官军收复洛阳后，叛军退回河北，其有生力量并未被消灭。安庆绪在相州（今河南安阳）强拉壮丁，重整人马，又拚凑起数万之众，声势再振。
乾元元年（758）9月，肃宗命九节度使兵围相州，讨伐安庆绪。这九节度使是：朔方郭子仪、河东李光弼、关内王思礼、镇西李嗣业、淮西鲁炅、兴平李奂、河南崔光远、滑濮许叔冀、郑蔡季广琛。按职衔论，九节度使地位相同，职权相等，互不统属。他们所统兵马合起来有20万多。如此巨大的兵力，必须有统一的前敌指挥，以便协同作战。但肃宗生性猜疑，担心将帅权力太大会生变故，而且郭子仪与李光弼都是战功卓著的元勋，相互难以听任管辖，便不设元帅，只以鱼朝恩为观军容宣慰处置使，总监诸军。设观军容使始于此役，它表明宦官监军的权力更扩大了。
10月，郭子仪带朔方军渡过黄河后，在获嘉（今河南获嘉）打败叛军守将安太清。安太清退守卫州（今河南汲县），郭子仪紧逼不放，围攻卫州。与此同时，鲁炅、季广琛、崔光远、李嗣业等将也率军与郭子仪会合。
卫州告急，安庆绪出动7万大军前来增援，被郭子仪击败，并俘杀安庆绪之弟安庆和，一举攻克卫州。安庆绪逃回相州，郭子仪会同各路将领，尾追至城下。许叔冀、李光弼、董秦、薛崇训等将也相继赶赴相州，合围会攻安庆绪。
安庆绪收集队伍，在相州城西的愁思冈与官军再战，又遭惨败，损兵折将达3万余人，只得退入城中死守，并派人突围到范阳向史思明求救。为了能使史思明发兵，安庆绪许诺解围之后，将大燕皇帝之位让出。史思明心中暗喜，于是出动范阳兵马13万，分三路南下援救安庆绪。
但是，狡猾的史思明看到官军势众，便采取徐进观望策略，他先派李归仁带万名步骑兵进至滏阳（今河北磁县），与安庆绪遥相呼应。是年11月，河南节度使崔光远攻克叛军占据的魏州（今河北大名）。史思明乘官军阵脚未稳，急攻魏州，崔光远接战失利，魏州复失。
再说相州城处于西靠太行山，南临黄河的三角地带，加上安庆绪困守相州，史思明的大军又从三个方向对郭子仪等将领构成半月形包围态势，整个战局对官军极为不利。
河东节度使李光弼对史思明的战略意图完全明白，他献计道：“史思明占领魏州后按兵不动，是想等到我军懈惰之后，再以精锐发起攻击。我军应及早采取主动策略。我愿率所部河东兵与郭将军朔方兵同逼魏州，史思明鉴于两年前的嘉山之败，一定不会轻易出动。相州城下我各路大军加强攻势，一旦打破相州，除掉安庆绪，史思明必定引兵北还范阳。那时，我军乘胜追击，定能大获成功。”
但是，李光弼的这个作战计划，却被对用兵打仗一窍不通的监军使鱼朝恩否定了。官军策略失误，而战机得失瞬息变化，随后的战局便急转直下。
乾元二年（759）2月，史思明在魏州城北筑坛祭告天地，自称大燕圣王。相州城下，官军自冬至春，久攻不克。镇西节度使李嗣业焦躁忿然，身先士卒率军攻城，不幸中箭阵亡。郭子仪在城外筑垒掘壕，引漳河水灌城，相州城中井泉溢水，粮草告尽，一只老鼠竟卖价数千文钱之多。
攻克相州，看来已在旦夕之间。但安庆绪困兽犹斗，死守待援。围城的官军，在旷日持久的攻坚之下，粮草亦告急迫。如果此时诸将合力猛攻，必能获捷。但是由于缺乏统一指挥，各军进退互不相属，致使无谓消耗过多，士卒疲惫，上下离心。
2月底，史思明指挥叛军出魏州南下，进逼相州。3月初，官军以60万人的优势兵力与叛军决战于滏水（安阳河）之北。开战之后，双方奋力拼杀，伤损相当。郭子仪率军继后，正要布阵迎敌之际，狂风骤起，飞沙走石，天昏地暗，咫尺之间人马不能相辨。两军大惊，各自溃退，兵仗装备丢弃于路，损失极为惨重。
史思明得知唐军全已撤退后，便收拢兵马，赶到相州，立即杀死安庆绪。然后，留其子史朝义守城，自己回到范阳，于4月自称大燕皇帝。
官军在相州城下功败垂成，溃散而退。身为监军使的鱼朝恩，非但不思自己的过错，反而在肃宗面前对郭子仪等将大加诋毁，将战败的罪责推卸得一干二净。他这番恶人先告状的谗言，使得本来就对郭子仪“拥兵太盛”心存戒备的肃宗，疑虑更重。7月，郭子仪被召回京城，解除了兵权。叛乱未平，正是用兵之际，却轻易免去大将之职，对战局和军心影响甚大。由此可见宦官监军的弊病危害之深。
9月，史思明叛军大举南下，进逼洛阳。接替郭子仪的李光弼兵力不足，虽拼死奋战，仍不能阻挡叛军攻势。于是，李光弼下令吏民撤出洛阳，退守河阳（今河南孟县）。洛阳遂再次为叛军所得。
