第三十二回天齐庙私议路径三英雄劫取钦犯
话说周夫人收拾明白，散去家人、使女，只带一个婢女秋花，将前门封锁往后门而去，这且按下。且说李夫人婆媳二人自从施碧霞去后并无音信，三元归家报说：“大爷在着南京已经提审数次，受了多少重刑，抵死不招。”李夫人闻言心乱如麻，淡氏大娘急得无门可救，终日悲泣，拜神许愿，祈祷天地庇。那卢老夫人孀居，平日并无往来，自从那日李荣春在卢赛花房内出来送回之后，彼此关情，时常打发丫头送些物件殷勤探望。这一日，母女在家闻李荣春遭此奇祸也觉不安，所以卢夫人亲自上门问安解劝。
且说李夫人这日正在思念孩儿，忽见丫头报道：“大爷差人在外，说有机密事情特来求见。”李夫人道：“快快叫他进来。”丫头领命而去，不一回时只见走进一个人来，跪下叩头。
李夫人问道：“尔叫甚名字？大爷叫尔来家何事？”那人道：“小人叫做张龙，乃蟠蛇山差来的，因三位大王到南京劫取李大爷上山，犹恐夫人并大娘在家遭害，大爷打发小的们前来迎接夫人并大娘一同上山避难。”李夫人听了此言吃了一惊，叫声道：“不好了，如此弄出大事来了，‘强盗同党’四字却弄假成真了。”淡氏大娘道：“既是大爷差尔前来，有何为凭？”
张龙道：“李大爷原要寄信来家，只为仓促之际不及写书，并非小人假造的，请夫人放心。”李夫人道：“尔且在外面伺候。”张龙道：“小人听命。”遂退出去。淡氏大娘道：“婆婆，我想来人之言无凭无据，怎说大爷被他劫去了？那来贵、三元二人在那里就该火速赶回来报，自己家人不来反叫面生之人来，此莫非不是善良之辈，特来将此花言巧语前来骗我也未可知。”李夫人道：“是啊，媳妇之言甚有见识，我倒被他愚了。”遂叫丫头去叫来人进来。丫头出去叫了来人进来，李夫人将些好言回他说道：“我乃官家门第，曾受朝廷大恩，甘心待罪，死而无怨，断不贪生留下臭名，我婆媳二人情愿受罪。这里十两银子送尔为路费，尔回山去将此话对李大爷说明便了。”张龙说道：“夫人啊，若还不肯上山，难免杀身之祸。”李夫人道：“不妨，休得多言，快些去罢。”叫声：“媳妇，随我进去。”张龙又道：“夫人，尔果然不去么？”小红道：“尔这人好不晓事，夫人不去就是不去，尔不要在此罗嗦，若是夫人动怒就要来把尔送官究治，还不快走。”张龙道：“不去就罢了，何必说此装腔的话？”银亦不取，气忿忿的走出，来到外面将李夫人不去之言与三人说了一遍，那三人道：“既如此我们回去罢。”那小红见张龙去了，将银拾起道：“我且趁这十两银子。”走进里面道：“我看那人生得古怪，面是蓝的，甚是凶恶，他晓得我大爷不在家中，特来说出无对证的话要来骗去。亏得大娘明白打发了他去，若是随了他去不知要怎样的受苦哩。”李夫人问道：“那人哩？”小红道：“已去了。”李夫人同淡氏大娘只是悲伤而已。
且说卢赛花自从陶天豹收妖得锏之后动了怜才思念之心，暗想道：“奴家若无陶恩人相救，此时不知死去多时了，焉能活到今日？闻得钦差拿下田大人，他即驾云而去，不知现在何处，奴家日挂心想念。那日母亲欲过继他为螟蛉之子，他却不允，奴家无奈他何，只得画一则丹青小图，每日诚心焚香以报救命之恩，不过惟表奴家寸心而已。”这卢赛花一心思念陶天豹，虽说是受恩不忘，其实也是想要配他，到后来果然嫁与陶天豹，此是后话不提。
且说童孝贞、施必显、张顺等三人乃是一莽之夫，要来劫取李荣春、田大修二人，欲保全他的性命，却不知有许多难处：一来他三人生得形容古怪，免不得惹人疑惑；二来劫取钦犯有干国法；三来南京地方十分宽阔，内外有三重城，每重有十个城门，共计城门有三十个，内中又有一个正关门，到底走哪一条路好进去、从哪一个门好出来，怎样的救法全然不想，只是一味赶来。这日已到南京城外，会集了众喽罗，探明了路径，约在朝阳门相会聚集，众喽罗得令四处埋伏去了。童孝贞等三人来到朝阳门外，有个天齐神庙，这庙离朝阳门只有五里之地。三人走进庙来，施必显道：“大哥，如今已到南京，快些打点进城。”童孝贞道：“二弟且慢些，待我进城打听明白再作计议便了。”张顺道：“既如此大哥快些进去，打听就来，我们在此等候。”童孝贞说声“晓得”，遂一直走进城内。这些闲人见了个个害怕，说此人生得甚是凶恶，犹如无常鬼一般。童孝贞听了这些闲话再也不回头去看他，只是低着头而走，及进城内，自去打听。
