自从薛宝柱那次亲自来约定挑战之后，史林军爷就特别注意要侦察到朱涂军队的实力情况，尤其重要的是：薛军派来了多少兵马？史林军爷也早已听说了薛军与周子通的车阵大战之事。所以，别的都罢了，这次是否也派遣了铁甲重骑兵相助朱涂氏呢？如果是这样的话，这个仗可就没法儿打啦。
可是，屡次派遣出去的侦察兵都回来报告说，敌人防备得十分严密，根本就无法贴近敌人的队列、或者是宿营地。每日行军，朱涂族人们的行列中央都要高高挑起数百面鲜红的火焰旗，这是薛老丈纵横草原数十年的独特标志，薛氏骑兵高举着殷红色的火焰旗发起凶猛的攻击，是无数胡人们永远也挥之不去的可怕记忆。草原上的胡人们望见了这旗帜，无不敬畏。可是，在这数百面火焰旗的外面，却层层围拢着朱涂人的队伍，洛均人的侦察兵们想要千方百计地抵近侦察，却都无法如愿，甚至还损失了十多名好兄弟呢。
最后，王勇自告奋勇地前来侦察，与赫腾一起，远远地窥伺着朱涂人。白天行军，无论如何是没有机会的。只有在朱涂人宿营以后，可能还有些机会。
不过，此前的侦察兵们也想到了这一点，想要在营地周围埋伏窥伺，但是，尝试着这样去做的侦察兵，都没有回来。
王勇跟踪了数日，每天预计着朱涂人的行军方向、行军速度，过了中午以后，就赶到朱涂人的前方，在估计朱涂人可能设营的地方的附近寻找合适的埋伏地点。然而，或者因为没有合适的藏身之处，或者是估算有误，或者是朱涂人改变了行军方向，前几次都没有成功。
这一次，赫腾与王勇选定了埋伏地点以后，就坐在旁边地势稍高处休息。直到听到有马蹄声响起，远远奔来之时，才跳进淤泥芦苇之中，躲藏了起来。
不一会儿，三名朱涂人骑着马，奔上了小溪对岸最高的那处山丘上。挥鞭四顾，彼此交谈着。
不久，更多的朱涂人也抵达了。显然是选定这里做为宿营地了，这些先遣人员们迅速分为两拨，一拨人在平原上忙忙碌碌着，做一些立营的前期工作。更多的人则是分成小组，在附近搜索。
朱涂族大队人马抵达之后，人喊马嘶，噪音大起。那人马队列中央的数百面红色火焰旗，迎风招展，十分醒目。
大营里又分出了更多的搜索小队，在营地周围反复搜寻，甚至还有带着猎犬的，汪汪乱叫，到处乱跑。有的恶狗被草丛里跳出的兔子、刺猬等小野兽吸引，要去追逐，却被主人喝斥禁止，那猎犬不服，呜呜咆哮，爪牙嘶咬皮带反抗，吵成一片。
仅就王勇二人的目力所及，溪水对岸的那面斜坡上，就有三个搜寻小组，同时展开搜索，并排展开，他们驱马缓缓奔上坡顶，骑客们各执长棒，拍打着经过之处的草丛，有时候，遇到特别茂密的灌木丛，还会有搜索队员跳下马来，反复拍打、观察。
这条小溪不深，可以骑马徒涉，只是水里的乱石嶙岣。胡人们心疼自己的马匹，不愿意走这样的道路。饶是如此，还是有几个搜索小队跑到溪水这边来了。
赫腾担心他们也带着狗，就摘下两节芦苇，递给王勇一节。其意可知，万不得已的时候，含着芦苇，没入水底，也许可以混过去。
幸好，渡河而来的搜索队并没有带着狗，主要是搜查草丛茂盛处，王勇二人的藏身处，植被稀疏，看着不像是能够藏住奸细的模样，于是，搜索队员们在王勇二人的藏身处奔驰而过，并没有特别留意。
对岸的大营已经设立好了，各种噪音渐渐降低了，有炊烟缓缓升起了，炊烟越来越多了，遍地炊烟，映着更加低垂的落日。远远望去，颇有几分悠闲温馨的情调。可是，搜索队仍然紧张地工作着。
估计大营里的人们差不多已经吃完晚饭了，搜索队的工作才算是结束，各个小组纷纷收队，返回大营。
王勇不由得暗暗松了一口气，看了看赫腾，赫腾的脸上也是十分凝重的表情。显然，这么严密的搜索，他以前从来没有看到过。他轻声说道：
“王勇兄弟，咱们要是能够混进营去看一看，那可就好啦！”
王勇还没有来得及回答，就看见远处的朱涂大营里又有变化了。