唐军与叛军在中原地区的战局，呈对峙相持态势，一年有余。上元元年（760）9月，朝臣中有人上奏道：“郭子仪善于用兵，多次为朝廷立功。现在为何让良将闲处而不用，使得叛军逞凶于中原呢？”肃宗鉴于形势，决定起用郭子仪率军平定河北。但是，诏令刚刚下达，鱼朝恩又危言耸听从中阻挠，最后致使皇帝的成命不能施行。鱼朝恩出于一己之私心，嫉妒郭子仪功大位高，极力加以贬损，真可谓滥用皇帝恩宠信任，起了叛军无法达到的破坏作用。
上元二年（761）2月，史思明进攻河阳李光弼，屡次无功，便派奸细潜入官军营中散布说：史思明军中士卒多半是河北人，厌战思归，军心不稳。有人将此消息报告给在陕州的鱼朝恩。急于邀功的鱼朝恩，急忙上奏给肃宗，请求命令李光弼出兵攻取洛阳。李光弼接到命令，立即上奏陈言道：“叛军兵锋正盛，不可贸然轻进。”但肃宗仍坚持进攻的命令，并派宦官催督出兵。李光弼难违君命，只得与朔方节度使仆固怀恩一同兵出河阳。鱼朝恩与神策军节度使卫伯玉，也一同率军进攻洛阳。
且说仆固怀恩其人，他是铁勒族人，作战勇猛但刚愎自用，他的部下既有蕃人也有汉人，都是剽悍劲卒，恃仗战功常干些不法越轨的勾当。郭子仪任朔方节度使时，常倚靠仆固怀恩的部众，所以对他们比较宽容优遇。而李光弼治军纪律严明，执法如一，仆固怀恩不敢妄行胡为，但心中常怀不满。他巴结附会鱼朝恩，上言东都可取。
2月23日，官军与叛军前锋相遇于洛阳西北的邙山。李光弼命令在险要地形处布阵迎敌，而仆固怀恩却要在无险可据的平原处列阵。李光弼说服道：“据险列阵，可进可退。若在平原列阵，一旦失利，便会全军覆没。史思明也是善于用兵的人，不可轻视。请将军务必据险布阵！”
仆固怀恩心中不服，转身去找鱼朝恩。与九节度使围攻相州一样，鱼朝恩对这次进攻洛阳的各路兵马握有提调之权。由于将领意见相违，官军列阵的地点，迟疑不定。结果，史思明趁此机会，督军猛冲，官军死伤数千人，败阵溃退，军需装备丢了个精光。李光弼与仆固怀恩一直退到黄河北岸的闻喜（今山西闻喜），鱼朝恩与卫伯玉奔回陕州，留守河阳的官军也弃城撤退。叛军的气焰又再度猖狂起来。
史思明于邙山得胜后，想借势进兵西取潼关，再图长安。他命儿子史朝义进攻陕州。3月，屯守陕州的神策军与增援的其他官军，在卫伯玉指挥下，几次打退史朝义的挑战。史朝义西进受阻，劳师无功，气得史思明大骂其无能，并扬言要依军法处斩。史朝义心中惶恐不安，父子间便重演了安禄山的悲剧。
史家父子的矛盾，有一段缘由。史思明还未显达时，有一辛姓富户家的女儿，执意要嫁给他。史思明娶辛氏后，生子朝清，十分溺爱。这史朝清长大之后，酗酒好杀，不得人心。而史朝义性情谨慎，对待部下将士也多有恩情。史思明僭称皇帝，立辛氏为皇后，但立太子一事却迟迟不决。按理当立长子史朝义，但史思明欲立辛氏所生，遂使父子关系产生隔阂。等到史朝义进攻陕州连连失利，史思明就想借此口实杀长子而立次子。
史朝义明白自己的处境，便先下手为强，和自己的心腹将领骆悦、蔡文景等密谋后，于半夜闯进史思明军帐，将其缢杀。紧接着，史朝义带兵返回洛阳，自称皇帝，改年号为“显圣”，又秘密派人到范阳，杀死辛氏与史朝清。范阳一些史思明旧将，心中不服，史朝义大开杀戒，残酷镇压。叛军内部的这场争权残杀，数月不息，实力大为削弱。
再说唐朝廷以邙山之败，免去了李光弼的天下兵马副元帅职务。宝应元年（762）4月，太上皇（玄宗）与肃宗相继驾崩，代宗即位。10月，代宗命雍王（李适，即德宗）为天下兵马元帅，统率大军讨伐史朝义。代宗想用郭子仪为副元帅，又被宦官程元振和李辅国进谗阻止。最后，以仆固怀恩领诸军节度行营副元帅，辅佐雍王。部署停当，官军分三路合攻洛阳，连战连胜。史朝义带几百骑兵逃到黄河北面，与援兵会合，重整旗鼓再战，又遭大败。眼看大势已去，史朝义只有继续北窜逃命。而河北的叛军将领，纷纷上表请降。在众叛亲离，穷途末路之下，史朝义于广德元年（763）正月自缢身亡。安史之乱至此才告平定。
叛乱平定之后，唐朝廷对有功将士，封赏官爵财物，大加表彰。鱼朝恩在洛阳再度收复后，已加授开府仪同三司，封冯翊郡公。他所监领的神策军，一度移驻汴州（今河南开封），不久，又回到陕州驻扎。在整个平叛战争中，对行军布阵知之甚少的宦官，受命监军，节制将帅，临战瞎指挥，招致不应有的失败，皇帝并不加以追究问罪；及至论功行赏，鱼朝恩又高过大将，如此行事，真正是姑息养奸，遗患无穷。
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