“王爷，你这般对小生，就不怕日后为您做事儿的人寒了心吗？”他苏仕明自问不算一个好人，可论心机深沉，论心狠手辣，却连一分都不及面前这人。
妄他想牢牢攀附面前人的皇权好挣得一份好前程，没想到自己倒成了别人路上的一块垫脚石。
楚昭听了只是一笑，“这就不劳烦你为本王操心。”
“只要你死了，一切都会水落石出。”他坐在椅子上，手里拿着那串璎珞，“樱儿是个好姑娘，倘若她父不幸亡故，本王看着她长大，自然不会让她孤苦伶仃受他人欺凌，本王会收她为义女，待她成年后至少也会是为县主”，又看着苏仕明，“无论如何总比一个犯官的女儿要好，你说是不是，仕明？”
苏仕明脚底一软，他自然明白楚昭话里的意思。无论他应或不是，这件事儿都会推到他头上，他神情变的黯然起来。虎毒不食子，何况樱儿乖巧，夫人嫁给他来，又一向贤惠。
“苏先生不为自己想，也该为自己妻女好好筹谋一下。是做一个犯妇，做一个罪臣之女，还是选一个宽大的前程。是取是舍，全在你苏先生手中。”
楚昭多精明的人，看他脸色便知道他心中的取舍。笑了笑，从椅子上起来，“父皇那里等不了许久。不过苏先生到底是跟在本王身边的老人了，本王允你回去和家人告个别……”他停了停，便往外走，“兴许是最后一面。”
日后将将落下，余晖散进内堂里，苏仕明看着楚昭的背影，一时心凉，一时又另外有种解脱的感觉。
历史有成王败寇之说，又有狡兔死走狗烹一说。他擅观人心，自然知道楚昭是何为人，倘若日后事成，他为帝，遑说自己，只怕这些年为他做隐私勾当的人都得不了好。他们知道他本该不为人所知的事情……太多。
无论如何，他都免不得身首异处。
只是到底意难平。
——
楚皇早已派人下了命逮捕苏仕明，钟太傅则奉旨监办此事。
苏仕明晓得楚昭留给自己这些时间，并非只是为了让自己和家人告别，更得赶紧交代好妻子。钟太傅几朝的元老了，有些事情不必说他都看的明白。就算楚昭不说他也会交代好妻子，似楚昭那样狠辣，以后他夫人若是被人找了出来，嘴里泄了什么事儿，必然就是死路一条。
夫人死了，那樱儿便成了真正的孤女，指望楚昭能对她尽几分心？
天下父母总是如此，哪怕最狠毒的恶人，他可以对任何人无情，唯独对自己的儿女，拥有着最柔软的心肠。很快苏仕明被秘密送到了苏家。
彼时苏家已经被人团团围了起来，皇宫的侍卫接了楚皇的令来拿苏仕明，到底还没彻底定案，苏仕明是举人身份，其余人也没对他妻女做什么。苏仕明妻子黄氏便抱着女儿坐在椅子上，刚才来问话的人没有找到苏仕明已经走了，如今门口正把守着一堆侍卫。
“夫人……”苏仕明小声叫到。
黄氏原本垂着头，听见了声音惊讶抬头，“你回来……”话说到一半儿，她连忙放下女儿，走到门口将门掩上，“怎么这个时候回来了，他们如今正找你呢。”
苏仕明没多少时间了，自然不能和她条条框框都解释清楚，“刚才来的人是谁，你知道吗？”
“有宫里头的侍卫”，黄氏想着，“似乎还有京畿府衙门的人，还有些穿着奇怪的人。”
苏仕明垂头，想来钟家也派人来了，“你有说什么吗？”
黄氏摇了摇头，“我什么也没敢说。”
“如此最好。”苏仕明呼出一口气儿，“要是你泄露了什么，怕是性命不保。”苏樱年幼，还什么都不懂，如今眨巴着双目看着苏仕明。苏仕明入仕至今，一颗心早就被打磨的刀枪不入，若说软肋，唯一的一个便就是眼前这三尺高的小姑娘了。
“樱儿，以后长大成人了，切莫认贼做父。”苏仕明怕，怕他死后女儿不知道仇人是谁，还认贼做父，但又怕她不自量力的去报仇，“听你娘的话。”
黄氏惊慌的看着丈夫，“到底怎么了？无缘无故的说这样的话？”早在有人来家里时她就觉得不对劲儿了，如今苏仕明这样说，便彻底慌了心神。
“我怕是不行了。”苏仕明道，“我做那些事情都没避着你，你约莫也知道些章程。如今皇上知道了，我便成了那个被推出去的替死***人，王爷已经答应了我日后会抚养樱儿，但是你要切记，以后若有机会离开，一定要走。”
黄氏点了带头，外头有人影晃动的声音，苏仕明知道，那是楚昭的人在提示自己。
“这段时间风头紧，如今我替人顶了罪，想来那边起码这段时间一定会护着你。”苏仕明道，“切莫因心里怨恨做了些事儿让旁人看出来，伤了你和樱儿的性命。”
黄氏留着泪点了头。
——
夜间时分，皇宫内依旧灯火通明。
钟老爷子刚刚回家落脚，便有侍卫来传旨让他入宫。
大周氏帮着父子两穿上官服，又有些抱怨，“这才刚回来，晚饭都没吃上两口呢，怎么又让去了。”
