溜溜的顶门上亲了一口。
媚娘脸上尴尬，心里却甜甜的。两人四目相对凝望了片刻，再也压抑不住内心的躁动，同时奋起，宽衣解带……
烈日在天，暑热升腾，整座荒院就像大蒸笼一般，一切朦朦胧胧的。殿宇木廊被炙烤得焦枯枯的，草木树叶都蔫呆呆垂下了头，知了也开始鸣叫起来，叫得躁悍，叫得扭曲，叫得撕心裂肺！
热气氤氲的殿堂中，两个赤条条的身躯缠在一起，阴阳相合唇舌相接，忘我地搏动着，昏天黑地颠鸾倒凤。汗水、泪水、口水汇聚在一起，两副身躯早已湿漉漉的，毛发被汗湿得一绺一绺的，纠结在一起，连身下簟榻都湿透了，汪着一层细密的汗珠。
这次李治竟未感到一丝不适，反而觉得滑溜溜、甜腻腻的，似乎这样还嫌不够炽热，他把头紧紧埋在女人身上，似乎想用舌头舔遍女人的每寸肌肤，尤其疯狂舔舐着那两抹朱红，仿佛那是世间最美味的东西，甘之如饴的样子就像一个沉溺于母乳的孩子——一个温顺表象下暗藏着狂野和天真的男人。
媚娘不仅努力迎合着他的爱，更死死将他抱在怀里，两条玉腿紧紧盘在他腰间，随着那癫狂的韵律摇曳身躯。但绝食和惊吓早已耗尽她的精神，不一会儿便头晕目眩，再也承受不起这剧烈的交媾，完全瘫软在男人怀里，任凭他亲吻擢弄。可强烈的爱意和一年的忍耐仍令她欲火难熄，即便无力动弹，仍睁着双眼，享受般的看着男人在自己身上折腾。
两人皆不知何时双双睡去，也不知何时同时醒来，透过薄纱见日头已偏西，彼此还是水淋淋的，即便如此谁也不愿动，四条腿胡乱扭缠在一起，静静躺在那里。
“唉……”媚娘发出一声虚脱的呻吟，“这是什么地方？”
“嘿嘿嘿……”李治未开言自己先笑起来，“是我家。”
“家？”皇帝的家应该是皇宫啊？媚娘初始疑惑，略加思索明白过来——这确实是李治的家，昔日的晋王府！
当年李治受封晋王，在长安保宁坊建立晋王府，达一坊之地，与延康坊魏王李泰的府邸不相上下。可长孙皇后早亡，李世民舍不得与小儿子分开，又赖他照顾两个更小的女儿，李治根本没住几天就又被接回宫里，在立政殿侧殿起居。晋王府自此无主，徒留一群宦官侍女王府属下。后来李承乾被废，李治入主东宫，东宫自有侍卫佐官值宿之处，这边所有人都搬过去了，只剩空房空院，锁头一挂封条一贴，从此无人问津。没想到这地方空了七年，今天竟能派上用场。
媚娘也不禁笑了，可笑过之后心头却弥蒙起阴云——为什么？为什么不接我入宫，而是把我弄到这个荒芜隐秘的地方来？难道他当了皇帝变得和他父亲一样，也把我视为玩物？
心有灵犀一点通，媚娘这边刚有些出神，李治已马上明白她想些什么：“我一直思念你，可是……不能接你入宫。”
不能！媚娘心头难受至极，却也自知无力争取，叹道：“是啊，我已是出家之身，你又当了皇帝，这事传扬出去对你不好。”
“不！”李治赶忙解释，“只要你回到我身边，那些闲话都不算什么。只是……”他自觉难以启齿，“唉！我未能亲政，想接你回去却无能为力。你不晓得，因为……”
媚娘双眉一轩：“因为国舅和褚遂良？”她虽禁于寺中一年，对外面的事毫不知晓，但李世民临终的安排她记得。两位辅政大臣何等手腕她也知道，再说李治又多少有些怯懦，被人挟制也在情理之中，对聪慧明察的武媚娘而言这一切不难推测。
何为知己？李治心头大畅：“不错，正是他们处处管着，我无法自主……”作为皇帝本不该对后妃说朝政之事，更何况眼前这个女子只是见不得光的情人，但李治郁闷已久，早想找人一吐不悦。王皇后是个聪明人，可李治不愿与其交谈，更怕皇后把话传给柳奭；萧淑妃活泼伶俐，心机却浅得多，所能见者不过是自己眼前那点儿利益，若与她谈正儿八经的事，恐怕听不了两句就烦了；其他嫔妃更没的说，对李治七分敬重三分畏惧，根本放不开，也未必有什么见地；薛婕妤倒是绝顶精明之人，不过有心退隐，肯帮他幽会已是天大的面子，提朝廷大事只会念阿弥陀佛——前朝后宫皆无知己，他不向媚娘诉委屈又向谁诉？
