“你喜欢逞能是吧？”元宝炬犹不解恨，拽着他的发辫便要往地上掼。
元钦素来是个不服软的，头发被揪着，嘴里还依然犟着。
王妃乙弗容萱原携着元宝炬次子元瑾、三子元戊一并送客，见此情状，二子直呼“父王息怒”，乙弗容萱则将元钦亟亟护住：“王爷这是为何？”
元宝炬恨叹一声，撩袍坐于院中，斜睨元钦：“大行皇帝虽从洛阳迁都至长安，不过，他认为他真的过上他要的生活了？”
不待母子回答，他又道：“没有。”
元钦攘开阿母，脱怀而出，倔然昂首：“你不能争取么？祖父当年的遗憾，你就不能……”
“住口！”怒气直冲脑门，元宝炬勃然变色，乙弗容萱忙展臂护雏，努着嘴示意他撤离。
元钦拂拭唇角，悻悻溜开，元瑾元戊急忙缀上去，遥遥听得背后叱喝：“你看你这儿子！”
“王爷息怒。”
“当初就不该让他去那个人手下历练！如今，唉……”元钦按住乙弗凝萱按揉他心口的手，胸臆烦闷，“如今势同骑虎了。”
“其实……”乙弗容萱偷眄元宝炬脸色，“钦儿说得也没错。”
见元宝炬摇头，她不觉惘惑，他才道：“当日宇文泰让我鸩杀明月，你以为我真的是为了咱们的脸面？她到底是我妹妹啊！”
“因为王爷不忍心，所以，你特意让钦儿请云英他们过府，让她来递茶？”
他点头复摇头：“我得罪不起宇文泰，他和高欢没有分别；可是，我也得罪不起国主。”
“王爷将这事假手于宇文泰的女儿，也是想借此警告他，对吗？”
元宝炬颔首，忧忡更甚：“云英只道是他阿父利用她，宇文泰心里作何感想？若我只是个逍遥王爷，倒也罢了；若我为帝，只怕芒刺在背！”
“那……怎么办？”
元宝炬唇角微颤，目芒灰败，抱紧了王妃，却不再言。
雪屑零星，如撒盐空中，渲染一院寂冷。
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“来点甜汤。”
宇文泰回到府中，淡声吩咐。
少时，新来的厨子张旋殷勤的递上汤羹。
盏中浓羹腻白如羊脂软玉，白的莲心红的杞子活泼泼莹润润，委实可心。
“雪耳有润肺生津之效……听说郎主前日咳嗽，所以……”张旋不见郎主喜色，只得腆着脸解说。
浓羹玉盏砸得鼻梁生疼，“啪”的一声，碎玉飞溅。
宇文泰盛怒而起，厉声喝道：“来啊，把这个犯上的贱奴给我拉下去狠狠的打！”
门外仆役迅速拉他出去。
“郎主饶命啊！”
“打多少下？”
“糊涂！没吩咐那不就是往死里打么？”
“好好，小的明白！”
门外惊恐与喝骂交织的声线渐远，宇文泰面色煞白的半仰在圈椅里，心潮如涌。
他，恨这雪耳羹！
他并不想逆天屠龙，但是，元修自从痛失爱妾，竟公然与他叫板，甚至还想谋他性命！
他忍不了，也不能忍！
他记得，他将雪耳羹送过去的时候，元修笑得古怪：“尚书令大人终于来了。盏中盛的什么？”
“雪耳羹，你喝不喝？”他寒着脸，连一个虚伪的笑都欠奉。
“很好。朕等这一天，已经很久了。”
元修从容饮下，啧啧赞道:“好喝。尚书令府上的厨子手艺果然不凡。”
他心底一震——元修到底知不知道这里边……有鸩毒！
“你知道我为什么喜欢明月么？”
元修用上一个“我”字，与他分坐御案两侧，用似是闲话家常的口吻诉说着，“她待我如夫人对郎君……这才是我想要的……”
见他讶异，元修续道：“我身上遍生白疕，妃嫔多有嫌弃，若我不是国主，她们又将如何待我？可是，明月不是……”
宇文泰无视眼前那深蓄柔情的明眸，抿唇冷哂：“她是你的……你这算是乱……”
