脸上作烧，她忆起今早在镜中看到的那个面飞红霞的女子，手里拿着刚脱下外裳，还未来得及扔下，便又立刻穿上。
慌乱之中，不小心碰到屏风，素手打在坚硬的檀木上，“咚”地一声，声响格外清脆。
檀彦之温和的语调从头顶传来：“小心……”
步蘅穿好了衣服，垂着头，心绪乱成一团。
“你方才说什么？”檀彦之又问。
他的声音和着外面的雨声，格外动人心魄。步蘅这才竟识到，他正站在自己的卧室里啊，就站在床边，心里一阵慌乱，拉住他的手道声“跟我来”便往外跑。
跑到雨中，跑出果树院，细雨与轻风纷沓而至，似极了雀跃于步蘅心底的惊喜。她拉着他，一直跑到花园内的凉亭里才停了下来，细雨与轻风将他们环绕，动荡的天地宁静下来，步蘅喘一口气，问：“你怎么会来？”
檀彦之凝视着她，轻轻将手自她手中抽出，微笑道：“我来看一看你。”
“看我？”步蘅微笑着低一下头，再仰起头时，只见他的目光真的停留在自己脸上。
如此直白地注视，仿佛要将人看到心里去。步蘅有片刻的迟疑，而后只觉得身心柔软，渐渐地融化在这目光里，双眼愈来愈适应了黑暗，看清了他所有细微的表情。
专注而认真的眼神之后，目光有轻微的震荡，似是一颗石子投入平静的湖中……
他仿佛迟疑起来，有些为难的神色，双眼放空，似乎在沉思什么。
“就真的只是来看我？”步蘅凝视着他问，有笑意缓缓升到脸上。
檀彦之面上一滞，目光躲闪起来，他若无其事地往后退了一步道：“你还好吗？皇宫里的事情……还是裴怀秀的事……你好像瘦了一点……”说到这里他顿住了。
原本就清瘦的脸，又瘦清减了一些，轮廓更加清楚。令他又看出很多——原来她的眉宇间除了清醒还有脆弱，颧骨处透出一股坚决之意……如果要成全她和李瑈，这些就都要改变。
这可太艰难了！还未曾行动，他已感觉到疲惫。
提到怀秀，步蘅心里不免一阵难受，长舒一口气道：“那些事发生在一天之内，那样难熬，可终于还是熬过了。现在一想，心里自然还很不好受，可是会过去的……”她鼓舞着自己，亦安慰着自己。
檀彦之微笑道：“你说得很对。谢谢你在太极殿上做的一切……这些天你应该一直在家里，可能没有听说，你提出的那道律例，已经昭告天下了。谢谢你……”
“不用！”步蘅只觉得混身不自在，满脸羞涩的笑意，“我都不知道我当时是怎么了……怎么就敢把那些话说完。”
她笑着垂下头，蓦然间看到他腰间挂着一个荷包，色泽鲜艳的祥云图案。
步蘅记得它，在上善道观的时候，李雨滟绣的，当时虽然还没有完全成形，但无疑就是这个，不会有错！
脸上的笑意消失，继而又想，无论如何，他来找我了……
“我还有像我这样的人……如果这世上有的话，会感激你一生一世的。”檀彦之担忧地道，“可是这于浑谷或毗犀的人来说，无疑是奇耻大辱！过完五月初九，你就必须进宫去清心阁领罚。浑谷和毗犀的使臣还都在宫里，你一定要小心！”
步蘅这才想起来，皇上罚她到清心阁面壁十五日，并抄写七七四十九部佛经，她以要为知秋过生日为由，延期到了五月初九之后。
