姜衡无语，拼命忍住想翻白眼的冲动，对隆庆帝为难道：“华家也算是有头有脸的人家，怎会让嫡出的女儿做妾？况且本来就是臣唐突在先，若再说是做妾，岂不是打人家脸。再者今日看来，这位华姑娘危急时刻能奋不顾身地挡在圣上面前，想来德行上也不会差。娶妻娶贤，其他的也就没有那么要紧了。”
隆庆帝眯着眼扫了姜衡一下，姜衡顿时有些心虚，赶紧又站得更直了些，摆出一副平日的冰块脸。
“既然你心意已定，就这么着吧。不过人家姑娘也是为了我才遭了这一出，这样吧，索性我下道赐婚的旨意，既抬举了那丫头，也让你面上有光。”
姜衡喜出望外，没想到隆庆帝竟赏了这么大个脸面，忙跪下谢恩。
隆庆帝懒洋洋地受了，赶他道：“若没其他事你就先出去吧，我也歇歇。本来是要去园子里疏散疏散的，竟闹出这么多事来，折腾了这半日。”
姜衡乖乖地应了，出了乾清宫就奔钦安殿而去，走到一半觉得有些不妥，怕再被人瞧出来什么，回转过来又始终放心不下，踌躇半日，干脆去了五皇子的景阳宫。
刘灼见姜衡就这样大咧咧地闯了进来，也不在意，挑挑眉问道：“如何了？”
“成了！”姜衡满脸的笑意挡都挡不住：“圣上还说要下旨赐婚！”
刘灼眨眨眼：“那你倒因祸得福了！”
姜衡瞧瞧外头，上前问道：“钦安殿那边怎么样了？”
“华姑娘已经醒了，不过还有些高热。”
姜衡皱紧了眉头，不安地踱了两步：“并没有落水，怎么就高热了呢？”
“太医说是受了惊吓。”
“我去瞧瞧。”姜衡说着，就往门外走。
刘灼也不拦他，只在后头幽幽道：“别人我不知道，贵妃是一定派了人盯着钦安殿的，你这一去……”
姜衡把迈了一半的脚又收了回来，恨恨道：“今晚我不当值，马上就得出宫，楚楚病着，吴贵妃又虎视眈眈，她一个人在钦安殿，也不知安全不安全。”
刘灼倒不在意：“放心，有菡萏姑姑在，没人能伤到她。我也派了人暗中照应。”想到方才御花园的情景，又忍不住笑：“你倒想的妙，居然把主意打到了淳安的猫身上。这会儿吴贵妃应该正是一头包吧？”
姜衡也笑，把淳安公主大闹乾清宫的经过又讲了一遍。刘灼本来只当笑话听，待听到淳安说“父皇只偏疼五哥”时，不由坐直了身子。
姜衡暼了他一眼，道：“吴贵妃得宠了十几年，早已不知道谨小慎微几个字该怎样写，连这种话都和儿女抱怨，早晚会有把柄落到我们手里。”
刘灼冷哼道：“得贵妃娘娘如此看重，倒是我的荣幸了。”说着，眼睛转了转，道：“你今天来了这么一出，会不会让她发觉，她才是被算计的那个？”
姜衡无所谓道：“管她呢，反正圣上开了口，这事儿她再也插不上手。”
翊坤宫里，吴贵妃连摔了一整套的汝窑天青釉茶盏才觉得气顺了些。接过挽翠递来的帕子，擦擦手，恨声道：“淳安呢，还闹不闹？”
挽翠忙答道：“回娘娘，奴婢让容止去劝了公主，现在好多了，正打算闭门抄几遍孝经，日后献给圣上。”
吴贵妃犹不满意，怒道：“现在知道抄孝经，晚了！刚才往乾清宫闹的时候怎么不想想后果？我眼错不见，她就敢冲过去！还有那猫，我早说了要送出去，非要藏着，果然惹出了大祸！看猫那个贱婢呢，现在在哪？我要问问她，怎么连只猫都拦不住！我平日对她们宽厚惯了，一个个便张狂起来，我的吩咐都只当耳傍风！”
挽翠被吴贵妃的怒气吓着了，瑟缩了一下，硬着头皮回道：“看猫的墨儿，被李嵩公公带走了。”
吴贵妃有些意外：“李嵩？是圣上交待的？”
挽翠不知怎样回答才不会让吴贵妃更生气，只好嚅嚅道：“不是……刚才李公公来传话，走时说既然墨儿犯了大错，留在翊坤宫让公主看见了也是生气，不若让他带走，公主眼不见心不烦。”
吴贵妃一听，气的又想砸杯子了：“李嵩这个奴才，仗着圣上给他几分脸面，也开始狗拿耗子多管闲事了！什么眼不见心不烦，不就怕我要了墨儿的命吗？一个贱婢，我就是杀了她又能怎样！”
挽翠忙上前劝道：“娘娘！此番圣上要查娘娘执掌后宫以来处死的宫人，咱们可不能掉以轻心！若被人抓了把柄，这些年的工夫可都白费了！”
