“娘娘,切莫为了这贱婢动气,下贱之人怎配得您训导?”
“你是谁?”华服女子眯起双眼打量我,她一双狭长凤眼盯得我有些发怵。
“大胆!见了黎贵妃娘娘还不跪下行礼!”她身后一粉衣宫人喝道。
我立马跪下行礼。一双手抬到头顶,脊背将要折断似的。
许是见了如此郑重其事的礼数,黎贵妃只让我跪了半刻钟就起身了。
我颇为费劲地爬起来,整理了一下衣衫,脸上不忘摆上谄媚的笑:“贵妃娘娘果然如我母亲所说,生的国色天香,我方才一路过来见到不少娘娘,就数您生的最貌美!”
女子嘛,最喜欢别人夸她美貌如花。
黎贵妃果然捂嘴笑道:“小嘴还挺甜!你是哪家的小姐?”此刻,她脸上晴空万里,阴霾一扫而空。
“回贵妃娘娘的话,臣女名沈云今,沈丞相是我爹爹。”
她的笑容一下子僵在脸上,阴狠之色渐渐从眼底氤氲开来。她细细地摆弄指甲,而后轻轻抚着袖口上的赤色凤翎花纹,鲜红的蔻丹像极了凝固的鲜血。
“原来是刚刚封了长宁郡主的沈小姐。”黎贵妃突然皮笑肉不笑地来了这么一句,凉亭的空气似乎瞬间凝结了。
我像只受了惊的兔子,一个激灵,立刻又跪倒在地:“臣女不才,怎及得娘娘凤颜天姿。臣女平日虽养在深闺中,但时常听到家中姨娘嬷嬷们对各位娘娘赞不绝口,尤其是对黎贵妃娘娘您,今日有幸得见您真容,实在令臣女欣喜不已。”
“朕倒想听听沈府嬷嬷姨娘是如何赞颂黎贵妃的?”
慕容辉不知何时竟来了,身后跟着三五个宫人。慕容玥也赫然在列,他嘴角含着笑,如瀑长发用一根白玉簪子别起,颀长身形立在凉亭中引得不少宫人偷看。他见了我只是微微点头示意并未言语。
“母妃。”慕容玥上前一步对黎贵妃行礼,但黎贵妃却只是淡淡地“嗯”了一声。
“臣妾见过陛下。”黎贵妃伸出手抚了一下鬓发,带着得体的笑容行礼。
“臣女见过陛下,陛下万福!”我不敢起身,膝盖上虽已有些刺痛,但只能暂且跪着。
“方才朕问你的话你还未回答,朕倒是很想听一听。”
我这才敢抬起头来回话:“回陛下,沈府的姨娘嬷嬷们时常对贵妃娘娘赞不绝口,说贵妃娘娘不仅国色天香,而且温柔端庄,自从贵妃娘娘协理六宫,宫中一片祥和安宁,这都是贵妃娘娘驭下有方。由此可见,贵妃娘娘待合宫诸人自是极为宽宥的,臣女的母亲执掌相府中馈无不仿效贵妃娘娘,还时常叮嘱臣女贵妃娘娘乃女子表率,臣女也需多学习贵妃娘娘的温厚端庄。”
“黎贵妃协理六宫,确是辛苦了。传朕旨意,封黎贵妃为皇贵妃。让礼部择吉日行册封礼!”
黎贵妃颇为动容,立刻拜谢:“多谢陛下。”
“朕突然想起皇贵妃宫中的梨花酿甚是香醇,今日便去永春殿。”
黎贵妃露出娇笑,亲昵揽着慕容辉,半截雪白藕臂在日光下格外旖旎。
蜷缩在凉亭边青石路上的身影抓住了慕容辉的眼睛,他扬声问:“何人跪在那里?”
黎贵妃不着痕迹地剜了那宫人一眼,随即换上柔弱模样:“陛下有所不知,这是个犯下大错的宫人,合该乱棍打死!她的旧主华妃薨逝,臣妾便将她遣去凤梧宫照看泽儿,谁知她当值时,竟连泽儿夜里梦魇受凉都不知,如此玩忽职守,致使泽儿身体受损,其罪行实不可饶恕!”
