乔佛里是皇帝的长子，即帝国皇太子，皇帝之位的继承人。
临冬城史塔克家族是北境之主，帝国七大贵族之一，家主艾德·史塔克即将前往君临成为国王之手，出任首相之职，从高塔摔落地面重伤濒死的布兰登·史塔克是艾德·史塔克的次子。
皇位的继承人欲谋杀艾德·史塔克的次子，这件事若传出去，帝国的贵族们会怎么想？会怎么看乔佛里？
他们肯定担忧乔佛里当上皇帝之后，会不会跟前朝疯王一样杀人取乐？
谋杀的阴谋没有人发现，即便瑟曦、詹姆和提利昂他们日后知晓，也会掩盖下来当没发生过，冰与火之歌世界里的剧情就是如此。
但这事不止被亚瑟一个人知道，还有临冬城的仆人知道，现在更是连皇帝和艾德·史塔克都知道了，即便杀了亚瑟也只能泄愤，难以再堵住悠悠众口。
因为那张，有人意图挑起史塔克和兰尼斯特战争的纸条，乔佛里要杀布兰，已经被聪明的瑟曦定性为多拉格家族在暗施手段。
说是前朝余孽的阴谋，其实有那么一点道理，可仔细推敲起来却不符合逻辑，只是给乔佛里台阶下，让他从谋杀布兰一事里撇清关系，推给虚无缥缈的幕后黑手。
危机并未过去。
努力阻止针对布兰的暗杀发生，亚瑟依旧无可避免地，被丢了面子里子的乔佛里恨上。护犊子且害怕布兰醒来泄露跟弟弟偷情的瑟曦，更不会放过他！
不过将乔佛里的暗杀告密，亚瑟没有做错。
皇帝劳勃虽然不是一位好皇帝好父亲，但还是明白事理，也不希望将来继承皇位的儿子变成疯王。
对艾德公爵而言，亚瑟算得上救了布兰一命，而且阻止可能导致史塔克和兰尼斯特战争的阴谋。
两人都不会亏待他。
作为兰尼斯特，乔佛里的真老爹，詹姆理智看待这事，认为亚瑟的未来定位是辅助君王的学士，阻止未来皇帝犯错是应有责任，值得赞赏。
可宠溺儿子的姐姐对其暗恨，不会有什么表示，因为亚瑟是一个外人，而且还是一个卑微的私生子。
皇帝决定明天返回君临。
亚瑟给艾德公爵当侍从的工作正式开始。
回房间去。
担忧亚瑟被詹姆带走，所以安妮专门在等他回来：“你没事吧？”
“没事。”亚瑟很感谢她的对自己的关心。
安妮：“那陛下找你？”
“很抱歉，本来答应告诉你的，但现在不能说。”亚瑟摸了摸后脑勺。
......
时间一晃到了白天。
因为昨晚的事，不用狗栏醒来的提利昂甩耳光，乔佛里也向史塔克公爵和夫人致意，同时为自己险些犯下大错道歉。
专门跟在临冬城认识的朋友琼恩告别，亚瑟就骑上了马，由安妮带着，随南下的大队而行，离开受浓雾笼罩的阴郁北境主城。
晴空白云下是辽阔的青草地。
到了石墩路标。
“服役于守夜人军团是无上的荣誉，几千年以来，史塔克家族镇守着长城，你是史塔克的一员，或许没有我的姓氏可以继承，却有我的血脉。”
与艾德公爵告别时的琼恩·雪诺听到这话，趁着南下的队伍过去，终于问出来他隐藏心底的话。
低声问道：“我母亲是不是莱安娜·史塔克？”
闻言，艾德脸上露出了震惊之色，连忙扭头看看周围，确定没有人会听到，便压低嗓音问道：“你怎么会知道？”
琼恩·雪诺望向了骑马走在南下队伍最后的亚瑟：“是亚瑟·黑眼告诉我的，他说他从极乐塔之战发现了端倪。”
“琼恩，你的身世绝对不能声张！”艾德严肃无比道。
琼恩愣愣目视前方：“这么说...你是我的...舅舅......”
