郭奕点点头：“蔡威是我小舅父。我叫郭奕，母亲是他二姊。”
顾雍了然：“是二姑娘的孩子呀？这也难怪了。”说完抬起头才看到篱笆外站着的郭嘉和蔡妩，低头无奈地笑笑，然后把人请进屋子。
待上茶后，蔡妩安静地坐在郭嘉身后，听郭嘉给顾雍说明来意。
顾雍听完郭嘉的话后，沉默地低头沉思半晌，终究还是婉拒：
“顾雍一生收徒有三。大徒弟曹性，资质一般，十年艺成，却不吭一声离去投了并州。二徒弟管休，聪慧沉稳，最得我心，却还也早早离家，投军幽州；三徒弟蔡威，在师兄弟中资质最好，也是最机灵聪明的一个。却也是最不让人放心的一个，顾雍在他身上花费心血最多，但如今下落不明的却也是他。”
“顾雍人老了，老人就爱回忆往事。顾某早年也曾和童渊、王越交好，可惜终因对武道一事不同看法而各自分道扬镳。童渊认为说武道该达济天下，扶危济困。王越却是认为艺不分文物，终究要赋予帝王家。顾雍不过一届百姓，做不得他们的格调，只不过就觉得武术终究是强身健体一道，不该让它成为功名利禄的垫脚石和攀天梯。”
“可惜我那三个徒弟却不这样想，艺成也罢，艺毁也罢，都早早离了家本着战场施展去了。战场啊，刀兵无眼，杀伐不断，哪里就真如他们想的那么简单？顾某每每想到这同出一门的师兄弟他家战场相遇，引弓相向就时时后悔：当年若是没有教他们这一身的本事，说不定他们不会投军，还窝在家里老老实实过太平日子。不会血火洗礼，戎马倥偬。”
“奉孝先生，二姑娘，你们的意思，老朽已经知道了。但是老朽已经年岁渐长，心力不济，再经不起徒弟的一番折腾，所以，对着二位的好意，老朽只能抱歉婉拒。”
蔡妩听完张张口还欲再说什么，就被身边郭嘉一把拉住，使了个眼色止住。郭嘉站起身，冲着顾雍长身一礼，抬头对着顾雍歉然道：“顾公之言，嘉已明白。今日上门叨扰实在嘉之过，还望顾公勿怪。”
雇佣见此赶紧摆手：“奉孝先生哪里话，是顾雍无福教授令郎罢了。”
郭嘉笑着摇摇头，打眼色给蔡妩让她带着郭奕出去后才站起身：“顾公和童枪师以及帝师王越认识？”
顾雍愣了下，点点头叹息一句：“那都是几十年前的事了。那会儿人还都年轻，一个擅弓箭，一个擅长枪，还有一个使了一手好剑，虽表面看似毫不相干，武道上一事，终究是殊途同归的。故而我们三人那时也常常聚在一处讨论武学奥义。只是后来，渐有分歧，到底还是道不同不相为谋。”
郭嘉听着眼睛闪了闪，点头后谢过顾雍，然后冲顾雍施礼告辞。顾雍被郭嘉举动弄的莫名其妙：难道奉孝支出去妻儿就为了问那一个问题？就这么简单？
倒是在车上时，蔡妩也好奇的问了郭嘉在屋里跟顾雍说了什么，郭嘉实言相告后眯眼看着郭奕：“奕儿，你看听明白顾雍老先生的意思？”
郭奕眨巴眨巴眼睛：“爹爹，顾雍老爷爷是不是说他不想让徒弟出仕？”说完偏偏头，很不解地问郭嘉：“为什么他不想让徒弟出仕呢？”
“儒，道，法，墨之差罢了。”
郭奕想了想，似有所悟地点点头。蔡妩看看儿子，又看看郭嘉，对父子俩随时教学的状况很是满意的点点头。
等回到榆山的时候，郭嘉一家刚进门，就见杜若匆匆从大门跑出来，看到郭嘉以后喘着气说：“姑爷，文若先生来咱们府上了。”
