朱友恭提出的组建“厅子都”的计划，也进展得很顺利，不少富户子弟踊跃报名参加，很快就超过了千人之数。不过，在选择“厅子都”队长时，朱珍却费了好大一番心思，因为参加竞争的少年实在太多了，竟有上百人，尤以王宴球、刘屺、董璋、高季昌的武艺、才能最为出众，几乎难以分出高下。朱珍知道，这“厅子都”队长实际上就是“厅子都”的都将，队长人选必须要能服众才可以胜任。于是，他特意将这些富户子弟全都集合在演武场上，让王宴球等人当众展示技能，然后再确定谁来当这个队长。王宴球、刘屺、董璋、高季昌等人大为兴奋，各人先展示了一下自己的武艺，然后又说了一下自己的长处和想法。朱珍看罢、听罢，正在踌躇，突有一少年高声叫道：“朱将军，他们几个都没有资格当队长！”
众少年大奇，循声望去，只见一少年扛着一支乌黑的大铁枪从人群中走了出来。朱珍仔细打量，只见这少年身材甚为矮小瘦弱，脸色更是黑黄黑黄的，一看就是小户人家出身。众少年见此人貌不出众，却口出狂言，不禁纷纷呵斥指责。朱珍觉得有趣，便故意板起面孔，威声道：“你这少年是何许人也？又有多大本事，竟敢如此放肆？”
少年见朱珍喝问，竟然毫无惧色，将肩上铁枪拄在地上，先是对朱珍躬身深施一礼，然后才朗声答道：“回将军的话，我叫王彦章，字子明，郓州寿章县人。”
“你说他们都没有资格当队长，本将就来问你，什么样的人才能当队长？”朱珍寒着脸问道。
王宴球也随声附和道：“是呀，什么人才能当队长呢？”众少年也都跟着哄叫。
王彦章不语，直到众人都静下来了，才从容地说道：“当队长就是要带着他们去打仗，打仗不但要武艺高强，而且要能吃苦，不怕死，什么样的路都能走、能跑，什么样的天都能吃、能睡，而且还得会动脑子，什么情况下能打，怎么个打法。将军，您看看这些人，他们个个生在大户人家，能吃得了苦、打得了仗吗？”
朱珍见他说得在理，便点了点头。董璋抢问道：“这么说，你能吃苦了。不过你也就是说说而已，谁信呢？”众少年又跟着附和、哄叫。
王彦章闻言，把铁枪往地上一放，把脚上的棉鞋一脱，赤着两只脚，突然就奔跑了起来。此时正当严冬，天寒地冻，但王彦章全然不顾，只向着演武场墙边跑去。朱珍与众少年不知道他要干什么，皆紧随着他跑了过去。
演武场墙边有一大片野地，满地都是干枯的野草、荆棘、根刺、树枝，平常人穿着高靴都难行走，而王彦章竟然赤脚在上面奔跑，来来回回地跑了好几趟，直看得众少年目瞪口呆，大气都不敢出。
朱珍也耸然动容，连忙把王彦章拉了回来，再看他的双脚，已经满是鲜血、泥土、草叶、棘刺，而王彦章却面不改色，毫不在意，两眼还扫视着众少年，口中说道：“你们能行吗？”众少年此时尚未回过神来，都未吭一声。
朱珍亲自把王彦章脚上的棘刺小心翼翼地一一拔出，又撕下袍角擦抹干净，最后亲手给他把鞋穿上，拍了拍他的小肩膀说道：“小子，好样的！”
董璋这时已回过神来了，担心这队长被他抢了去，高声叫道：“好一个野小子，你生在草野乡村之中，光脚走路原是惯了的，凭这点能耐，就想居于我等之上，真是自不量力！”
王彦章道：“你还要怎样才能服我？”
董璋道：“武艺上胜了我，我就服你！”
“这可是你说的！”王彦章高声叫道。
朱珍也正想看看王彦章的本事，故而当两人各持兵器斗在一起时，他并未拦阻。不曾想，才十来个回合，董璋的长枪就被王彦章的铁枪给磕飞了。王宴球、刘屺不服，两人夹击王彦章，王彦章以一敌二，丝毫不落下风，二十个回合不到，就又先后把二人的兵器压在了地上。朱珍见王彦章把一柄六七十斤重的大铁枪舞得呼呼生风，不禁又惊又喜，心中暗想：就是自己上阵，也难保能赢得了他！
