短刀、剪、钩
刀、剪、钩是截舌的刑具，截舌是法外酷刑，这种刑罚至汉代才见于史籍记载。汉初时，曾把截舌作为死刑的一种附加手段。当时对谋反、叛逆大罪应当夷三族的重大案犯要“具五刑”处死，其中同时犯有诽谤、辱骂等罪行的犯人在黥面、割鼻、斩脚趾之外，还必须用刀割掉或用剪剪掉舌头。后来，直到明清在使用凌迟刑罚时，对有些不老实的犯人也常常先截舌，这是为了禁止他们临刑时叫喊或辱骂；有的犯人在截舌时还要被打脱牙齿，以防意外。汉时还有一种先将人杀死，而后截舌的。例如郭解负气任侠，有位儒生却鄙弃他。有一天，在某公府宴会上，一位客人赞美郭解，那儒生则不以为然，不耐烦地说：“郭解为人奸邪，常犯公法，怎么能让人说他好呢？”那客人是郭解的挚友，见儒生贬低郭解，心中怀恨，不久就暗杀了那位儒生，并割下那人的舌头，这纯粹是一种报复手段的发泄。
汉以后，用刀割舌的刑罚屡见于史书记载。东汉末年，董卓作乱，曾诱降北方反叛者数百人，命令武士们在他面前把那些人或截舌、或斩手足、或凿眼、或用大镬烹死。一时没有死的人就在宴席旁边挣扎、惨叫，满座宾客吓得拿不牢筷子和汤匙，但董卓却能照样大吃大喝，谈笑风生，好像什么事都没有发生过。三国时，魏国诸葛诞举兵讨伐司马氏，杀死忠于司马氏的乐进之子乐綝，有位典农都尉平时常在乐綝面前说诸葛诞的坏话，这时也被抓住，诸葛诞骂道：“你只会凭三寸长舌拨弄是非，今天我岂能饶你！”于是命令武士用竹签刺透典农都尉的舌头拉出来横在口外，然后再把他杀死。十六国时，后赵石季龙的太子石宣杀其弟石韬，石季龙宠爱石韬，于是便逮捕石宣为石韬报仇。他命令将石宣幽禁于席库，用铁环穿透石宣的下腭骨，用锁锁上，又在邺城（今河北临漳）北门堆积一垛柴草，柴垛的顶上竖起一根高竿，高竿上安装着辘轳，把石宣带到这里之后，石韬的亲信郝稚、刘霸二人揪着石宣的头发，拔出石宣的舌头，牵拉着石宣登上柴垛，又用绳穿着石宣的颔骨，用辘轳把他拉起来，吊在高处，再挖眼剖腹，同时截手断足，最后放火把柴垛点着，把石宣的尸骨烧成灰烬。石宣惨死的过程中，拔舌只是所受各种酷刑的一项。石季龙对待自己的儿子尚且下这样的狠手，对于其他人使用的虐刑更是有过之而无不及。后来，夏国的赫连勃勃也是一个凶残之徒，他坐在城楼上处理公务时，总是把利剑长矛放在身边，看着谁不顺眼就亲自当场把他杀死。群臣中敢笑他者就割裂嘴唇，敢劝谏的就截断其舌，然后推出去斩首。南朝梁时的侯景，性猜忌，好杀戮，杀人的时候总是先砍断手和脚，或截舌割鼻，受刑的人往往过一天多才死去。侯景作乱失败后，他的谋士王玮被擒获，押解到江陵，梁元帝萧绎了解他有文才，不想杀他，左右的文士们妒忌王玮的才能，都巴不得除掉他，有人进言说：“王玮为侯景作的檄文很有文采，何不找来看看？”萧绎一看，那檄文中有两句：“项羽重瞳，尚有乌江之败；湘东一目，宁为四海所归？”萧绎原被封为湘东王，又瞎了一只眼睛，这句话正揭到他所忌讳的短处，因而大怒，立即命令武士把王玮的舌头拉出来钉在木柱上，将他肢解处死。北魏酷吏于洛侯处死王陇客时，也曾将他拔舌（《魏书·于洛侯传》）。隋代的鱼赞也是著名的酷吏，他让部下给他温酒，稍不合己意，就下令割掉他们的舌头。
