这几日皆是煦日和风，水缸里生满了绿萍，水底还滋生了几条鲜红孑孓，上上下下袅动。
织若从井里挑了水洒在丝瓜藤架上，又扑湿了院墙。原来住在这处的人家定是十分喜好弄药养花，虽然已经过了季节，但院墙角石荠苎、夏藿香还是开得旺盛，紫色小花微微苦涩刺鼻，闻之让人心情开阔，竟有种回归处暑之感。
栓在围栏前的黄牛动了动，伸长嘴去咬翠绿藤叶，穿堂风吹着牛脖上的铜铃淋淋，日头是好。
九嵊山可少见这样的天气，是该把那些旧被褥翻出来晒晒，省的生霉味。织若后背出了一层细汗，她从井里提出箪桶，清水摇摇晃晃溢出了桶边。过了一道青石方廊，沿着爬满夜交藤的院墙再走十来步便是前堂，转过墙角却见前堂跪着一人，肩膀被寒露打湿，脸色一片苍白。
“世子？”
伍封听了声音只远远瞥了她一眼，连“小娘”也懒得唤，只直挺挺的跪在坑洼石阶上不言不语。
织若扔了箪桶，水沏洒了一地，湿了她的布履，织若急匆匆到他跟前，心疼道：“世子怎么还跪在这？瞧瞧世子!脸都冻白了!”
他撇过头只闷闷道：“小娘莫管我，严父若不见我，我便跪死在这里!”
“世子难道还是为了那于越女子作践自己？!”她红了眼眶，哭骂道：“世子又不是不知道相国，前天世子这般求相国，相国也无动于衷……相国不愿见世子便是不愿见，世子别再折弄自己了!”
他充耳不闻，只直直跪在地上，“小娘回去吧。”
她心里着急，担心他跪伤了膝盖，却又不敢与伍子胥直面替他求情。她入了前堂，袖口拧出了道道褶皱，怎么也不敢进到里头，踌躇许久，屋内忽然有人道：“站在外头做什么？要说什么话进来说。”
堂前种了一株丹桂，匆忙间她的衣袖擦过了桂枝，湿了一片寒露，“相国……世子还跪在外头不愿起来呢，天渐渐凉起来了，要是跪坏了膝盖可要落下痛病!相国就去瞧瞧世子吧!”
伍子胥脸上却没有一丝表情，只波澜不惊道：“跪就跪罢，莫管他。”
“世子毕竟是年少无知……被那越国女子迷去了也是情理之中，世子这几日吃也吃不下，睡也睡不好，日日夜夜嘴里念叨那越女，相国……”
伍子胥气的冷笑，“吃不下睡不好就由他死了算了，你出去叫他滚，莫要在我这寻死觅活!”
“伍相国和谁生那么大的气呢？一旬未见，相国瞧着怎么憔悴了许多？”
他转过身，却是应该远在姑苏的施夷光，她着一袭杏色曲裙，一步一踱坐到了矮案前，捻起案上置着的竹篆，细细念道：“军争之难者，以迂为直，以患为利……”
她笑了笑，“这想必是孙武将军的字吧，刻得寥寥草草，不过这话倒是耐人寻味。”
“施夫人怎么也来于越了，难不成也是为于越秋贡之事求情？”伍子胥皱了眉毛，冷冷道：“施夫人还是莫要管这些事，大王惯着容着施夫人，申胥可不吃你那套，这年的于越秋贡，无论如何一粒米也不能少。”
施夷光久久不语，堂前恍然安静了下来。织若端来了一盏昨夜酿好的米酒，热腾腾的散着水汽。她掀开盖子浅浅抿了一口，又叹了一口气，开口道：“夷光并不关心这些，此次夷光不远万里前来九嵊，只因听闻伍相国修戈炼戬、造舟买马，难不成是要趁于越落难之际兵戈相向？”
她落了盏，“夷光心知相国为人，最是注重情义道理之人了，不相信相国也会做这种趁火打劫的事情，所以才特此到九嵊拜访相国。”
伍子胥只冷笑一声，“有何不可？于越原就是我吴国囊中之物，大王被你们这些个于越贼人迷去了心智，但申胥却还清醒着。天予不取，反受其咎，大王不愿去做，申胥身为吴国相国，便应替大王去了结了吴与越的百年纠葛，便是入了黄泉，也问心无愧。”
施夷光只在心里暗暗嗤笑，“相国大可如此行为，夷光只不过女子，便是有心也无力去阻止相国。只是夷光虽说是于越人氏，但其更是大王的左右陪伴，一心一意自然是替大王着想的，断不会偏私于越。”
“夷光这些话句句并非是替于越求情，只是提醒相国，相国若真要攻打于越，可是忤逆大王心愿，相国不怕大王诛灭伍氏一族？相国为人正直，是大王身边的肱股之臣，伍氏世族更是满床叠笏，难道相国就忍心这般瞧着伍氏一族覆灭？”
他坐在案前，莲叶镂鱼熏炉散出缕缕细烟，如丝如绢，日头正好，透过斑驳桂叶落了他一身明明暗暗，“申胥自知道牵一发而动全身，但申胥更知道，越人如春生野草，不赶尽不杀绝，逢春遇水必返愈盛。若吴国不能覆灭于越，那么于越将来就会覆灭吴国!便是教大王一刀刺死申胥，申胥也无怨无悔!”
