“啊哈哈。对不住，稍等片刻，新手上路，还不太熟。”沈复尴尬的向车夫致歉，手下使劲，将驴子拖到道路边。驴子虽倔，却怕勒疼脖子，软肋在人手，不得不低头。垂头丧气的被沈复拽着走路边。
沈复看它萎靡不振的样子，不由得意，松懈下来，手上缰绳也只松松的挂手指上。驴子瞅准这良机，撒开蹄子狂奔，沈复不料这骡子竟成了精。被它拽倒在地，磨行数米远，官服都快磨出洞。不得已只能撒手，驴子彻底没了束缚，一溜烟得跑没了影。只剩沈复大八字儿趴在地上一时半会儿起不来。要多狼狈就有多狼狈。
天色蒙蒙，街道空旷，驴作的卢飞快。空气中仿佛还弥漫着它蹄下飞溅起来的尘埃。
沈复艰难抬头，看着驴子消失的方向痛心开口：
“汝母乎！”
......
“你怎么还是这么糗。”一辆马车缓缓停到他身侧，有声音从车厢里传出，这声音不屑中带着鄙夷，猖狂中带着轻佻。沈复听的皱了皱眉头，他站起身子拍了拍身上的浮沉，朝车厢望去。只见一青年男子扶手将窗帘半拉开，正不屑的看着自己。这男子一眼望去便知出身高贵，模样也算得端正，奈何天生有股欠打的气质，仿佛身上每一个细胞都在叫嚣：“来呀，来打我呀”。
沈复实在不记得自己与这位公子哥儿见过，开口问道：
“这位仁兄，咱们见过？”
车厢里的贵公子没料到人家压根儿不记得自己，听见这话顿时脸黑如锅底：“你以为你个账房伙计，就算能入朝为官又能翻起什么浪来。不过是他人路上的踏脚石，被拿来当挡箭牌使，都不自知。看你还能嚣张多久！”说罢，他愤愤甩下窗帘，冷声叫车夫启程，不再逗留。
沈复不屑与他争执。低头又重新整理了一番。本来崭新新的官服被这一遭弄的脏兮兮，他不由得由衷感叹：“还是玄衣好，耐脏。”
沈复官途形势如何他确实不知，但他知道的现下再不赶紧，上班儿铁定迟到！
沈复低头哭的略思量，很快便有了应对。身处江湖的好处是，路记得熟。长安城虽大，来来回回走过来也就那些路。沈复来长安几年，哪到哪何路最近记得没有了然于胸也有七七八八。
他不断抄着小路，不得已时还翻人家院墙，爬人屋顶。神色匆匆又身手不凡的样子，仿佛他不是个国家文职公务员，倒像是个江洋大盗。
他刻意避开了往来官员和不良人的巡视，就怕被人以擅闯民宅、扰乱秩序的罪名关起来。这虽然耽误了些时间，但好在赶上了上班大潮。
沈复从某户人家的屋梁翻身跳下。整了整衣领，擦拭掉额头上的薄汗，刚想不动声色的拐出窄巷，混到百官群中，却听到身后突然有人叫了自己。
“沈大人。”
这声音沈复记得再清楚不过。昨晚还同那人一起吃过饭局。身子一僵，挤出笑回头施礼：“丞相大人。”
秦子清仍是一副邻家大哥哥般的样子，脸上挂着和气的笑容，令人如沐春风：“看沈大人气色不是很好啊，是昨晚没睡好吧。早知如此的话，昨晚何不留在我府，还能多休息一会儿。”
而沈复此时却只觉得浑身压迫：“昨晚会去看半宿公文，稍微有点儿累，不打紧，不打紧。”
秦子清也不戳破：“这样啊。以前不知道，沈大人功夫还挺好的嘛。”
沈复打着哈哈：“哪里哪里。就小时候调皮，爱在村里爬树上房梁掏鸟蛋。这不今儿早走得急，拿出小时候看家本领了。”
