白旦在槽上喂牲口，白平来找他，一见面就说：“白旦，那要饭女人的病好了，想走了。”
“走叫人家走呗，还能常住咋的。”
白平问：“这都跟人家交往好几天了，你就没点啥想法？”
白旦放下搅料棍，装了一锅烟，深深地吸了一口，吐出了一团浓浓的青烟。他坐到炕棱上闷闷地吸着烟，没有回白平的话。
“咋不说话？是抓到你的痒处了，还是没听明白？”
白旦磕了烟，慢腾腾地说：“好我的哥呢，咋没听明白，听明白了。其实我挺喜欢这女人的。打从第一次给她送饭我就有了心病。这女人挺有女人味的，病好以后，气色好了许多，脸红扑扑，还蛮好看的。不瞒你说，我动过心思，可回头一想，人家是遭难路过这里，咱动这心思不是乘人危难嘛。”
白平摆摆手说：“不不不，不是乘人之难，说实话，咱是帮她呢。这两天我慢慢地从这女人口里探出点风来：这女人的男人几年前病死了。房子是租住的，男人死后，她交不起房租，人家就把房收了。她没办法，就领着孩子四处讨饭，是个没家没业的单身女人。我问她没再找个人家。她说，带着个孩子不好找，一直到现在还是单身。你看，你也是单身，又拖着两个孩子，没有个女人咋行？我就想，要是你们两个能走到一起，该是多好的事。你有了个完整的家，她也有了归宿，不用四处流浪了。你要是同意，我就做个月老，给你们撮合撮合，你看咋样？”
白旦还是很担心：“我怕不行，你看我要啥没啥，过去也没少找，可人家一看我这家境就吓跑了。这女人自己还带了一个娃，到时候一大家子，这日子还过得下去不？人家肯定不愿意。”
白平说：“还没说呢，你咋知道人家不愿意。再者说，就她现在这情况还能挑别人？”
白旦想了想说：“倒也是。只要人家没意见，我没啥说的。你去问问，看她是啥态度。”
“这就对了。我去给你问问，估计没啥问题，看来这喜酒是喝上了。”
白平从饲养室出来，直接来到草窑。五斤正在屋外用树枝在地上练字，见白平来了，就对屋内喊道：“妈，大伯来了。”
女人迎了出来：“大哥来了，快到屋里坐吧。”
白平进了屋，五斤也跟了进来。白平挡住五斤说：“你到屋外写你的字去，我跟你妈说几句大人的话。”五斤很听话，又到屋外练字去了。
白平在炕沿上落了座，寒暄过后就说：“大妹子，别走了，就留在我们这里吧。”
女人感到莫名其妙，疑惑地问：“白大哥，留下来是什么意思？”
白平说：“那我就直说了。你觉得白旦这人怎么样？”
女人明白了白平的意思，脸刷的一下就红了。她拽着自己的衣服，环顾着自己的身子说：“大哥的意思我明白了。白大哥这人吧，确实不错。可是，你看看我这样子，一个要饭的，还带个孩子，别委屈了人家。”
白平说：“要饭怎么了，人一辈子谁还没个难处？我就要过饭，我爹也要过饭，皇帝老儿朱元璋也要过饭，都是给生活逼的，这不丢人。你就说你对白旦印象可好？愿不愿意和这个人一起过日子？”
女人沉默了。
白平接着说：“你带着孩子东奔西走的总不是个事，吃苦受罪不说，孩子连个书都念不上，啥时候是个头呀？而白旦呢，老婆死了两年了，也是一个人带着两个孩子过。男孩十来岁，跟你的孩子差不多，女儿五六岁。人是个好人，队里能让他喂牲口，说明他是个老实可靠的人，能干的人，就是家里没个女人打理，乱糟糟的，连口热饭都吃不到嘴里。你要是愿意留下来，你们就一起过。你们都给了对方一个热乎乎的家，谁不欠谁的。有了家，你也不用东奔西跑了，孩子也能上学了，真是两全其美的事，你看怎么样？”
女人开了口：“他是啥意思？”
“我先跟他说的，他没意见，就看你的态度了。”
女人说：“大哥，这个太突然了，你容我想想好不好？”
白平：“当然要好好考虑考虑，我等你信儿。”
白平又回到饲养室。白旦忙上前迎着问：“咋样？她是啥意思？”白旦扑得急，差点跟白平脸碰脸，呼出来的气直喷白平的脸面。
白平闪过一旁笑道：“看把你急的，跟我拜堂呀？”
白旦傻笑道：“嘿嘿，你不说我还不想，你一说我还真有点急，觉得这是桩美事，不能黄了。”
白平告诉白旦说，还得等等，让人家考虑考虑再说。
白旦急了：“哎呀，都这岁数了，扭扭捏捏，行就行，不行就不行，有啥好考虑的？这不是耽误事儿嘛。我的好哥哥，你要多美言，不能叫这事黄了。我刚把火烧起来，别给浇灭了，唉，急死个人。”
白平觉得好笑：“看你那样，一个女人把你弄成这样。要是不成，你还死呀！”
白旦说：“你是饱汉子不知饿汉子饥，没女人心慌不说，家里乱七八糟的不成个样子，那过的是啥日子嘛。”
“知道知道，别诉苦了，再急也不在乎这几天嘛。”
白旦说：“主要是没定下来，心里没底，要是定下来，等个十天半月的也没啥。”
“这倒是。要不这样，你中午做些好吃的给她送去，顺便聊聊，给自己加点分。这样一来，她就好做决定了。”