赤身裸体床笫之间，这位大唐天子竟说起国家大事了，从继位起直到安抚贺鲁之议，所有事吐了个遍。媚娘全神倾听，时而蹙眉时而点头，待他全都讲完，长叹一声：“臣妾有句话，不知该不该说。”
“说说说！”李治摸着她的香腮，戏谑道，“朕最苦言路不通，现在就是想求言。不但愿闻群臣之言，也愿闻明空大师之言！”
媚娘噗嗤一笑，却立刻正了正颜色道：“常言说‘知子莫若父’，这话未必在理。陛下一切烦恼其实都是先帝种下的，先帝不知您与他虽属至亲骨肉，却是先君臣而后父子，在他面前您总要有所保留。就比如……”比如咱俩的事，先帝躺在陵墓里至今还以为您多孝顺呢！媚娘不好直说，转而道，“先帝未免小觑了您，才会把顾命之任搞得那么重。”
这话恰恰戳中李治心中隐秘。他芥蒂最深的不是舅舅，正是父皇李世民；虽然谈不到恨，但从小耳提面命，藏了不少委屈。祖父李渊，伯父建成，叔父元吉、元昌，兄长承乾、李泰、李祐，一个个都什么下场？让他对父亲敞开心扉，可能吗？况且父亲缔造的功业太大，在父皇如参天大树般的功业面前，他渺小得犹如一棵小草，而同样身为帝王的他又心有不甘，做梦都想超越，唯此才越发着急摸到权力。每当李治漫步在宫苑，总会不由自主地北望玄武门，仿佛父亲的灵魂就徘徊在门楼上，时时刻刻都用严厉而轻蔑的目光注视着他，这种折磨他已承受很久了，他甚至厌恶舅舅为他议定的年号。永徽永徽，他自有雄心手眼，为何要续先皇之光辉？
李治的心结被轻而易举地触碰，他非但没恼怒，反而觉得一阵轻松——因为说这些话的是媚娘，可以赤诚、赤裸、赤心相待的知己，和他一起背负乱伦罪孽的人！
也恰恰因为这个皇帝是李治，而不是自负霸道的李世民，媚娘才敢说。她已在一瞬间想清楚，回宫很困难，不知还得熬多久，要留住李治的心不能光靠肉体的温存，更要献出足以令他重视的智谋，让他感觉时时刻刻离不开自己。想到这些媚娘越发放胆评论：“公道自在人心，皇帝掌权乃天经地义之事，其他宰相何尝不做如是想？高季辅也是老辣之人，只是顾全大局钳口不言，李大胡子一向不说话只做事，即便宇文节也是有分寸的，于志宁……”
“哼！父皇对于志宁多有赞誉，还是十八学士之一呢，没想到在朝堂上竟连与朕对视的勇气都没有。”
“陛下何以不知他难处？”媚娘笑道，“您忘了么？他昔年是您大哥的僚属，您大哥被废之日东宫官员不分良莠一概被惩罚，孔颖达被迫致仕，杜正伦流放岭南，还有一大群丢了脑袋的，唯独于志宁因先皇青睐未被责罚，覆巢之下唯此一完卵。一朝被蛇咬，十年怕井绳。他经历过一场浩劫，侥幸脱身心有余悸，哪还敢掺和争权之事？”
李治对媚娘投以异样的目光——我都不曾想到，她竟揣摩得这样清楚，真真可人爱！
别人不理解于志宁，武媚自会理解，她也遭逢一场命运的浩劫，多少嫔妃的青春被埋葬？她要珍惜这一星希望之火，又接着道：“张行成老成持重，是您真正的心腹。他劝您隐忍是对的，毕竟现在国舅和褚遂良并没犯什么错，只是权力太大而已。”
“我岂不知这道理？可若是一味隐忍……”
“当然不止是忍，还要学。”
“学？”李治不解。
“先帝安排顾命，不就是让您学么？那您就好好学吧。学学国舅他们如何治国理政，学学他们如何趋利避害，也学学他们是如何把持大权、倾轧异己的。他们在做，您在学，苍天在看，将来……”将来以彼之道还施彼身！疏不间亲，这后半句媚娘忍住没说。
李治思索了一阵，微微点头——他既不傻也不笨，只要有人帮他点透，他就可以做得恰如其分，甚至能做得不着痕迹！
