高老夫人笑的意味深长：“这我可不知道，是不是，得问我们大老爷。”
瑜楚当然不会去问高阁老，眨眨眼，只好做罢。
高老夫人又拉起瑜楚的手嘱咐道：“回去和你娘说，以后遇到什么为难事，尽管来找我。便是我解决不了，还有我们大老爷呢。”
又叮嘱柯皎皎：“今天的你听到的这些，跟谁也不准说。”
柯皎皎为难道：“要是我娘问起来，也不能说吗？”
高老夫人见她问的傻气，笑了：“傻孩子，要是你娘不知道，我能让你在这听吗？”
柯皎皎吐吐舌头，扮了个鬼脸。
瑜楚应道：“是，多谢老祖宗照拂，回去我就和我娘说。”
几个人又说了会儿话，高老夫人便吩咐派人送瑜楚两人回去。两人前脚刚走，高阁老后脚就来了。
高老夫人见到儿子，笑道：“今天回来的倒早。”
“是，今天内阁没什么事。”高阁老躬身答道。
“你那没什么事，我这可热闹的紧。你可都听说了？”
“听媳妇儿说了大概。是白家那丫头栽赃不成，反沾了一身腥？”
“若只是沾了一身腥还好些。”高老夫人叹道：“经过今天这事，白静芳在京城恐怕不好找人家了。若过一阵子白良找你帮忙外放，你能帮多少就是多少吧，毕竟有他母亲的情份在那儿。”
高阁老听了吩咐只是苦笑：“能帮的儿子自然会帮，只是白良实在有些……初来京城时，说只要能留京，哪个衙门都行，儿子便安排他进了鸿胪寺，可他一天也没去，只推脱说礼仪不熟，怕耽误了大事，最后几多反复，进了礼部才算罢。若再应了他外放，不知还要费多少功夫！”
高老夫人也苦笑：“若不是有这样一个爹，白静芳又怎会做出今天这样的事。一家子都只知道捧高踩低，哪有好处就往哪钻，尽使些歪门邪道。当年白老夫人在白良身上也算尽心，可现在呢？若白老夫人能留下个一儿半女，白家又怎会是这番光景。只是话虽这样说，他们若真外放，以后咱们也就放手不管了，帮不帮，也就这一回了。”
高阁老见母亲这样说，知道她是念旧情，也就答应了再帮一回。
高老夫人于是又道：“我今天把华家那丫头留下，和她说了你和她父亲的渊源，还让她以后有了难处都来找我。这事儿没和你商量，你看妥当不妥当。”
高阁老忙道：“母亲做的很是，正该如此。前些年我就想让媳妇儿去和华家走动的，只是她们在孝期，诸事不便，也就罢了。既然华敦的女儿合了母亲的眼缘，如此走动起来，也不引人注目。”
“华家丫头是个懂事的，我和她说了缘故，她反倒安慰我，说不该怪到你身上。这么好的孩子，我怎么瞧着，华家大房对她可不像话啊。”
高阁老忙把罗家和缀锦阁的官司说了一遍，又道：“华叙这个人，才能算是有一些，品行却是平平。当日他能留京，固然是因为通过谢尚书走了首辅的路子，更重要的却是因为华敦在腾冲捐躯，朝廷要抚慰忠臣家人。我本以为，就是因为这个，华叙也会善待兄弟的妻儿，没想到如今却是这般境况。华家二房的日子，委实是不好过的。”
高老夫人沉吟片刻，道：“华家的事，我多多少少也听皎皎说过，以前只当是她小孩子家，说话难免片面，今日看来却实在不假。那个瑜楚丫头，我看着就喜欢，她又和皎皎好，就为了这个，我多看顾她些也是应该的。”
又道：“我听你媳妇儿说，姜家那个小子找你了？也是腾冲的事？”
“是，他不知从哪知道了，当年的事是因为萧老将军得罪了人，来问我。”
“你都告诉他了？”
“没，儿子怕他年轻不知深浅，只拣着能说的说了点。就是当年对华敦，我也什么都没说，只是让他带了封密信给萧老将军。却没想到，那些人动起手来竟然这样迅速，翻起如此大的风浪！”
“他们有倚仗，自然什么都不怕。便是你，已坐上这个位置，也要万事小心。”
高阁老忙应了，又留下陪老夫人用了晚饭，才回了自己院子。
瑜楚回到华府时，莫氏正等的心急，听说瑜楚回来了，直接去了二门接。瑜楚本不想让莫氏担心，可今天的事知道的人实在是太多了，只好一五一十地说了一遍。