“有道理，我去。你帮我照顾一下牲口，我现在就回家弄饭去。”没等白平答应，他就把搅料棍往白平手里一塞，一溜烟跑了。白平追身骂道：“你小子，重色轻友。”白旦走了，白平就留下来伺候牲口。
傍晚时分，女人回话了，同意和白旦结婚。她让白平转告白旦。
白旦得知后很高兴，乐得不知说什么好，恨不能马上把五斤母子接回家。白平说：“别光顾着高兴，要办的事多着呢。”
“不就是摆个酒席，乐一乐吗？这事好办，都是二婚，不讲究，越简单越好。”
白平摇摇头说：“酒席倒是小事。我问你，你知道这女人是啥来历，啥身份？结婚证咋办？人家要问你，你怎么说？你是根红苗正的革命群众，那些闹革命的头头脑脑，能让你跟一个来历不明的女人结婚吗？”
这一问，白旦不知如何回答了：“这我没想过。”他想了想，问，“结婚的人多了，没见过谁查什么来历呀，怎么到了我这儿，就问起来历来？”
白平说：“不一样，人家是年轻人成亲，双方都有门有户的，知根知底，有啥好查的。”
“倒也是，那我跟队里说说。你也帮我说说。”
“你先去说，不行的话，我再去。”
吃罢晚饭，白旦到队长田仓家说事。寒暄过后，白旦说：“队长，想求你办个事。”
“啥事你说。”
“你知道，有个要饭的女人住在咱们草窑。那女人是个寡妇，我想娶她做老婆，想请你给开个证明，让我把结婚证领了。”
田仓哈哈大笑：“我看你是昏了头了。你是贫农，革命群众，根红苗正，怎么能和一个来历不明的人结婚，你别弄出阶级斗争新动向来。我是队长，又是‘革委会’委员，不能看着你滑溜到糜子地里去。”
白旦把自己知道的女人的情况告诉了田仓，说：“没问题的，我保证她是个好人。结婚又不是什么政治上的事，人好就行，管人家那么多干啥。”
“唉，好白旦呢，现在干啥不查个祖宗三代？你说她是好人，都是听她自己说的，那能相信？谁不是把自己往好的说哩。要是自己说了算，那还要组织调查干什么？就这么糊里糊涂地开证明，我可不敢。”
白旦又缠了半天，田仓就是不松口。他有些不耐烦了，口气变得严肃起来：“就是说，你不同意我们结婚？”
白旦这么问，田仓有些恼：“话不能这么说，我凭啥不让你们结婚？我是说不知道这个人的底细，没法开证明。你知道她是啥出身？是好人还是坏人？有没有政治问题？”
白旦强辩说：“当然是好人，我敢保证。你想啊，只有好人才要饭哩，瞎人哪有要饭的。再说，我就是个普通农民，就是把我瞎了（方言，坏了的意思），对国家、对革命也没啥影响么。我只管她本人人好就行了，我管人家啥出身。”
“你不管可以，我不管不行。上头追查下来，我得负责。”
白旦有些沉不住气了：“噢，上头不准人家结婚？你负责毁坏人家的好事？那好，你把这事搅黄了我不怪你。我自己找的不行，革命的负责同志，就请你给我这革命群众同志发个老婆吧。”
田仓瞪了白旦一眼：“胡说啥呢，找老婆是私事，你自己找。”
白旦较上了劲：“咋又成私事了？我找了，你不让；让你发你又说让我找。你这不是成心刁难革命群众吗？你还是领导，是委员呢，咋能干这混混事嘛。”
田仓脸都气白了。这可真是饥不择食，什么人他都敢娶，娶不娶是他的事，自己不能犯错误，让人抓辫子。于是说：“你也别生气，别怪我，这证明我不能开，这里边的事多着呢，你不懂。”
白旦愤愤不平，忽地起身，甩门而去。
田仓老婆说田仓：“你看你，又把人得罪了，何苦呢！”
田仓说：“咱就干的是得罪人的事，有啥办法，我不能一错再错。”
田仓老婆突然拉下脸：“一错再错？你啥时候办啥错事了，我咋没听说？你这话是啥意思，你说明白一点。”
田仓忙解释：“没啥意思，你不要太敏感，我绝不是说你呢。”
“说我？我有啥可说的？哎，你这么说，就是不打自招了。说说，我让你犯啥错了？”
田仓不说话，扭头就想走，老婆一把揪住他：“你不能走，说清楚再走。”
田仓无奈，就说：“还不是你家的成分问题，人家老抓我的辫子。”
老婆不依了：“我告诉你，当初是你死乞白赖地要娶我，不是我上杆子找你。现在后悔了，早干啥去了？”
“谁说我后悔了？你不闹行不行！你有完没有？我连个话都不敢说了？在外头不敢说，在家里还不能说呀？”
“谁不让你说话了？啥都能说，就是不能说这事！”
“好好好，不说不说。”