毓秀在一旁给钟老爷子装了些果脯，“旁的东西不好带，祖父一天没吃了，晚上估计待的要久些，若是饿了，便偷偷吃上两个果腹。”
“怕是没那个闲心。”钟老爷子叹了口气，“倘若第一时间将人提过来审问，或许还能问出些真话，都这个点了，谁知道中间出了什么岔子。”
“只怕问不出什么。”
毓秀知道楚昭既然把事情都推在了苏仕明身上，怕已经有了对策，他们失了先机，此番想要绊倒楚昭的可能性已经很小了。
“去了再说，事情总不会一味糟糕。“
——
书房内，苏仕明跪在一侧，楚昭与钟太傅等人并立两侧，楚皇坐在龙椅上，神色阴沉。
“事情到底是怎么样的，你给朕，一五一十的说！”
楚皇自然内心是向着自己儿子的，这谁都知道。而且他这人素来就护短，不止护着太子和清平，楚昭更是他儿子，钟太傅眉头微微皱着，又看跪在地上的苏仕明。
“回禀皇上，小人不知，小人从未见过这份名单。”
“狡辩！”钟太傅冷冷喝道。
“小人亦是读书之人，昭王是什么人小人不会不知。他素来恨结党营私，小人若真的是想要谋财，何必陪上性命去做昭王的谋臣。”
钟平听了这话气的脸都青了，这楚昭当真是圆滑又无耻，让苏仕明在众人面前说出这样的话。如今事情摆在这里，除了心有儿子的楚皇，谁人不知道他的狼子野心。
“昭王是不是结党营私，朕不清楚！”楚皇虽然说对自己的儿子尚存私心，但也不是一个昏庸之人，“苏仕明，你当朕是傻子吗？用这样的言语来糊弄朕？来人”，他大声喝道，很快便有一列侍卫站出来，“把他带去暗房，务必在明早之前审问出结果。”
“是。”
侍卫将腿软的苏仕明拎了下去。
楚昭此刻上前，“父皇，天色黑了，不若先回房休息，免得耽误了龙体。”
楚皇深深的看了他一眼，他自是心里不愿意相信此事自己的儿子掺和了进来，但到底——心里还是有了些疙瘩，便摇了摇头，“不必了，此事不审问清楚，朕怕今天夜里不得安枕。”
好在时间并不长，只半盏茶的时间，暗房内便传来消息，苏仕明招了，直言都是自己贪财，一人所为。
钟太傅眉头微微皱，“怎么招的这么快？”
刚才大殿之上，他骨头看起来可不软，没道理一下便招了。
“读书人的骨头便是这么软，”侍卫道，“属下还没给他上刑具呢，只是稍微带他参观了暗房，脚都吓的软了起来，拼了命的求饶。”
“文人身子底子薄弱，想来是心里怕。”楚昭脸上带笑，又看着钟老爷子，“钟太傅亦是读书人，以己度人，那苏仕明撑不住也属应当。”
“你……”他话里话外都在侮辱读书人，钟平自然气的不轻。
钟老爷子拽住他的手，将他按了下来。
满身是血的苏仕明被带到了堂内，嘴里还含着血沫，和刚才的姿态已经大不相同了，“所有事情都是臣一人所为，求皇上饶臣一命，求陛下宽恕！”
他便如同一狗一样，祈求着。
楚皇的脸已经变的非常难看，“好你个苏仕明，朕之前还觉得你是一个有用之才，没想到不仅为人贪婪，骨头也软的让人觉得可笑！”他下了椅子，“你自己贪也就罢了，还拖累旁人。”
“求陛下饶命，恕臣死罪。”
苏仕明仿佛只会说这一句话似的，钟太傅已然觉得不对，“皇上，老臣觉得此事尚有疑端，不如压下再审？”
“还有什么疑端？”楚皇回头，目色深沉的看着钟老爷子，“朕觉得此事已经是水落石出了。”
“皇上！”钟平还想再说。
“来人，将这贼子拉下去，五马分尸！”楚皇却再也不给他们开口的机会，原本一直求饶的苏仕明此刻也停了下来。只是重新跪好，重重的再地上磕了一个头。
——
除了完苏仕明，楚皇便揉着自己的额头口称疲累。
“父皇，儿臣扶您去房内休息。”
楚皇摆了摆手，“不必了，天色也晚了。你早点回府，通知下去，明日休朝一日，就说朕身子不爽。”
“是。”堂下众人一同应道。
钟太傅和钟平走在一处，处理了一夜苏仕明的事情，天马上就亮了，本该也快到早朝的时辰了。
“这件事明明疑点很多，偏偏皇上不信。”钟平尤有些恨恨。
钟太傅摇了摇头，“皇上信自己的儿子，他也不敢赌。此番事情深查下去，若昭王没做什么，必会怀了父子情，而且苏仕明毕竟是昭王的人，对昭王名声也有影响。”
钟平便更不忿，“这样一个败坏朝纲之人，任由他再朝堂上兴风作浪，我实在心难安，意难平？”
“精卫填海，非一朝之功。”
两人已经出了宫门口，钟太傅回头看了眼金碧辉煌的大殿，“咱们还是小瞧了这位昭王殿下。”此番的证据不可谓不充足，他们的速度也已经很快了，但也就短短的一天，他竟然有能力将形式完全颠倒。
倘若是个闲王——便是大楚之福。
