叶秋笙将那两人的衣袖遮盖起来，方道：“这老虎纹身就是传说中塞外最神秘的杀手组织的图腾，这个组织叫‘曳落河’。不知裴公子听说过没有？”
裴越摇摇头，他不知道大唐还有这样一个杀人不眨眼的机构，只得听叶秋笙继续说道：“传说‘曳落河’死士出手断不空还，这也只是我第二次见‘曳落河’的出现。没想到他们居然到长安了，看来还是躲不过。”他顿了顿，忽然道：“裴公子怀疑我，还是因为那三支袖箭吧？”
原来那日在裴越家中，有青衣人想用三支袖箭暗算裴越，结果误杀裴府的老仆人裴广德。这三支袖箭使用力道的方式在江湖上闻所未闻，裴越查遍了案卷，终于发现这门武功出自南北朝北邙山叶氏。而令人惊奇的是，叶氏以轻功名世，世代书香门第，尤擅长乐道，这都与叶秋笙过于相似。
“我叶氏先祖曾在陈朝为相，隋文帝杨坚灭了后主陈霸先之后，要将叶氏一族满门抄斩。就在当时，隋朝一位王爷惜才爱才，向杨坚求情使叶氏一族免除了灭顶之灾。他将先祖收入幕府之中，先祖在其帮助之下开创了北邙山一门。隋末唐初，英雄并起，改朝换代，但这位王爷却靠着长袖善舞得以幸存。他为了复国，建立了隋侯府，以便在绿林与庙堂之间纵横捭阖。隋侯的隋侯世袭罔替，以王侯自居，仗着巨大的财力与人脉，很多绿林人氏都唯其马首是瞻。”
从未想过盛世大唐之中居然还有前朝复辟势力，裴越听得一头冷汗。俞任卿道：“隋侯府的第一代隋侯杨敛，自允文。传说是隋朝靠山王之子，天纵奇才，少年时流落海外，与虬髯客一时瑜亮，难分高低。这个我也听家师谈起过，当时还道隋侯府只是传说。三弟，隋侯府与你又有何关联？”
叶秋笙道：“大哥，做兄弟的对不住你！”他说罢就要跪在地上，俞任卿伸手一托，叶秋笙身不由主，跪不下去，俞任卿道：“继续说下去，兄弟一场，大哥自会替你做主。”叶秋笙心下感动，但眼神里却流露出绝望的神色：“叶家曾经立誓，为隋侯做三件事情，否则……第一件事和第二件事叶家都已经完成了，第三件事就是让我来挑拨江湖与朝廷之间的关系。”
他言语淡然，但听在裴越耳里却不胜惊讶。叶秋笙继续道：“我本是家中不肖子，不顾家业放浪江湖。有幸结识了大哥和几位兄弟，我一生难忘。那一日，我在长安街上遇到了可怡的进宫的仪仗，微风卷起了轿帘，我看见了一生中最美的风景。可怡的面容时刻萦绕在我的脑海，我因此假扮沈秋叶进入王府中当夫子。本想生活就此也好，然而有一天，来了一位朝廷命官，手持了一颗珠子放到了我的面前……”
俞任卿道：“是随侯珠吧。”叶秋笙点点头，继续道：“只是我不清楚自己乔庄天衣无缝，如何被人发现的，当时也管不了那些。那人武功极高，我与他过了数招，占不了上风。随侯珠内还有一封我父亲手书的一封信，让我务必配合持随侯珠之人。那人让我做的事情，也就是裴公子猜到的这些。”
裴越道：“这么说，隋侯是想借此挑起朝廷和都天派的矛盾。更可怕的是，他们知道都把子与我父亲之间的过节，以此作为掩饰，端的是神不知鬼不觉。”
叶秋笙苦涩一笑：“这么惊天的秘密，料想身负复国大业之人又怎么会留下隐患？只有死人是不会说话的，所以我想通此节，才想带着可怡远走江湖。可惜的是，还是逃不出隋侯的魔掌。裴公子，你要知道的我都说过了。你可以把可怡带回去，但一定要保她周全。”
“不，我不要！”薛可怡见他语气决绝，失声啜泣。叶秋笙抚了抚她的秀发，泪水不自禁流了下来，仿佛就要永诀。他对裴越道：“小心大理寺卿李北辰，他就是当日给我随侯珠之人。”
“啊！”裴越惊呼一声，蓦地想起当日在京兆府的情形，对俞任卿道：“快把那本青皮册子给我。”俞任卿闻言，从怀里取出那本册子。裴越看了片刻，道：“我想我知道为何对手千方百计要杀我父亲了。”
俞任卿道：“这厮与当年旧案有什么关系吗？”