白旦出了田仓家门，漫无目的地溜达着，边走边想，越想越气。田仓简直是胡说哩么。我是男人，人家是女人，结婚就是男女之事，咋不行？我们年龄也差不多，没啥不合适的；从血缘上说，我们不是一个姓，谁不知道谁，八竿子够不着，绝不是近亲，有啥不行；从感情上说，虽说还很生分，可她有情，我有意，是两厢情愿的，谁也没逼谁，这就行了，还要咋？老一辈哪个不是这样，先结婚后恋爱，个个生儿育女的，不都过得好好的吗？田仓他妈的尽胡说，难道说地富反坏右家的女孩子就不能嫁人了，哪有这样的规定？再说，贫下中农家的女孩子就一定好，地主家的女人就一定坏？我看不见得。你田仓自己不就在土改时娶了地主家的闺女吗？你娶得，我就娶不得？再说人家还不一定不是好出身呢。我一个农民，不入党不提干，不当兵不招工，身处社会最下层，只要人好就行，两厢情愿就行，管她是啥身份呢。想着走着，走着想着，不知不觉竟来到了草窑门前。房内没有灯光，没有声响，五斤母子已睡下了。此刻，他有一种感觉，好像来到了自家门前，屋里睡着的是自己的女人和孩子，好温馨，好甜蜜，好幸福。这感觉黏住了他，他想离开，却迈不开步子，舍不得这里的气息。不走吧，也不合适，一个单身男人，黑灯瞎火地摸到一个单身女人门前，算是怎么回事？走不舍，留不是，他犹豫了。他摸出烟袋，蹲在窗下点烟抽，火光一闪一闪的，惊动了屋里的人：“谁呀？”
“是我，白旦。我没事，你们睡吧。”
“我还没睡。我给你开门，你进来吧。”
女人点上灯，开了门。白旦进了屋。
“大哥，这么晚还没睡？”
白旦神情紧张地说：“习惯了，喂牲口的瞌睡都浅，出来随便走走，不知不觉就走到这儿了。”
女人看出了白旦的紧张样子，偷偷笑了：“坐下吧，我给你倒碗水喝。”
白旦忙说：“别忙活了，我不习惯晚上喝水。不倒了，你也坐吧。”
女人回到炕上坐了，两人唠了起来。
几句开场白后，白旦憋足劲儿说：“既然赶到这儿，我也不绕弯子，就说说咱们的事吧。”
女人温情地一笑：“你说吧。”
看见了女人的这种笑，白旦心里一喜。没想到，她竟这么迷人，这么好看，立时觉得甜蜜蜜的，疼爱之心油然而生。他的第一个女人是父母包办娶回家的。两人婚前没见过几面，更没有单独在一起待过。在一起的时候，精神都是高度紧张的，生怕露出什么破绽给人家看见，哪有什么心思欣赏佳人美色。见几面后，还没等两人擦出火花，就黑灯瞎火地钻到了被窝，干起那实实在在的生儿育女的事，现实而实惠。什么叫爱？什么是男女感情？他既不知道，也没体会。现在一看她，主要的还是敢直面地看，欣赏地看，才知道女人还有这面如桃花、柔情似水、勾人心魄的美妙一面。才知道不光是面面上好看，还有一种内在的东西挠人心。我的妈呀，要不是遇到这个女人，这辈子怕是耽搁了，连女人的味儿是多样的这件事都不晓得。他越看越爱，越想越舍不得，就暗暗下了决心：非娶了她不可，谁也别想阻拦。
女人等了半天，不见白旦开口说话，就催道：“你不是要说事吗，怎么不说啦？”
女人的话唤醒了他，把他从美好的憧憬中拽了出来，他乌拉了半天才说到正题：“刚才我去队长那儿要求开证明，可他一口回绝了，不给开。”
女人先是一愣，随即就恢复了平静：“不给开就算了吧，你别为难。我明天就走，不会怪你，也不会拖累你的。我想知道，他们为什么不同意？”
“还能为啥，现在这形势你又不是不知道，瞎折腾呗。说你来历不明，不敢保证你是好人。”
“哈哈哈，原来是这样。白大哥，那你说我是好人还是坏人？”
“你误会了，这是人家说的，我怎么会这么想呢！我是想告诉你，我是铁了心要娶你的！不管你是干什么的，不管你是什么出身，不管别人怎么看，我都愿意把你娶回家。我担心的是怕你将来受不了。你想啊，咱们两个不顾人家的反对结了婚，可能会给咱们带来一点儿麻烦，可能会有人笑话你我，给我们小鞋穿。我一个大男人是无所谓的，可你一个女人家，只怕你受不了。我要对你负责，不能瞒你。如果你怕，那咱就不说了；如果你不怕，咱就把事办了。不过你得有思想准备，以后万一遇到麻烦事，你就得多担待点。”
女人想了想说：“大哥，你是个好人。你愿意为我一个要饭的女人受委屈，我还有啥说的。要饭这几年，啥苦我没吃过，啥罪我没受过，啥脸我没看过，不怕。只要你没意见，不嫌弃，我没问题。”
白旦没想到这女人如此坚强，心里甚是感动，说：“那就这样定了，管他开不开证明，我们在一起过日子，气死他狗日的。”
女人点头应允了。她看了看孩子，孩子睡着了，就小声说：“话说到这儿，我就不瞒你了，把我的身世来历都告诉你，你掂量掂量，看看愿不愿意接受。咱把话说在前头，有一条你必须做到。”
白旦问：“做到什么？”
女人说：“不许告诉任何人，包括五斤。”
白旦点点头：“我发誓，不告诉任何人。”
