宦耀强的胸痛症越来越严重了，他望着杨启兰花白的头发，不禁老泪纵横。但他很快抑制住自己的情绪，现在还不到可以放纵.情绪的时候。宦耀强的思绪飞回了三十年前，三十年弹指一挥间，往事就像电影，一幕一幕地在他脑海中闪过。
当年，年轻的宦耀强在朱美玉父母的干预下，被迫和怀有身孕的朱美玉分手了。一天，心灰意冷的他正在自家简陋的实验室进行一种染色剂提纯试验时，试瓶燃烧时间过久发生爆裂，他吸入了一股刺鼻的气味，头痛难耐，然后就晕倒在地了。
过了一天一.夜，他独自从昏迷中醒过来，挣扎着收拾狼狈的实验室，煮了个泡面，又继续他的未完成的试验。
不久，他发现自己的体力和精力发生了非常奇怪的反应，时常处于一种无法言表的亢奋中，甚至记忆力也在发生了惊人的变化，他甚至能过目不忘。他每天不知疲倦地沉迷于试验中，努力想忘掉被迫和恋人分手带来的痛苦。
对于自己身体这个奇怪的变化，宦耀强曾经咨询过他的好朋友，一个生物工程高材生丁博士。丁博士开始并没有太在意，他认为宦耀强的症状更多的可能是一种心病，也许是情场上遭受的重创导致心理上的变异，便建议他进行自我调理，忘掉过去，开始新的生活。
宦耀强觉得丁博士的说法有道理，所以并没有想太多。
他比过去更加投入地进行着他的化工试剂试验，眼看离成功越来越近了，他给它取了个代号：HZ98。H和Z分别取自他和朱美玉的姓氏第一个拼音声母，98代表1998年。
他觉得HZ98和朱美玉腹中胎儿一样，是他俩爱情的见证。他曾经幻想过，等有朝一日他呕心沥血研发出来的新产品面世，应用在纺织染料上，也许能力挽狂澜，改写朱家企业的行业地位，这样一来，他就有了和朱美玉父母谈判的筹码，让他们同意成全他和朱美玉。
然而，天不遂人愿，试验一次一次的失败，彻底消磨了他的意志，直到朱美玉分娩，生下一对双胞胎女儿，他也没能拿出一个试验成果来。
他无数次跑到朱家门口下跪，苦苦哀求朱家父母让他见见朱美玉和孩子。都遭到无情的拒绝。
那些日子，他像一个流浪汉般，披头散发，蓬头垢面，酗酒抽烟，疯言疯语。走在街上，路人像躲避疯子般躲着他。这段时间，宦耀强喂养的猫也变得焦躁不安，经常上蹿下跳把家里抓得乱七八糟，还有那只朱美玉送他的八哥，也失去了以往的乖巧讨喜，整天在笼子里乱飞乱撞，最后竟然自己把脖子撞断，一命呜呼。
宦耀强已经半人半鬼半疯半癫了，对这些反常的现象自然没有放在心里，但丁博士隔三差五抽空过来看望他，照顾他，开解他。把眼前这一切尽收眼底。
命运有时候就像一个势利小人，在宦耀强倒霉的时候落井下石，宦耀强万万没想到，他的这个发小哥们竟然是一个口蜜腹剑的卑鄙小人。这一段时间宦耀强身体发生的异常现象引起了他的格外关注，他仔细分析了宦耀强提供的HZ98试剂的半成品成分，比照他的血液，然后做出一个大胆的推测：宦耀强研究的试剂发生了化学反应，产生一种微量毒素，这种毒素进入人畜体内器官或血液，就会使神经中枢产生一种亢奋的状态，并使得肌肉变得强壮有力，这种情形类似吸食毒品和服用类固醇，随着进一步研究的深入，丁博士又有了一个更加惊人的发现：只要对量的掌握精准，注射或吸食含有微量HZ98试剂还能对包括人类在内的哺ru动物大脑海绵体产生强烈的刺激，从而激活大脑未被开发的部分能量，简单地说，就是会让哺ru动物变得更加聪明！丁博士在小白鼠和一些流浪猫狗身上做了几百个案例，那段时间，丁博士出没地点附近的流浪猫狗都变得特别亢奋，特别聪明，特别灵巧，特别富于进攻性。它们上树逮鸟，上房揭瓦，像猴子一样把买菜回家的老太手里的鱼肉叼了就跑……一时间成了过街老鼠人人喊打。小区市民自发组成消灭流浪猫狗小分队，成了瀛洲市最大的新闻和茶余饭后的谈资。
没有人知道，这背后的原因，更没有人能够预料到，这里面隐藏着一个巨大的阴谋。
宦耀强更不知道，甚至始作俑者丁博士当时也没想到日后的发展会把他自己变成一个亿万富豪。
当时的丁博士，只是意识到这东西能变废为宝，具体怎么变，他还没有太完善的想法。
当他看到报纸和电视新闻报道的那些猫狗大战人类的活灵活现的描述时，他的心里闪过一个念头：连智商只有一两岁幼童的小动物在服食了HZ98后都变成精灵小特工了，如果是小孩子服用了，智商岂不是比其他同龄人高出一大截？再联想到宦耀强突然变得精力无穷，过目不忘。丁博士兴奋得不能自已，他脸色潮.红，搓着手在屋里转来转去，嘴里语无伦次地念叨着，“发财了，要发财了，要发大财了！”
丁博士把自己关在实验室里夜以继日不眠不吃，疯狂地对HZ98的功能进行仿佛试验，一个月后，他带着试剂悄悄找了几家制药厂，但都被当做骗子疯子拒之门外。
丁博士像遭到了霜打的茄子，很快就蔫了。他垂头丧气地来到宦耀强家里，叹了口气：“强哥，咱们现在同是天涯沦落人啊。”
第二年，丁博士留学美国，竟然在异国他乡为HZ98找到了归宿。丁博士以HZ98为投名状，成为一家日本株式会社在美投资的技术股东。
这种药物开始只是作为类似伟哥、类固醇、海洛因一样在特定的小范围人群中非法流通，一些体育运动员，明星，高压力人士是主要顾客，无论在美国在日本都属于禁药，因此多年来也没有进入公众视野。
后来丁博士所在的株式会社与韩国H城化工集团合作，共同研发HZ98，改了个曼妙的名字：小塘之春，主攻少儿营养品方向。