且说天齐庙内施必显同张顺二人见童孝贞去了，他二人东看西望，将四处一看甚是肃静，张顺道：“二哥，尔看此处甚是肃静，并无一个酒店可吃酒。”施必显道：“且等大哥回来一同到别处去吃罢。”二人等了一回，日已西归，尚不见童老贞回来。二人正在烦闷，忽见童孝贞如飞地跑回，施必显、张顺二人上前问道：“大哥，事情打听如何？”童孝贞道：“我进城去打听，只见这些百姓三三两两说道：‘李大爷、田大人二人已经勘问数次，受了多少极刑，只是不招。’二位贤弟，起初我们看得太容易了，落日一到就要劫牢。哪知监牢严禁，墙高门固，如何能得进去？”施必显道：“大哥尔不要说这个话，任他铜墙铁壁也要打进去，才算是个好汉。”童孝贞道：“尔们真是鲁莽汉，还不知田大人收禁府监、李大爷收禁县监，尔打这里，那里就严紧提防了。况且各处城门各有派兵把守严查，也是防着我们劫狱，倘有差迟，如何是好？”施必显就叫张顺说道：“三弟，我大哥是个贪生怕死之徒，我与尔二人带领喽罗混入城去，见一个杀一个，怕他怎的？”张顺道：“不错，二哥说得有理，就是如此而行。”童孝贞止住道：“不可莽撞，我方才在酒店内吃酒，听得四五个人说道田大人病在牢中，所以至一月未曾提审，如今病好了，不日就要再提出勘审。待他勘审之时我们伏在左右，等他吊出犯人来我们抢了就走，岂不是好？”张顺道：“焉知他哪一日要勘审？也没有这个心情去等他。”施必显道：“倘若一年不审叫哪个去等候？可记得前途毁诏并杀钦差之事么？弟恐事又有变又要惹出祸来。”童孝贞听了此言到觉呆了，道：“这句话倒说得是，如今且去吃了酒饭再作道理。”
三人走去吃了酒饭回来，只见殿旁立着一个人，口中自言自语的说道：“可惜李荣春，行了多少好事，今日有难就无一人前来救他。田大爷做了半世清官，亦遭此横祸。咳！可怜啊可怜。如今若是有人肯去救他二人，我便指他一条路去救。”童孝贞等三人听了此言，连忙走向前问道：“足下何人？与李荣春有甚瓜葛？”那人亦问道：“尔们三位尊姓大名？”张顺答道：“我们名姓慢说，请问足下何姓何名？”那人道：“尔三位名姓不说，我也不便说。请问足下怎样地救他二人？”张顺道：“进城劫狱。”那人道：“劫狱虽好，只是内城、外城共有三十一个城门，尽皆派兵把守严禁。况且三位尊客与人不同，恐难进去。”张顺道：“尔休得太小觑了我们，若不能救李荣春、田大人二人出来不算是好汉。”那人道：“尔休得将此事藐视了，说时容易动时难，不三思终有后悔。”施必显道：“休得胡言，尔说我们进不得城，我偏要进去救出他二人才显英雄手段。”那人道：“不听我言，悔之无及。”施必显喝道：“不必多言，快快走开。”那人应道：“不要动怒，我去就去。”说完，遂走出庙门而去。童孝贞道：“我看那人一定有些来历，被尔二人说了一场，致他无趣而去。”张顺道：“不要管他有趣无趣，我们趁此月色带领喽罗杀进城去便了。”童孝贞道：“我且问尔，尔们可知府监在哪里？县监在哪里？只是要进城去，倘有差迟如何是好？”张顺道：“这句话到说得是，姑待明日进城，打听明白再作道理便了。”这一夜三人就在庙中安歇。
至次日，三人到前面酒店吃完酒饭，一直走进城来。那把守城门的见了说道：“这三个人甚是凶恶，今日钦差大人要审田大人一案，不可被他劫去，我们就有干系。”又一个道：“尔这人好没分晓，就使他们劫了犯人去，内外三十一座城门知他是要由哪一个城门进去？倘若查到我们这里，只须将话抵赖就不干我们的事了。况且李荣春在扬州广行善事哪个不知？只为触犯了花太师故尔要害他性命，我们何苦与他结冤家？这叫做行得好事有好报。”那人见他如此说也就不去查问，尔说此人为何如此照顾李荣春？这人姓王名永，因两年前京中下来，在山东遇着反人劫去行李，难以归家，一路求乞来到扬州，遇了李荣春赠他银两，才得回到南京。并无活计，只得吃粮度日，所以此时巴不得有人劫了李荣春去才好。
且说童孝贞等三人进城一路行来，闻得三三两两说道：“今日又要勘审李荣春了，只恐受刑不起定要招认的了。”又有一个说道：“都是那班强盗不好，害了他。”又有一个说道：“这却不关强盗之事，都是花太师用的计策要害他的，我们闲暇无事何不走去看他审问？”众人道：“说得有理，我们大家去看看。”童孝贞等三人闻了此言打个照会，就随了这些闲人来到辕门口。他三人走到无人之处，轻轻地说道：“我们本是来打听的，哪晓得有这般凑巧？食到嘴边休得错过，等他们一到，我们抢了就走。”正说之时，只见许多闲人纷纷地乱走，说道：“府老爷、县太爷押了犯人到了，二府押着干证也来了。”童孝贞抬头一看，见二府押了张环而来，道：“原来是他做干证。”三人大喝一声道：“蟠蛇山好汉一齐到了。”