“要相信先帝，他既如此安排必有他的道理。车至山前必有路，只是没走到那一步，还瞧不清楚。”媚娘不仅了解现在抱着她的这个男人，也了解原先抱过她的那个男人——李世民的一生从来都是想得太过、做得太绝，从没有想不到做不到的。
“唉，那我就继续忍、继续学。”李治把头抵在媚娘的光头上，“只苦了你啊。舅父他们绝不会容许你入宫的，我若毛毛躁躁把你带回去，只怕反倒害了你。你还得继续留在感业寺，我对不起你啊！”
媚娘不禁哽咽，却道：“能听天子说声‘对不起’，我还有什么不满足的？”当然不满足，但话只能这么说，她劝李治忍，她自己更要忍。慢慢来，慢慢来……
李治自嘲道：“朕真是窝囊，当太子时只能偷情，当了皇帝还是偷，以后只好时常接你到这儿来了。”
媚娘撇撇嘴：“这事儿挺别扭的，以后时不时被你接出来，三位法师谨守口业自不会多言，可旁人哪顾忌这许多？都是先帝的女人，倘若问起我怎么说？”
李治突然想起那天法乐大师拉开他们时说的话，坏笑道：“你就说皇上找你祈福做法事。”
“别乱说，佛祖怪罪的。”
“阿弥陀佛。”李治假模假式道，“高阳当年偷和尚，朕如今偷尼姑。朕封你为国师吧？”
“胡说八道。”
“要不你学学梵文，帮玄奘大师译经去，如何啊？”
“你还要取笑我多久？”
“大师息怒，有劳您为朕指点迷津，再为朕做做法事吧。”
“再说我可要恼了。”
“来，咱们以身证道……”
说着说着，嘴唇又紧紧贴到一起，李治那条灵巧的舌头轻轻探入媚娘口中，舔舐着她那两颗可爱的小虎牙；媚娘被他舔得怪痒痒的，不禁仰头躲避，两只素手却又情不自禁顺着他腰际渐渐滑下，去抚慰着那条渐渐昂首奋起的幼龙……激情和爱意释放不尽，这次不再那么激烈，却充盈着欢声和调笑。媚娘并不感到劳累，反而觉得这是一种恢复，没什么能比雉奴的身体更能让她愉悦，更能使她重拾信心。
又不知过了多久，红日已渐渐西斜，两人还黏糊个没完，直至薛婕妤闯进院来：“陛下！你、你们……”她一把年纪了，又身为居士，管这种事实在是让李治挤兑得没办法，这会儿又瞅见两人这般景致，臊了个大红脸，赶忙转过脸，“天快黑了，陛下快回宫吧，若有急事，王伏胜搪塞不住的。咱还得从东宫偷偷绕进去呢。”
两人匆忙穿衣，薛婕妤这才转身，见李治浑身汗津津，头发也湿漉漉的，更是焦急：“您这副模样，叫人瞧出破绽可怎么得了！”说着忙帮他梳头。
媚娘系上裙带，也来帮忙。薛婕妤一把推开：“别添乱了，快走吧，肩舆等着呢。”
“哦。”媚娘恋恋不舍地望着李治，“陛下，咱……”咱何时还能相会？
李治边擦汗边道：“莫急，等朕忙过几日再接你。”
“仅此一回！”薛婕妤连忙插口，“我可再不管了。”
李治憨皮赖脸道：“师傅，您就忍心让孩儿难受么？媚儿，快给婕妤施礼。”
媚娘也会来事，赶忙下跪：“恳请婕妤顾念我俩苦苦相思之情，成全我们吧！我永远记得您老的大恩大德，来生做牛做马也……”
“哎哟！”薛婕妤直跺脚，“什么来生啊？你还不快走？叫人瞧见就没下次啦！”
“诶。”媚娘这才起身。
“媚儿！”李治突然叫住她，脸上闪过一丝忧虑，“多保重，千万要小心。”
“嗯。”媚娘咬了咬牙终于出离院子，一路小跑至来时那扇门。
肩舆早在门廊以里候着，她来时心情迫切没瞧清，这会儿才注意到抬轿的两仆从年纪都不大，面貌白净有些忸怩，显是宦官假扮的。媚娘眼珠一转——虽是两小人物，雉奴既让他们办这事必然是亲信，结个善缘总不会错。于是双手合十施礼道：“有劳二位公公。”
“不敢，大师请。”两人虽然客气，脸上却忍不住坏笑——皇上跑出宫见尼姑，谁不明白是怎么回事啊？
