不过一夜，周芷若对安生性格的掌握却远远超过他的想像。安生遇事冷静、观察入里，决断明快，然而在精细的智性之下，却潜藏着如兽一般的野性本能。
要移转他的负面观感，最好的方式就是丢出一个错综复杂、或藏有弦外之音的问题，他就会像一头窥见甘美猎物的野兽，尽管竖起耳朵、望风警醒，最终却无法压抑潜藏的狩猎本能，纵身朝目标飞扑过去。周芷若的提议里本就充满蹊跷。
安生虽不明白她的伤势有多严重，但周芷若纵使自保的能力尚不及受伤之前，要对付他已是绰绰有余；生杀予夺，犯不着与他“商量”更不须平白饶上一部珍贵的乾元神功秘诀。
除非还有什么更重要的事。
他强抑心中疑惑，微冷的双目炯炯放光，盯着周芷若不发一语，静待她细说分明。
周芷若将他每一丝神情变化都看在眼里，信手将裹着结实胴体的外衫拉紧，直起上身，屈膝斜坐，正色道：“坦承相对、公平互惠，一向是我与人合作的原则。我会将我的伤势对你如实说明，关于修练乾元神功一事也会详加解释；有什么问题，你可以尽管发问。只要是于此有关的，我都绝无隐瞒。待你弄清楚后，再来考虑我的提议，如此可好？”
安生面无表情，只点了点头。
“好。”
“那阳顶天的龙虎神掌厉害非常，掌中蓄有势如龙虎的暗劲，打在不通武艺的人身上，便只是开碑裂石的一式；打在武者身上，暗劲便钻脉入体，在五脏六腑、甚至骨内髓中结成实丹。”
“这丹缠着筋脉脏腑，以人体血气养丹，滞于体内的时间越久，丹结得越坚实壮大，犹如多年沉痼，难以拔除，还会与脉中的内息相冲，发作起来极其痛苦；一旦运劲逾越了界限，实丹便会如同虎入羊群，在体内爆发开来。”
“我曾亲见阳顶天习练神掌，将一名死于暗劲的高手剖开腔子，脏腑爆碎如糜，极为凄惨。龙虎神掌是至刚至强的掌法，号称掌法中威力第一。”
老韩提过阳顶天掌中蓄有霸道暗劲，但安生听她娓娓道来，仍不禁倒抽一口凉气，愣道：“他以龙虎神掌打你？”
都说了是“龙虎神掌”何来此问？周芷若听得莫名其妙，微蹙起两弯形状姣美的淡细青蛾，陡然间才又会过意来，不觉一笑。
“这有什么奇怪的？便是他另有奇遇，我俩的内力同出‘乾元神功’，差距也在伯仲间，我即使未因大意轻敌、着了他的道儿，亦当出尽全力，方有胜机。他抛弃尊严向我示弱，出手自是毫不容情，否则稍有差池，岂非白忙一场？”
安生心想：“到底相识一场，如此出手，也未免太过毒辣了。”只是嘴唇动了一动，终究没说出口。
周芷若察言观色，淡然微笑：“真要杀我，那阳顶天倒也还舍不得。我俩外功不同，但内功系出同源，我虽末习练神掌，却能一点点化消他的暗劲，这也正是阳顶天打的如意算盘。”
“化解暗劲十分耗损内力，纵能保住性命，这一消一长之间，我便再也不是阳顶天的对手啦，正好抓了我回去，活生生的大补丹，于增进功力大有裨益。”
她见安生微露疑惑，笑了一笑，解释道：“‘乾元神功’乃魔宗秘传的无上至宝。当年我救了阳顶天，他便拿出身上所藏的神功秘册，与我一同研读参详，那时我的武功见识都在他之上，一看便知秘册里的功夫厉害非常，却不是一人所能练成，须得男女合修。”
“双修之术，是男女双方互为鼎炉，以精、气、神为药，功法为炉火，从而炼出内丹；结丹之人，不仅身轻体健、精力无穷，更能延年益寿，最终达到不老不死的长生之境。与之相比，道法、武功皆属末流。”
“我与阳顶天合鼎同火，这才练成了此功，对彼此而言，从对方身上所汲取的功力最是精纯自然，绝无走火入魔之虞。休说他将我重创之后，便打我功力的主意，今日若换他落到了我的手里，一有机会，我也必将他吸得点滴不剩。”
她抬起一双盈润动人的翦水瞳眸，抿着柔嫩姣好的唇瓣，嫣然一笑。
“你想想，我与他两人的功力全汇于一人之身，纵使还要打点折扣，只怕世间也少有敌手了罢？”
安生听得毛骨悚然，转念明白过来：“你想将乾元神功传我，待我神功大成之日，便将我的功力收为己用？”
周芷若微微一怔，登时会意，笑道：“你倒是很会想，不过这也不失为一种办法？”
安生见她未否认，只觉这魔女心机深沉，多待在她身边一刻，又不知要中什么阴谋诡计，抱拳拱手道：“周姑娘，我只是个无名小卒，本事低微，学不来你的什么乾元神功，我也不想学。以姑娘的美貌，不愁找不到同修之人，就此别过，请。”
转过身去，便要行出大仓。
周芷若也不拦阻，嘴角含笑，玉面生春，一直等他走到了仓门前，才好整以暇地说：“你那匣子落到阳顶天手里，还想不想拿回来？”
安生闻言一震，不由得停下脚步。
