曾子(前505~前436),姓曾,名参,字子舆,春秋末年鲁国南武城(有山东平邑县或山东嘉祥县之说,尚无定论)人。曾子生于东鲁,移居武城,16岁拜孔子为师,他勤奋好学,颇得孔子真传,积极推行儒家主张,传播儒家思想。曾子是孔子学说的主要继承人和传播者,在儒家文化中占有承上启下的重要地位。曾子以他的建树,走进大儒殿堂,与孔子、孟子、颜子(颜回)、子思共称为五大圣人。
曾子注重个人修养,严于律己,非常孝顺父母,也特别注意使自己成为一个称职的父亲。他不仅严格要求自己,还教孩子忠诚老实,不说谎话,而且要求自己以身作则,给孩子做出榜样。其中,曾子杀猪教子示诚信的故事一直流传至今。
有一天,曾子的妻子准备到集市上买一些东西,儿子哭喊着要跟着去。母亲就骗他说:“你回去,等一会儿我回来给你杀猪吃。”孩子信以为真,一边欢天喜地地跑回家,一边喊着:“有肉吃了,有肉吃了。”
孩子一整天都待在家里等妈妈回来,村子里的小伙伴来找他玩儿,他都拒绝了。他靠在墙根下,一边晒太阳一边想着猪肉的味道,心里甭提多高兴了。
傍晚,孩子远远地看见妈妈回来了,他一边三步并作两步地跑上前去迎接,一边喊着:“娘,娘,快杀猪,快杀猪,我都快要馋死了。”
曾子的妻子说:“一头猪顶咱家两三个月的口粮呢,怎么能随随便便就杀猪呢?”孩子哇的一声就哭了。
曾子闻声而来,知道了事情的真相后,二话没说,转身就回到屋子里。过了一会儿,他举着菜刀出来了。妻子急忙上前拦住丈夫,说道:“家里只养了这几头猪,都是逢年过节时才杀的。你怎么拿我哄孩子的话当真呢?”
曾子说:“在小孩面前是不能撒谎的。他们年幼无知,经常从父母那里学习知识,听取教诲。如果我们现在说一些欺骗他的话,等于是教他今后去欺骗别人。虽然做母亲的一时能哄得过孩子,但是过后他知道受了骗,就不会再相信妈妈的话了。这样一来,你就很难再教育好自己的孩子了。”
曾子的妻子觉得丈夫的话很有道理,于是就心悦诚服地帮着曾子杀猪去毛、剔骨切肉。没过多久,曾子的妻子就为儿子做好了一顿丰盛的晚餐。
曾子用言行告诉人们,为了做好一件事,哪怕对孩子,也应言而有信,诚实无诈,身教重于言教。虽然曾子杀猪的做法遭到一些人的嘲笑,但是他却教育出诚实守信的孩子。他的人品一直为后代人所尊敬。
但愿所有做父母的人,都能够像曾子夫妇那样讲究诚信,用自己的行动去影响自己的子女。