媚娘钻进肩舆，搭讪道：“二位怎么称呼？”
一人道：“您就叫我云福吧，他叫云顺。”
“二位辛苦了，替我向圣上带句话，就说‘掖庭里的武才人说你俩很好，该赏’。”
两人大眼瞪小眼——如今掖庭里哪有姓武的才人？
媚娘却道：“记住没有？只要你们如此说，圣上必定赏你们。”
两个宦官只是奉命办事，年纪又小，其中细情也不甚清楚，自不知他们抬的便是武才人，先朝的武才人，不过鉴于她与皇上的关系，赏赐八成错不了，喜笑颜开道谢：“大师慈悲为怀，真是活菩萨……不！仙姑！您是又慈悲又美丽的仙姑！”
媚娘也被他们逗乐了，趁热打铁问：“打听个人，有个叫范云仙的公公，如今在哪一处供职？”
得了好处云顺抢着道：“云仙哥哥吃苦喽！如今在淑景殿养花、扫院子，萧淑妃岂是好伺候的？您与他相识吗？”
“随便问问。”媚娘心里有数就成了，眼下自己还不知怎么进宫呢，暂时不便联系以前的亲信，暴露太早反倒不美。
肩舆出了大门行走在大街上，颤颤悠悠倒挺舒服，媚娘这次真是疲惫到极点，不知不觉便睡着了。一年来她食难下咽睡难安寝，今日得解相思之苦，心事好歹有了着落，在这封闭的小轿中做起了美梦。梦中她回到皇宫、续起秀发、穿上石榴裙，与李治并肩携手，而且是在百官面前，无所顾忌无需隐藏，所有人都诚心诚意参拜恭贺；母亲和姐姐也来了，母亲又找回了昔日的富贵荣耀，脸上挂着高贵桀骜的笑容；武家众子弟也来了，元庆、元爽、惟良、怀运一个个吓得面如土色，跪在地上不住磕头，善氏大嫂憨着老脸，自己扇自己嘴巴……
“仙姑！仙姑！到您的仙庙了。”
“唉……”媚娘悠悠醒转——梦终究是梦，还不知能否入宫呢！
肩舆仍停在那个偏僻的旁门，媚娘对二人好生感谢，见他们抬着空轿走了，才回转门前。正发愁叫开门怎么与寺中师兄弟解释，哪知轻轻一推，门竟没锁。回到寺中她先奔佛堂，跪在佛前顶礼膜拜——身在佛寺，心不在此，虽日日参拜，却唯有这次最为挚诚。
媚娘默默祈祷，许下宏天大愿：“佛祖菩萨显灵，保佑弟子渡尽劫波重归皇宫，与雉奴成百年之好。若有朝一日身登富贵心愿得偿，弟子必广施寺院、遍斋僧尼，敦请皇家尊释崇教、大兴浮屠，开东土佛门四百年未有之兴盛！”
祷告之辞刚念罢，忽觉有两只手一左一右扼住她肩膀！
“谁？”媚娘还以为寺中之人又要捉她进牢笼，可是扭头一看，抓她的竟是两个俗家女子，一对粗悍的中年妇人。
“你就是那个叫明空的比丘吗？”
“哼！”媚娘不答，表面装强横心里却恐惧至极——糟糕！难怪雉奴提醒我小心。既然他一切事宜皆操控于长孙无忌之手，偷情之事八成也瞒不住。我既玷污皇家，无忌刚毅狠辣，焉能留我性命？
想至此便欲挣脱，哪知后面呼喇喇又来了好几个妇人，七手八脚将她制住，拥拥搡搡被推出佛殿。这才看见法灯大师也在一旁，满面焦急嚷着：“佛门圣地不可乱来！你们放开明空！”却被两妇人拦住，无法过来解救。朱儿更是被几个粗壮的仆妇死死压着肩膀跪在地上，痛得连声呻吟。
媚娘无力抗拒，硬生生被她们推到外院，见山门处摆了张胡床，有位衣着光鲜的贵妇人正微合二目坐在门廊下纳凉，身边四五个侍女仆妇，有的摇扇、有的捶腿、有的揉肩，好一副养尊处优之态。
“抓住了！抓住了！”几个妇人叫嚷着邀功。
那贵妇由侍女搀扶着缓缓起身，从头到脚扫视武媚。
媚娘被她瞅得很不自在，吼道：“你是何人？”
“啪！”话音未落，有个仆妇一巴掌扇在她脸上：“住口！此乃当今皇后之母魏国夫人。”
柳夫人冷笑道：“别打别打，打坏这张俊俏的脸岂不可惜？”
媚娘脸上火辣辣的，却仍直视着这位夫人，不知为何越看心里越发毛，这贵妇的行动做派很像一个熟悉的人。
