安平农贸市场是西关地区最大的农贸市场，一天到晚，人声嘈杂，熙熙攘攘，什么人都有。
近来，一个身穿便衣自称是新调来负责本地段秩序的警察，老是在这市场里转悠，逮人就罚款，搞得人心惶惶，那些有固定摊位的商贩还好，就苦了一些老实巴交特别是头一回来这里卖东西的农民，该往哪儿站，往哪儿蹲还都不知道，就被逮了个违章占道，可怜卖一天的果菜，还不够他一回罚款的。
这天，便衣警察又逮着了一个卖玉米的小姑娘，那姑娘也就十六七岁，大概是头一回到这里来，随便找个地方就蹲下摆摊了。警察说她是占道经营，罚款五十元。小姑娘哪里懂什么占道经营，只说她没卖到钱，不愿交罚款。警察说：“不交罚款就跟我走。”说着一把抓住她的手。小姑娘吓哭了，可怜巴巴地望着周围的人。那警察虽然穿的是便衣，但大家都见过他出示的警官证，敢怒不敢言。
小姑娘哭着，抓着玉米筐子不愿走。那警察连拖带拉，筐子也翻了，玉米棒子滚了满地。就在这时，只见一个人跳进圈子里，手指警察鼻子大喝一声道：“你放开她！你个大老爷们儿咋欺负一个小姑娘。”众人定睛一看，原来是醉汉。
醉汉就住在农贸市场附近，他原是一家工厂的工人，后来厂子倒闭了。他因为脾气不好一直没找着工作，空有一身技术没人用他，心里憋气，天天醉酒。老婆气他没出息，带着孩子跑了，剩下他一个人，整天喝得不省人事，那点生活费全喝酒了。有时候他好去市场里捡菜叶，久了，市场的人都认识了他，有人看他可怜，还把卖剩的果菜给他一些。
最近一段时间，醉汉在外面找了点活，好些天没到市场来了。这天休息，他又喝了酒来市场转悠，老远地见围了一堆人，还听见女人的哭声和男人的呵斥声，走到跟前，见一蛮横男人在欺负一小姑娘。他最见不得人欺负人，忍不住跳了出来。
围观的人心说，这回有好戏看了。便衣警察还从未与这醉汉照过面，见他来势汹汹，几乎戳到自己鼻子上，忙松开姑娘喝问：“你是干吗的？”
“你——是干吗的？”醉汉反问。
“我是警察！”
“你——胡说！警察咋跟我、我穿的一个样？”那意思你怎么没穿警服。
警察掏出警官证，对着醉汉道：“你看这是什么！”没想到醉汉一手打落他的警官证：“你、你甭拿这个吓唬人，你那东西是假的！”
警察那个气，拾起证件，一把抓住醉汉的领子，要带他去局里，却被醉汉迎面“嘭嘭”两拳，打了个满脸开花，倒在地上。醉汉还要上前，被众人拖住。那警察从地上爬起来，指着醉汉道：“好，好你小子！你等着！”说着跑出了市场。
周围人都劝醉汉赶紧走，说那警察去喊人了，好汉不吃眼前亏。醉汉这时酒已醒了，不过还是硬撑着道：“我偏不走，就在这儿等着，看能把我咋样！娘的，还叫不叫老百姓过了。”
农村小姑娘也害怕地对他说：“大叔，你快走吧，他们会来抓你。”
醉汉坚决不走，一副大义凛然的样子。醉汉不走，大家伙也都没走，都想看看事态的发展，到时候也好替醉汉说说话。没想到，一等再等，直到收市，始终没见警察带人来。人们都奇怪，醉汉打了警察，咋一点事都没有，难道就白打了。
一连几天，再也没见那个警察的影子，难道警察怕了醉汉不成？正当大家疑惑不解时，市电视台的晚间新闻报道：近来发现有人拿着一个警官证的外壳冒充警察，在本市招摇撞骗，敲诈勒索，希望市民们提高警惕，有线索及时报告公安部门。人们这才恍然大悟，被醉汉打的大概就是那个假冒的警察，难怪他不敢来了。就有人马后炮道：我早就看出来了，都是工商城管的查市场，哪有警察来管市场的。旁边人接道：拉倒吧你，整个市场都被一假警察镇住了，多亏了醉汉。有人还提出该给醉汉请功。醉汉自己听了也洋洋自得，道：“叫我再碰着那个家伙，非揍扁他不可！”