拔出器械走上前，一人抢一个驮了就走。这些押解的人吓得魂不附体，回身就走，连忙去报知府县，各官听了此报，真是头上失了二魂、脚下走了七魄，连忙一面差人追赶，一面前去禀明邱大人。邱大人吓得面如土色，即时传令点齐军士。这些武将带领兵马追捉劫贼，将各处城门关锁，可怜这些百姓自相践踏，叫爹哭子的乱走，逢着他三人的就死，遇着官兵的便亡。
且说童孝贞驮了李荣春，李荣春骂道：“狗强盗，休得无礼。”张顺驮了田大修，田大修亦骂道：“大胆的强盗，自取弥天之罪反来害我么？”施必显将张环横挟胁下，张环口口声声叫说：“大王，饶命啊。”三人并不开口，举起兵器乱打乱砍，一路打到城门。谁知城门已闭，后面追兵又到，只得回身与官兵对敌，打得这些官兵东走西跑，只是杀退了一队又有一队赶到，意欲放下他们又恐被官兵抢去，所以一手扶住一手举兵乱杀。早已惊动这些喽罗，分十八处来攻城门，只是攻打不开不得进城。童孝贞等三人见官兵越杀越多，又无出路。正在危急之际，忽听得半空中一声响亮，起了一阵大风，顷刻间天昏地暗，飞沙走石，这些官兵武将一时伸手不见五个指头，也不知强盗在哪里，被些沙石打得没处逃奔，又听得半空中叫道：“蟠蛇山好汉休得惊忙，我陶天豹来了。”这阵狂风将城门吹开了。童孝贞等见城门开了，遂一直杀出城去，外面喽罗接住三位大王。童孝贞只有这一百名喽罗跟随而去，其余留在那几个攻打城门，因不知他们杀出城去了，所以有的尚在城外攻打。尔道陶天豹如何知道他们有难，前来救他？因万花老祖知他三人有难，乃差陶天豹前来救他，那天齐庙内与他三人说话的就是陶天豹。
且说官兵正在厮杀之时，忽然天昏地暗，伸手看不见指头，遂点起火把要来追赶，谁知来到城门，只见大水滔天阻住去路，不能出去。没奈何，只得走入城来见邱大人。邱君陛道：“此事非同小可，只得申奏朝廷，只恐尔等有罪呢。”众文武各打一拱道：“求大人周全此事，我等自然知情，理当厚报。”邱君陛道：“既如此，我只得推在陶天豹身上启奏便了。只是钦犯被劫，不可听其逃遁，理当追捉才是。”众武将答应一声得令，即时领了人马又去追赶。邱君陛传令：“差官去拿二人家眷。”差官得令而去。
且说这些攻城的喽罗已知此事，各人回散而去，来到一个旷野之所，接着三位大王，大家歇下。李荣春道：“我们各有王法在身，谁要尔们干此不法之事？弄假成真，累及家眷，如何是好？”施必显道：“尔为了我之事受此屈祸，知情不救非是大丈夫，我已差人去接尔家眷了。”不知后来如何，且听下回分解。
第三十三回邱君陛怒发加兵强四爷搜捕受辱
话说施必显道：“李恩弟，尔不必忧愁，尔的家眷我早已差人先去搬接了，此时料已在山上了。”田大修骂道：“谁要尔们乱为？把我名声弄坏。”童孝贞道：“大人不必发怒，自古道蝼蚁尚且贪生，为人岂可不惜性命？大人为了花秦氏一案受此奇冤，况且花贼弄权，哪有豁罪之日？我们路见不平拔刀相助，理所当然。”田大修道：“！胡说。我食君之禄须当报君之恩，甘做含冤受屈之人，谁要尔们做此无法无天之事？”张顺道：“大人，如今木已成舟，说亦无益，快些一同上山去罢。”田大修道：“尔这狗头一发胡说，叫我与尔入伙么？”张顺道：“这正是明知不是伴，事急且相就。”将那毁诏杀钦差之事细说一遍。田大修听了喝道：“尔们如此大胆行事，若被官兵拿住，看尔如何是好？”正说之时，只见陶天豹远远走来说道：“天数已定，权且上山，不必多言。”田大修道：“尔从哪里来？”陶天豹道：“自从那日驾云要进京去杀花贼，遇着师父一同回山，直到昨日师父叫我下山来救众位之难。昨日天齐庙内不听我言，致有危急之患，若无有我，恐已被他们拿去了。”童孝贞道：“我们有眼不识泰山，多多冒犯。”陶天豹：“好说。”身边取出两粒药丸来递与田大人并与李荣春，说道：“各吞一粒，刑伤疼痛一概消除。”
又叫道：“三位好汉，快送他们上山去罢，尔看那边人马又追来了。”张顺道：“待我们上前杀退去罢。”陶天豹道：“不须尔们与他对敌，待我自去退他便了。”遂驾起云帕，念动咒语，忽然狂风大作，飞沙走石，将官兵吹得眼也不能开不得前进，只得退回。童孝贞等三人见了甚是欢喜，就与田、李二人去了刑具，换了几件衣服，吩咐喽罗押了张环一路回山而去，按下不提。