郭嘉皱眉，刚想问什么就见荀彧紧接着跟出门来，一把扣住郭嘉腕子：“赶紧跟我走，志才病危。”
郭嘉眼一眯，看着一脸焦急之色的荀彧“呼”的一下转过身，从柏舟手里扯过马缰，对着还在荀彧的消息里愣怔不能回神的蔡妩说了一句：“我随文若去趟兖州。”然后就转身上马，一下拨转马头，看着儿子交代一句：“奕儿，在家好好听你娘的话。”
郭奕认真地点点头，又看看一边同样反映很快，已经到一边解马缰的荀彧，小小声地问蔡妩：“娘，这就是荀伯父？”
蔡妩来不及回答儿子，只点了点头就对杜若说：“快去把你家姑爷几件常用衣物取来。”
“已经收拾好，杜蘅这就往这边送了。”杜若话音刚落，杜蘅就拿着一件小包袱小跑着出现在门口，把东西递给蔡妩后喘着气说：“杜若姐姐说的收拾老爷平日用的。夫人，您看是不是这些？”
蔡妩接过后匆匆打量了一眼，把东西交给郭嘉，有些不太放心的嘱咐一句：“路上一切当心，好好照顾自己。家里不用你操心。”
郭嘉应了声，倾身看着蔡妩，声音发涩地问道：“如果……你可有什么话要转达毓秀嫂子？”
蔡妩想了想，最终摇摇头：“我自己给她写信吧。万一有什么，转达也转达不到。”
郭嘉点点头，转向已经来到自己身前的荀彧：“走吧。”
荀彧也没多话，冲着蔡妩抱歉的笑笑，抬手策马率先离去，郭嘉紧随其后，一步不落的出谷往东。
从豫州阳翟到兖州鄄城近一个月的路程在快马加鞭急赶之下，竟被荀彧和郭嘉硬生生缩短到了二十天就赶到。却不知等到了鄄城戏府门口，门外已经挂上了象征丧事的白幡，荀彧看着白幡一下勒住马缰，有些失神地盯着戏家大门：紧赶慢赶，终究还是晚了一步。他们俩，到底没赶上送他最后一程。
而郭嘉则猛得翻身下马，身形不稳地打了个踉跄后就步履匆匆地往里急赶。门外兵丁不识郭嘉，正伸手拦人，迟疑着要不要问下他来路，却见郭嘉毫不客气地横手挥开拦人的胳膊，面色阴沉，一脚闯入门内。连身后兵士的喝止都没听到。倒是荀彧已经反映过来，眼含哀恸，脚步沉重地跟着来到门前，抓住要往里揪人的兵士，微微的摇了摇头：“让他去吧。他是你家大人生前好友。”
兵士一愣，随即沉默地低下了头。
等郭嘉到了正厅时，扫眼一看，灵堂正中蔚然摆着的两口红木大棺，不由浑身僵直。拳头也是骤然握紧，有些艰难地扭过头去缓缓地闭上了眼睛。
在灵堂里一身批孝的戏娴目光发滞，眼圈通红，不言不语正呆呆地跪坐在灵堂前，麻木地向前来吊唁的宾客扣头致礼。等听到外头脚步时，戏娴才愣愣地抬头，待看清来人是谁后仿佛一下回神，打晃着站起身，踉踉跄跄跑到堂外，一把扑到郭嘉怀里，“哇”的一声嚎啕大哭：“奉孝叔叔……奉孝叔叔，爹没了……娘亲也没了……他们……他们都不要……不要娴儿了……”
十四五岁的姑娘，像个被忽然抛弃的孩子咋见亲人一样，在郭嘉怀里哭的呜呜咽咽，彷徨哀恸不能自已，语无伦次地述着恐惧委屈和茫然。
郭嘉心疼地拍着戏娴的后背，呼吸滞了滞，张张口一言不发地把眼睛转向灵堂后大大的“奠”字上，目光复杂地看着灵位上放置着的两个并列的牌位：“先父戏志才之灵位”“先母高翠之灵位。”声音沙沙地安抚戏娴：“一切都会过去的……娴儿……一切都会过去的。”