柳夫人轻轻托住她的腮，便如审视一件玩物般，越发瞧得仔细：“好个美人胚子，难怪圣上对你着迷，什么体统都不顾了。只可惜你天生命苦啊，嘿嘿嘿……”
媚娘瞧见她的笑容顿时心头一凛——想起来了！她像自己母亲，不是长得像，而是气质像，这种桀骜尊贵的仪态和表情，想当年母亲富贵时就是这样。唯此才更为可怕！设身处地想想，以母亲的性格，若把自己女儿的情敌攥于手心中，该如何处置？如何泄愤？
“啊……”媚娘的双腿顿时软了，平生的强横不屈消弭于无形，再也顾不得尊严，扑倒在地哀哀告饶，“求夫人发发慈悲，可怜可怜我这苦命人吧！求求您……放过我吧！”
柳夫人不为所动，微垂眼皮面无表情地看着媚娘，一副高深莫测的模样，谁也摸不清她心里拨什么算盘……
三、明空涅槃
自那日与媚娘重会，李治心情开朗不少，不仅稍解相思之苦，又从媚娘的话中得到一些安慰。虽说依然是手中无权的傀儡皇帝，后宫依然纷纷扰扰，只要有红颜知己时常相会，这种日子也不算难熬。
眼下有两件大事，一则是新城公主出降，一则是李素节封雍王、兼领雍州牧。李治对小妹婚事极为重视，哪知将近婚期，于志宁上奏，先帝过世方满周年，还不足二十七月孝期，此时出降有悖礼法，恳请延迟。
李治闻奏十分不悦，守孝三年的古礼他自然明白，但小妹今年已十七岁，在宫里独守空闺，怎忍让她守满孝期？可于志宁挑在理上，实在不好驳斥。而且新城将嫁的是长孙无忌之从弟长孙诠，若非无忌默许，凭于志宁现今这点儿胆量焉敢提议延婚？李治只得同意，并且称赞于志宁维护礼法谏言及时，心里则愈加厌恶，对舅父沽名钓誉的做法也有些不满。
册封皇子为亲王按说也很麻烦，不过素节是个小娃，所有仪式都免去，府邸也暂时不用赐，仍居萧淑妃处。但册封诏命刚刚颁布，褚遂良便上奏，尚书左丞、雍州别驾卢承庆为官失职，请求惩处。李治很纳闷，看了褚遂良的奏疏，所列举的不过是有失谦恭、公务未及时办理之类鸡毛蒜皮的小事，卢承庆是三朝之臣，曾得先帝赏识，并无大过，为何要惩处？稍加思索窥破奥妙，必是和当年的崔仁师一样——昔日崔仁师得父皇器重，以参知政事之名兼职宰相，被褚遂良所忌，被诬告遭贬，不久前抑郁而终。难道卢承庆也因为与褚遂良不和？
仔细推敲，事情并不那么单纯。卢承庆兼任雍州别驾，而雍州牧只封宗室，宁可空缺不予外官，卢承庆实是最高长官，又属范阳卢氏颇具声望。现在素节为雍王，暂领雍州牧，他与卢的关系便犹如当年李治与李，无忌遂良他们都偏向王皇后，挤走卢承庆就间接贬低了素节，向淑妃还以颜色。想清楚这点的李治更为气愤，但是群臣追随褚遂良，众口铄金一致附和，也实在没法驳众意。李治牢记媚娘提醒，努力隐忍，将卢贬为益州长史。
或许是老天报应，卢承庆遭贬之后，立刻发生了一桩针对褚遂良的弹劾——监察御史韦思谦弹劾褚遂良抑买土地，以极低的价格购买了中书省一个小吏名下的房产土地。
李治得到举报心中暗喜，中书省小吏皆褚遂良属下，这件事如果属实，不是他仗势欺人强买土地，就是变相收受贿赂，无论哪种都是重罪。无忌舅舅碍于身份不常亲自出面，倒是褚遂良日日在朝堂上指天画地，若能将其赶出朝廷，可谓幸事。更妙的是韦思谦其人与高季辅有关。当年高季辅为吏部尚书，选任御史台官员，当时有人说韦思谦资历尚浅，高公力排众议，亲自将其由县令拔擢为监察御史。现在韦状告顾命大臣，难道不是倚仗高公的支持？高季辅终于不再沉默了。李治心情激昂却不动声色，责命大理寺严审此案，倒要看看那位整天大义凛然的第二顾命大臣是否干净。
这一应事务忙完已过了六七天，李治思念起媚娘，又欲到保宁坊“做法事”，因而去磨薛婕妤。无奈说破嘴皮婕妤这次都不肯再去，正发愁之时，内侍云福、云顺主动请缨——两人前番得媚娘之语，依法行事果真得了李治赏赐，尝到甜头自然多多益善。
