京城里各处都挂上红灯笼，准备迎接新的一年，与此同时闹得沸沸扬扬的是宋家与相府的大婚，两家开始张灯结彩，万事俱备。
此时唯独有一家高兴不起来的，那就是顾家。
陈氏脸色阴沉，这些日子焦躁的不能入睡，眼底黑印子浓重，见谁都觉得升起一股怒火。
“人找到了没有？”陈氏冷哼着开口问道。
在陈氏院子里服饰的丫鬟紫衣战战兢兢的回话，“回夫人，还没有找到少爷的身影，京城内的各大赌坊，百花楼都已经找遍了，还是找不到少爷！”
“道林，我的儿……”陈氏心中抽痛。
前些日子得知顾道林不见踪影，陈氏就派人去寻找，没想到人没找着，反倒是听了一个威胁的口信。
来人冰冷，冷声告诉她们，想让顾道林活着，这些日子就安分些，不要闹出什么事端。
陈氏一听就迅速明白过来，男子说的事情是顾鸢儿的事情，顾鸢儿三番两次闹上宋府，胁迫宋镜时娶她，宋镜时要娶相府的穆思雪为妻，又怎么会把区区顾家放在眼里。
他认为顾家是一个绊脚石，所以才会以顾道林为胁迫，来让她们住口。
陈氏重视唯一的儿子，溺爱顾道林，无论他想要什么都会给他，现在顾道林不见踪影，她心里急躁的不行，根本没有想起顾鸢儿的事情。
“他到底想要什么，怎么样才会把我的儿子放走！找，继续找！必须把道林给找到！”陈氏焦躁的喊出声，声音急躁。
喊完了似乎心里还不顺畅，直接把手边的茶壶全部扫落到地上，摔了一地的碎片。
“夫人，不要动怒……奴婢这就去找！”紫衣根本不敢留在此处，直接转身小跑离开。
陈氏身上无力，软软的倒坐在太师椅上，身子都在颤抖，“我的儿……你到底在哪儿……”
……
宋府此时也是一团事乱糟糟的，自从上次经受了打击，二十万两银子打了水漂，宋镜时就一蹶不振。
他的身体本来硬朗，但不知为何寒气入体，得了风寒，不停的咳嗽，要把肺都给咳出来，喝了两天的药都不见好。
他的身体软弱无力，耳边又像是嗡嗡作响，脑子昏沉的厉害，什么心思都没有。
“少爷，那人又找上门来了。”
小厮小心翼翼的开口，看着宋镜时。
宋镜时面色惨白，咳嗽了两声，勉强抬起眼看着他，“闭门不见，别让任何人进来，咳咳！”没说两句话，宋镜时又是剧烈的咳嗽起来，他的身子发颤，躺倒在床上。
他本来都商议好，收购南方运来的货船，用粮食来给难民赈灾，没想到被顾明珠坑害了一把，二十万两银子打水漂，这货船也要不了了。
林邱找了他多次，询问什么时候把剩下的银子交给他，宋镜时焦躁，想尽办法也找不到借银子的路，只能就此作罢，这货船他不要了，赈灾的事情也只能搁置下来。
加上风寒侵袭，他的身子虚弱，更加不想理会这些繁琐的事。
……
门外，一身材微胖的男子面色不善的盯着宋府，他在门外等了许久，都不见有人来开门，已经吃了许多次闭门羹。
如今天色冰冷，河面逐渐结冰，他让人开过来的货船停在码头上。宋镜时明明与他商议好，要收购那批粮食，现在却没了动静。
“真是晦气的！该不会是赖账了吧？”林邱暗暗骂道，宋镜时三番四次闭门不见，他已经察觉到不对劲儿。
吱呀一声，府邸的门被打开，走出来的还是刚刚前去禀告的小厮。
“林少爷，我家少爷如今因为风寒病卧在床，不能见客，还请见谅。”
“病了？”林邱眉头一挑，冷哼了一声，直接冷冽的开口，“我看是想赖账了吧！我辛辛苦苦让人把货物弄过来，他说不要就不要了，宋府的良心何在！”
“林少爷，这话可不是这么说的，我家少爷是真的病了，现在病的都下不了床了呢！”
小厮反驳。
林邱心中气急，想到一桩生意就这么被毁了，而且他真的把宋镜时当成了朋友，与他把酒言欢，没想到却是被戏耍了一把。
他直接开口，“告诉宋镜时，这笔生意就此作罢！订金我也不退，还有日后也不必再相见了！我日后就当没认识过他这个人！”林邱气冲冲的说完，直接转身离去。
小厮牢记林邱的话语，回到宋镜时的房间里，把他的话原原本本的转达给宋镜时。
宋镜时听了一口气儿差点没喘上来，脸色涨红。
林邱与他前世是至交，林邱有什么好的生意都会介绍给他，没想到这次因为一桩生意毁去，导致两个人背驰。
宋镜时觉得心痛，心里沉闷，久久的没有说话。