唐代安史之乱时，常山太守颜呆卿率部抵抗，兵败被俘，不仅拒绝投降，而且大骂安禄山不义。安禄山大怒，把他绑在桥柱上，割其肉，但颜仍然骂不绝口，安禄山又命令把他的舌头割下来，问他：“还能骂吗？”颜杲卿满口鲜血，声音虽含糊不清，好像还在骂贼，直到死去，才停止叫骂。民族英雄文天祥《正气歌》中“为颜常山舌”一句，即指此事，文天祥把颜呆卿尊为历史上最具有浩然正气的典型来颂扬，并奉为楷模。
明代是各种酷刑大肆泛滥的时期，少不得有断舌这一项。洪武二十二年（1389）三月，朱元璋下旨说：“在京但有军官军人学唱的，割了舌头。”这条莫名其妙的圣旨是否真正实行过，未见到具体案例，不得而知，但朱元璋的第四子燕王朱棣却是真正实行了的。他发动靖难之役占领了南京，篡夺了侄儿建文皇帝的帝位，令方孝孺为他草拟布告天下的诏书，方孝孺不仅不写，并大骂燕王不义，朱棣非常愤怒，即命令军校钩出了方孝孺的舌头，用刀割去，还把他的嘴向两边割开，直裂到耳朵旁边，方孝孺仍然不肯屈服，壮烈殉难。直到清末，有人在南京明朝故宫看到一块大石头，上面被殷红的血浸渍成篆字，据说这是当年方孝孺被钩出舌头的地方，这块石头被人们称为钩舌石，以纪念方孝孺的仁义忠贞。
宣德年间，宣宗朱瞻基曾将两名宫女赐给亲信太监陈芜为夫人。宫中有位姓李的校尉进谏说：阉人和宫女匹配不合旧制，不能这样做。因为明初时，朱元璋曾下过太监不能娶妻的禁令，李某的进谏不是没有根据，但宣宗认为李某冒犯了自己的尊严，因为皇帝的话是金口玉言，皇帝想做的事都是不容提出异议的，宣宗因此十分生气，下令将李某的舌头剪掉，以免再多话。李某受刑后没有死，只是不能说话，他仍住在宫中，从事一些杂役，人们戏称他为“李神仙”。
截舌的刑罚，在封建家庭内部作为私刑也偶见使用。因为封建社会是一夫多妻制，一些封建士大夫或豪绅大族家庭中都有妻妾兼有歌姬侍女等，争风吃醋的风波时常发生。正妻宠妾就是用截舌的虐刑来惩罚丈夫喜爱的婢女以泄私愤。例如南宋时，蕲春太守妻晁氏，性情妒忌，对丈夫的妾十分苛刻，有妾因小事得罪了她，她就将此妾痛打一顿，又用铁钳夹出妾的舌头，用剪刀剪断。此妾疼痛不堪，既不能说话，也无法吃饭，过了一个月就死了。
清代也有类似的事例。约在道光年间，苏州人刘燮有一妾姓张，性情凶悍暴戾，因擅长床第功夫而深得刘燮宠爱。有一天，张氏想吃鳗鲡，让一名女仆去集市上买，买回来后张氏嫌少，认为是女仆偷吃了，勃然大怒，把装鳗鲡的盘子摔在地上，破口大骂。女仆极力争辩，张氏更加生气，命令一名男仆把女仆抓住，剪掉她的舌头。女仆流血过多，当即气绝身亡。原来，这位女仆颇有姿色，刘燮和她同寝过，张氏得知这个情况，非常忌恨，早想把她置于死地，但未找到机会，这次终于害死女仆，消除了心头之恨。
尖刀、竹签、手指