“论武功、论心计，当世怕也只有我，才能替你把木匣夺将回来，你信不信？”
这话从全身仅裹着一件单薄衫子、并起一双美腿娇娇斜坐的苍白女子口中说来，却有一股难以反驳的强大说服力，令安生无法置之不理。
阳顶天之强，就连老韩那样的豪杰都难以抗衡，但自周芷若出现后，阳顶天每一着都不脱其算计，便是身受重创，阳顶天、阴夫人仍是拿她不住，任她在眼皮子底下来去自如……
安生这才发现：周芷若虽是浅浅笑语，却不由得自己不信。——如果是她……绝对能够夺回魔剑！
周芷若手握交襟，轻倚墙角，垂目拂去膝畔沾着的干草屑，淡然笑道：“当年我与阳顶天修习乾元神功，之所以能突飞猛进，除了我二人的资质颖悟之外，更得益于一副珍稀难得的灵丹妙药。那药分雌雄两枚，女子服阴、男子服阳，各有补益；用于男女合修，则效用倍增，进境不可同日而语。”
安生忽想起那只小盒里的黑、白两丸。
却见周芷若随手从身下草堆摸出一只黄澄澄的物事，“喀答”一声揭开盖儿来，盒底一碧一红，两丸如滚盘珠般相互吸引旋绕，正是当日周芷若舍不得服用的丹药。
“看来趁我昏睡之际，她已找到金盒，并且藏了起来，却不知……她还做了什么安排，打得什么算盘？”
周芷若似乎看穿了他的心思，含笑道：“你莫多心。这些年来我费尽辛苦，才又在京都中寻到了这对‘阴阳造化丹’，一样是滋阴补阳的灵药，自然要好生收藏。原想寻个良人后与他一起服用，增益修为，无奈中了阳顶天那厮的龙虎神掌，为救性命，不得不大耗真力化解暗劲。”
“所幸阴阳造化丹珍稀难得，更胜过当年那两枚，而你又根骨奇佳，如能好生助我，不但功力能尽复旧观，甚至犹有过之。阳顶天不明就里，届时我俩杀他个措手不及，要想抢回你那只木匣，又有何难？”
她的提议极其诱人。
安生如今是众矢之的，又失了韩秋色这等强而有力的臂助，别说从阳顶天手里夺回魔剑，便只想一路平平安安、顺利抵达擎天山面见魏大人，亦难如登天；如五禽门这样强横的敌人，沿途不知还有多少，凭他现下的能耐，委实是凶多吉少。
而“乾元神功”乃一手造就周、阳二人的内家宝典，是世人梦寐以求的神功，阿呆不过与她参研少时，懵懵懂懂间便练就了一身高明的道门圆通劲。与周芷若一同修习乾元神功，不但能提升自身的实力，更能获得强力的伙伴，那是犹胜受伤之前，武功、心计均不在阳顶天之下的，状态已臻巅峰的周芷若！
凝思片刻，安生纠结的眉头渐渐开解，神情若有所悟，似是下定了决心。
“你是聪明人。与聪明人说话最好了，一点儿也不费力。”
周芷若笑道：“你我不妨先休息一下，养足精神，午后再与你讲解乾元神功的心诀。我也要知道你对穴位、筋络了解到何种程度，内功不比外门功夫，须于用心处用功。”
安生摇了摇头，面色凝重。
“我不学乾元神功。”
周芷若一时还以为听错了，几乎不敢相信自己的耳朵，如花笑靥凝于粉面，尚不及褪去，片刻才得一僵，蹙眉道：“你是不肯助我疗伤，还是不愿学乾元神功？你可知道，除非我伤势痊愈，否则普天之下，再无第二人能助你夺回那只匣子？还是你不相信，我有这份能耐？”
“我相信你有这份能耐，所以我不愿学乾元神功，也不想助你增强功力。”
安生缓缓道：“世上有一个阳顶天，已是祸非福，我若助你练功疗伤，再加上阴阳造化丹的神奇药力，不过造就另一名武功更高、心计更毒的阳顶天罢了。就算除去了阳顶天，遗患却不在阳顶天之下，我助你疗伤之恶，岂非胜过了阳顶天？”想起她的狠辣表现，浓眉一轩，神情带着不可动摇的决心。
“周姑娘，阳顶天若是吃人的老虎，你便是魑魅魍魉。在我心里，你与他并无差别。”
周芷若听得微怔，忽然大笑起来，笑得前仰后俯、花枝乱颤，罕见地没有了一贯的温婉娴雅，笑声大胆而放肆，仿佛见到了什么稀奇无比的怪物。
安生冷冷回望，不发一言，直到她慢慢收了笑声，抬起一双炯炯放光的明眸，绝美的容颜上兀自挂着微笑，目光中却无笑意。
“你真是个有趣的孩子。”
她盯着他的脸许久许久，才又低垂粉颈，随手拂着膝下，微带透明的纤纤玉指宛若鲜剥的茭白笋尖，不住在枯黄的干草层间翻滚如搅浪，仿佛五只活生生的雪精，灵动纤巧，说不出的好看；安生只瞥了一眼，目光便被她那玉碾似的指尖黏了过去，一时竟看得忘情，直到她轻咳两声，安生才回过神来，不觉胀红面颊。
周芷若便像逗完了猫儿似的，将左手五指缩回衫里，方才一瞬间涌现的尴尬、失望、愤怒、阴狠……俱都一扫而空，仿佛从来不曾有过，又回复成那个雍容温婉、成竹在胸的美丽女郎。