戏娴在郭嘉怀里胡乱的摇头：“不是……没有了，没有了……娴儿没家了，娴儿被他们抛下了……”
郭嘉听着一阵阵揪心，转看向已经跟来，正静立堂前，沉默不语的荀彧：“娴儿……你还有我们……还有你妩婶婶，薇婶婶……”
戏娴一言不发，也不知听没听进去郭嘉的话，只照旧在郭嘉怀里呜呜痛哭。等到哭累时，才渐渐安静下来，从郭嘉怀中退出，眼睛红肿地看看郭嘉，又看看荀彧，声音哽咽地说：“父亲……父亲临终前……其实有念道两位叔叔的……他说颍川书院那段日子……”
“娴儿……别说了……”一边荀彧仰头望天，似乎在极力压抑什么，声音失去了以往的温纯变的沙哑低缓，一句话轻似拂尘，又重如叹息，说完以后握了握拳，不忍再看故友棺木，逃避似地垂眸低头，不再言语。
戏娴视线模糊地看看郭嘉又看看荀彧，忍着巨大的悲痛又回了灵堂，老老实实跪好，等待给下一波吊唁的宾客回礼。
而与此同时，榆山正忙着教育的郭奕的蔡妩也收到了一封兖州来人送达的书信。蔡妩眨着眼睛急急展开，直觉一股哀伤之意扑面而来，蔡妩恍惚地读着信，直觉高翠就站在自己面前，以一种凌乱而失序的口吻向她缓缓说道：
“阿媚，我自嫁入戏家，至今十七年有余。十七年来，诸事争强，凡事都欺他压他。纵然让他落下惧内之名也未曾更变丝毫。”
“只如今看他病危方恍然醒悟：此一生肆意泼悍，全赖他忍让非常。每每思至此间，方觉亏欠良多。昨夜醒转，见他手心血迹，深悔昔年未听你忠言相告。日间听他安排后事，谈及娴儿沉默不语。”
“高翠一生未修妇德，至死不悔平日所为。只对独女心怀愧疚。戏娴今岁上巳及笄，已将成人。若他故去，留孤儿寡母必得曹公护佑。然高翠若在，曹公及他同僚往来照顾必有顾虑。人言可畏，翠不惧流谤毁身，独畏戏娴遭无辜之累。若得殉节，可全夫妻之情，可成贞妇之名，与幼女将来有利无害。只有母如斯，戏娴必怨之恨之。惟愿阿媚能在此后，常以书函开解之，翠感激不尽。身后诸事，系托唐薇、蔡妩。烦劳之处，还请见谅。高翠绝笔。”
蔡妩读着读着就觉视线模糊，丝帛中自己渐渐被晕开，看得不再清晰，一边郭奕仰着头，踮起小脚拿着手帕到蔡妩脸前：“娘，你怎么哭了？奕儿惹你生气了？”
蔡妩接过帕子拭了拭眼睛，对着郭奕勉强笑笑：“奕儿很乖，也没惹娘生气。”说着缓缓地站起身，牵起儿子一只手走到院中，面东站立后对着儿子嘱咐道：“奕儿，给你戏伯父戏伯母叩头送行吧。”
郭奕眨眨眼，瞧着自家娘亲没有玩笑意思后很听话地跪下，面东叩首后站起身，不解地看着蔡妩：“娘，戏伯父戏伯母不是在兖州吗？为什么要送行？”
蔡妩摇摇头，指指儿子和自己的胸口，声音紧涩，有些哽咽地开口：“从今天起，他们不再在兖州，而是在这里了。”
郭奕似懂非懂的点点头然后偷瞟不欲多说，神色沉郁的蔡妩后也很体贴的低头不欲，老实巴交的靠着蔡妩陪着自家娘亲在院子里发呆凝立。
晚上的时候，兖州荀彧的暂时官邸处，郭嘉和荀彧相对而坐，却都各自沉默，不发一语。屋子里弥漫着一股沉闷之气。良久以后，荀彧才开口打破沉寂，声音低哑地对面前人说：
“奉孝，出仕吧。”
