靖王似是什么都没有听见，他集中心神，在分析眼前的地图与军力排布，隔了很久，才轻声道，“如今局势，与五年前已有不同，是我擅作主张将北境军力都调动至此，倾城一战。我就必须镇守到底，不让蛮族越过衡江一步。”
莫离轻声道：“若是王爷未曾存争储之心，那也就罢了，倘若有了那个念头，便不容有失。”
杨曦问：“宁王动向如何？”
莫离回答：“得知天子病重之时，宁王便已经离开南境，回返天启，算算日子，也差不多该到了。”
杨曦微微点头，道：“也是意料之事，七弟有纯孝之心。何况南境战事并没有这么紧急，他回去是理所应当的。”
他看着眼前地图，到最后，还是悠悠的叹了口气。
“有七弟和楚九公子在，内廷应该无事。打完这一仗再回去吧。于我而言，此时最重的便是北境防线。若说有遗憾，身为人子，这种时候不能陪伴在老父身边，以后恐怕是要抱憾终身了。”
他想起当日流光水榭之事，天子在耳边谆谆嘱咐。他原是有一半蛮族血统的人，自幼觉得与朱雀皇朝皇室格格不入，与那位父亲的感情也没有那么深，可是到了这个时候，他却突然明白了。
身为天家人，果然，注定是无奈。
莫离在他身后轻笑了一声。
“若是宁王也就罢了。倘若帝都有什么变故，废太子或者怀王得势，靖王纵然赢了北境这一战，恐怕也是回不去了。”
杨曦说：“我信宁王。”
莫离并没有再劝。
身为一个智者，所辅佐的人都不听从自己的劝诫，也许是悲哀。但不知为何，在杨曦身上，他隐约的，看到了楚云昭的身影。
若是楚云昭还在这里，大概也会做出同样的选择。
愚蠢的令人发指，但尽管如此，他却依然还是想要追随在这样的人身边。
莫离突然想起他曾经对楚云昭说过的话，他说过，他留在楚云昭身边，是想要看到她的败亡，看到这种盲目的天真执拗最后换来悲哀与失败，他看到了，但他依然因此而遗憾。
这一次站在他面前的是靖王，也许，结局会有所不同吧。
智者效命于主上，这一次，若是靖王执意要打下辽阳，那么，他能做的，也就只有在战策排布上，为靖王尽一份心力了。
至于帝都天启之事，自然有身在帝都的公卿们筹谋。楚家长公子是长袖善舞的人，但宁王毕竟是长公子之表弟，与长公子有血缘羁绊，那位楚公子是否全然站在靖王一边，还是未定之数。
仁和皇后，圣武亲王，废太子，楚家兵府，楚贵妃，宁王杨曜，怀王杨晔，云中叶氏，叶贵妃，白狐悦氏，内阁首座白樾……各方势力星罗棋布，帝都，还真是在下一盘大棋。
还是身在边境好啊，大漠之上风声猎猎，只想着奋勇杀敌夺取胜利就好了，不用谋算那么多人心里的事情。
靖王离去之后，莫离手持灯火，对着墙上战图，思索许久。
仔细看就看出来了，靖王果真是念旧的人，这是五年之前楚云昭曾经用过的战图，昔年做下的标记还在，图上是楚云昭曾经留下的，平定北境之野望，很显然，靖王打算沿着她曾经的计划，将她未曾实现的夙愿完成。
隐约又想起那个人烈火燃烧一般明艳的笑容。当初也不过是漫不经心，谁又能料到，竟然让人迷恋到了这种地步，甘愿沿着她留下的路，一步步走下去。
即便如此，世间再无楚云昭。所谓夙愿，到最后，全然是憾恨。
夙兴夜寐枉徒劳。
天子已然到了弥留之际，原本是要回宫的，只是因为病势沉重的缘故，最终还是留在了望京。
诸位亲王前去探病，之前早已经得到了消息，知道恐怕是最后一面，已经有所准备。但见病重之天子形容枯槁，想到他年轻时文韬武略，神采飞扬之意气，如此风华绝代，英明神武之君主即将长辞于世，心中悲伤难以抑制，神态之中全是忧色。
皇储未定，诸亲王难免因此而惶惑不安，但谁也不敢开这个头。只见天子轻声将圣武亲王召到身侧，低声询问朝中之事与北境南境之战事，圣武亲王一一答了。天子亦并无什么不满，和颜悦色道：“这些日子，也辛苦你了。”
他唤楚贵妃近前，将他扶起，斜倚在卧榻之上，看着亲王们，众人知道是要嘱托后事了，肃然静坐，恭敬聆听。