李治觉得这两小子还算机灵，又仗着自己名义，虽不能进入寺内见三位大师，感业寺也不至于不放人，便派他们去接媚娘，自己稍作打理，等待消息出宫。哪知这一去竟半日光景，将近掌灯时节才归，非但没见到媚娘，反而回奏——感业寺众尼声称，寺中并无法名明空的比丘！
李治闻言顿时坐不住了：“怎么可能？是你们胡言乱语得罪门上女尼了吧？”
云福跪倒叩头：“仙姑居处，小人哪敢啊？我们跑遍感业寺一周所有大小山门，无论哪一处的女尼都说从来就没有明空其人，所以才耽误到现在。”
“怎么会？怎么会？”李治大惊，“他们说谎！”
云顺又道：“出家人不该打诳语，可他们实是说谎。我们一提起仙姑，人人变颜变色，好像都很害怕。最后绕到西北角，应门的是个小沙弥，胆子最小，一提仙姑之名吓得便要关门，奴才就……”
“就怎样？说啊！”
云顺左右开弓给了自己两耳光，才道：“奴才就吓唬她，说我们是奉皇上的命令接明空大师，明空大师与皇上有旧，你难道不知？若不把大师交出来，皇上就治你的罪，打板子、上枷锁……”
“糊涂！”李治不禁咒骂，这么说不是把丑事都宣扬开了？可不这么吓唬又怎能问出实情？这会儿也懒得计较许多，“算了算了，她是怎样答复？”
云福模仿着那小尼姑的忸怩之态道：“她都吓哭了，慌慌张张说，‘不在寺里，不在寺里！’接着就死命把门一关，我俩就回来了。”
李治听罢半晌无言——媚娘何以会不在？感业寺中皆先皇旧姬，绝无随意外出之理，寺中之人多知媚娘与朕的事，更不会放她出寺，既然不在必是被人接走的。可除了自己之外，谁又有本事从感业寺中把她接走？
想着想着，李治冷汗下来了——行香当日宰相重臣皆在，可敢于无视我意对媚娘下手之人恐怕只有舅舅？正四品的卢承庆说贬就贬，一个弱质女子算什么？恐怕不是接走的，是抓走的，甚至已经……
王伏胜在旁伺候着，身为皇帝最亲信的宦官，媚娘的事他也一清二楚，见李治脸色苍白，赶忙摆手把云福、云顺打发走，这才进言：“陛下别急，不过这几天的事，就算有谁把人接走，也未必有闪失。”他跟李治想到一块去了，只不敢坦言是元舅。
李治定定心神，直言道：“你去趟太尉府邸，问问此事。”
“我？”王伏胜吓得只吐舌头，“我不过一介奴才，怎有脸面去见他老人家？”
“可朕……朕……”李治实在没人可用！这等心照不宣的事不便找外臣，他旧日那些僚属又官职卑微，根本够不着嘴。薛婕妤是女流之辈——总不能他这个皇帝亲自出头去问情人的事吧？不托宦官托谁？
王伏胜抓耳挠腮半天，试探道：“掖庭里陈师傅，行不行？”
李治双眼一亮——是啊！陈玄运乃父皇时的大宦官，侍奉父皇十余年，与重臣都是老相识，跟舅舅也挺熟，他出面够分量。
李治心急火燎当即传见，王伏胜一路小跑亲自去请，不多时就把陈玄运搀了来——宦官也分三六九等，陈玄运乃是贞观时最为得志的宦官，名分上算皇家老奴，脸面却不次于三四品大官，如今调任掖庭令，其实是让他养老，具体事务自有手下处置。一年来他养得滋润，油光满面，一见李治的面，赶忙跪拜：“老奴给陛下请安。”
李治也得给面子，连忙搀起：“陈公公客套了，您是我皇家老人，虚礼就免了吧。”
陈玄运满面堆笑，亲热的话说不尽：“陛下体恤，自先帝践祚那会儿老奴便在宫中，所有郎君都亲眼见过，哪个比得了陛下？您自小就既聪明又懂规矩，书也念得好，先帝察察为明，将大宝传授。如今海晏河清四民安乐，陛下垂拱而治恩泽黎庶，宫廷内外所有人都夸您英明仁厚……”
李治哪有心思听他恭维，打断道：“未免过誉了。您近来可好？诸位皇兄、公主、太妃处您没去瞧瞧么？”这话便往主旨上引。
