正德末年，发生了宁王朱宸濠篡逆叛乱事件。这件事与权阉刘瑾有直接的关系。朱宸濠是明太祖朱元璋第十七子朱权的五世孙。朱宸濠之父朱觐均是一个有名的酒色之徒。他在外边霸占了一个娼妓，带回府中纳为小妾，后来给朱觐均生了朱宸濠这个唯一的宝贝儿子。朱觐均做了十年宁王死去，朱宸濠继袭宁王。这个朱宸濠从小生活在宁王府宫廷之中，在宫女、嫔妃、姬妾的环抱下过着花天酒地、醉生梦死的生活，什么正事也干不了。但他身边养着一批阿谀奉承的奸佞小人，象术士李自然、李日芝之流，他们吃饱喝足没事干，就千方百计地诱导朱宸濠，说他有龙姿凤表，可为天子；还说宁王府南昌地处华夏东南，有“紫气东来”的天象。这些人还真把宁王说动了心，让这位过惯了王爷生活的朱宸濠想往过过皇帝瘾，何况他本来就是龙子凤孙，太祖皇帝的嫡亲血脉！
朱宸濠要篡夺帝位，必须先要有自己手中的武装力量，因此他先向兵部请求恢复被前朝已革去的宁王府护卫。朱宸濠的前辈中五世祖朱权是一位了不起的人物。最初为太祖守卫喜峰口，东连辽东，西接宣府，为一方重镇。他带领甲兵8万，战车6千，身边有一支战斗力非常强的武装力量。曾多次会同诸王出巡塞外，且以多谋善断而著称，是当时雄据一方的藩王。当时太祖分封的这些藩王，各霸一方，成为后来明代社会一大弊端。建文年间，燕王朱棣发动“靖难之役”，朱权也因建文皇帝的削藩举措对他有威胁，故与燕王配合默契，使朱棣免除了后顾之忧，成功地夺取了帝位。永乐年间，朱权被封为宁王，封地南昌。朱权博学多才，常与文人学士往来，奉敕辑《通鉴博论》二卷，作《家训》六篇，《宁国仪范》七十四章，《汉唐秘史》二卷，《文谱》一卷，还有注释纂要数十种，算得上是一位谋略过人的政治家和才高八斗的文学家。但他从不居功自傲，成祖削藩时也没有危及到他的利益，一直活到正统十三年（1436）才去世。朱宸濠的其他先祖均无大的建树，其父朱觐均更是一个花花公子，吃喝嫖赌，不务正业，且仗势欺人，为害一方，因此被朝廷革去了护卫精兵。
朱宸濠想起事，首先上书要求恢复宁王府护卫，结果被兵部驳回。但是，正德皇帝好事淫乐，不理朝政，刘瑾及其党羽把持朝纲，朱宸濠是一清二楚的。为了扩充势力，蓄财养兵，朱宸濠派王府中官梁兴带了二万两银子和大箱奇珍异宝，专程进京买通了刘瑾。其他如太监张忠，少监卢明，司礼监太监张雄，东厂太监张锐，司礼监少监秦用、赵秀，镇守太监毕真等人，都不止一次地接受了朱宸濠的贿赂。只要刘瑾说句话，走狗们哪个敢不办！于是在刘瑾及其走狗的活动下，武宗皇帝在宁王朱宸濠寿诞之日，将南昌河伯所分封给宁王府，作为贺礼，专门让他敛息生财；同时，还把南昌左卫改为宁藩护卫，也就是说把国家的一镇总兵变成了宁王的护卫亲兵。
朱宸濠在刘瑾的纵容下，更加骄横不法，擅杀了都指挥使戴宣，出逐了布政使郑岳、御史范辂，囚禁了知府郑、宋以方等。在封地内强夺民间田宅子女，姑养盗贼，抢劫财物，连司法部门都不敢过问。不久，便将篡权阴谋变成了实际行动。刘瑾被诛杀后，宁王又贿赂权阉钱能、藏贤等人，终于在正德末年反叛。后来，这场叛乱虽被汀赣巡抚佥都御史王守仁平息，但是，详细考察，刘瑾助纣为虐，是这场叛乱的始作俑者。
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