十分钟漫长得像一个世纪，宁泽想要放弃时，眼前却已一亮。这里似乎是一截废弃的地铁形成的空洞，墙壁上只点了一根蜡烛，却照亮了整个空间。狭小的空间里挤了二十几个鲛人，都被绑在隧道的墙上，手心、鱼尾上都被骨钉钉死。他们一个个骨瘦如柴，面如死灰，只有看见他时，深深凹陷的眼睛才透出些神采来。
他们之中，最老的已须发皆白，最小的也就约莫七八十岁年纪，好奇地盯着他，神情如七八岁孩童。宁泽还没反应过来，那位老鲛人已带头垂身低头，口中大声喊道：“少帝！”
所有鲛人立即齐身低头喊道：“少帝！”因手脚受限，他们未能跪拜，唯一自由的沅冷哼了一声，也不情不愿地躬下身去。
“请少帝引领鲛人余部，反抗人类虐待，重建海国！”老鲛人继续说道，其他人齐声应和。烛光下可以清楚看见，大多数人眼里都噙着盈盈泪光。
宁泽心中大震，一时竟说不出话来。他下意识想逃回到他熟悉的家里，但这些人却仿佛让他突然看到了自己的另一重人生。他觉得自己的世界观正在被推翻重塑。
然而不等他反应，杀机乍现。宁泽只觉脖子一紧，沅已骤然发难，手指死死卡在他的颈间：“我早说过少帝已经死了，你们非要求我去找他来。现在这样，你们满意了吗？！”
沅突然出手，所有人都是一惊。宁泽从小到大哪里经历过这种危险，脸色唰的一下苍白如纸，双手乱抓，喉间发出无助的“嗬嗬”声。
“沅！”老鲛人喝止她，但沅根本不看任何人，反而收紧手指。
“人类想将我们最后的希望彻底抹杀，他们做到了！我们的少帝……呵……他甚至都能直立行走！与其让他们毁掉他，不如我们自己了结！”沅讥诮冷笑，状若疯狂。
宁泽眼前一阵阵发黑，挣扎渐渐平息下去。整个世界在离他远去，他什么都听不到，什么都看不到了。
千钧一发之际，老鲛人猛地往前一扑，带动锁链，抓住了宁泽的头发！然而身上的锁链迅速将他弹回，他狠狠撞在墙上，喘息不止，仿佛已用尽了毕生的力气。他身上的数处伤口再次开裂，浓重的血腥气扩散开来。
沅没料到老鲛人会突然发难，手指一滑，宁泽猛地向前扑去，倒在了老鲛人身上。头皮传来的剧痛令他骤然清醒，爆发出一阵咳嗽，本能地大口呼吸着浑浊腐臭的空气。
“泯大人……”沅不敢置信地看着已如强弩之末的老鲛人。
“您……”好不容易平复后，宁泽有些疑惑地出声。刚才若不是泯大人出手，他此时已经死了。
“宁泽，我给你讲一个故事吧。”老鲛人慢慢说道。
鲛人的历史几乎与人类等长。最初的人类起源于海洋，但没过多久冰川期到来，海洋不再是适宜居住的乐园，一部分人类选择上岸征服陆地，而一部分爱好和平依恋海洋的人类选择留下。千万年过去，人类和鲛人逐渐走向了迥异的进化道路。人类越来越强壮，大脑容量越来越大，但仍然保留着一部分属于海洋的特征：脚趾之间留有水生动物的蹼，陆地上唯一皮肤光滑的哺乳动物，胎儿在母体内时还有腮。
上古时期，大陆尚未被海洋隔离，人类与鲛人还曾有过来往通婚，一直保持到三国时期。但几千年沧海桑田，人类活动范围渐渐扩大，鲛人经历了几次大迁徙，越来越潜入深海。虽然他们存在不可分割的亲缘关系，但已经注定是迥然不同的两种生物。此后，人类后世只留下美人鱼的东西方传说。
直到二十一世纪前期，人类勘探太平洋油田，找到了鲛人的一支旁系。
鲛人的悲惨命运从此开始。
人类发现鲛人果然如同传说中一般，眼泪可化为明珠，皮肤可作为上好的燃料，是清洁安全的高效生物能源。他们全身都是宝。在欲望的驱使下，人类很快派出大军，灭绝海国，将八百万鲛人掳为奴隶，以极其残酷严苛的环境豢养他们，让鲛人持续为他们生产明珠及燃料。
就像一对早已分家的亲兄弟，弟弟突然发现哥哥藏有巨额财富，于是毫不犹豫向手足开枪。
人类的第一要义是生存，其余的道德情感责任都是空话。时至今日，他们创造了比以往任何文明都要高级的社会，然而他们所谓的宇宙射线能源利用技术，从来都是谎言。支撑现代人类社会的，是八百万鲛人的血肉皮肤和眼泪。
“我们当时的王帝清，也就是你的父亲，在那次灭国之战中亡国而死，怀有身孕的帝后也被人类带走不知去向。”
“我们以为帝后和腹中胎儿都死了，直到一个月前我们被临时转移，从下水道中听到了你的歌声。”
“所以你们一直在敲击下水管道，好引起我的注意？”宁泽迟疑问道。
“是的。我时日不多，能找到你，我也心满意足了。”泯大人伸出青筋虬结的手，死死抓住了宁泽的手臂。
“所以……你们要找的是，鲛人的王和王后唯一的孩子，已经灭亡的海国……最后一个王族？”
泯大人点头：“就是你。”
“我知道你从小被人类养大，这对你来说很难接受。”泯大人苦笑了一声，“我理解。可是我们的时间不多了。”
“泯大人……”宁泽弱弱地反驳，“人类不全是你们所说的那样。”
他想告诉他们，世界不是只有下水道的肮脏。有一个人类小女孩和她的父亲，爱他如生命。
“何况骗我下来又要杀我的，难道不正是你……”