天子道：“朕养病这些时日，圣武亲王代朕暂摄朝政，贤德有名，功不可没。日后皇储登基，也该继续扶持皇储才是。”
众人愣了一下，心想太子已废，哪儿还有什么皇储？但不及发问，他便又接着说了下去。
“内廷外朝群臣，向来各司其职。朝堂安稳离不开诸位臣工，这些事，原是用不着变动了。六庭馆主薄红颜，原是朕之教母，居六庭馆主之位，司内廷文墨辅政。如今朕将归去，他日皇储登基，自有教母扶持，馆主功成身退，也该卸任了。”
这也是意料之中之事，改朝换代，前朝教母是不用留了。不过以薄红颜那刚烈倨傲的性子，是否会乖乖让出馆主之位，倒是另当别论。他日接手六庭馆的，必然该是皇储之教母，只是，现下还不知道皇储是谁，当然也就不知是哪一位女官要跟馆主正面对上了。
天子说：“内宫之中，侍奉在朕身边之人也多有辛劳。殉葬之事有违人伦，朕不忍为。皇后退居慈安殿，楚妃是早已入道修行之人，归静安寺清修吧。丹宫原是异族之人，待朕归去之后，送她回大漠吧。叶妃是朕牵挂之人，由她为朕守陵十年，之后便可归家。至于其他身边侍奉的人，待皇储登基之后，随她们心愿，迁居宫灯帷，入道修行亦或归家颐养天年都可，无依无靠之人，也由皇储安排，不要让她们因生活困苦而烦恼。”
执笔女官一一记下，众人沉默等待，最为关注的，其实还是皇储之事，后宫之安排，眼下膝下有子之后妃，除皇后外，纷纷将要退宫，这一番安排之中，还是听不出天子究竟看重哪位皇子。
内廷，外朝，后宫之事都已经有了明示，接下来，该是皇储了吧。
众人这样想着，天子却对圣武亲王道，“朕知道你向来偏爱安平君，但世子贤德，又是正室所出，不可废。”
圣武亲王愣了一下。
万没想到，天子临终之时，竟然还会提起此事。
他偏爱幼子安平君，一向待世子严苛，人尽皆知。
确实不是因为安平君有什么过人之处，若论战功，不及破军候杨允，论起心思细腻处事周全，也不及世子杨佑。
但为人父母的心若是偏了，终归没多少道理可讲。
安平君的母亲是悦氏大宗师之庶妹，闺名悦庭芳。虽然是世家贵女出身，但因为庶出，便只能曲身为妾室，颇有些委屈可怜的意思，至于容貌，自然是美的，除了美之外，更兼十二分的柔媚。让人难以自持的怜惜。
悦庭芳虽是妾室，却是圣武亲王心爱之人，不能给心爱之人正室的地位，却无论如何也忍不住，想要将她所生下的儿子捧在手心，把自己能给的最好的一切都给他。王位算什么？刀龙一脉的兵权与财富又算什么？若是不能让心爱之人欢喜，拥有那么多，又有什么用处？
想是那样想没有错，但位高权重如圣武亲王，又岂是冲动无智之人。世子是已故的姬路公主之子，不可偏废，就算看见那个儿子，就想起当年的姬路公主，让他心生不安，他屡次动过废世子的心，也不曾那么做过。
此刻天子临终嘱托此事，他也只能应下。
天子又看向裕仁亲王。
他说，“朕知道你向来是闲云野鹤的心思，但是皇储将即位，他还年轻，需要你们这些叔伯扶持。有什么事情，该说就说吧，看在朕的份上，多扶持才是。”
裕仁亲王应下。天子又看向桓武亲王。
“云中叶氏，是国之重器。叶贵妃年纪轻轻便为朕守陵，也算是令人惋惜。你与叶氏向来交好，也该多替朕安抚为上。”
桓武亲王亦颔首承诺。天子道，“朕知道，你们都关心皇储之事，此事已由内廷拟下密诏，交予内阁批复，待朕归去之后，自会宣读，此时不必为此忧心。”
竟然是密诏。此话一出，诸位亲王都有几分讶异，他们都是宗室身份，皇储一事，到了此刻还对他们保密，不免让人不满。但天子微微闭合双目，道：“朕累了，你们陪朕坐了这么久，想必也会疲惫，就先退下吧。”
圣武亲王与桓武亲王交换眼色，然而一时之间，也有些无话可说的意味。只得起身告退。
众人退出之后，楚贵妃上前，将方才用过的茶盏撤去，一时失神，却被天子拉住了衣袖。