女人说开了自己的身世：“其实很简单，我就是一个农家妇女，是你们临县人，全名叫丁秋香。孩子叫丁五斤，随我姓。十年前，我还是姑娘的时候，去到乡中学上识字班，爱上了一个中学教师，他也爱我，我们就偷偷地谈起恋爱。他是城里人，他父母极力反对他和一个农村姑娘结亲。他呢，既不敢不听父母的，又舍不下我，我们就一直保持着恋爱关系，想着有一天会说服他父母，让我们这对有情人终成眷属。后来，我不小心就怀孕了。你知道，未婚先孕，这是多丢人的事啊。我父母发现了，就逼着问是谁干的，拗不过，我就说了。我父亲知道后就去学校大闹，还逼着我说是那老师耍流氓强奸了我，这样就可以给我们挽回一点颜面。被迫无奈，我只好这么说了，这下可了不得，公安局把他抓了，说他是反革命强奸犯。我没想到会这么严重，咱不能害人，就去公安局说了实情，公安局就放了他。因为这件事，他丢了工作回了城。而我呢，就更惨了，父母逼我打掉孩子。我想，我们毕竟爱了一场，我对他还是有感情的，孩子就是我们爱情的结晶。再说，孩子没罪，不能这么毁了他，我就想把这个孩子生下来，将来看见孩子就是看见了他，一辈子再也不嫁人了。我躲到我姐家偷偷地生了这个孩子。过了几年，姐姐家也待不下去了，就出来要饭，一要就是六年，直到现在。我的情况就是这些。你要是能接受，咱们就成亲。要是接受不了，那就算了。能认识你们，得到你们的帮助，我已经很感激。再想那么多，就太贪心了。”
女人的叙说，倒感动了白旦，他马上表白说：“接受，完全接受。说起来这也没什么呀，有啥不能接受的？我倒觉得你是个有主意、有情义的人，是受了委屈、受了难过、值得人同情的人。我也看出来了，你确实是个刚强的人，有担当，主意正，就是男人也不一定能做到你这个样子，真了不起，比我强多了。我就想要这么个女人帮我持家，我欢喜得很哩！起初，我还担心你受不了打击，看来这担心是多余的。什么来历不来历的，不管。”
白旦的表白让女人高兴，却又不好意思地说：“刚强能当饭吃呀？要了几年饭，实在是累了，还是有个家好啊！”
“那当然，东跑西颠的总不是个事。但凡有办法，谁愿意要饭呀！噢，对了，这几年你在外头受难过，咋不去找那老师呢？你带着他的孩子去找他，他敢不认？”
“没有，人家都恨死我了，找啥找。再说，人家成了家，也是一窝子人了，我再去找，不合适。”
“是那么个理儿。这下好了，咱们在一起，重敲锣另打鼓，好好过日子。你这么要强，又经历了那么多磨难，我想没有什么能难住咱们的。”
女人说：“是啊，你刚才说的冷眼啊、嘲笑啊、穿小鞋啊算不了什么。各家过各家的日子，有啥好笑的。再说，你也管不了人家的嘴，爱说啥说去。”
白旦说：“这就好。那咱们就定下了，择日子办几桌酒席，把事办了。”
“别破费了，这年龄，都当爹当妈的人了，还图那个。”
“那不行，我还就是要讲究讲究，热热闹闹，明媒正娶，看他能怎样。”
“嘿嘿，随你。”
五斤醒了，哼哼着要撒尿。白旦伸手去抱孩子，不小心撞翻了油灯，屋里漆黑一片。白旦一躲闪，与秋香撞了个满怀，他就趁势搂住秋香要亲人家。女人很是善解人意，她感到了白旦的气息，也知道白旦想干什么，就顺着势往白旦怀里钻，还主动把热唇往白旦口边送。白旦受到鼓励，胆子更大了，力道更猛了，他死死地搂住女人，用力地嘬着女人的唇舌。两人的呼吸粗重得像风箱，嘘嘘嗨嗨，哼哼唧唧。
突然，两个汉子冲了进来，把白旦逮了起来。孩子吓得嗷嗷叫，女人大声骂道：“土匪，你们要干什么？”
白旦也喊道：“我是穷光蛋，没钱，绑我干什么！”
此刻，基干民兵连长白林提着马灯出现在门口。
白旦见是白林来抓自己，破口大骂：“白林，我日你妈，你狗日的想干啥！”
白林上前踢了白旦一脚：“日你妈！你干的好事，还敢骂人。”
“我干啥了？我干啥关你屁事，你凭啥抓我？”
“干啥你自己知道，都叫人逮到炕上了，还他妈嘴硬。统统带走！”
几个民兵七手八脚把白旦绑了。他们把白旦和秋香母子押到了大队部，分别关进两个房间。
白林先审问白旦：“白旦，老实巴交的人，咋会干这种事，老老实实把你俩人的事说出来。贫农后代，革命群众，咱不怕犯错误，只要敢于承认错误，勇于改正错误，还是好同志嘛。”
白旦一肚子的火气：“改你妈，你吃饱了撑的，没事找事啊！我干什么了？你看见了？你还有资格捉奸呀？你咋不把自己抓了呢？你和徐寡妇钻到一起，你以为人不知道啊！赶紧放我回去，否则，我跟你没完。”
“放你妈的猪臭屁，我和徐寡妇你看见了？你再胡说撕烂你的嘴。放你？想得美，你不说清楚，就别想回去。还跟我没完，你想咋？你也不看看，现在是谁审谁，是谁让人抓了现行？”
白旦一百个不服气：“你少栽赃陷害好人。我告诉你，我们什么都没干。灯是我不小心撞倒了，刚要找灯，你们就闯进来了。身正不怕影子斜，你就是弄到公社，弄到县上，老子也不怕！我看你能把老子咬了。”
白林见白旦比自己还厉害，谁审谁都颠倒了，真想耍耍二杆子脾气，好好整整这家伙。可是乡里乡亲的，抬头不见低头见，光天化日之下，他也不敢把白旦怎么样，于是说：“好好好，你厉害，我不问你了，你冷静冷静，消消气，等会儿咱们再谈。”说完就出了屋，又去审五斤母子。
