誓诰绝而有参盟,参盟衰而有交质,至交质子而犹有不信者焉,两生民之祸亟换。
此数语似隐讥现代世事者,实则清李祖惠解释《论语》“子曰人而无信”章之开端也。其接下云:“世之降为春秋也,则不信有以成之也,其时故府非无文物之垂,邦交非无玉帛之接,士大夫亦多赠答雍容之致,始焉其意不足以称文,而不信在行礼用乐之际,继且其精不足以守气,而不信在发言制行之交,佞能悦心,孝能逢世,举世皆不信,而人之生其间者,几安驱之无路矣,然吾病斯人之先有以自穷也。”
上段中引语,见李祖惠所著之《虹舟四书讲义》。祖惠本姓沈,字屺望,吴兴人,嘉兴籍,乾隆进土,官高安县知县。其所著书,除《讲义》外,尚有《雍肃堂集》《西秦游草》。《讲义》入清《四库》四书类存目,《提要》云:“是编大抵涵泳章句集注之文,一字一句,推求语意,其体会颇费苦心。”余家藏本,系原刻初印者,全书二十卷,白口,单鱼尾,半叶十一行,行二十二字,卷首标叶尚存,题:“沈虹舟四书讲义”,又“归愚沈大宗伯鉴定”,又“水西书屋藏板”,又“乾隆丁丑春镌”等字。
原载一九三四年七月四日《晶报》