吴贵妃这才冷静了些，略想了想，说道：“你去司簿司把这些年的宫人名籍拿回来，好好看看，那些被处死的，挑挑拣拣稍报一些就是了。”
挽翠为难道：“可是这样，就和司簿司的记录对不上了。”
吴贵妃眼睛一瞪：“对不上，不会让司簿改吗？难道她还敢说什么不成？”
挽翠觉得不妥，可见吴贵妃正情绪暴躁，也不敢再劝，只得唯唯诺诺地应了。
吴贵妃发了这一通脾气，觉得有些渴了，伸手去拿茶盏却拿了个空。挽翠机灵，忙叫小宫女另拿了一套来，又赶着收拾地上的碎瓷片。
吴贵妃看着小宫女们干活，忽又想起上午的事，把茶盏重重往桌上一磕，问道：“那会儿你是如何安排的，为何华家那丫头都从绛雪轩里出来了，桂枝两个人居然毫不知情？”
提起这事，挽翠也是百般不得其解。据把华瑜楚领到绛雪轩的桂枝说，她和侍卫两人确实是看到有人带着姜衡来才按计划离开的，当时两人还在想，负责姜衡的人动作挺快，居然那么早就把他弄来了。怎么最后华瑜楚和姜衡竟然都不在里面？
挽翠把桂枝的话告诉了吴贵妃，吴贵妃只觉得火气一阵一阵地往上蹿：“蠢货！都是蠢货！当时被带去的人若真的是姜衡，他和华瑜楚又怎么会出现在圣上面前？摆明了是被姜衡骗了！这个姜衡，我倒小瞧了他，竟能在我眼皮子底下做这么个局出来，怪不得宣宁侯夫人从没在他那占到过便宜！”
说完，又想到淳安公主，立时警觉起来：“前头的事既然是姜衡在捣鬼，那淳安的猫呢？那猫出现的时机太过巧妙了，说不得也是姜衡安排的。那猫为何会发疯，查出来了吗？”
挽翠道：“回娘娘，已经查明了，是因为吃了樟脑草。”
“樟脑草？那是什么东西？”
“奴婢也不太清楚，”挽翠回道：“不过据说养猫的人都知道，猫若吃了这种草，轻则翻滚叫喊，重则发疯发癫。”
“宫里有这种草吗？”吴贵妃怀疑地问道。
“有，”挽翠语气艰难：“翊坤宫就有，听服侍公主的宫女说，公主就曾喂过猫吃这种草取乐。”
眼看着吴贵妃脸色又难看起来，挽翠忙接道：“不过今天公主并没有喂过猫，墨儿又被带走了，也不知道那猫今天都接触过什么人。”
“那草在什么地方？”
“就摆在偏殿后头，因为怕猫自己跑过去吃，公主吩咐墨儿摆的远一点。”
吴贵妃沉思道：“若说是姜衡使了手段，设法喂猫吃了樟脑草，它发疯归发疯，为什么会直奔圣上而去？这也太奇怪了。”
“娘娘说的是。奴婢想着，也许猫是自己吃了樟脑草才发疯的。以前公主常带它去园子里玩，这些日子因为要藏着，连屋门都不让它出，估摸着是憋坏了，所以吃了草就往园子里去。至于冲撞了圣上，应该就是个巧合吧。那姜衡再有心机，能算计人，难道还能算计猫吗？猫又不懂事，不会听他指挥。”
吴贵妃还是觉得不对劲，便又问道：“今日的事，提前都有谁知道？谁最有可能走漏风声？”
挽翠以为吴贵妃怀疑自己，忙跪下：“请娘娘明察！奴婢对娘娘忠心耿耿，决计没有往外说一个字！”
吴贵妃不耐烦道：“我知道不是你，我是问还有谁知道全部的计划，或者大部分的计划？”
挽翠松了口气，偏头想了想，却发现除了吴贵妃和自己，其他人都只知道各自要做的那一环，不由得暗暗叫苦。吴贵妃生性多疑，就算是她现在相信自己，可毕竟这次吃了大亏，日后想起来，少不得还要落到自己头上。既然如此，整件事，就只能是意外，而不是姜衡提前得了风声有意反击了！
打定了主意，挽翠字斟句酌道：“今天这事，现在看来，宣宁侯世子并没有得了什么好处，华姑娘更不用说了，还在钦安殿躺着起不了身呢。所以奴婢觉得，他未必知晓咱们的计划，不过是警觉些，察觉到不对，就使了个金蝉脱壳之计，顺势躲了起来。要不然，他只要提前找人把华姑娘带回清望阁，不就什么事都没有了？”
吴贵妃总觉得没那么简单，可思来想去，却找不到是哪一环出了漏子。只得暂放到一边，先顾着自己这头。一边吩咐挽翠找人盯着淳安，万不能再让她自己跑出去惹祸，一边打叠起精神，想办法哄着隆庆帝不要再追究后宫之事。
瑜楚休息了一夜，自觉已大好了，又经太医诊断确已痊愈，便禀了隆庆帝回府。出乎华府所有人意料的是，瑜楚带回府的，除了一大堆赏赐，竟还有一张赐婚的圣旨！