另一间屋子内，秋香搂着五斤坐在墙角的椅子上，累得快要睡着了。白林进屋，惊醒了他们。白林提了把椅子放在秋香母子对面坐下来。他瞄了半天，发现这女人竟有几分姿色，尽管瘦一些，黑一些，可模样轮廓还是俊美的。这等女人，居然也会要饭，当地的男人们真是暴殄天物瞎了眼啊！难怪白旦动了心思，一个年富力强的单身壮汉，不动心思那才叫怪呢。要是自己碰到这种情况，也是经不住诱惑的。他看着想着，竟有些怜香惜玉，忘了自己是干什么来了。他把凳子往前挪了挪，想跟女人说几句同情的话，近乎点的话。不料秋香不吃这一套，她觉得眼前这男人不正经，色眯眯的样子让人讨厌，就挪了挪身子，给了白林一个侧面。
女人的警惕举动，让白林顿觉自己有些失态。他忙端平脸面，一本正经地问：“你叫什么名字？是从哪儿来的？想到哪儿去呀？”
秋香不吱声，没搭理白林。
“问你话呢，咋，姓名地址都不愿说呀？”
秋香离开家乡已经好多年了，家乡没有人知道她现在的情况，也不知道她在哪里。走到今天这一步，是她自己的选择，不管别人怎么看，她自己从来没有后悔过。她不想让家乡人知道自己现在的状况，省得他们在自己家人面前说三道四，给父母兄弟平添不必要的烦恼。所以，她从来不告诉任何人自己的身世来历。白林这么问她，她自然不想回答。
白林非要问明白不可，接连问了几次。
秋香见白林这么执着，自己总扛着也不是个事儿，就冷冷地说：“丁秋香，要饭的。从来的地方来，到去的地方去。”
白林对这样的回答很不满意，对这女人先前的感觉也消失了，觉得这女人太厉害，没什么可爱的。于是厉声道：“你这是什么态度？怎么，连问都不能问了？”
秋香又沉默了。
过了会儿，白林缓和了口气说：“我看你也是个本分人，咱有啥说啥，没什么要紧的，说明白了就行。都这岁数了，有啥抹不开的。你说，你们是不是在一起干那种事了？干过几次？”
秋香瞪了白林一眼，还是保持沉默。
白林又问：“是不是他强逼的你？如果是他逼的，就不怪你了。你只管实话实说，没有你的事，我们替你做主，批评教育他。你也可以带孩子走了。”
……
“还是不说是不是？实话告诉你，白旦全都交代了。问你，是想证实一下他是不是说了实话。你不说也不要紧，我们完全可以按白旦说的定案，到时候你可别后悔。”
秋香什么都不怕，再怎么整，也不会比要饭更惨。她还相信，她和白旦之间本来就没发生什么事，白旦还不至于糊涂到往自己身上扣屎盆子的程度，于是镇静地说：“他不是都告诉你了吗，还问我干啥？你就按他说的定吧，我没啥说的。”
白林没辙了，没想到这女人不吃这一套，把自己的阵地守得滴水不漏。心里骂道：“冥顽不化，老奸巨猾。”骂完就觉好笑，人家不过三十多岁，怎么就老奸巨猾了？白林还是有自知之明的，知道自己只会打打杀杀，吓唬吓唬胆小怕事的，要论盘问人这种斗智斗心的活，他远远不行，问不清不说，还会问出麻烦来。现在遇到秋香这号遇事不惊、又不怕事的人，他确实感到无能为力。他知难而退，干脆不问了。自己只管看好他们就行，等治保主任来审。他心里这么想，表面上却不肯露熊，便做出一副正义凛然的样子说：“好，这是你说的，你就这么对抗吧，到时候让你哭都没眼泪。”
这时候，门外有人喊白林，白林应声出了门。来人是白平、田仓，还有村治保主任白栋。白林迎了上去，刚要开口说话，白栋摆摆手，就给堵了回去。白栋指示说：“白林，赶紧把人放了。这事到此为止，不要到外边乱说。”
白林疑惑地问：“白主任，还没审清呢，咋就放人？”
白栋说：“叫你放你就放，以后我给你慢慢解释。”
田仓也在一边帮腔说：“白林，听领导的，放就放，别啰唆了。”
“好好好，我放，这就放。”
白旦、秋香和孩子被放了出来，同白平、田仓一同往回走。路上，田仓说白旦：“我给你咋说的，八字还没见一撇呢，就胡弄哩。”
听田仓这么说，白旦的第一反应很强烈：“你胡说啥哩，谁胡弄哩！你几十岁的人了，大小还是个领导，咋胡咧咧哩？白林到现场抓的我，都不敢说我咋了，你隔着十万八千里，你咋就说我胡弄哩？”
白平见白旦给队长发了火，怕他们闹起来，就推了白旦一把：“你吃炸药咧，有话不能好好说？队长也是关心你哩，人家深更半夜地给你去说情，咋还把好心当了驴肝肺咧，真不识好歹！”说完白旦，又对田仓说：“咱不管他，让人家关几天才美哩，叫他不识好人心。”
田仓很会就坡下驴。他也觉得自己刚才的话不合适，白旦发火是有道理的。白平这么一打圆场，他就笑着说：“没啥没啥，白旦正在气头上，搁谁谁都会生气的，把气发出来就好了。”
白旦突然觉得事情有些蹊跷，就问白平：“平哥，我就不明白了，草窑平时孤零零的就没人去，白林他们跑到那儿干啥去了？他们咋知道我在那儿？”
白平看了看田仓，不说知道，也不说不知道。
田仓抢着说：“人家巡夜，撞上了么。你不去，能撞上？认倒霉吧。”