此时，高季昌越众而出，向朱珍道：“朱将军，王彦章为队长，我等心服口服！”
众少年也齐声道：“我等服了！”
朱珍哈哈大笑。
自此之后，王彦章就得了个“王铁枪”的绰号。
临近春节，朝廷又有圣旨到大梁，授朱温为东北面都招讨使，令其出兵剿除黄巢。朱温接旨后，大为恼火，对张兰舒道：“据探马报，黄王与蔡州秦宗权联兵之后，足有四十万之众，而我大梁满打满算也不到七千人，且大多是新招募的，训练了还不到一百天。自来大梁之后，黄、秦之兵常来袭扰，两三天一小战，七八天一大战，守城都难，还要我们去征讨，这不明摆着是想借黄巢之刀来杀我朱温吗？高骈拥有淮南八州十余万军马，朝廷为何不用他去征讨？”
张兰舒哂道：“这个高骈，已是尾大不掉，朝廷是调动不了他的。想当初，黄巢南下之时高骈就按兵不动；后来黄巢北上，高骈还是不去拦截。黄巢陷东都洛阳，据长安称帝，朝廷数十道圣旨，都催他不动。听说黄巢正在围攻陈州，已打到高骈家门口了，他还是坐山观虎斗，亏他能忍得住！”
“那我也不去当这个冤大头！”朱温愤愤地说道。
“你可不一样，你刚刚领了汴州节度，亳州、颍州皆为汴州属郡，二郡现今都被黄、秦占据着，你不去收复，那就是抗命！”
“那，那该如何是好啊？”
张兰舒反问道：“你为何不去请教敬先生啊？”
正说之间，突有陈州使者求见，张兰舒道：“一定是来求援的！陈州孤城能相抗到今日，赵氏三兄弟决不可小觑，你赶快去好生接见！”
正如张兰舒所言，陈州使者是来求援的。
自打黄巢攻占长安之后，陈州刺史、天水人赵犨即断定黄巢会败走长安，而且必然东走，陈州要地，定为其必争之地。因此，他早早地就令陈州军民加筑城墙，增修城墉，多设壕堑，积聚粮草。凡四门之外、六十里以内，稍有田产的人家，都令他们迁入了城中。其弟赵昶、赵栩，其子赵麓、赵岩亲自征募甲兵，可谓严阵以待。
赵犨所料果然不错，黄巢离京东走后，便兵分两路：一路由他亲率直取蔡州，并降服了蔡州刺史秦宗权；一路由孟楷率领，直入项县。赵犨、赵昶趁孟楷立足未稳，突然率军攻破了项县，不但击败了义军，而且斩杀了孟楷。黄巢闻听爱将孟楷被斩，既惊且愤，遂率全军直奔陈州，先占据殷水，后又与秦宗权安营于宛丘郡北，然后就把陈州团团围了起来，发誓要拿下陈州，诛灭赵犨，为孟楷报仇。然而，令他万万没想到的是，这小小的陈州城竟如此难攻，苦战了三百多天，大小数百次厮杀，城墙外早已堆尸如山了，可就是攻不下陈州来。不过，赵犨也没想到黄巢会如此全力地围攻陈州城，如今情势已非常危急，眼见城内粮草殆尽，已经快撑不住了，无奈之下，他只得派出使者四处求援。
大梁据陈州约有二三百里，能出征的人马最多五千，可谓胜面极小。但若不去增援，陈州一失，朝廷必会怪罪，更可怕的是，黄、秦之势就更加无人可敌了，大梁也势将不保，到那时，朱温定会逃命无日了！朱温一时左右为难，忙请敬翔商量。
敬翔听罢，面色却沉静如水，说道：“请主公先回复陈州使者，就说我数万大军明日即启程赴援。”
朱温会意，即照敬翔原话打发了陈州使者，但心里总有点吃不准，忙问敬翔道：“先生可有良策？”
敬翔道：“数万大军增援的消息一到，足可稳住陈州，也可趁机扬我军之威，使敌、友均不可小觑我军，此乃宣名以威。”
“然后呢？”
“主公明日精选五千兵马先绕道攻取亳州，再视军情而定。”
朱温听罢，连声称妙：“如此一来，先有了增援之名，后又有了略地之实。军情顺则进击，军情逆则保军甚或退军，先生此计甚高啊！”
敬翔谦卑地一笑，说道：“主公莫夸属下，此后变数颇多，只能走一步说一步了。”