且说邱君陛见拿他们不来，心中大怒，传令众将多点人马，必定要去追赶拿回来方休。众将得令，又再领兵追去。邱君陛道：“贵府倘若捉回强盗、钦犯，交尔收禁，本部要回京复旨。”亦不选择吉日，即时收拾进京而去不提。
且说李夫人这日正在思念孩儿，忽见丫头走来报道：“卢夫人差丫头来请夫人并大娘过去饮酒，轿已在门外等候了。”李夫人道：“叫她进来。”丫头出去叫进卢府使女进来，二人走上前跪下道：“夫人、大娘在上，月香、翠香叩头。”李夫人道：“姐姐们请起来。”月香、翠香便立起身来道：“我家夫人打发丫头来请夫人并大娘过去谈心解闷。”李夫人道：“多谢尔家夫人好意，本该到府才是，奈我家内有事不能身离，不敢惊动了。”月香道：“夫人大娘若是不去，我家夫人定将我们打骂，特地叫使女前来相请的，望夫人不可推辞。”李夫人道：“既是如此，媳妇尔去罢。”淡氏大娘道：“媳妇不去，婆婆去罢。”李夫人道：“我也晓得尔无心无绪，只是卢夫人的好意不得不去，尔无非思念丈夫无心吃酒，这也不妨，我同尔去了就回便了。”淡氏大娘应声：“晓得。”遂各进房梳妆明白，换了衣裙，吩咐打轿进来。婆媳二人上轿来到卢府，内厅下轿，卢夫人母女迎接进厅坐下。使女献了茶，卢夫人道：“我因恐伯母烦闷、大娘烦恼，所以备办一杯水酒与伯母大娘消愁解闷。”李夫人道：“多谢盛情，叫我二人何以担当？”卢夫人道：“好说。”遂叫使女们：“将酒席排上。”四人坐下同饮不表。
且说来贵、三元二人见李大爷被人抢去，遂如飞地赶了回来，才走进门就乱嚷乱叫道：“不好了，不好了，夫人哪里去了？”总管忙问道：“尔二人为何如此慌张？”三元道：“大、大、大爷被被强盗劫了去，如今差、差、差官要来、来、来捉家眷，我所、所、所以赶回来报知夫人。如、如、如今夫人哪里去了？”总管道：“夫人在卢府。”三元道：“大、大、大娘哩？”总管道：“也在卢府。”三元、来贵二人又赶到卢府来将情况禀知李夫人。李夫人同淡氏大娘一听此言又惊又喜，喜得孩儿有人救去，惊得差官要来捉拿家眷。乃说道：“媳妇，尔快些回去尔娘家罢。”淡氏大娘道：“婆婆说哪里话来？媳妇生死愿随婆婆同一处。”卢夫人道：“不妨，且在我家中住下，叫尔家人妇女们各自散去，将前后门俱各闭了，将府中所有物件搬到我家来，怕他怎的？”李夫人道：“罢了，家门不幸，遭引大祸。”叫声：“媳妇，我与尔回去收拾，然后同来避难便了。”三元道：“夫人不可回去了，差官只在今日就要来的，倘被拿住就难脱身。”卢夫人道：“如此尔速速回家去，叫总管打发众家人使女散去，将要用物件搬了过来，快些去罢。”三元说声：“晓得。”正要出去，卢夫人又叫道：“且慢，尔不可由前门出去，倘被花家的人看见不便，尔可往后门去罢。”三元、来贵二人俱从后门而去。走回家中将此话对总管说，总管听完叹了一声，即时叫齐众男女，每人付银五十两出了后门，各自谋生而去。三元道：“夫人，大娘的动用须要备些。”总管遂将金银首饰打做两个大包袱，又将田契房契各塞在包袱内，说道：“这一百两银子尔二人收去自用，将包袱先拿去交与夫人，我封好了门也就要来的。”三元、来贵二人遂将包袱拿从后门而去。总管将门封好也往卢家而来，却好被花兴看见。那花兴道：“这个是李府的总管，为何眼泪汪汪地走进卢家里面去？定有缘故。”
不说花兴看见李府总管猜疑不定，且说总管走进内厅叩见卢夫人同小姐，又叩见自己夫人同大娘。夫人问道：“家中众人可散了么？”总管禀道：“每人付银五十两与他去，老奴也是五十两。这里打了二个包袱的，内藏金银首饰，叫三元、来贵拿来的。”正说未完，忽见三元、来贵二人走出叫道：“伯伯，尔先到来了。”总管道：“尔二人从哪里来？”三元道：“我们是由后门来的。”各将包袱金银首饰物件交与夫人。夫人道：“尔们如今要往哪里去？”总管道：“要往蟠蛇山去随大爷。”三元、来贵道：“我二人也要随尔同去跟随大爷。”三人遂哭夫人、大娘而去不提。