白平这才说：“都过去了，就别说了。队长，你先回去吧，深更半夜的，劳你跑一趟。”
田仓早就想回家了，就说：“咱这腿脚就是给群众跑事的，没啥，倒是你们以后注意点。那我就先回去了，有啥事明天再说。”
田仓回了家。白平、白旦、秋香他们回了草窑。
大家坐下后，白平说出了实情：“你们不知道吧，就是田仓到白栋那里告的状，说你们俩在一起。白主任没办法，人家反映，总得处理吧？就派白林带人来捉你们。你们被捉后，田仓又跑到我家，叫我和他一起找白主任给你说情，让把你放了。既要日弄你，把你弄臭，还想落好，让你感激他。放火人救火，贼喊捉贼，你看这人多阴吧！”
“原来是这么回事，这狗日的可真阴毒，这账早晚得跟他算。我就不明白了，你说我跟他无冤无仇的，他为啥要整我？”
“这很简单，他不同意你们俩结婚。这么做，还不是想逼秋香母子离开这里。”
“这我更想不通了，我们结不结婚跟他有什么关系？我们不结婚，他能捞到什么好处？我们结了婚，又能坏了他什么事？”
白平也不知道为什么，说：“大概是想在上级面前表现表现自己，看自己阶级斗争的弦绷得多紧，警惕性多高，捞取政治资本吧。谁知道人家怎么想的，我也说不清。这年头，想不明白的事多了。”
“哼，他想上，也不能踩着我的肩膀啊。我才多高，上得去吗？真是知人知面不知心，谁知道他是这么个货。”
“不说他了，说说你们吧。你们两个商量得怎么样了。”
白旦信誓旦旦地说：“这一闹，我更铁了心，非要娶秋香不可。”
白平又问秋香：“你呢？”
秋香一直没说话，她在细心倾听着两个男人的对话，从他们的话语中揣摩他们每个人的想法，和他们对此事的态度。她心里早有了打算，白平一问，她就脱口而出：“我没啥，就怕连累你们。这还没怎么着呢，就闹成这样，以后不定会给你们惹出什么麻烦呢，就看你们有没有思想准备，别到时候埋怨我害了你们。”
白平说：“天塌不下来，他还能怎么着？别管我们，就说你，经过这一场，你还敢不敢和白旦成亲？”
秋香点头同意，说：“我倒不怕什么，就按白大哥说的办吧。”
白平说：“这我就放心了，我是怕你连夜出走。这样吧，你也别在这儿住了，到我家去，跟我女儿住一个屋。挑个日子，赶紧把事办了。到时候就从我家出门，让白旦来接你，你看怎么样？”
白旦和秋香都很赞成。白旦说：“这样最好，我也不用天天担心了。”
白平说：“那咱们就这么定了。夜深了，该歇着了。白旦，咱们走吧，明天就让秋香搬到我家去。”两人告辞，各回各家。
第二天，秋香和五斤就搬到了白平家住。白平信心满满地去田仓家替白旦说情，想让田仓高抬贵手给开个证明，成全了这对苦命人。临走时还特意告诉秋香，说他去田仓家开证明呀，调子高得好像已经凯旋了似的。去了才知道，自己的面子还不大，说了半天，田仓就是不给开。白平没脸就这么回去，又越级找到大队部，想跳过小队直接开大证明，然后到公社领证。大队文书说：“咱们村子大，人口多，大队部人手少，这种事从来都是各队管各队，大队按小队的证明换大证明。你要这样办，坏了规矩，田队长要找起碴儿来，大队怎么办？你还是找他吧，慢慢给他说。要不然你们去一趟这女人的老家调查调查，开个证明过来就好办多了。”说了大半天，就是不给开。
白平觉得这事儿太离谱了，就说：“一个普通农民娶个媳妇还要搞外调，有那个必要吗？他们结婚是要过日子，过日子也只是他们两个人的事，这与你外调的内容不搭边么。比如说他舅舅是什么成分，这与他外甥结婚成家咋往一块连嘛？就算她舅舅现在坐在牢里，那他外甥女就不能嫁人了？这都沾得上边吗？”
文书笑了：“我也觉得不沾边么。可有人觉得沾边，非叫你这么干不可，你有啥办法？行了，别在这儿磨闲牙了，有这工夫，证明都开回来了。”
白平觉得文书没胡说，规定又不是文书定的，他有什么办法。事情就是这样，能满满地给你装一肚子气，还让你没处撒，没办法撒。憋得慌是不是？回到家对着墙喊几声吧，两处都碰了壁，白平蔫耷耷地回了家。见了秋香，压根儿就没敢提开证明的事儿。秋香一看白平的脸色，就知道他碰了钉子，他一定感到自己把面子丢大了，特别是在一个女人面前，特别是在一个社会最底层的要饭的女人面前。秋香想，白平不说，自己千万不能再问。他们可以不给白平面子，自己不能不给这个五尺汉子、自己的恩人留点颜面。