“华霄宫的人?”慕容辉走近她,伸出食指勾起她的面庞,一张清丽小脸格外惹人爱怜。
“朕认得你,你是昔年伺候华妃的紫茯。”
慕容辉的手指在紫茯下巴上摩挲了许久才作罢,一旁的皇贵妃暗叫不好,立刻道:“陛下,紫茯玩忽职守,理应受罚。”
慕容辉似是被打断了兴致,恹恹道:“怎么贵妃对宫人竟如此苛刻,莫非传言不真?”
慕容辉对她的称呼又变成“贵妃”让她捏了一把冷汗,我自心底暗自冷笑,转瞬扮作天真模样道:“陛下,皇贵妃娘娘为人温和宽容,想必是过于忧心七殿下的身体,这才格外严厉些。”
慕容辉冷哼一声:“是吗?朕怎么听说贵妃已经许久未曾去过太后宫中了,泽儿养在太后宫中,你协理六宫,也需多去看顾,一应吃穿用度需打点好。眼下皇后身子见好了,你若觉着协理六宫力不从心,朕便叫皇后重新执掌六宫,也免得你做事失了分寸,寒了朕与太后的心!”
我有些疑惑,这紫茯不过是一个宫人,皇贵妃竟如此不依不饶,除非此人对她有极大的威胁或是知道太多。
皇贵妃听了慕容辉的话两腿一软,一旁的宫人眼疾手快地扶住她。她双眼含泪道:“陛下,臣妾知错,还请陛下宽宥臣妾的疏忽。”
“父皇,儿臣每每进宫请安,见母妃无不为合宫之事操持打点,还请父皇念在母妃辛劳宽宥其疏忽。”慕容玥温润的声音在凉亭中格外清澈。
慕容辉稍稍平复怒色:“皇贵妃日后需谨言慎行。”
皇贵妃不敢再多言,只低眉顺眼道:“是。”
“传朕旨意,宫人紫茯即日册封为懿贵人,赐居华霄宫。”
华霄宫,曾是姐姐的寝宫。我极力压下内心的恨意,一言不发地立在一旁。
“奴婢谢陛下隆恩。”紫茯伏身谢恩,其他人附和着“恭贺陛下与懿贵人”,一片其乐融融。
我借口要去向太后请安,便先行一步。
我走在靖北宫庭内,心里仇恨之火猛烈地燃烧着。慕容辉娶了姐姐却让她死于非命,就连姐姐唯一的血脉在这宫中也举步维艰。如今,他竟将姐姐曾经的宫人赐住于华霄宫,让姐姐再次成为他人话柄,其心不可谓不毒。
“沈小姐。”
听得身后有人唤我,我转身便看见慕容玥走来,乌发玉颜、朱唇皓齿。
“殿下。”我微微颔首。
“方才我在凉亭捡到一件东西,似乎是沈小姐的。”他展开如玉手掌,一枚铜钱般大小的青玉佩静静地躺在他手心,泛着青白光泽。
我下意识地摸了一下腰间,果然平日里随身佩戴的玉佩不知所踪。
我伸出手,将青玉佩轻轻地从他掌心拿起,赠我玉佩的人已成陌路,玉佩能失而复得,那故人会否重拾?
“多谢殿下,只是赠臣女玉佩之人已经不在,旧物重拾只是触景伤情罢了。”我一抬眼触及他清澈的目光,不禁内心一动。我甚少在宫中见过如此澄澈的眸子,身为皇子的慕容玥却有着极为清透纯澈的双眼,一眼望进尽是芳华。
“即使故人不再,有旧物为引,留个念想也是好的。”
我轻叹一声,慕容玥自然不会明白我此刻的心情。从前,这玉佩是我对疏寒的追忆,如今却是难言的怅然。
“多谢殿下。臣女还要去凤梧宫谢恩,先行告退。”
在走到一处假山后,我轻轻松开手,似是丢掉了千金负累,青玉在阳光下灼灼耀目,我不忍再看一眼,脚步加快地向凤梧宫赶去......