艾德沉声道：“别再说了，你应该把这个秘密永远藏在心里。”
“我知道，也知道你的难处。”琼恩点头道。
“下次再见，我们就谈谈你母亲，怎样？”艾德认真说着，不知不觉立了一个Flag。
......
黄昏、树林、原野，风景如画。
在大树前小解完，粗豪的皇帝劳勃拍拍手，就回到仆从为他和艾德公爵准备好的野餐桌。
“这他吗才是我的江山！”
“我颇有意扔下他们，就这样骑马浪迹天涯。”
坐在皇帝对面，总是面无表情，显得古板严肃的艾德让人看不出悲喜，却赞同道：“恰巧我也颇有此意。”
了解好友的劳勃知道他就是这样，手都不洗就拿起桌上的食物，边吃边道：“怎么样？只有你我两个人，仗剑独闯国王大道，晚上再找几个酒店侍女帮咱们暖床。”
艾德笑了：“这话二十年前中听。”
“有战争去打，有女人去娶...我们却不再年轻了。”劳勃道。
“我倒是想起了几桩过往的少年事。”听到艾德说这话，劳勃跟他笑了起来，往事有些不堪回首，却让他们回味。
劳勃哈哈问道：“她叫什么来着？你的一个常用妞，贝卡？那对巨ru可以把你的脸埋下。”
“贝茜？她是你的妞吧。”艾德回应他男人都懂的眼神道。
“贝茜！哦，让贝茜和她的巨ru见鬼去吧。”劳勃，“你的那个...是雅莉娜？不不不，你跟我说过的，梅莉儿？你那个私生子的娘？”
提到琼恩的母亲，艾德总会流露出熟人才会发现的悲伤，所以凯特琳夫人以为他很爱那个女人：“薇拉。”
“就是她，她真是个少见的姑娘，让艾德·史塔克公爵都忘却了荣誉。你没跟我说过她的模样。”
因为亚瑟告诉了琼恩的身世，听到这话，艾德感觉好友皇帝像是在试探自己，而且他确实不愿意谈这些：“以后也不会。”
“那时我们在打仗，没人知道能否活着回来，你对自己太严厉了，你总是这德行。”劳勃说着从艾德脸上发现不爽之色，“我发誓如若我不是你的国王，你早就打我了。”
艾德认真道：“你加冕带来最糟糕的事...就是我再也没机会打你了。”又恢复了一丝笑容。
“相信我，这还不是最糟糕的。”劳勃拿出渡鸦新送来的信件：“多拉格家族已经得到卓戈·卡奥的支持，恐怕要不了多久就会出兵，我们必须杀了那些多拉格家族的余孽。”
“别跟我说这个了。”对于暗杀艾德实在厌恶，尤其是昨晚乔佛里还让人暗杀自己的次子布兰。
“哦，这些话对你不堪入耳吗？他父亲对你的家族做的才是不堪入耳的，雷加·多拉格对你妹妹做了什么？那个我曾经爱的女人！我会宰掉我遇到的每个多拉格家族的人！”恼怒的劳勃恨声道。
艾德：“但你不能亲手宰掉这一个，对吧？”
劳勃：“这个卓戈·卡奥的部落有十万人之众。”
“即便是一百万多斯拉克人，也无法对帝国造成威胁。”艾德跟他说着就争论起来，“只要他们留在狭海的另一边，他们没有船，劳勃！”
劳勃：“七国的很多人，都称呼我为‘篡夺者’，如果那个多拉格家族的孩子，利用多斯拉克部落做后盾渡海，那群败类们也会加入的！”
“他渡不了海的。”艾德很清楚海对面的大陆多么贫瘠，“就算他有机会过来，我们就把他抛到海里去。”
“奈德，战争就要来了，我不知道何时发生，也不知道我们同谁作战，但是战争要来了！”
......未完待续......