没过多久，从别的农贸市场跑来几个菜农，说他们那儿来了个警察，天天找茬罚款。这边市场的人，听他们描述了那警察的身高模样，都说大概又是那个假警察，你们咋不把他揪到公安局去。来人说：“他穿一身警服，还有证件，谁敢惹他。”
想不到假警察又弄来一身警服穿。有人说：“找醉汉，去找醉汉。”正说着，醉汉竟出现了，众人们告诉他假警察又露面了，怂恿他过去看看。醉汉一声吆喝，大家就跟着他去了那个农贸市场，正巧赶上假警察在对一个苦苦哀求的农村老汉索要罚款。醉汉二话没说，冲过去一把扳过他的肩膀道：“你这个假……”后面的话还没说出来，醉汉发现眼前的警察，并不是他打过的那个假警察。
醉汉僵住了，一时不知该如何是好。那警察见一个人抓着自己肩膀，喝问：“你是干什么的？”醉汉机械地反问：“你是干吗的？”那警察道：“你瞎眼了，看不见吗？”说着从兜里掏出警官证，朝醉汉面前一晃。醉汉也不知咋的，一把抓过那个警官证，竟是一个空壳。
那人一看露馅了，转身要跑，却被醉汉紧紧抓住。假警察从腰里拔出一把刀子，狠狠刺向醉汉……周围的人一拥而上，把他制服，扭送到派出所。
假警察落网了，市民放心了。醉汉虽然受了点轻伤，但立了大功，见义勇为基金会表彰了他，并送来了奖金。报纸电视都对他做了报道，一时间醉汉成了见义勇为的英雄，他心里甭提多痛快了，一个人就喝开了酒，喝着喝着就喝醉了，喝醉了酒就开始想老婆孩子，想得心里难受，便出了门，一个人沿着大街小巷转悠。
天渐渐黑了，昏黄的路灯下，一个中年妇女带着孩子在卖花生。醉汉就站在路对面的黑影里，看着这卖花生的娘俩，想着自己的老婆孩子。这时，过来一个警察，问那卖花生的妇女：“谁叫你在这里卖东西的？”那妇女吓得急忙收拾地上的东西要走，那警察拦住道：“不行，先交了罚款再走，要不把花生留下。”
借着昏黄的灯光，醉汉感觉这个人好面熟，突然，他想起来了，这不是在市场被他醉酒打跑了的那个所谓的便衣警察吗？他打哪又弄了一身警服来，就是他穿上警服也不像个好人。看到他又在欺负人，醉汉不由怒上心头，豹子一般从黑暗中冲了出来，一把抓住那人的衣领，高声喊：“你这个冒牌警察，这回看我不揍扁你！”
那警察不提防会跳出这么一个人来，定睛一看，认出就是上回打过他的醉鬼，顿时火冒三丈，与他厮打起来。过路的人越聚越多，都不明白是咋回事，一个是警察，一个是醉汉，按说应该帮助警察，可那醉汉嘴里却又喊着对方假警察。围观的人不知道该帮谁，于是，有人就打了报警电话。
两人正厮打着，警车鸣着笛开到了，车上下来几个警察，分开人群朝里面走来。醉汉和假警察都松开了手。没想到那来的警察里竟有人认识假警察，问他是怎么回事。假警察指着醉汉道：“我正在执行公务，这个醉鬼袭警。”
原来他不是个假警察。醉汉傻眼了，酒也惊醒了。警察给醉汉戴上手铐，推进警车。
没料到会是这样一个结局。围观的人都说醉汉这回要倒霉了，袭警，至少要拘留半个月。
谁知第二天，醉汉就给放出来了，据他自己说，公安局长亲自接见了他，还要再给他申请一笔见义勇为奖金，并聘请他为治安协理员。
本来人们都不相信，以为是醉汉在吹牛，后来传出是公安局长听说了这个案子，深感奇怪，一个刚刚获得见义勇为奖金，又被报社电台宣传报道过的人居然会袭警，这里面一定有蹊跷，到底是怎么回事？他决定亲自过问这个案子。谁知一审查，竟查出了一个公安警察的败类，这个警察经常以执法者的身份，敲诈勒索，欺压百姓，实质上就是一个冒牌的警察。醉汉做得一点没错，应该算见义勇为。
不久，醉汉真又领到了一笔见义勇为奖金，还当上了治安协理员。从此他不再酗酒了，只是偶尔喝一点。他的故事正在小城里流传，故事里的他不是个酒鬼，而是个真正的英雄。想必过不了多久，他的老婆就会听到这个故事，就会带着孩子回来和他好好过日子。
