大约在公元前20世纪中叶，一个游牧民族从中亚一带侵入印度，他们自称“雅利安人”，意为“高贵者”，这个民族征服了当地人，开创了印度的吠陀时代。在《梨俱吠陀》中，雅利安人这样自豪地描述了这场征服：“他使外物变化无常，他使达萨屈服、消灭。他像赢得赌金的赌徒，拿走敌人的财产，噢，人们啊，他是战神。”
吠陀时代的雅利安人在印度创造出了灿烂的文明，农业发展迅速，使用铁器，广泛使用动物粪肥，提高农作物的产量。商业也开始兴起，从事贸易的商人们往来于各地之间。这一时期，印度人的宗教发展为完整的婆罗门教。这是把过去雅利安人所信仰的许多宗教学说加以整理而形成的一种宗教体系。婆罗门教所信仰的最高神是“梵天”或“梵”，也就是神，也就是在这一时期，印度种姓制度形成。
“吠陀”一词，是印度古语的译音，是知识和智慧的意思，后转化为对婆罗门教、印度教经典的总称。《吠陀》是印度的圣书，被认为是神的启示，人们通过吠陀文献来了解这一时期的印度文明，因此，把这一时期叫作吠陀时代。
《吠陀》既是文学作品，千古吟唱的诗文；也是历史资料，可以找到社会百态；还是宗教经典，反映了雅利安人从自然崇拜、多神崇拜再到一神崇拜的过程。我们去读一读，感受一下这史诗的魅力：
洞察一切的太阳面前，
繁星似窃贼，悄然逃散。
阳光似燃烧的火焰，
远远地照亮人间。
这是在赞美太阳。
看下一首：
这个光华四射的快活的女人，
从她的姐妹那儿到我们面前了。
天的女儿啊！
你驱逐了仇敌，欢乐的女人啊！
我们醒来了，用颂歌迎接你。
欢乐的光芒，像刚放出栏的一群母牛，
出现在我们面前。
曙光弥漫着广阔的空间。
这是在歌颂什么呢？歌颂司晨之神（晓神）。
还有一些是祭司的祷文：
火神啊，你是身体的保护者，保护我的身体！
火神啊，你是长寿的给予者，给予我长寿！
火神啊，你是光辉的给予者，给予我光辉！
火神啊，补足我身上的缺陷！
判断一下，下面这些文字是做什么用的？
“像心中的愿望，迅速飞向远方，咳嗽啊！远远飞去吧，随着心愿飞翔。
“像磨尖了的箭，迅速飞向远方，咳嗽啊！远远飞去吧，在这广阔的地面上……”
据说，这是治疗咳嗽的咒语，你猜对了吗？
总之，咳嗽好不好可以另说，诗歌的美却已流传于世。
读史明智
今天，我们读吠陀诗文，当然不是为了了解它的咒语的功效，而是为了感受诗歌的魅力。诗让我们的心灵世界充实，让我们的情感生活丰富，让我们的想象天地广阔。