尖刀用于剖心，那是死刑刑具，用尖刀挖眼，虽有痛苦，但人不见得死，所以这里的尖刀是肉刑刑具。挖眼，古时又称抉眼或抉目。战国时聂政刺韩傀，为了不让别人认出他，就自己用剑毁割面容，后又用尖刀“抉眼屠肠”而死。这里的抉眼是特殊情况下的自残行为，还不是本题要讲的挖眼之刑。比聂政还早一些，春秋时期吴国的伍子胥被太宰伯嚭陷害，受到吴王夫差疑忌，他在被迫自杀之前留下话说：“请抉出我的眼睛悬挂在吴国都城东门上，我会看到越兵有一天要攻打过来灭掉吴国。”但吴王夫差并没有让人抉出他的眼睛，而是把他的尸体装进皮袋子里沉入江中，把他的头挂在高竿上，说是要让日月烧烤他的肉，让嫖风吹刮他的眼，让烈火焚烧他的骨头，直到变成尘灰，看他还能见到什么。伍子胥的悲壮故事屡见于后世先贤的议论和歌咏，例如明代初年刘基的《感怀诗》：“子胥竭忠谏，抉目为夫差”的诗句，就是指的这件事。
战国末年，荆轲刺秦王失败，秦兵大举功燕，逐得燕太子丹、荆轲旧日的朋友如鸟兽散，各自逃生。其中高渐离还想继续荆轲刺秦未竟的心愿，于是便隐姓埋名替人做佣工。他善于“击筑”，秦始皇听说了，就召见了他。后有人认出这就是荆轲的密友高渐离，但秦始皇喜欢他击筑的才能，不忍心杀他，就“其目”，仍让他为自己击筑。目就是用马粪烧烟把眼睛熏瞎，以此防备高渐离借机行刺。这种目的做法虽然不是抉出眼珠，但它与挖眼的做法具有同样的目的和性质。
南朝宋时，前废帝刘子业狂悖无道，江夏王刘义恭和尚书令柳元景暗中策划把他除掉，另立新君。不慎谋泄，永光元年（465）八月，废帝率领羽林军把刘义恭的府第团团围住，把刘义恭和他的四个儿子同时杀死，并把刘义恭的尸体肢解成碎块，肠胃抛散，同时把他的眼睛挖出来，放在蜜里渍存，叫做“鬼目粽”。
董卓作乱，常将俘虏施刑“凿眼”
历史上把活人眼睛挖下来的事例，也是相当多的。例如东汉末年，董卓作乱，对俘虏的敌兵或百姓常使用种种酷刑，其中就有凿眼一条。三国时东吴末帝孙皓也用过凿眼的刑罚。十六国时，大夏的赫连勃勃残忍好杀，群臣中若有人以目光触犯了他，就要立即用尖刀刺毁他的眼睛。隋朝的鱼赞以酷毒著名，隋炀帝时官至车骑将军，他对待部下十分严苛，他让人为他烤肉，稍不中意，就用叉肉的竹签子刺瞎那人的眼睛。明代，官府对特殊的犯人也曾使用过挖眼的酷刑。例如隆庆年间，华亭县（今属上海市）有个著名的盗劫犯邢敖，他被捕后越狱逃跑未遂，又被抓了回来，县令怕他再逃跑，就令人用尖刀挖出他的眼睛，不久又将其斩首，陈列于街市示众。后来，当地妇女骂人时爱说“活邢敖贼犯”，即是指的此人。又据朱梅叔《埋忧集》卷十记载，清代有一位督抚奉命镇守海疆，每捕到了重要盗犯，总要先把犯人的眼睛挖出来。挖眼时，他总是亲自动手，而且不用器械，只用手指抠出眼珠，犯人痛得嗷嗷直叫，他丝毫不为所动。这里，手指也成了施罚的刑具。抠出眼珠之后，他就撩起衣襟，擦一擦手指上的血污，时间长了，他的衣襟被人血染红，好像胭脂的颜色，为满足他的残忍之心，他还不愿把它洗一洗。他认为，用手抠人眼珠这样的事情，下属不像他那样有如此狠心，所以他从来不指派他们。他这样做的目的是让盗犯成为瞎子，即使不处死他们，他们没有了眼睛，也就不能再去行窃了，因此可以免除后患。后来，此公受到有司的弹劾和查究，据说主要是用刑太过分、太野蛮，民愤太大，朝廷不得不对他给予必要的处罚。