陈玄运不愧李世民历练出来的人，闻听此言眼皮一耷拉：“奴才区区老仆，哪有那么大脸？自惭形秽，再说宦官不准交结外臣宗亲，老奴岂能坏了规矩？”
李治暗暗着急——老奸巨猾！宦官是不可交结外人、收受贿赂，但细究起来哪个有头脸的宦官是干净的？不过是睁一眼闭一眼。但是律法摆着，李治还不能驳他的话，转而道：“瞧您说的，您跟亲人有什么不同？四处转转也算不得错。眼下……”
陈玄运笑了：“陛下说得在理，眼下正有件为难事。”
“嗯？”李治一怔。
“前几日高阳公主进宫，偶然跟老奴见着了。”陈玄运不等李治找他办事，先说了自己的事，“他们房家的事实在乱，不过想来公主之言还是有理的，梁公活着那会儿的确疼爱房遗爱，爵位应该归谁也难说。房遗直不已经是尚书了吗？或许也不在乎这爵位……”
李治烦透了——高阳真是无孔不入，又托到陈玄运头上了，爵封世袭哪有胡来的？这个陈公公也真多事，不知又吃了高阳多少好处，先帝那会儿还算老实，现在倚老卖老，如此贪得无厌！
可李治不能教训他，人家刚才说了不敢交通，自己却说可以到处转转，怎好自打耳光？李治强压不悦，淡淡道：“房家的事朕知道，高阳什么性情你也清楚，这件事朕会考虑，你就不必操心了。你没少为朕兄弟姐妹们受累，朕心里有数。”这话点给陈玄运——高阳的事不能管，她的财千万别收，回头我赏你，你旱涝保收也就是了。
陈玄运岂会听不出来？赶忙再度施礼：“多谢陛下恩泽。”
李治话入正题：“父皇忌日，感业寺的事你听说了吗？”
“哦？不知道啊。”
李治不禁犯难，也不知他是真不知道还是装不知道，这话该怎么挑明呢？支支吾吾道：“朕那日……遇见一位……”实在难以启齿。
陈玄运把头一低，瞧着地面做沉思状，嘀嘀咕咕道：“记得原先宫里人很多，颇有些美貌女子，其中有个武姓姑娘，先帝还给她取个名叫媚儿。许多人现在不在，可能去了感业寺。皆因陛下贤贤易色，大仁大德，比先帝清俭许多。”他岂会真不知？伺候李世民那么久，莫说李世民有多少女人，恐怕连有多少寒毛都知道。
李治这会儿才明白父皇为何宠信此人——假装不知自说自话，把武才人说成“武姑娘”，那就不是乱伦越礼，最后还不忘拍拍马屁，人精啊！路都铺好，李治便容易走了，把两人之情草草说些，却隐去先朝的事没提，最后言明劳他去太尉那里询问。
陈玄运听罢皱起眉头：“不好办。”满朝文武都好说，唯独长孙无忌惹不得，这等事见不得光，跟交通外臣也差不多，新皇帝厚厚道道的不怪罪，元舅若面孔一板，得理不让人，莫说自己这一张老脸保不住，老命也交代了。
话已挑明，李治真是急不可待了，拉住陈玄运的手：“此事唯有您能办。您乃是代替朕，舅父不会苛待。他若实在推诿不言，你就说看在朕这个皇帝的颜面上，求他放武媚一把，哪怕不能入宫，好歹留她性命啊！”
皇帝都把话说到这个份上，真是把所有尊严都放下了。陈玄运也颇感骇异，把牙一咬：“也罢，老奴就撞撞这口木钟。”
陈玄运鼓鼓勇气去了，李治心犹惴惴，只怕媚娘已丢性命，失魂落魄方寸大乱，坐立不安，连晚膳都没用。直耗到掌灯时分，陈玄运才匆匆赶回，一看模样便知受了委屈，灰头土脸道：“老奴费尽唇舌，陛下的话我也照样学舌了。太尉只扔下一句，就把我轰出来了。”
“说什么？”
“七日前魏国夫人大闹感业寺。”
李治浑身的血顿时涌到了头顶——皇后！怎么忘了她？七日前就对媚娘下手了，还带着一群人，焉有命在？难怪感业寺的尼姑都吞吞吐吐，媚娘死了！被皇后母女害死了！
他身子一晃，险些栽倒在地。陈玄运、王伏胜忙一左一右架住：“陛下保重龙体……”