白旦来了，白平把他拉到自己的上屋说话。他给白旦说了开证明的事，想和白旦商量商量，看能不能让秋香回老家一趟，开个证明过来。白旦一口回绝了。他知道，这是在给秋香的伤口上撒盐，秋香就是为了争这口气，才逃出来要饭的，怎么能让她再回去求人？绝对不能。这些事，他也不好给白平挑明了说，因为他对秋香有承诺，不把秋香的身世告诉任何人。怎么办？难道说没有结婚证这婚就不结了？这怎么行？想到此，他的愣劲就上来了：“管他呢，不开拉倒。上杆子找他们，他们仗势欺人难为我。我不要了，看他能把我咋。那不过是一张纸，压箱底的东西，过日子一点用都没有。老一辈没有那东西，一个个过得热乎乎的。现在倒是人人都有，可离婚的一群一群，那张纸管啥用了。能不能过到一起，主要在人，在人心。我们好好过自己的日子就行了，那张纸挡不住我。他不开不是吗？我还不要了，这一下把他狗日的闪到空处了。想给我穿小鞋？我干脆赤脚走路，让他把鞋提回去，给自己的小脚老妈穿去吧。”
秋香在院子里帮白平家嫂子干活。白旦一进屋，嫂子就让她悄悄过去听两个男人说什么。秋香觉得这样做不合适，摇摇头笑了笑，不想去。嫂子推了她一把：“只管去，看他们说什么。”秋香这才偷偷溜到上屋屋外听墙根。白旦的话她都听到了，没想到这个大老粗竟能说出这番道理，心里甚是高兴。心想，这个男人对自己是真心的，人家能这样对自己，自己将来也应该真心对人家和人家的孩子。什么证不证的，无所谓了。
又听白平说：“白旦啊，你不说，我还没这么想。你这么一说，我倒灵醒了。结婚证是个啥？那就是个证明，是个纸纸么。谁过日子还把它捧在手上？给谁证明呀？给自己证明呀？没这纸纸，老婆不让上炕，还是丈夫不让进门？咱想当顺民，人家不让么。对了，你不给，我还不要了。结婚是人和人结婚，又不是和纸纸结婚。只管结，看他能把咱咬了。赶紧准备一下，办个酒席，举行个仪式，这事儿就算成了。”
白旦应道：“行，我和族人商量一下，把日子定下来，咱就办。”说完就来到院子看秋香。两人说了几句话，白旦就走了。
白旦打光棍于族人脸上也是无光的，大家为他的亲事操了不少心，但始终没有结果。如今有这么个茬口，白旦自己也很满意，族人为此事高兴还来不及呢，哪有反对的道理。白旦给他们一说，他们一致叫好，日子很快就定了下来。家族内还分了工，把为白旦办婚事列为家族内眼前的头等大事，人人用力，不得有误。白旦的二爷是家族在世辈分最高的人，他对白旦说：“旦儿，去给你爹你娘烧个纸，告诉他们，你又有媳妇了，让他们高兴放心。顺便也给果果他妈烧个纸，告诉她，两个娃儿有了新妈。新妈人不错，娃不会受屈的。”白旦点头称是，答应马上就去。
白旦来到白家坟地，先给爷爷奶奶、父亲母亲报了喜，烧了纸，然后来到老婆坟前跪下，一边烧纸一边说：“孩子他娘，你走后这几年，我是既当爹又当娘，孩子脏兮兮，屋里乱糟糟，经常是连口热饭都吃不上，家里没有个女人确实不行啊。我给孩子找了个后妈，想着让她帮我一把，你不反对吧？……听见了，你很高兴。那当然，孩子最要紧，她要是对咱娃不好，我立马把她赶走。你放心，我向你保证，绝不让孩子受委屈。过两天就要办喜酒了，我先敬你三杯。”白旦倒了三杯酒，绕着坟堆撒了一圈。又回到坟头，坐在地上回想往事，想着想着就落了泪，鼻子酸酸的，鼻腔也堵上了，竟情不自禁地抽泣起来。
迎娶的日子到了。一帮巧手娘儿们把队上的大红马打扮得花枝招展，这是为接新娘用的。说起这大红马来，那可不一般。
这匹马据说是西洋马。田仓的大舅哥是县畜牧站的站长，为了给本县培育良种牲畜，不知从哪里弄回了几匹高头大马。这批马公的多，母的少。公马主要是用来给当地土马配种用，几匹母马是畜牧站打的小九九，想用它生出几匹良种小马卖钱。
这事儿让县长知道了，县长只问了两个问题：“你们想赚谁的钱？你们是谁家的畜牧站？”
田仓的大舅哥听出味儿来，吓得要将母马赶紧处理掉。田仓最早得到消息，心里就痒痒，想给队里弄一匹回来。他的打算跟畜牧站一样，想用这马生小马卖钱，给队里挣些现银回来。再者说，畜牧站是处理这些马，价钱一定很便宜。自己的大舅哥就管着这件事，近水楼台，此时不出手，更待何时？他先找大舅哥要了准话，然后就回来和干部们商量。
干部们谁都知道，对于一个生产队来说，这可是一件天大的事情，谁也不敢表态。没办法，田仓只好召开社员大会，让大家投票表决是否买马。他对大伙儿说：“咱们有啥？啥都没有。年底分红，只有点实物，连娃娃的笔墨纸砚钱，姑娘媳妇的雪花膏钱，一家人的辣子油盐钱都拿不出来。想卖点东西换点钱，可是能卖的政策不准卖，准卖的咱们却没有，你让我这队长咋当嘛！把这马买了，让它生驹子，咱卖马驹子，既不犯法也不犯政策。再说这驹子好，能卖上价，一年卖一个，啥都有了。你们说好不好？”
有社员问：“好是好，就是太贵了。咱们穷得叮当响，哪有那么多钱嘛？”
田仓说：“贵是贵点，就这还是人家贱卖的价。咱们队上一年的收入，不吃不喝也就五六千元，一下要拿出四千元确实难。不过我算过了，队上拿一点，社员各家凑一点，凑够两千元就行。我再觍着脸皮到银行磨一点农业贷款就够了。等把马买回来，只要它生一匹马驹，就能把账全还了。再生就是净赚了。”