且说差官一路而来已到扬州，即传府县督同地保前往四牌坊捉拿李荣春家眷。哪知到处将宅团团围住，打开门进去一看连人影也无，地保晦气，先打四十大板，查问左右邻人，人人都说不晓得。差官大怒，吩咐逐户搜查捉拿，惊唬这些百姓。那花兴见说此事，笑道：“我想总管李顺这个老贼走到卢家去，必是知风已先寄在卢家去了，必是这个道理。不是我花兴心肝不好，我在少爷面上，不得不尽心与少爷办事。”遂走来将此情密报差官晓得。差官听了此言，立刻传谕扬州府督捕衙带齐本役堂班立刻来到黄石街围住卢家。小使闻此消息，如飞地走进内厅，禀道：“二位夫人不好了，扬州府委江都县四衙带领人役围住府第，要来搜拿李夫人了。”卢、李二夫人听了此言吃了一惊，淡氏大娘吓得遍身发抖道：“如今怎么好？”那卢赛花叫道：“伯母、嫂嫂，不必着忙，自古道兵来将挡，水来土掩，怕他则甚？”即叫青莲：“尔带李夫人并大娘进去。母亲，尔是老人家，自己出去与他打话，不要软性，稍一软性就被他看破。”说完，自己躲在厅后观看。
只见江都县强四爷走进厅内，后面跟随许多衙役进来。卢夫人一见将面就变，大声问道：“为着何事带了这些人，来此何干？谁人不知我是孀居寡妇，因何如此无礼？”强四爷笑嘻嘻地说道：“夫人不必生气，听下官说个明白，只为李荣春的家眷，搜觅不见，故尔到府来惊动了。我也不过是奉命而来查一查看。”卢夫人道：“尔到说得好笑，不见李荣春的家眷，怎么搜到我卢家来哩？”强四爷道：“下官奉命而来，亦不知差官如何晓得李荣春家眷躲在府上。”卢夫人喝声：“口走！胡说，明欺我是寡妇之家故来无事生端，女人尚且知礼，亏尔这不知礼的狗官还要戴乌纱帽呢。”强四爷答道：“夫人，自古道千差万差，来人不差。”卢夫人道：“什么差不差，我与李荣春并无瓜葛，焉肯留他家眷？”强四爷道：“既是不曾留他家眷，这个更好，待下官查一查看好去回复差官。”
卢夫人道：“不在我家，查他则甚？快快请回便罢，如再多言惹我的气，我是不怕人的，就与尔拼命，我的诰命配尔的纱帽罢了。”强四爷闻言心中大怒，骂道：“尔这泼贱妇，敢如此放肆么？我虽然官小也是朝廷命臣，是尔地方的父母官，尔就倚恃诰命敢来挟制我么？”叫声：“左右，与我搜来。”这班衙役答应一声喏，望内就要走去。那卢赛花大喝一声：“休得无礼，有我在此。”抡拳就打。这些衙役如何打得她过，只得退了出来。强四爷大怒道：“可恼啊可恼，小小裙钗这般无礼。骂官殴差，该当何罪？”卢赛花喝道：“住了，我请问尔，尔是做朝廷的官还是做花家的官？”强四爷应道：“我自然是做朝廷的官。”卢赛花道：“可又来了，朝廷命尔做地方官，不曾叫尔靠花家的威来欺侮我孤孀弱妇的。”强四爷道：“尔不要说蛮话，民间有弊须当查察。”吩咐左右：“与我搜来，有我在此不要害怕。”
卢赛花正要动手，只见青莲走出来道：“小姐不必与他争论，真只是真，假只是假，若还阻挡了，他们只道我们是真正藏匿李荣春家眷的。”强四爷道：“尔这丫头说得不错。”叫左右：“随她进去搜。”青莲领了众衙役到各房去搜，青莲道：“这里是小姐的房，尔们细细地搜。”众衙搜将小姐房中，细细搜了一遍没有，又走到夫人房中去搜，亦没有，再走到各处房间细搜，将各处搜遍，并不曾见一个人影。青莲问道：“如今何如？可搜有人么？还要再搜么？”众衙役道：“我们不过奉命而来，搜没有就罢了，还要再来搜他则甚？”青莲道：“吾奉太上老君急急如律令，走尔娘的千秋路去罢。”众衙役不敢则声，只得各走出来禀道：“小人们各处查看，委实没有。”强四爷问道：“当真没有么？”众衙役道：“果然没有，小人们焉敢胡言？”强四爷对卢夫人道：“夫人，多多得罪了。”卢夫人道：“啐！尔这狗官，虚实不辨一味乱为，如此欺我孤孀是何道理？”强四爷冷笑道：“就算下官冒犯了尔要何如？”卢赛花喝道：“尔有多大的官敢来辱我女流？全无礼法，又敢纵容衙役乱为，若搜得有人来时尔岂肯饶我？如今搜不出人来尔有何说？也罢，尔只做狗吠三声，我便放尔出去。”强四爷道：“我乃地方父母官，尔敢出言不逊么？”卢小姐道：“放狗屁，尔这官好比一粒芝麻大，亏尔羞也不羞。”强四爷气得只是抖，没奈何只得走了出去，这些衙役见老爷走了，个个走得干干净净。