莫氏听的心惊胆战，怎么也想不到竟会有人如此毒辣地对付自己的女儿，又联想到前一阵子的事，不免怀疑起罗氏和瑜昭来。
瑜楚虽然恨她母女二人落井下石，可不是她们做的，也不愿赖到她们身上，少不得把白静芳对高府对痴心妄想和对自己的误会说了一遍。
莫氏便冷笑道：“那般人品，也敢肖想高家的公子，当高老夫人和高阁老是瞎的吗？再说了，有皎皎在，哪里还有别人什么事。她眼拙也就罢了，还是个欺软怕硬的，不敢动皎皎，就敢欺负你。”
瑜楚笑道：“高阁老又不是只有一个儿子，便是柯家要占一个，她心里也不觉得就没有机会了。再者说，以皎皎的家世，她巴结都来不及，哪里还敢算计呢？”
莫氏听了，伤心道：“说来说去，还是吃了你没有父亲的亏。”
瑜楚见母亲伤感，自知失言，忙打岔把高老夫人的话转述了一遍，末了还把自己对郑先生的猜测说了出来。
莫氏半响不语，半天道：“生死有命，富贵在天，你父亲的事怨不到高阁老身上，人家肯帮我们，是人家有情义，我们也不能什么都找到人家那。”
瑜楚知道母亲本性最不愿麻烦别人，想了想，答道：“母亲说的是，只是我想着，咱们家在京中亲朋好友委实是少了些，平日还好，逢年过节就觉得寂寞。和高家走动起来，并不是为了落的什么好处，高老夫人和高夫人都是随和的人，就是当作亲戚相处，多个长辈指点，也是极好的。”
莫氏听了，觉得有道理，也就没再说什么。反而是瑜楚，回想起刚才的话，问道：“娘，你也知道柯夫人想把皎皎许配给高瞻吗？”
莫氏笑道：“你个机灵鬼，刚才我不过说漏了一句，你就猜到这么多。”
瑜楚道：“其实是皎皎告诉我的，就是咱们在庄子上住的那天说的。”
莫氏点头：“高家这门亲极好，是柯大人和柯夫人千挑万选才定下的，想来他们也不会瞒着皎皎。”
瑜楚默然。莫氏并不知道柯皎皎并不乐意这门亲，可是自己也不能说。这件事，只能皎皎自己解决。
宣宁侯府，涵碧山馆。
郭源简洁地把听来的消息告诉了姜衡后，很是期待地问道：“哥，接下来我们怎么做？”
姜衡一愣，不解地反问道：“我们要做什么？”
郭源看起来比姜衡还要不解：“华姑娘受了委屈，我们都不替她报复回来吗？哥你以前不是说过，有仇不报非君子。”
姜衡无奈：“我那是对瓦剌说的！况且华姑娘的仇，和我们有什么关系，为什么要我们来报？”
郭源摸摸下巴，故作高深道：“真的没有关系吗？”
姜衡闻言有些紧张，道：“你什么意思？”
郭源笑的很是狡黠：“我是说华姑娘曾帮过我们那么大忙，前两天还从芳菲苑硬挤出十套脂粉给你送来，怎么说都是咱们的朋友了。如今她被人算计，咱们不帮她岂不是太不够朋友了？嗯，那个，哥你想到哪去了？”
姜衡不上当，扫了郭源一眼，继续看手里的公文：“那你去帮忙吧，上次她有麻烦，不就找了你吗？”
郭源听道姜衡话里带着一丝他自己都未必察觉的酸意，忍住笑，接着添油加醋：“哥你说的也是。我可是打算向华府提亲的，现在多表现表现准没错。说不定华姑娘一感动，就同意了呢。”
郭源发誓，他绝对听到了姜衡的磨牙声，可惜他没有抬头，看不到表情，只闷闷地说道：“那你去吧。”
郭源脸上带着调皮的笑：“那哥你可要帮我啊，礼部的人我一个都不认识。”
“自己想办法。”姜衡硬邦邦地甩了一句，起身离开了书房。留下郭源一个笑的高深莫测。
几日之后，因重阳佳节将至，圣上怀念先皇及太后，决定恢复养老礼，并于重阳当日亲自设宴款待三老、五更，着礼部呈上各项宴请礼仪，由圣上亲自审定。
白良身为礼部仪制清吏司主事，不论是养老礼还是宴礼都是分内之事，自然忙了起来。
这一日，本不是白良当值，可当值那位同僚说家中有事，请白良顶替。白良心里虽不愿意，却不好推脱，只好去了。
坐在值房中，白良心中郁闷。当初进京时，以为有高阁老说项，定能谋个好差，可忙活半天，也就是个六品主事。在满城高官的京城简直都不够瞧！就像今日这事，若自己官职再高些，又怎会随意被指派顶班！