裴越将青皮册子摊开，这册子里面记载的就是关于当年一桩旧案里面的疑点。俞任卿虎目之中透着悲愤之情，曾经的往事浮上心头，无计可消除。
三十年前。
那个时候的俞任卿还是一个让父母头疼的顽劣孩童，整日介到处闯祸。他的父亲俞绍先在京城为官，多年小心翼翼，人缘颇好。政治上的无比清醒，让他在仕途上春风得意，正值青年就跻身到吏部侍郎，监管吏部文选司。文选司虽然职位不高，但天下官员考核都要经过这一关，可谓最有实权的机构。在这种背景下，俞任卿有着顽劣的资本。
然而俞绍先的位置在朝中被很多权贵派系所觊觎，加上他在朝中并没有坚实的靠山，因此受到排挤。没有多久，朝中权贵就找了一个借口，给俞绍先安了一个罪名。俞绍先本来要贬为庶民，但当时独创回纥立下大功的裴长策向天子求情，俞绍先才只是被贬谪到江南做宣城太守。
年幼的俞任卿少不更事，在他看来，江南是一块更好玩的乐土。那一日，他和小伙伴们去江边捉鱼戏水，到了晚上才意兴阑珊的回到家里。尚未进门，就看见家里火光四起，他以为来了盗贼。却见母亲冲过来，死死捂住他的嘴巴，同他一起藏在黑暗的角落里。
火光里，那个挥舞着金刀的男子，手起刀落，将俞绍先杀死。他手下的军士像地狱里的杀神，把俞家老小满门都灭了个干净。后来，俞任卿和母亲逃出火海，一打听才知道皇帝下了将俞家满门抄斩并就地正法的圣旨。后来俞任卿和母亲流落江湖，母亲积劳成疾，为了母子二人的生计，生了重病也舍不得花钱去医治。从母亲撒手人寰的那一刻，俞任卿渐渐从一个懵懂无知的少年变得有了担当。至于后来被师父收入门下，自是后话。
听完这个故事，几人莫不感叹傲骨嶙峋的都把子竟有这么一段伤心往事。俞任卿朝裴越道：“所以，你今天拿着关于当年宣城太守被诛杀的旧案来找我，我才会容你再三。”裴越道：“这本册子里记载的事实若是与当年的事情对照起来，就能真相大白！”俞任卿难掩激动，问道：“如何？”
“这本册子是我父亲多方查证之后的结果，册子上说御史台李大人弹劾俞绍先。我查证了当年御史台官员名单，只有殿中侍御史姓李。”
“姓李有什么讲究？”
“姓李的御史就是现在的大理寺正卿李北辰！”裴越忽略了俞任卿的惊愕，继续道：“李北辰当年弹劾俞大人在宣城写反诗，对朝廷心怀不满，而且勾结江南氏族势力，有谋反之心。”俞任卿道：“这纯粹子虚乌有，那反诗一定是经过篡改的。”
“不错，家父后来得出来的结论也是一样的。诗的每行首字连在一起倒着读就是‘大隋当兴’”，裴越将册子里的诗慢慢念出：
“兴亡繁华转头空，
当风破浪万军中，
隋代衣冠成古丘，
大江南畔觅青冢。”
“错了，错了！”俞任卿摇头道：“这首诗当年是我爹在南朝陈庆之将军坟前所作，写的是陈庆之北伐，创建了不世功勋，造一朝之兴亡，最后也解甲归田回到江南，百年之后只剩下孤坟一座让后人凭吊空牢骚。这首诗当时收入《江南开元杂诗·俞公卷》中，第三句是‘南朝衣冠成古丘’。”
裴越道：“是了！这第二句正好出自陈庆之的‘愿乘长风破万里浪’，只要找到诗卷，与当年的案卷加以对照，李北辰陷害忠良的手段自然大白于天下。当年的宣城诗案也能得到平反。”
“若能平反，俞家世代忠良之名才不会辱没，俞某感激不尽！”俞任卿思想起当年父亲高中三甲，一日看尽长安花，惊才绝艳，却遭到陷害，难道真的是“匹夫无罪，怀璧其罪”？他问道：“如果说李北辰要借我之手杀令尊，是为了挑拨绿林与天策府的关系，那当年陷害俞家究竟为了什么？”
这中间的因果联系，裴越不是没有想过，但他百思不得其解。
这时，薛可怡走了过来，怯生生地道：“裴大哥，你两次救我，你是个好人。请你将这封信转交给我爹，他自会明白女儿的心意的。”他以“大哥”相称，显然已经十分信任裴越。