卢小姐道：“青莲，尔将李夫人同大娘藏在哪里，敢叫他们进去搜寻，岂不急坏了我？青莲道：“我看方才那光景谅是躲不过了，只得将假壁门开了，将李夫人同大娘藏在小姐楼中。”卢夫人问道：“尔看见红花否？”青莲道：“红花不在楼中。”卢夫人道：“不好了，被尔弄出事来了。她已是无主之家，人人可以上得楼来，倘被她家人见了如何是好？”青莲道：“不妨的，她楼中蜘蛛结网，灰尘足足有成寸厚，我将楼门塞了，看那光景是久无人在上面的。”卢夫人道：“如此还好，尔快去领她过来。”青莲应声晓得，即时走上楼来，将壁门开了，叫声：“夫人、大娘快些过来。”李夫人慌问道：“他们去了么？”青莲答道：“已去多时了，如今不妨事了。”李夫人同淡氏大娘见说他们去了，才放下了心走过楼来，青莲将壁门闭好，随了李夫人同大娘下楼。来到内厅，卢夫人同小姐道：“伯母大娘受惊了。”
李夫人道：“真正吓死我二人。”卢夫人道：“方才若没有这个壁门藏过花赛金房内去，岂不将尔二人拿了去？还不知要怎样的受苦哩。”青莲道：“李夫人，尔大爷若没有这个壁门藏过来，早已做火神爷了。”李夫人道：“咳！花虹啊花虹，祸首罪魁多是尔一人起的，害得我家颠颠倒倒，只怕尔善恶到头终有报。尔这横恶的贼子，看尔能有多久？不知要怎样的死法哩。”卢夫人同小姐劝道：“如今不必气苦，骂他也是无益，我们只睁着眼睛看他横行到几时，少得有一日报应与我们看。”不知如何，且听下回分解。
第三十四回李夫人婆熄自投卢赛花女扮男妆
话说卢夫人母女解劝李夫人婆媳不必愁苦，又吩咐备酒与李夫人婆媳压惊。李夫人婆媳二人感谢不尽。
且说强四爷退走出来心中不愿道：“这正是做官莫做小，做小被人欺。我奉差往卢家搜查李荣春家眷，谁知搜不出来，反被卢家母女二人出言不逊，叫我做狗吠三声才放我出来，这是哪里话说起？因我官小就被她母女如此欺负。”一面走路一面想，不觉已到府堂，回复了差官禀道：“卢家并无李荣春家眷在内。”差官闻报也没奈何。
谁知那花兴见强四爷去卢家搜查李荣春的家眷，他在就近打听，见搜不出一个人来，心中疑惑道：“我看李顺贼头贼脑眼泪汪汪忙忙张张走进卢家，为何搜不出人来？其中定有蹊跷。
为何强四爷去搜不出？”尔说这花兴乃万恶的刁奴，平日助伊主人无恶不作，为伊主人一心要害卢、李二家。心中想来想去想不出什么缘故。正要回家，却好遇着一个轿夫叫做丁三。
那花兴平日积下数十贯钱，在外放债取加二利息，借他一贯实钱，只八百文而已，每月二百文利钱。那丁三与花兴借了二千钱，每月四百文的利钱，已欠两个月利钱未还，这日被花兴遇着，叫道：“丁三，尔欠的钱到底还也不还？”丁三道：“兴大叔，这两日实在没处趁钱，再迟两日必定清楚。”花兴骂道：“放尔娘的狗臭屁，尔这两日甚有趁钱为何不还，敢是存心不还么？”丁三道：“不瞒尔说的，一连五日没有趁钱，昨日真是皇天庇，有卢府夫人请李府夫人并大娘过去吃酒，我所以才趁一百文钱，买些柴米，尚无剩钱可买盐菜，哪里有钱可还尔？如今再宽我两三日，自然送来还尔的。”花兴听了说道：“既是如此尔去罢。”心中大喜道：“如今好了，李荣春家眷必定在卢家了。只是昨日为何搜不出哩？谅是还有搜不到之处。方才丁三乃是无心之言，必在卢家，待我去报差官再去细搜，不怕不将她拿住。”遂一直走去见差官，复将情由一一禀明，差官说道：“恐未必是真。”花兴道：“若不在卢家，我情愿将首级取下与老爷。”差官道：“为何强四衙去搜不出？”花兴道：“官家房屋极多，恐有搜不到之处，乞老爷亲自去搜，必定搜出。”差官闻言，即时同府县衙役亲自去搜。那花兴又想：“我家小姐的卧房与卢家小姐的楼房贴壁相连，倘或是她从露台爬过来也未可知，待我回去守住小姐的卧房，她若爬过露台来我便就一手拿一个，两手拿一双，那时怕她飞上天去不成？”想定主意，急急走回家中。
那时夜静更深，皓月东升，走到楼上将门一推，却是闭的紧紧的，想道：“这又古怪了，小姐房内久已无人上来，何故门是闭的？”想了一想道：“是了，必是卢家的人扒过露台来关的，将李夫人并大娘藏在里面，是故强四爷搜不出，如今尔中我的计了。”遂又走下楼来，叫了花吉、花祥二人同来将门打开，点了火把四处一照，并无人影。花吉道：“这露台有门窗阻隔，如何能得过来？”花兴道：“有胆量的就能走过来，这有何难？”花祥道：“既如此为何不见哩？”花兴道：“这也古怪了，不然为何门是哪个来关的？”