李治充耳不闻，满脑子皆是媚娘的身影，邂逅的萌动、缠绵的爱意，还有她劝慰自己忍耐的情景。他日夜思忖如何要把媚娘接回来，如何给她个名分，你恩我爱再续前缘，现在一切都不可能了……悲伤霎时化作强烈的仇恨，朝廷政事可忍，此情不可忍！
“狠毒的贱人！”李治大叫一声，大步流星冲出殿去。
王伏胜情知他是要找皇后算账，在后紧追：“陛下息怒！以江山社稷为重哪！”和王皇后翻脸倒没什么，可皇后身后还有俩宰相呢？这场乱子小不了。
这会儿天色已暗，甘露殿一通大乱，王伏胜、陈玄运双双劝阻，其他不明就里的内侍见这阵仗，也磕头的磕头、尾随的尾随。李治见这帮人纠缠不休，吼道：“都给朕退下！”
阑珊的宫灯映照着皇帝的面目，连陈玄运、王伏胜都是生平第一遭见李治露出这副神情——横眉立目，怒容狰狞，原本白皙的双颊凸显出两道横肉，不住颤抖着，和当年的李世民一模一样！所有宦官霎时间沉默，谁也不敢再多说一句，默默退散开……
王皇后的寝殿设在北面较远的承香殿，按理说她应在甘露殿左近居住，可因为与淑妃不睦，不愿临近淑景殿。甘露殿以东又只有一座御用的神龙殿，所以选在了北边。承香殿坐落在高坡之上，颇有清高不凡的感觉，倒也符合皇后性格。
李治来到这里时天色已大黑，王皇后早已梳洗完毕，准备就寝。众宫女见皇帝突然驾到大吃一惊，再看他脸上神色，吓得连请安都忘了，哆哆嗦嗦避出去。
王皇后却很镇静，起身行礼：“陛……”
“你干的好事！”李治一声暴喝。
皇后不禁一颤，但她自小就被母亲教育要注意仪态、处乱不惊，很快便稳住了心神，淡然道：“陛下何出此言？”
“少装无辜！你把媚娘怎么样了？”
“臣妾并不识得媚娘是谁，如今……”
“你还否认？朕全都知道啦！”李治二目似要喷出火，“就是你叫你母亲把媚娘从感业寺弄走的！朕原以为你还算个正派的人，不料竟这般恶毒！别以为你有靠山就可以为所欲为，卢承庆被贬之事又是怎回事？你舅舅……”
皇后本还镇静，但听他联系起朝堂之事却有些慌张了，赶忙对外喊道：“圣上有些受热，快献梅汤来。”
“别躲躲闪闪！”李治愤怒的脸上露出一丝扭曲的笑意，“你知道朕为什么不爱你吗？因为你根本不算女人，你心冷口冷，血也是冷的。你是一具坐在中宫的躯壳，空摆着尊贵的样子，就跟庙里的泥胎偶像一样……不！你还不如泥胎偶像，他们至少还受人朝拜，你却只能让人感到乏味。你知道朕和你躺在一起时是何种感觉吗？就像陪着一块木头，一块烂木头！”
王皇后胸口剧烈地起伏着——她能忍受暴怒咆哮，却无法接受冷嘲热讽。李治的话句句虐心，她又委屈又难过，身子不住颤动，却还苦苦维持她那点可怜的自尊，转过身不再看皇帝。
李治一把抓住她肩膀，硬把她身子扳回来：“怎么？伤心了么？奇怪啊，你没有心怎会伤心呢？”
皇后再也承受不住了，猛地推开皇帝，泪水簌簌而下。
李治转而怒吼道：“你伤心，你落泪，那被你害死的人又怎样？你说啊！你到底是我的妻子还是我的冤家？我看苍天造就你就是为了折磨我的……”
“陛下。”一个宫女用托盘捧着梅汤献过来。
“滚开！”李治看到没看一把推开，宫女一个趔趄摔倒在地，碗也摔个粉碎。
皇后抽泣道：“你倒是看看……”
“住口！”李治的面目狰狞而扭曲，“朕受够了！受够了你这张撕不破的铁脸！今天朕要……”
“陛下息怒。”那个摔倒在地的宫女紧紧抱住他腿。
李治恨疯了，想一脚把这贱婢踹开，猛一低头，不禁怔住了——这个宫女与众不同，虽穿戴和其他人一样，头上却包着头巾，将娥眉以上全部遮住，再看她容颜……
“你、你……”李治惊愕得倒退两步，揉了揉眼睛。
宫女忍着痛爬起身，深深万福：“婢女阿武给万岁请安。”说罢轻启朱唇微微一笑，露出两颗玲珑尖巧的小虎牙。