明代的黑社会组织有时也采用用尖刀挖眼的酷刑来害人。万历年间，浙西有一个“丐帮”，是由乞丐群聚集成的黑社会组织，有事时可以通过暗号很快集合起来，无事时分散在各处，他们的行为残忍，对社会危害极大。他们经常劫夺民间少女，每劫一人就首先用尖刀将她的眼珠挖掉，这样，少女就无法辨认道路，不会逃跑；而且，没有了眼睛，相貌也变得不易被家长认出来；再者，瞎眼的少女乞讨时，容易引起人们的怜悯之心，可以讨得更多的东西。乞丐的帮头逼迫她们白天四处行乞讨要，得到的财物都被丐头据为己有；夜里，乞丐们就对这些少女肆意奸淫。“丐帮”闹得人心惶惶，官府下决心予以惩治。不久，其主要罪犯全部落网，余众也就一哄而散了。丐帮尚能危害一方，可见拉帮结派、结党营私之危害之深了。
中国古代，除汉族之外，西藏历史上也流行用尖刀挖眼的刑罚。直到1959年西藏平定叛乱、实行民主改革的前夕，当地贵族还用尖刀挖眼的刑罚迫害农奴。他们施行挖眼的时候，先给受刑者戴上一顶四十多斤重的石帽子，再用石头砸头顶，使眼珠凸出来，然后用特制的锋利尖刀把眼珠挖出来。一位藏族青年牧民布德因向人民解放军报告了匪情，结果被叛匪挖掉了双眼。西藏农奴主的暴行，正是我国漫长封建社会里使用尖刀挖眼刑罚的遗迹。
御杖
御杖是笞杖之刑的一种特殊形式，就是皇帝在朝堂或宫门用棍棒对大臣以杖责。封建时代，皇帝具有至高无上的权威，他对于大臣，即如主人对于奴仆，稍不如意，就随时用棍棒打人，致残甚至打死的情况都有。因此，御杖虽不载于历代的法典，但它确实是朝廷正式使用的刑罚。尤其是在明代。御杖成为惯例，其次数之多，手段之狠，为历史上罕见。被御杖的朝臣受刑的惨状，实在触目惊心。
御杖早在汉代就开始施行了。东汉初年，丁邯被选为尚书郎，他嫌官卑职小，托病不赴任，光武帝刘秀大怒，命令武士用头号大杖对他予以责罚。唐玄宗时，曾在朝廷杖责监察御史蒋挺和秘书监姜皎等。但明代以前各代的御杖只是皇帝偶尔动怒，即兴所为，到了明代便逐渐形成制度，成为皇帝常用来处罚朝臣的手段。
明代御杖始于太祖朱元璋。洪武八年（1375），茹太素上疏奏事，言诩有所触犯，朱元璋大怒，把茹太素叫来当面责问，并在朝堂把太素用棍棒责打。茹太素是明朝第一个受御杖责打的朝臣。朱元璋的做法被他的后代继承下来并加以发挥，永乐以后施行御杖的刑罚愈来愈频繁。正统年间，宦官王振擅权，尚书刘中敷、侍郎吴玺、陈埔、祭酒李时勉等都受过御杖。景泰六年（1455），代宗朱祁钰曾用御杖责打大理少卿廖庄于阙下。成化年间，宦官汪直乱政，曾将给事李俊、王浚等五十六人用御杖各杖责二十。御史许进得罪汪直，也受御杖杖责，几乎致死。成化十八年（1482），南御史李珊等人上疏请求赈济灾民，宪宗朱见深借口奏疏中有错别字，诏令锦衣卫在南京午门前，由守备太监监刑，用御杖将他们各杖责二十。到这时，御杖在施刑时的仪式、方法已经形成了一整套比较固定的程序。