且不说花兴等三人在那里猜疑，且说卢夫人正在吃酒，尚未去睡，忽见丫头走来报道：“不好了，强四爷搜了不算数，如今差官同府县衙亲自来搜了。”卢小姐道：“不妨事的，仍旧到隔壁楼中去躲一躲便了。”青莲道：“李夫人、大娘不必着急，随我到隔壁楼上去躲避便了。”李夫人同淡氏大娘没奈何，只得随了青莲来到卢赛花房中，青莲就去开门道：“夫人、大娘快些走过去。”那花兴一见道：“好了，在这里了。”花吉、花祥连忙赶上前来。那青莲一见有人赶来，叫声：“不好了。”将李夫人并大娘推过，回身就走。花兴喝道：“如今走往哪里去？”随赶进卢赛花房内，却好卢小姐走上楼来，一见花兴等三人吃了一惊，喝道：“尔等是何等样人？敢走进我的房来胡闹？”花兴道：“小姐，胡闹胡闹，有此变兆，再不想有此一扇好牢门，如今被我拿住了，快些走开，我去报差官来拿。”卢小姐闻花兴此言心中大怒，柳眉倒竖，抡拳将花兴等三人打得叫救连天，没奈何抱头鼠窜退了回去。卢小姐骂道：“为人在世不要这般奸巧，尔主人作恶多端已经眼前报应，尔们一介下人差不多些罢了。”又叫道：“伯母啊！事已出破，如何是好？”李夫人道：“侄女，尔不必惊忙，这是我二人命该如此的。”叫声：“媳妇，随我出去罢。”二人来到厅上道：“尔们不必罗唣，我婆媳二人在此。”差官一见，吩咐左右拿下了，卢夫人是个窝家，也一同捉拿。那卢小姐欲要动手杀了出去，犹恐母亲同李夫人并大娘一发不好，又要连累地方百姓，反为不美，遂急急取了几封金银并陶天豹的小图对青莲道：“我到舅老爷那边去耽搁几日再作道理，尔明日走来看我便了。”青莲道：“我要与小姐同去。”卢小姐道：“不可，这时夜静更深，二人同走更为不便，尔在此看个明白，明日来报我便了。”说完走到后门将门开了，见四下无人，遂放心而去。尔道钦差来此为何无人围府？因这衙役听见说拿住了李荣春家眷，大家走向前来观看，所以无人围府，是以卢小姐得能无事出去。
且说差官回府县道：“他家尚有何人？”方知县答应道：“尚有一个小姐。”差官吩咐：“将小姐也一并捉拿。”左右答应一声，各个走到四处去搜捉，并无踪迹，回来禀差官道：“卢小姐不知去向。”差官吩咐：“将她三人上了刑具带回衙门。”一面吩咐衙役分头往四处去查访，遂押了犯人回府。
那花兴被卢小姐打了几拳心中不愿，来到卢府打听，见卢夫人并李府婆媳一概上了刑具带去衙门，心中大喜，回到家中自称能干，那总管对花兴道：“尔小小年纪凡事差不多些罢了，何苦结这死冤？岂不罪过？”花兴道：“少爷待我甚好，理该与少爷出力才是。”总管道：“我看尔将来如何结局？”
且说差官来到府堂，将她三人打入囚车，又将强四爷大骂一场，追了印信。强四爷气满心胸，回衙收拾。他与司狱李国华十分相契，遂来与李国华辞别，说起此事，李国华排酒款待。李元宰闻说十分大怒，差人前去打听李夫人消息，家人打听明白，走来回报道：“已经打入囚车，今夜就要起身了。”李元宰道：“爹爹在李大爷面上是受过恩情的，如今他家遭此大难岂可坐视不救？”李国华道：“我岂不知要去救他？只是无计可施。”李元宰道：“既如此，爹爹可肯放孩儿前去么？”李国华道：“尔要到哪里去？”李元宰道：“孩儿要到蟠蛇山去请众英雄来救李夫人。”李国华道：“既如此说，尔自去罢。”李元宰随即收拾行李，别了爹娘，上马加鞭而去。
且说卢赛花连夜走到安府，将此情由细说一遍，那安老爷为人最是胆怯，不论大小事情动不动就怕是非相累，说：“自保身家要紧。闻这件事情越弄越大了，目今时势只好各顾自己的是，况且非亲非故，这件事是做不得好心，须防倾家之祸不是当耍的。不是我做母舅的薄情，想我偌大年纪之人尚没有儿子，我这性命是要紧的。”卢小姐听了此言不觉呆了半晌，暗想道：“怎么说出这样话来？虽然尔胆小，但是我外甥女面上说不得这句话来。今日我才晓得世情冷暖，我此来差矣。”乃叫道：“母舅，我此来一则通信，二则辞别。”安老爷道：“多谢尔有情，如今尔要往哪里去？”卢小姐也没好声说，答应道：“逃难而已。”安老爷道：“这是没奈何的事，日后平安仍旧回来看我。”卢小姐道：“这个再看。”安夫人把眼一瞧，将面就变起来，叫声：“甥女尔不要睬他，自古道有亲必顾，这般胆小做什么男子汉？”安老爷道：“夫人说出混话来了，我若留住她，倘被查出一家都被连累在内了。”安夫人道：“不妨，有我在此。甥女，尔同我进去便了。”安老爷说：“夫人不要没主意，明日若被查出拿去，尔我性命不必想要活的。”安夫人道：“且待他来查时再作道理。”卢小姐道：“母妗放手，我要去了。”安夫人说道：“甥女说哪么话？既来之则安之。”一手拽卢小姐进房坐下，问明情由道：“甥女，不是我来埋怨尔，千不合万不是，都是尔娘儿二人不是，别人身上抓什么痒？今日惹出这样飞祸，诰命夫人被人捉拿，成何体面？”卢小姐想道：“方才被母舅埋怨了，不得今又被她扯进来凑一双么？”遂立起身来说道：“事已如此，说出无用，我要去了。”安夫人道：“且慢，我说便这等说，决不来怪尔的。只要靠天保使他不来搜查就好。”吩咐备酒款待。卢小姐道：“不必费心，家庭遭变哪有心情吃酒？”安夫人道：“既如此，吩咐备办点心进来。”卢小姐此时哪里有心情吃得下咽，只是呆呆坐着流泪而已。
