约莫一刻钟后，低沉的号角声渐次响起，一支，十支，最终百支号角一齐高鸣，声音震耳欲聋。鲜卑人身披简陋链甲，手提马刀，齐声高喊：
“饮马洛水！”
“饮马洛水！”
...
喊声停住，人群向两侧退开，闪出一条丈余宽的路，胡人挺着盾牌分立两侧，严阵以待。
哭喊声从小径后方传来，声音越来越大。晋军定睛一看，只见无数衣衫褴褛的人从小径中走出，尽是些老弱汉人。他们相互携持着，慢慢向两军中间走去，有些人实在走不动，被锋利的胡刀结束了性命。
胡人不断驱赶，这些可怜人不得不挪着沉重脚步，向着死亡走去。
城头一干晋军将领大惊失色，司马攸朝城下啐道，“把流民当成挡箭牌，无耻！下作！”；李良发出一声长长叹息，闭上眼睛，再也不去看那些可怜的人们；孟观攥紧拳头，朝城砖狠命砸下去，登时鲜血迸出。成天乐呵呵的文鸯，此时也笑不出来，他脸色铁青，咬的牙齿吱吱作响。
众人都知道接下来要发生什么。
约一炷香工夫，路终于合上。放眼望去，武威城下一箭之地内，乌压压聚集着数千流民，他们中有男人，有女人，有老人，有孩童。
无一例外，他们的眼睛里充满了惊恐。许多人长跪于地，抬头望着天空，祈求神明保佑；女人们抱紧怀里的孩子，嘶哑地哭着，眼睛早已流不出泪水；一些健壮男人试图冲出包围，却被两侧骑兵赶上，手起刀落，成了刀下冤魂。
短促的牛角号声再次响起。
鲜卑人驱赶着流民，慢慢向城门逼近。
“放——箭！”文鸯拖着长音，大声下令。
“慢—！”司马攸刚要制止，数千只羽箭已然射出去，一片“咻咻”声中，流民立即倒下一片。
“停止放箭！”司马攸扯着嗓子大喊。
第二波弓箭手已然拉满弓，他们本来就心下不忍，听到主帅下令，立即停下手中动作。
“大将军！行军打仗，断不能有妇人之仁！”眼见鲜卑人步步靠近，文鸯心如火焚。
“那就能置百姓安危于不顾了吗？”司马攸指着城下，“他们有什么罪！”
“他们无罪，就是命该绝于此！”言讫，文鸯突然跪下，紧抱双拳，语气几乎是在恳求：
“大将军，咱们身后，可是大晋的半壁江山啊！为了几千蝼蚁般的性命，难道要失了大晋半壁江山吗？不可糊涂啊！”
文鸯说的是实情，为将者，哪一个不是钢铁心肠？司马攸不再坚持，侧过身去，以手掩面，不忍再看城下受难的百姓。哭喊悲号声时时钻进他的耳朵，如千万只蚂蚁在噬咬他的心肺。
又是一波箭雨，流民发出的声响又小了些。
急促的号角声第三次响起。
横七竖八的尸体后面，鲜卑人阵型又有了新变化：每距百步排成一列，每列十人，推着一架滚轮云梯；队列之间，是五十人的冲车队；往后士卒十人一队，抬着长梯；再后面是丈余高的盾墙。
弓箭手躲在盾墙后，将硬弓拉成圆圈，箭头燃着火苗，直指城池。
漫天火箭朝武威城急射，只片刻工夫，城内已燃起大火，城中百姓冒着箭矢，匆匆灭火。
箭雨过后，一道黑色海潮平地席卷而来，战场登时黄沙漫天。守城士兵急忙搭弓，将最前头的步兵射死大半。后面士卒见状，立刻补上来，继续推动云梯逼近。
踏着累累尸身，鲜卑人终于越过壕沟，将云梯和长梯送至城下，然而，垛口抛下的滚石、滚木和开水接踵而至。一名年轻士兵左躲右闪，顺着云梯攀援而上，一只手终于够到垛口，正在此时，一支利箭穿透手背，把他牢牢钉在墙砖上，他凄厉地喊叫着，想挣脱束缚，但叫声很快止歇了，因为另一支利箭穿过了他的头颅。
下面的士兵急于上去，使劲儿拽着尸体，见无法奏效，干脆用马刀削下其半截身子，以此挪开障碍。