想起明月无意间对他提过的事儿，元修不由蔑然一笑：“乱.伦？有意思。那么想必你也难以接受一个年龄比你还大的女婿吧？”
“什么意思？”宇文泰心内一紧。
“没什么意思。我是说如果……哈哈……”
削薄唇线乍开，半含戏谑声浪，泼喇喇袭来。
悚骇间，一道热流滚过背脊，竟险些烫穿隆冬至寒。
宇文泰记得，他最后残存的意识，是在他与元修的相持中，对方带着诡秘而满足的笑，猝然倒下。
那样好整以暇般想看好戏的笑容激怒了他，他狠狠踹着这具还残喘着热气的尸体，心如堵石……
“郎主，张旋已死。”先前奉命惩罚厨子的侍从回报，唤回宇文泰游离的神识。
“扔出去喂狗。”
他烦怒已极，大手一挥。
他恨这雪耳羹！
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正月戊申日，瑞雪纷扬，在喜乐声中扯开隆礼的序章。
“……惟天辅德，惟后守邦，所以奉承绪业。朕膺三灵之眷命，仁临区宇。应天顺时,受兹明命。改元‘大统’，简在帝心，尚享！”
宇文泰的执意无人能御，元宝炬终究应允，朝臣终无“异议”。在这一日，元宝炬即国主位，改年号为大统，元钦也由世子改封为太子。
三公奏《尚书?顾命》，天子即位，剌封皇后、太子，祭告天地宗庙，大昭宇内黎民，群臣吉服入会如仪，伏称万岁……
元钦返身至这座还微微透出新漆味的东宫，身心俱疲，几乎是瘫在了榻上。
苏烈细心的替他捶着腿，新拨给他的内侍姜樾则取了薄荷油来与他按摩。
灵台渐自清明，方才的一幕在脑里逐一回放。
“朕今日即位，诚然得蒙天眷，然，尚书令大人持守祖宗基业有功，宜封丞相。朕特赐丞相与朕御床共坐，受百官朝贺。”
元钦怎么也想不到这句话会出于过去的父王如今的父皇之口！容光焕发的面色遽然转青。
东晋的司马睿在登基之日，因嘉许王导克己励节，辅启新朝，竟招手请站在殿上的王导同坐御床。王导辞让三番，终究是以“若太阳下同万物，苍生何由仰照”之辞推却圣恩。
虽然如此，可王导一门强兵在握，风光无量，世胄皆蹑高位，时人称之“王与马，共天下”！
元钦暗觑宇文泰的表现——严词相拒，稽首九拜，俨然丹心赤忱，他的心里却在暗忖：当年的王导倒是秉着纯臣之心，并未做出官大欺主的事来，而宇文泰会像他一样么？
元钦这时想起这一幕，心中躁乱已极，索性自己披了大氅，出东宫去了。
苏烈、姜樾忙不迭紧跟了一段路，遇上刚进封为晋王的元瑾。
元瑾与元钦非同母所出，但感情向来极好，这时见他面色难看，奇道：“太子，今天可是个好日子呢。”
“二弟，你说，咱们父皇到底会成为怎样一个国主？”
元瑾并非没看见元钦在看他父皇时，眼中闪过难掩的蔑然与惊骇，可此时那俊雅的面容依旧平静，低低一鞠，嗓音清稳：“瑾先为臣，再为子，不宜论议父君。”
元钦素知他为人稳慎，话语不多，便道：“我出去走走，你先回宫吧。”
他阔步走出，苏烈、姜樾从旁伺候，却见这一路高树环抱，竟是往宫后苑去的方向。太子方才被剌封，按惯例今晚要在泰正宫陪宴的。
“那是宫后苑，殿下。”
“我知道，我不想见到他。”
“谁啊？”姜樾成了丈二和尚，却觉出苏烈在他耳畔轻声道：“殿下还恼着陛下呢。”
想苏烈为大行台左丞苏绰次子，伺候太子已久，必有剔透心思。姜樾点点头，忙紧跟上去。
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