田仓费了好大的劲才说服了大家，把马买了回来。马一进村，就成了明星、宝贝，来欣赏参观的人络绎不绝。一些有见识的人说，这可能是洋人优中选优淘汰下来的赛马。被选上的，一匹要值十来万元哩；训练出来就更不得了，你就是掏几十万，人家还不一定卖哩。社员们一听乐开了花，觉得他们捡了大便宜。
这么好的马，谁也舍不得让它干农活，只让它干些戴大红花夸街炫耀的差事。接新娘啦，送兵啦，送大学生啦，驮劳模游街啦，等等，都是些光鲜的事。不干活吧，生活水平还特别高，给它的草料是其他牲口的两倍，还都是上等好料。它也很争气，给大伙儿挣来了面子不说，还一连生了两胎，挣了很多钱回来。在大家眼里，它就是个功臣，是光彩和荣誉的象征。谁能骑上它，那是非常值得骄傲的事情。平日，当人们相互争执到了面红耳赤的时候，一个就说：“你能行，咋不骑大红马呢？”另一个就反问道：“你行，你骑了？”
骑着这样的高头大马去接秋香，白旦心里别提多滋润了。他骑着五彩缤纷的大红马，身上披着红，笑咧咧地走过街巷，见人就打招呼，也不管认识不认识，真是风光无限。他从白平家接出秋香，把秋香扶上马背，牵着马往回走。没走几步，就被一帮同龄的哥儿们拦住了，大家七手八脚地把白旦扔到了马背上。这还不行，非要白旦面对面地抱着秋香才行。白旦只得服从，真就这么抱了。马一步一摇地慢慢前行，白旦秋香随着马步的节奏晃动着，那动作可真酸哪，连小孩子都想到了那些事。看热闹的人笑弯了腰，直骂那帮老小子不正经。秋香的脸给羞得红扑扑的，她从白旦怀里挣脱出来，又把白旦推下了马。白旦落马摔了个跟头，又惹得众人哈哈大笑。白旦赶紧爬起来，拍拍身上的土，牵着马往前走。大家乐够了，就不再闹了。
白旦家张灯结彩，院中露天摆放着八张八仙桌，客人已坐满。为首的一桌坐着白旦家的长辈和兄长，还有队长田仓、介绍人白平两位有体面的人。白旦和秋香着新人装坐了首位。
白平主持婚宴：“大家静一静……今天是个大喜的日子，我们的白旦同志结束了多年孤灯只影的单身生活，秋香同志告别了颠沛流离的岁月，两人走到一起，喜结连理。从今天起，天下少了两个苦命人，多了一个幸福家庭。请大家鼓掌，向他们表示祝贺。”
众人鼓掌。
白平：“下边请新郎的大哥代表家属……”
“慢！”没等白平说完，田仓就高声截住了他的话头。
白平一愣，众人也愣了，全场鸦雀无声。
田仓说：“应该先走个证婚程序吧？”
白平缓过神来，点头称是。接着宣布：“请队长田仓同志为新人证婚。”
田仓站起来，先向新人道了喜，接着就向白平要结婚证。
白平双手一摊：“没有么，你不开证明，领不到么，你又不是不知道。”
田仓一本正经地说：“我还以为你们越过我直接领了呢，闹了半天没领到。没有结婚证就结婚，胡闹嘛！这婚我没法证，这酒我不敢喝。”说罢，离席而去。
众人愣了，本该是欢乐热闹的场面，顷刻间变得鸦雀无声。有几个怕事的村民也跟着走了。没走的你看看我，我看看你，不知如何是好。
婚宴冷了场，白旦秋香脸上实在挂不住，秋香把头埋得低低的，似乎在哭。此刻，白旦的二爷把桌子一拍，忽地站起来，坐在首桌的人跟着都站了起来。二爷说：“乡亲们，今儿是我侄孙大喜的日子，有人想搅和，办不到。白旦娶媳妇，队长不认，我们白家认。大家如果还认我们白家，就请你留下来捧捧场，我们白家感谢你；如果不认可以离席，我们绝不计较。”
说完，他扫视着大家，等着回答。忽然有人高喊：“我们要喝喜酒。”众人也跟着喊起来，场面一下子欢腾起来。
二爷脸上露出了笑容，他双手抱拳说：“谢谢大家！请大家举杯，喜酒终归是喜酒，让我们一同干了这杯酒。”
开席了，交杯换盏，好不热闹。新郎新娘挨桌给大家敬酒，遇到同辈分的，少不了调侃几句，惹得满院子的人哈哈大笑。
白旦秋香的孩子们没上桌。五斤先一天就进了白家的门，与白旦家的两个孩子已经熟悉了。他穿着新衣服，玩着白旦的儿子果果的皮球。果果大五斤一岁，农村娃上学晚，十岁了，才上三年级。他对五斤母子进自己家门不是很愿意，对五斤也是冷冷地爱答不理。他不让五斤玩自己的皮球，就从五斤手里要回皮球藏了起来。五斤又去一边摆弄铁环，果果又夺回铁环：“这屋里的东西都是我的，你不准动。”
五斤很委屈，搬了个小凳子坐到一角暗自落泪。
白旦的女儿杏杏拿着个塑料娃娃过来给五斤，说：“五斤哥，咱们一起跟洋娃娃玩，这是我的，我让你玩。”杏杏才五岁，看哥哥欺负五斤，怕五斤受委屈，就主动上来安慰五斤。
五斤说：“那是女孩子玩的东西，我不要，你玩吧。”
杏杏说：“那你别哭啦，行吗？哥哥乖，哥哥不哭。”
五斤擦了擦泪水说：“我没哭，我才不哭呢。”
杏杏又凑到五斤耳旁悄悄说：“等果果上学走了，咱们就偷着玩他的皮球，气死他。”
五斤苦苦一笑，算是应答。