“滚，滚出去，不要让任何人打扰我！”他越想越气，直接大吼，他的嗓子感觉到腥甜，直接咳出一口血来。
小厮早已走出去关上门，不敢打扰宋镜时。
宋镜时独自一人躺在床上，脸色苍白如纸，样子看起来尤为凄惨。
……
乔府。
青竹见要过年了，不知道从哪里拿了一叠红纸，准备要剪纸贴在窗上，显得喜庆一些。
顾明珠见了也感染上喜庆的气氛，来了兴致，准备亲自写一副对联。
她想出许多上佳的对联诗句，在纸张上潇洒的写下，字迹清秀灵动，又带着一点潇洒，令人赞叹。
顾明珠的书法是极其好的，曾经还受过先生的嘉奖，说她才华横溢，但她却隐去自身的光芒，甘愿成为一人背后的女人，没想到最后却迎来凄惨的结局。如今她敞开心扉，心性潇洒许多，字也是更加随性起来。
“小姐写的真好！”青竹不由得感叹。
顾明珠打量着几幅对联，选不出到底贴上哪个较好，准备去问问乔子期。“大哥可在府内？”
“大少爷刚回府，估计现在在院子里歇着呢！”青竹答道。
顾明珠点了点头，拿起对联，准备去给乔子期看，没想到刚推开房门，就看到乔子期急匆匆的走进来，脸上带着喜色，明媚的笑容挂在脸上。
顾明珠见了放缓手中的事情，开口问他，“发生什么好事了？”
“明珠，我的机会来了！”
乔子期掩饰不住心中的激动，他平时脸色平静，心性超然，不管发生何事，都能淡定的应对，像现在一样把喜色全部表现在脸上的还是第一次，顾明珠见了不由得好奇起来。
“什么机会？快些，进来再说，外面风大……”
顾明珠把乔子期拉进来，关上门，把他往炭火的方向推去。乔子期刚从外头回来，身子还是冰冷的，看样子还没能喘一口气，就直接往她的院落里走来了。
“我在户部出头的日子到来了！”
“姜兄告诉我，要等待机会到来，现在有个绝佳的机会摆在我面前……”乔子期目光灼灼看着顾明珠。
“赈灾的事情你可知晓？”
“赈灾……”顾明珠点了点头，这一年天灾人祸多，上一次赈灾由宋镜时出面，他得了功劳，才晋升到现在的地位。
“今日我把赈灾的事情揽过来了，户部里的人，一个个全都是缩头乌龟不敢出头，我揽过此事，他们还暗中庆幸……他们不知拉拢民心最重要的是什么，是在他们最为困难的时候，伸手拉一把！”
“此次赈灾的事情解决妥当，我在户部的仕途也就平稳了！”
乔子期一口气把所有的事情全部说出来，顾明珠听了总觉得似曾相识，仿佛见到过此事一样。
她仔细想去，想起来这是前世宋镜时的功劳，宋镜时正是因为赈灾有力，让百姓们赞赏，微服出巡的官员听了记住了宋镜时此人，回到京城直接一个奏折递交上去，极力夸赞宋镜时。
没想到这一世阴差阳错的让乔子期得了这个好处！
顾明珠点了点头，“这的确是一份好差事，大哥你只要尽心尽力的去做，总会有人赏识，提拔你。”
乔子期勾起嘴角露出笑意，“今日我还在酒馆认识了一个南方商人，经过简单询问，发现他正好有条粮食货船在码头，这等坐享其成的事情都能被我遇见，仿佛是老天给我准备好的一样！”
“我们二人一拍既定，他在江南听说过乔家的名声，也不怕我反悔，直接把货船让给了我。”
乔子期财大气粗的直接买下货船，区区几万两银子他也没放在眼里。
他明日就要着手把赈灾的事情弄妥当，事情顺利的话，过年前就能弄完，就能安安心心的过个好年了。
“明珠，你放心，我定不会让你受委屈的！不管是什么魏皇后，还是什么相府之女，我绝不会让她们碰你一根毫毛！”乔子期认真的开口，直接发下誓言，他要保护好唯一的妹妹。
顾明珠听着暖心，只是微微一笑。
“那么谢过大哥了，有大哥在，我什么都不怕……”
“恩。”乔子期点头，看着顾明珠，下意识的就要伸手去摸摸她的头，但看到顾明珠亭亭玉立的样子，又显得犹豫起来。
他们都已经长大，知道男女有别，若是再像孩子时一样，会不会感到古怪。
乔子期如此一想，脸色暗淡下来，有了哀伤的意味。
下一刻，顾明珠直接上前一步，拥抱住他，就像儿时一样，如此依赖他。
“大哥……你永远会是我的大哥，不管过去多久，发生多少事情，这份感情都不会变。”
“明珠……”乔子期怔住，看到顾明珠眼神都柔和下来，不禁把她紧紧地拥抱在怀中。“你说的是，你永远是我的妹妹，我要护着你一辈子的。”