且说安老爷在书房想到：“妇人家晓得什么利害？说什么有亲必顾，到明日被人搜查出来，那时连自己也不能顾了，看尔顾得她么？”一夜不能合眼。直到天明，亲身往外打听，才晓得卢、李二家家眷已解进京去了，因走了卢赛花一人，府县要差人挨家逐户搜查。安老爷本是胆怯的人，不听此言犹可，一听此言吓得冷汗直流，急急赶回家中，一步一跌跌进内厅，大声叫道：“夫人啊！不、不、不好了，尔、尔、尔不听我的话，要弄出大祸来了。”就将打听之言说了一遍。安夫人道：“我只道我们是缙绅人家不来搜捉，谁知也要前来搜查么？”安老爷道：“尔到说得自在话儿，莫说尔是缙绅人家，尔就是皇亲国戚也要搜查的。”安夫人道：“如此却怎么好？”卢小姐道：“不必着忙，可有男人衣巾？借我一套。”安夫人问道：“要它何用？”安老爷连忙答道：“她自然是有路用的，待我走去拿来。”卢小姐即时将头上首饰除下，三把头发合做一把梳，那安老爷已将衣巾取到，卢小姐将巾戴了，又将罗裙解下，将一套男人衣服穿将起来。安老爷仔细一看，笑道：“好个男人。”安夫人道：“不要快活尽了，可将耳钩除下。只是这一双小脚却如何处置？”安老爷道：“这个不妨，来寿的脚最小，他的靴亦可以穿得。”遂又走去将小家人来寿的靴拿了来。卢小姐一看说道：“尚长些，可有破棉絮拿些来。”安老夫人道：“有、有。”遂去拿了一大堆破棉絮来。卢小姐穿了靴，将破棉絮塞满靴内，打扮完了问道：“可有坐骑借我一匹。”安老爷道：“有。”
吩咐家人：“将我的坐骑备好鞍辔伺候。”卢小姐叫声：“母舅、母妗请上，甥女就此拜别。”安夫人道：“若事情平定了，尔要来看我们的。”卢小姐答道：“这个自然。”遂辞别上马，出了后门而去。安老爷道：“她去了放下我心头一块大石。”吩咐门上并众家人道：“不管什么人来问卢小姐，只说并不曾来，就是她家使女来寻也是如此回她。”家人领命，按下不提。
且说青莲次日要来见卢小姐，安府门上回道：“并不曾来。”青莲要寻也无处去寻，只得归家，日日思念夫人小姐而已。花、卢两家俱各无主，家人吵得乱乱纷纷，将壁门塞断不表。且说施碧霞在山中日日思望：“田、李二家家眷为何此时尚不见到？”这日忽见喽罗来报道：“朝廷差花锦文领兵前来剿捕，请令定夺。”施碧霞听了，心中大喜道：“如今正好报仇了。”随即装束停当，即时提枪上马，带领喽罗杀下山来，大声喝道：“何物花锦文，敢来送死。”花锦文道：“尔这女贼，快通姓名来。”施碧霞答道：“姑娘姓施名碧霞，尔这狗头敢就是花锦文么？”花锦文答道：“然也，既知我的名声快快下马受绑，免我动手。”施碧霞道：“我正要来拿尔，却好尔自来送死，着枪罢。”举枪便刺，花锦文叫声：“慢来。”
举起刀便隔，回手也是一刀，二人一来一往、一上一下，杀了五十余合不分胜败，一边要活捉女贼好去报功，一边要生擒奸臣好来报仇，杀到日落西山不见输赢，各自收兵。一连交战十三阵，俱各不见胜败。施碧霞想到：“只此一个花锦文尚且拿他不下，怎么报得仇来？”
这夜在灯下看兵书战策，忽见汤胜姑走近前来说道：“小姐，不是我冒犯小姐，说临渴掘井哪里济得出来？若要生擒花锦文，待我明日带三百名喽罗下山去，定要活捉花锦文上山来。”施碧霞道：“尔休得小视了他，他的武艺不在我之下。”汤胜姑道：“小姐也休得小觑了我，若不生擒花贼，愿将首级献上。”施碧霞道：“尔可知军中无戏言么？”汤胜姑道：“怎么不知？”施碧霞道：“既是如此，立下军令状来。尔若能生擒花锦文来记尔第一功。”汤胜姑就立下军令状。至次日，施碧霞升帐坐下，忽见喽罗报道：“花锦文前来讨战。”施碧霞问道：“谁人敢出马生擒花锦文，记取头功。”汤胜姑上前答应道：“小将愿往活拿花锦文，若是死的也不算功。”施碧霞道：“既如此与尔三百人马，须要小心。”汤胜姑说声“得令”，遂领了人马下山而去。不知胜败如何，且听下回分解。