施夷光急道：“相国这样做，和当年陷害伍氏的费无极有什么区别？夷光虽只是个女子，但也知道伍相国若真的出兵攻打于越，无论相国建立多少功勋，大王也不会因此饶过相国，相国可真的思虑清楚了？”
堂前再无人说话，织若动了动，替施夷光续上甜酿。米酒细白甜腻，水汽腾腾，被穿堂风一吹瞬时消弭，她眼里吹进细灰，狠狠眯了眯眼，却听到施夷光忽然道：“你眼角生得这颗痣，倒是让我想起一个人。”
织若抬起头，恍然眼前一亮。
施夷光笑了笑，眉眼柔和宛然，“你唤什么名字？是哪里人？”
她愣愣，心底不知为何生出一股亲近之意，“妾婢粗名唤织若，是吴中人……”她只顾着瞧她，滚烫铜壶倾斜，浆水滴撒开湿了她的衣襟，织若白了脸，慌忙跪在地上“夫人!可有伤到夫人？”
施夷光只抿嘴一笑，并不怪罪她冒失冲撞，只用手指弹了弹深杏衣襟，“无事，你先出去侯着吧。”
织若挑开稀疏竹帘，秋日明媚，身后影子被拉的又细又长，清清淡淡，正投在了施夷光的身上。
这人生得可真好看。
织若如是想到。
施夷光好说歹说，伍子胥还是无动于衷，只沉着脸道：“吴越一战势在必行，施夫人请回吧。”
“相国为何这般执迷不悟？非要至于越与伍氏一族于死地？”她叹了一口气，“夷光与伍世子也算是有些私交，不愿意眼睁睁瞧着伍氏一族因为相国这一念之差这般覆灭……相国还请三思。”
半晌，伍子胥终于是开了口，“施夫人不必再说，也莫要再管这些事，申胥这般做自有自己的道理。”
多说无益，施夷光起身道：“既然相国以决意如此，夷光也不好说什么，只最后再道一句，相国不必对越人如此芥蒂，对吴威胁最大的并非于越，应当是田齐，相国可别拈轻怕重、避难就易。”
她出门时，外头正刮起了一阵暖风，这原应是越持令的住宅，房梁上有燕雀做了一只草泥窝，里面似乎活着不少小燕，叽叽喳喳。
这处住宅临近水畔，还隐隐能听见弄麻女的捣洗声。以前她也是这样，天还未亮便提着箪桶去到河边，麻浆摇摇晃晃洒出桶边，湿了她的青灰布履，身后留下一道湿漉脚印，一深一浅。
她那时总与姒玼抱怨九嵊山少见日头，木橱墙角总是要生出白霉，日日擦洗但还是隐隐有股苦霉味。入了梅雨天气后，寻一根半干的柴火也难，升火做饭总是燃不出大火。那时姒玼只坐在铜案前，静静听了她的怨言，忽然道：“再过两年，便不必发愁这些事情了。”
两年后她去了温暖明媚的姑苏，果然再也无需发愁升火做饭时无薪可燃，也再不必担忧木橱里是否生了霉，再没见过谁家的篱笆上生出黑耳白菇、湿漉漉的，好似稍稍一捻便成了一滩苦浆。
这日是十月廿九，正是她去年离别九嵊的时候。
算来算去，原来才只过了一年。
她怔愣许久，心里沉沉好似压了一块巨大磐石，但到最后也只能化成一声无尽叹息。
“夫……夫人……已经快晌午了，夫人留下来用饭吧……”
她回过头，是织若靠着墙边站着，袖子卷得高高的，沾了黑白柴灰。额前碎发黏着一片散絮，深蓝头巾系得松松垮垮，落在脸侧，遮了她的眼睛。
“织若蒸了糕，夫人若不嫌弃便吃了饭再走吧。”
施夷光伸手捻下她发上的白絮，于指尖细细摩挲，半晌，低低道：“她从来不喜深蓝颜色……”
织若不明所以，“夫人……在说什么呢？”
“无事。”她垂了头，淡淡笑开，“夷光还有人要去见，就不留下来用饭了。”