与城头相比，城门的战事倒是没那么惨烈，城外，十数人推着冲车，一次次撞击城门，冲车与城门每次接触便发出一声巨大的闷响，尘土和小石子簌簌直掉。每撞击一次，门枢便松动一些。之前的铁桦木城门已无法再用，晋军于是就地取材，用百年榆木新作两扇。
城内，马循正率领晋军在门洞里苦苦支撑，瓮城早被突破，主城门闩也已裂开一道大缝，随时可能折断，众军士只得死命顶着城门，不断有人狂吐鲜血。
文鸯见状，急命兵士点着火炮，三声炮响惊天动地。
一支骑兵从远处疾驰而来，左冲右突，以雷霆之势扫荡城门和城下各处之敌，垛口战事瞬间缓和下来，来人正是张轨的五百偏师。
文鸯看到这一幕，大喜过望，“这小将颇有老臣当年风范！”
树机能也看到了。他向前高高举起胡刀，身后骑兵得令，以迅雷之势向张轨左右包夹而来，晋军杀红了眼，一时撤退不及，被重重困在垓心。
张轨左冲右突，始终无法得脱，冲杀间，他听到一阵孩童啼哭，循声望去，只见一对母子伏地相依，母亲被一把利刃穿心而过，已然气绝，怀中一个三四岁的孩子，正放声大哭。
张轨挥鞭向前，伸手将孩子抄起。正在此时，一柄马刀刺破铠甲，在他后背划开一道长长口子，鲜血顿时染红半边身躯，张轨猛然回身，长戟急出，翻转半圈，又猛地一挑，将敌将勾落马下。刚坐稳身子，又见数人包夹而来，张轨急忙拨转马头，向城门疾驰，然而不过奔出三丈，又被挡住了去路。胡刀上下翻飞，刀刀向张轨脖颈削去，张轨一手护着孩童，一手挺戟相迎，虎口一震，只觉胸间剧痛，又喷出一股血水。
勉强抵挡几个回合，张轨终于支持不住，大叫一声跌下马来，仍是将孩童死死护在身下。
司马攸看着这一切，焦虑万分，登时披挂上马，也不顾众人阻拦，抢下城来。
马循见主帅要出城，立即在门内组成一道人墙，拼死相拦。司马攸咆哮道，“我乃三军主帅！现命你打开城门，如有违抗，立斩！”
“大将军乃三军主帅，关系千千万万人生死，正因如此，才不可以身返险！”马循挡在司马攸身前，毫无退怯之意。
司马攸举剑便砍，可手臂悬在空中，怎么也落不下去。
就在这停顿的空当，文鸯、李良、孟观等人带着一干将士，从二人身旁冲了出去。
司马攸要跟着冲出去，却被马循等人死死抱住，动弹不得。
城门再次关闭。
五百人出城后，迅即环成半月阵，文鸯坐镇中央。
阵型一出，即刻成为战场焦点，鲜卑人从四面八方涌来。上弦月，下弦月，娥眉月...只见半月阵不断变幻，一边抵挡敌军冲击，一边朝张轨搏杀的地方冲去。不过十丈远的距离，诸将却整整杀了半晌。
除了一把滴血长戟，哪里还有张轨影子？
眼见敌军越来越多，文鸯大喊，“快——撤！”
待回到城中，五百士卒已所剩无几。司马攸简直不能相信自己的耳朵，“什么！失踪了？！”他问李良，一个大活人，难道会凭空消失？
文鸯知道，失踪不过是借口罢了，一员有名号的武将，在战场上失踪，无非两种情况，投敌，抑或被敌军拖回去斩首、祭旗。张轨身负重伤，当然不可能投敌。
他知道司马攸器重这位年轻人，不敢把话说得太绝望，只道，“或是被尸身掩住了，城外敌军极多，不能细细搜寻，只待战事结束后再找。”
司马攸心里明白，张轨怕是凶多吉少了。他强忍悲痛，登上城墙，以期再能看到那个往来冲杀的身影。
经张轨和文鸯出城搏杀，鲜卑人攻势减弱不少。夕阳西沉，夜幕渐渐笼罩大地。鲜卑人损伤惨重，不得不鸣金收兵。
待鲜卑人走远后，司马攸迫不及待点起一队人马，出城搜寻，他们翻遍了战场的每一个角落，然而直到天色泛白，都没能寻到张轨。
司马攸捶胸顿足，痛心万分，这颗晋帝国冉冉上升的新星，还未及发出璀璨光芒，便已陨落在凉州的天空。
