“哪有人欺负她，不过是我说了她两句。”端木芬侧身挡在了青禾身前，又以眸角余光示意她退下。
青禾眼珠子一转，计上心头，偏挤上前道：“周小娘子可算回来了，再不回来，咱们小娘子就要叫她们欺负死了！”当下也不顾端木芬的拦阻，竹筒倒豆子似的，把事情全抖了出来。
又把恁根银钗递给周又宜看，她自己则瞅着端木芬道：“当年小娘子为了买这支钗，做了小半年的荷包。这要当了出去，还不知甚么时候赎得回来呢。”
周又宜在听青禾说话的时候，脸色就已经变了几变，端木芬一面赶青禾下去，一面向周又宜强笑道：“你别听她胡扯，一点小事罢了。”
“小事？”周又宜挑起两弯新月眉，“都这样了还小事，你不敢开口，我替你去问着她。不过是大伯母托她照管照管，她还真当自己个是当家主母了！也不瞧瞧自己是甚么身份！”周又宜一面说，拔脚就往外走。
“你这是做甚么。”端木芬急了，死死拉住她，“我家里甚么个情况，你又不是不知道。原是无依无靠投奔来的。大夫人托我做点事，就这般沸反盈天的。叫大夫人听了去，不说大嫂子不好，反倒显得我借故使性子。就是姑妈在太夫人面前也不好看。”
周又宜是太夫人的侄孙女，她父亲周得韬自小没了父母，养在太夫人养在身边，名虽姑侄情逾母子。二十岁不到得中进士，娶了宗室翁主为妻。
周夫人又生得体弱，成亲多年也未产下一儿半女。直到了三十岁上下，方有了周又宜，偏又难产，虽保得女儿，她却香消玉陨。
周得韬一个大男人哪里照顾得来女儿，再则圣上又钦点了他河北道观察使，太夫人哪里舍得小孙女跟着父亲往北疆苦寒之地去吃苦。
故此巴巴的把小孙女接到身边来，亲自抚育。太夫人看她，比着庶出的孙女、孙儿还宝贝。
母亲是宗室翁主，父亲又是封疆大吏，还有太夫人万般怜惜。周又宜在侯府的尊贵体面，与长房嫡孙不相上下。
岳氏区区一个庶媳，她自然是不看在眼里的。
不过她虽素来任性而为，不似端木芬这般诸多考量。可听了端木芬的话，倒也止住了步子，想了一回，让步道：“放心，我只问她讨金线，旁的不多说。”
“你真要是为着我好，就使人去买几支金线回来。这件事悄无声息的过去就罢了。”
周又宜替自己去讨金线，固然能讨得来。可岳氏吃了这个闷亏，心里定是记恨自己的。她不好冲周又宜去，岂有不冲自己来的。
自己已经不知何处得罪了她，惹得她这般与自己为难。何苦又再添一桩事。
只是这些话就是说给了周又宜，依她的性子也是听不进去的。因此端木芬只得死死拉住她。
“我买金线来容易，可是不叫她知道个厉害，她还当你好欺负。”依着周又宜的身份，她不去欺负人家，已算是厚道，又怎肯让人白欺负了去了。
故此，说话间她便甩开了端木芬的手，拔脚就往外走。
端木芬连喊了几声，也唤不住她，只得急急的跟了上去，心里黙念，但愿莫闹出甚么大事来才好。
此时，岳代兰歪在屋里雕“卍”字纹的榻上，用着午后小点。
“少夫人，端木小娘子到底是替大夫人办事，咱们只管扣着金线不给，倘或误了事，只怕大夫人要埋怨少夫人呢。”润娘换了手炉里的银灰炭，放到岳代兰面前，小声地劝道。
岳代兰的娘家虽不是大富大贵，却也是累代世宦之家。岳家夫妇四十岁上才得了幼女，又长得玉雪可爱，活泼聪明。父母兄长看她是如珠似宝，未免娇养溺爱的有些过了，以至于性情尖刻，言语傲慢。
岳氏夫妻深知女儿的秉性，本想着给她说一户寻常人家，再多陪些妆奁，自家姑娘就是骄傲些，旁人也不好多说甚么了。
说曾想，岳代兰十六岁恁年与长嫂出府春游踏青，好巧不巧碰上了陆英，竟是一见倾心。凭是说谁家，都哭闹着非陆英不嫁。
岳家父子深知自家高攀不上陆侯府，只是拗她不过，才厚着脸皮请官媒去说。
陆英虽是侯府长房长孙，却吃亏在是庶出。生母不过是侯府家生的小娘皮，素来不招陆爵爷待见，连带着对陆英也不大上心。
好在嫡母傅氏，看他与亲生的差不多，对他的婚事颇是上心。打陆英十四岁上，就托了官媒四处打探，只没一家钟意的，不是嫌人家门第过低了，就是嫌人家姑娘小家子气，也有几家宗室旁支的翁主，颇是不错，傅氏又是觉着人家出身太过尊贵了，怕儿子受媳妇的制。
因此高不成低不就的，拖了好几年。
岳家着官媒上门，傅氏思量着，岳家门第虽不甚高，可也是书香世族，父子又都在翰林院供职，心下便有几分的钟意。便邀了岳家母女过府，见岳代兰不仅人品出众，言谈举止也斯文大气，更添了几分欢喜。
因商之于爵爷，陆爵爷哪管这等闲事，只说，“你看定了便好。”因此，傅氏才做主，定下了这门亲事。
岳家自知门户低了人家许多，惟恐女儿嫁过去受气，因此妆奁上是添了又添。出阁恁日，整整六十八台嫁妆，绵延数里，好不让人羡慕。
陪嫁的养娘，除了岳代兰自小随身的玉京外，岳夫人赶着买了四个极干净秀气的小养娘不算，还特地把在自己身边长大，极是细致稳妥的养娘，名唤润娘给了女儿。又再三再四地嘱咐润娘道：“小娘子是直肠子，性子又爆燥，往后你要多劝着才是。”
只是岳代兰哪里是个听人劝的性子，况且她进门没多少日子，傅夫人就把府里的事交了她大半。
恁些个养娘老姆起先是不放她在眼里的。岳代兰吃了几回亏后，激起了性子，动了几回板子。
有打对的自也有打错了的，家下人等虽有怨言，可是傅夫人不做声，明里暗里又都是向着少夫人的，便也只有各自忍了。
不上一个月，岳代兰就把家中管事人等收得服服贴贴。经过此事，岳代兰越发觉得自己手段不凡，是个当家的主母了。
润娘起先看不过时，还劝她两句。却被她当众骂了回来，渐渐便也就不做声了。
只是这一回非比一般。倘或误了皇后的生辰，大夫人岂能轻放过自家夫人去。故此润娘才趁屋中无人之时，小心翼翼地劝了一句。
然她话声未了，岳代兰厉眸一瞪，啪地声将一副雕着福寿绵长的银箸，拍在案上，细长的柳梢眉立了起来，冷声道：“事情的轻重还用你来告诉我！我自然有分寸的。”说着又冷嗤了声，俏媚的眉眼间荡起浮云般的冷笑，“谁叫恁小娘皮闲着没事做好人，不叫她吃点苦头，我怎出得了心头这口闷气！”
润娘听了这话，清丽的眸中不免闪过一丝震愕。原来，她的百般刁难，不过是为了年节时的一点小事罢了。
