但是，直到天黑也未见春吉的踪影，我不由地提心吊胆起来，却也不敢时时到门外张望，生怕被他人逮住错处。
夜间油灯亮起，融出一蓬光晕，轻柔似绸似纱。莳薇环顾屋内众人，道：“可以歇息了。”
说完话，拔腿往外走，我甚至察觉出她脸上有几分焦急的神色，便跟上去。
莳薇瞧见我后厉声问：“你怎么不去歇息？想挨板子吗？”
我福身行礼，娓娓道：“秦掌事，春吉尚未回来，不知她去哪了？”
莳薇道：“不关己事不开口，她自有她去的地方。”
我心怦怦直跳，因她话中藏有机锋，我揣摩着她的意思，莫非春吉凶多吉少？可是，为何莳薇不敢坦言相对？
另外，今夜我与三姐姐约定与司乐坊的内监相见，真是多事之秋。
莳薇见我不再说话，让我早点回去休息，我没问出情由，心下犹疑，便再行一礼，告辞返身。
浓云遮月，一点月光看不见，仅有几粒星子，遥遥挂在天际，好似一把碎玉银屑，熠熠发光。此刻，仍然有巡夜的侍卫和各宫上夜的内监于六宫游走，我不得不小心翼翼地避开他们。
浣衣所北苑算不得远，我到那里去也耽搁了一些工夫。北苑荒凉，但见树影重重，顿时叫人想起来那些动辄夺人性命的鬼魅。
我略往旁边偏了点，在阴影之内往外看。三姐姐还未过来，她一向都会比我先到的。
大约一炷香后，三姐姐还没过来，我的心头忽然涌出一阵不祥的预感。今日怎么事事接二连三发生，如此地令人措手不及？
就在我准备起身离去，三姐姐从门外转入，眼中漾起笑意，她道：“四妹妹。”
我迎上去，陡然见她身后一个黑影也跟了过来。
到微弱光亮处一瞧，是个内监打扮的中年男人。三姐姐介绍道：“这是郭内监。”
我瞧他眉眼细细长长，鼻梁虽挺，嘴唇却薄，身量虽高，却有些佝偻着，我推算是常在宫中服侍留下的迹象，日日口头行礼，跪拜低头，使他的身躯就变作这副形态。
他目光阴冷至极，宛若深夜的一抔凉水，听到三姐姐说他的姓氏，便立即将那股子冷意全部驱逐，单留下一点僵硬的笑意，叫人看了如针芒在背。
可是既然有事托付他，面子上的功夫还是要做全乎的，我矮身行礼，这是给他极大的面子了，称了一声郭内监。
两厢说过话，郭内监眼珠子往我们身上一溜，又把目光投到别处，状若无意，随口说道：“通融通融也不是没办法，关键在...”他的语气意味深长，目光收成一线，直勾勾地盯住我们。
三姐姐哪会没这个眼力劲儿，眼明手快地自袖口掏出一锭银子，放到郭内监的手中，怆然笑道：“这是我们姐妹二人给内监您的孝敬。”
郭内监掂量掂量银钱重有几何，而后瞥嘴道：“我拿着也将将可以了，那上下打点的钱呢？”
哪有这番道理，拿了一份，又要一份？实在是得寸进尺。