裴越朝她笑笑，知道这种事情无法勉强，他隐隐觉得把小郡主带回去接受嫁给李琼的命运，将是一种罪过。他接过信件，放入怀中。忽听岸边鼓噪之声大作，三四彪人马向他们这边聚集。裴越当机立断，道：“你们快快上船，今日之事，断不可以外传。前面说过的事情就交给都你们了，成败在此一举。”他待四人上了船，斩断绳索，那些人抢到岸边时，小船已然扬帆远引。
为首一人，正是李漠，他瞪视裴越道：“裴越，你私纵江洋大盗，任由他们绑架郡主，该当何罪？”裴越不理会他，讽刺道：“你是大理寺的，怎么也轮不到你狗拿耗子吧。”李漠吹得意道：“小爷补缺到京兆府，长安之内的事，小爷都管得。”
“你是谁小爷？”裴越话未说完，身形骤然前欺，李漠尚未反应，已经被裴越拿住肩胛骨。他大喊道：“你敢对本官无礼？快来人啊，快……”裴越闻言，手上加劲，李漠只觉骨头欲裂，连叫喊的声音都变了调。李漠察言观色，赶忙又道：“退下，退下，都退下。”这才发现，他手下那些官兵见了裴越的御赐金刀，未曾敢动。
裴越见他讨饶，也不想平白生出麻烦，当下松开手，转身大踏步走了。李漠远远叫道：“姓裴的，你给我等着！”裴越闻言脚下一停，李漠仓皇后退了几步，愈发觉得肩胛生疼，当下不敢再出狂言。
次日，裴越将书信转呈给薛国公。薛国公谢过他相救薛可怡之恩，留他用了午饭。二人长谈良久，薛国公知晓拂了女儿的意愿未必是件好事，心结渐渐解开，将他送出府门。
刚一出门，转过街角，却见一人急匆匆而来，几乎撞上他胸膛。裴越把眼一看，正是聂晓虹，问道：“这么着急，出什么事了吗？”聂晓虹将他拉到墙角，四顾无人，方道：“天幸让我先找到你，不要回天策府了。你昨日放走叶秋笙等人，任由他们带走郡主，是否有这么回事？”裴越道：“是啊，有什么不妥吗？”聂晓虹顿足道：“小越，这件事你糊涂啊。这事被李漠告发到李琼殿下那儿去了，李琼让人到天策府来拿你去问话。”
“管他李什么，我会怕他们？”
裴越自顾自走着，聂晓道：“你怎么这么不听话，你被抓去了，谁来报大人的仇？还有，我……”裴越不耐道：“晓虹，我已经很烦了，你就不要再烦我了。”聂晓虹张开双臂，拦在他面前，一字一顿道：“反正不许去！”裴越忽然坏笑一声道：“那我可要挠你痒痒了哦！”他说罢，五指并拢，嘴巴在指尖哈了口气，然后朝聂晓虹软肋挠去。
原来二人从小玩到大，彼此最知道对方的弱点。聂晓虹腰肋之间最是敏感，当下花容失色，下意识让开一步。就在这一瞬间的功夫，裴越身子一转，正要从她眼前闪过。聂晓虹方要伸手，忽觉腰际一麻，穴道已被制住，当下动弹不得。他俯身抱起聂晓虹，朝薛国公府内走去。聂晓虹垂泪道：“小越，别做傻事，他们什么事情都做的出来的。大人不在了，他们只会更肆无忌惮报复你……”
下一刻，聂晓虹忽然说不出话来，她一抬头，二人目光相接，差点吻在一起。两人毕竟少年少女，只觉情难自禁，一时之间竟都忘了别的动作。聂晓虹一颗心砰砰乱撞，二人肌肤相亲，呼吸可闻。聂晓虹慢慢闭上了眼睛，脸上火烧的也似，她睫毛微微抖动，裴越的心尖似乎也跟着微微颤抖。二人正自忘情，忽听门外传来脚步声音，二人浑身一震，清醒过来，同时羞愧难当。
“好了，就在这儿吧，一个时辰之后穴道就解开了”，裴越将他放在一张椅子上，温言道：“好了，傻丫头，我知道你的心意了。我会小心的，但是有很多事情都要我去弄明白。”他说着，将聂晓虹额头间的汗水拭去，只见她华茂春荣，这份美好仿佛人生初见一般。裴越收束心神，转身走了，聂晓虹运起内功，连续数次，竟不能冲开穴道。二人师出同门，内力相当，若是以往，裴越点穴的功夫断然难以困住聂晓虹，她心头暗惊，浑不知裴越这是得了九律刀谱之故。九律刀谱，刀法与刀意相合，意与气合，往往一套刀法下来，神完气足，一举多得。