沈复半真半假应对，秦子清也只是笑笑，不再说话。沈复见状急忙施礼作揖，跟在官员队伍的最后站好，准备上朝。
晨光如金，洒在玉台。官员们各个在互相嘘寒问暖，只有沈复无心理会，闭眼打瞌睡。周围却总有一些眼光与议论对他指指点点，沈复也不理会，神魂都游离到天边，就快与周公相会。
突然有一道目光像是盯在自己身上，迟迟不肯离开。沈复懒得抬眼，那人就依然这样看着，半分不动。这样僵持小会儿，沈复忍不住心中好奇，睁开眼想看看这人是谁。就在这时，远处有钟声传来，连鸣三声。百官顿时一一回到自己位置上站好，安静了下来。
沈复睁眼时正是人潮攒动的时候，他的视线被来来往往的人挡住，想看那目光的主人，却已经找不见踪迹。无奈耸耸肩膀，强行打了精神，同其他官员一样，手持笏板，庄重肃穆地站好。
又听闻殿前有公公洪亮又有些尖细的声音道：“进。”百官整齐向殿内走去。
进入殿内，皇上已经在位坐好，正襟危坐，一语不发。那是个年逾五十，看着便十分严肃的人，大概君王都是如此，只是远远坐着，便让人觉得凛若冰霜，不可亲近。头上微微有几丝华发，却依然身强体壮，精神抖擞。一双沉沉的眼睛如同深渊，帝王的喜好厌恶都一一被锁住。
众官员规矩叩拜，他沉沉开口，声音无波无澜，听不出喜怒：“众卿平身。今日有何事须奏？”
位于前列，年过八十的老左丞相安能出列行礼：“温州一带动乱的贼寇以全数剿灭，李将军一行全力奋战，立下大功。”
皇上点头了点头，只简单道：“按例赏。”，便不做他言。老丞相心知皇帝脾气古怪，奈何不了，微微叹气，起身归列。
秦子清也出列：“渭河咸阳至莲勺沿路的堤坝工程已竣工，只带派人验，此堤可保周围村镇城市无河水泛滥之忧。”
皇帝冷酷的眉眼像是被融化般突然有所动容，含着些笑意道：“此事可喜。利我黎民百姓，子孙后代。秦卿辛苦。”
秦子清谦虚作揖：“是陛下英明决断，况微臣不过提议而已，工部夙兴夜寐，兢兢业业，毫不懈怠，才令工程有条不紊循序渐进。微臣不敢揽功。”
皇上满意的点了点头，又是一顿大肆褒奖。
朝堂上，皇帝的一言一行都是百官的指路标。二者同样是为国奉献，右丞相秦子清被大肆褒奖一番，而左丞相谢能老人却只是简单一句便打发。这明晃晃的薄谢能的面子呀。谢能为三朝元老，也是当今贵妃娘娘的父亲。平日里低调、勤恳，尽职尽责，并无什么大过错，如今被皇帝冷落，所有人都摸不着头脑。
秦子清就不必说。自打他初入朝堂，解决了西北军饷问题便博得皇帝青睐，名声大噪。从此平步青云，年纪轻轻便成了丞相。
沈复在大殿最后方站着，一动不动，已经睡得死死的。他若是醒着定对前方一君一臣的种种互夸，和下面百官墙头草般见势蛋倒的行为嗤之以鼻。
时间一分一秒过去，按规矩汇报，无甚新奇。就在沈复睡得过于沉，差不多就要翻车趴到在地时，忽听礼部尚书刘仁，刘大人起身出列，恭敬道：“禀皇上，今年科举选拔出来的能人一甲已全部入职，二甲入职三人。其中一甲状元纪玉入大理寺，任大理寺丞一职；榜眼闻人桃，入职翰林院，任修撰一职；探花沈复，入职光禄寺，任光禄寺丞一职。