上乘的刀法，讲究的是稳扎稳打，先练内息，再通招式。而九律刀法高明之处在于，刀意变化，内息运行也在变化。比如“杂字诀”一章以楷书之笔意，形容刀法大巧若拙的刀意，而这样的刀意就讲究内力变化的大直若屈。然而到了第八路刀法“兴字诀”，刀谱中将草书的笔意嫁接到刀意当中，以求触类旁通，这一路刀法就要内息圆转柔和，一气呵成。无形之中，刀意一通，裴越内力大进，自然与聂晓虹已不在一个境界。
裴越话别之后，一路无话。他人虽惫懒，行事却精明。他回到天策府中，见门外围了很多衙门中人，京兆府、御史台、大理寺和刑部的都有，他心中暗笑这么大张旗鼓，如何能拿到人。他轻车熟路，翻至院中，将之前觅地藏好的那本青皮册子和九律刀谱一并塞入怀中。他心下好奇，便悄悄潜到枢机处的房间上，掀开一片青瓦，想要看看事态如何。
透过瓦片的漏洞，只见一人大马金刀，坐在上头。此人人虽长相尚可，但眉宇之间萎靡之中更夹杂着猥琐气息，裴越认得这正是薛可怡本要嫁与的三殿下李琼。而他下首一人，对他极尽谄媚，点头哈腰请示过他之后，转过身来，朝天策府众人指指点点道：“我再说一遍，你们胆敢窝藏裴越，与他同罪。”他这一下倒是颐指气使，颇有气派。
得益于李琼皇子身份，李漠此一番狐假虎威极为有效，唬得枢机处内众人噤若寒蝉。裴越心头暗自恼怒，当初裴长策在日，就算是李琼自己也不敢在天策府指指点点。没想到府中一日无主，竟然让宵小之流骑到头上。正在气结，忽听一人开口，不卑不亢，裴越听到耳中，暗赞此人气节不失，当下心怀感激。
那人正是王谦益，他虽只是一介武夫，但累建功勋，在府中素有威望。裴长策父子不在，他成了主心骨，只见他站在原地，说道：“我们公子犯了何罪我不清楚，但从来没有人有资格到天策府来拿人。李漠，你仗着你爹权势就像在这儿撒野，还得问问我们同不同意！”
他横眉冷目，李漠心下一虚，忙不迭退到李琼身边，一手指着王谦益，涨红脸道：“殿下，你看，这，这简直不把您放在眼里。天策府这帮人太大胆了，难怪敢阻碍我们解救郡主呢。”他之前被裴越一招制得服服帖帖，心怀不忿，事后找到李琼，将薛可怡远走之事，添油加醋嫁祸到裴越身上。果然，李琼听他说到薛可怡，勃然大怒。
李琼走到王谦益面前，道：“本王面前，还轮不到你一个天策府小小武夫来逞威风。”王谦益早听说他人品低劣，当下只是闭口不答。李琼道：“你给我跪下！”他说罢，飞起一脚，踹在王谦益腿弯上。这一脚猝然而发，饶是王谦益功夫底子在身，也经受不住。王谦益虎目一瞪，又觉以下犯上终究不好，只得闪避。李琼打了几下，全都落空，也落得个气喘吁吁。
“殿下住手，我二人委实不知裴公子下落”，施崴见状，连忙出来解围道：“殿下如此来到府中，岂不是坏了朝廷规制？”
李琼扇了他两巴掌，打得施崴头晕目眩，朦胧听李琼道：“天下都是李唐家的，什么规制能管到老子？裴家小杂种，害我丢了可怡妹子，老子抓住他要将他千刀万剐。”
王谦益闻言，再也按耐不住，喝到：“殿下不可口出恶言，侮辱裴大人一家。”李琼见他义愤填膺，感觉自己的权威屡屡受到蔑视，喝到：“左右，把他们两人给我绑了！”王谦益道：“慢着！敢问殿下，我二人犯了何罪？”施崴也同时附和。李琼朝李漠使了个眼色，二人沆瀣一气，在这方面倒是心有灵犀，李漠道：“你二人持刀面见三殿下，意欲行刺，京兆府查案正好撞见，人证物证齐全。”他说罢谄媚一笑，见李琼点头，心下得意万分。
“原来你在大理寺就这样断案，果然有其父……”王谦益话未说完，施崴急忙示意他不要再说下去，王谦益改口道：“欲加之罪何患无辞，来日三法司面前，自有分晓！”
