这座楼是人们为了纪念虞舜帝而建造的，它位于余姚县衙前的姚江北岸。全楼上下两层：下层中间是通道，左右两间排列着八尊历代治理姚江的乡贤塑像；上层中间靠北墙放着一尊虞舜大帝的塑像，塑像前面摆放一张案台，用来放置香炉烛盘和祭祀物品，左右两间陈列着有关虞舜事迹的画像、书籍和实物等。
在余姚县官的陪同下，嘉靖皇帝登上了舜江楼，来到虞舜大帝的塑像前。胡潺和随从摆好祭祀之物，就祭奠起来。
祭奠完毕，他们来到舜江楼的观景阳台，向南望去。只见远处青山横亘，山与城中间的水稻田里绿浪翻滚，犹如海面一般。余姚城江南直街两边房屋鳞次栉比，乌黑的瓦片覆盖在上面。直街上，店铺招牌林立，购物和逛城的人流摩肩接踵。舜江楼下，余姚江横贯东西，江两岸泊着好多船。海船中正在买卖鲜活的黄鱼、鲳鱼、对虾和梭子蟹等海货；农船边正在买卖蔬菜、水果、粮食和柴草等；商船里正在买卖棉布、丝绸和各种日用品等。江岸上的摊贩中，小贩们叫卖声彼此起伏，好一派盛世闹市的景象！嘉靖皇帝看了，喜上眉梢，说：“街市真兴旺呀！”
接着，余姚县官向这一行人介绍起来：“据传说，虞舜出生在余姚江畔的诸冯古墟，因为虞舜大帝姓姚，为了纪念他，所以我县叫作余姚县，这条江叫作余姚江（简称姚江，又名舜江），元朝的时候，还在江边建造了这座舜江楼。”
“我们可否去诸冯古墟凭吊？”嘉靖皇帝听了县官的叙述，想看看虞舜的出生地，是否有要夺大明江山迹象。
“这已有安排，等会儿就去。”
“这桥啥辰光造的？”嘉靖皇帝很欣赏眼前的石拱桥，便问。
“这座桥建造于北宋年间，由惠兴发动兴建，取名叫‘通济桥’。它雄跨于姚江之上，连接着余姚城北南两岸，便利人们往来。桥建成后，慈溪籍的官员乘船回乡省亲，经过此桥，以为是受了余姚人的胯下之辱，因此曾多次想拆除它。但是，由于余姚人的机智聪明，尽力保护，最终未能拆成。这座桥故有‘浙东第一桥’的美称。”
这座三洞石拱桥古朴美观。桥上来往行人络绎不绝，向北通过舜江楼底层，可以到达城北横街、县衙和龙泉山；朝南可以进入城南直街，走完直街，便是通往南山的大道，路边是宽广的田野，有农夫在劳作着。
从阳台下来，他们走出舜江楼，到江边埠头，上了大木船，泛舟姚江，向西往诸冯古墟而去。到了那里，在县官的带领下，这一行人走进舜帝庙里，嘉靖皇帝和众人又祭奠了一番。余姚县官奉“钦差大臣”的旨意，在庙中安排好了午餐。他们祭奠完毕，就用了午膳。
午后，这一行人乘船原路返回，到舜江楼下，泊船上岸。然后，他们上龙泉山，去凭吊余姚乡贤。
一路上，余姚县官滔滔不绝地介绍着：“龙泉山坐落在余姚城西北的姚江之滨，高二十丈左右，方圆约四五里。全山草木茂盛，山中有泉水，常年不竭，溪流弯曲，形成龙状，人称龙泉，故山因泉而取名。自古以来，为了纪念余姚乡贤，山上绿荫中建造了许多亭阁和祠院，余姚县的人物古迹大多汇集于山中，这是浙东著名的景点之一。”
他们在山中沿路凭吊严子陵祠、忠烈公祠和三孝子祠等，游览了文昌阁、中天阁、滑寿亭和龙泉寺等。这一行人在山顶的望城台中俯瞰，余姚全城尽收眼底，姚江从山下流过，形成“龙山舜水”之景观。
“好美哟！”在这赞叹声中，他们下山回去了。
巡视三北
以后十天中，嘉靖皇帝一行人马在余姚县官的陪同下，赴姚北、慈北和镇北，视察卫所军营，访问官宦府邸，探查聚集工匠的作坊，并游览了沿路的三北自然风光和人文景观。
一叶扁舟，悬挂着洁白的风帆，在东横河中缓缓地向前行驶着，船头碰击着微波，发出潺潺的水声。蓝天和白云倒映在碧蓝的河水中，有时会出现白云载游船的奇景。两岸的堤坝、岸上的鲜花、树丛、村落、水面嬉戏的鹅儿、鸭儿、鸟儿都倒映在碧蓝的河水中，随着水波的起伏而晃动……
游船在碧波荡漾的烛溪湖中，缓缓地向前划行，清滢澄澈的湖水倒映着翠屏山脉，湖面犹如一轴色彩浓重的画卷，向着游船缓缓地舒展开来，漾塘烟柳、沙滩聚鹭、航渡渔舟、夹溪仙烛、翠屏晴岚……船身过处，那画卷便晃动起来，在阳光的照射下，它更是夺目耀眼。此时，这一幅幅绚丽的画面正在不停地向船后梢漂去、漂去……
在游船中赏景畅饮委实快活。嘉靖皇帝在这样宁静的江河湖泊中泛舟漂游，指点江山，心旷神怡。他想：将来修成了神仙，我可乘云驾雾，踩水踏浪，尽心观赏天下美景……“美！真美呀！”胡潺不停地赞叹着。全船的人都沉浸在游览的欢乐之中。
下面是嘉靖皇帝在姚北浒山营的教场山上会见宁波、绍兴和台州三府参将戚继光时的情景。
“戚将军来浙东防守之前，倭寇经常从杭州湾海涂登陆，耀武扬威，抢劫烧杀……姚北百姓深受倭患之苦，纷纷逃难流落他乡。海边好多肥沃的土地无人耕种，只好连年荒芜着。如今，姚北五谷丰登，六畜兴旺，一个个村庄星罗棋布，这全是靠戚家军驻防啊！大臣，请看！”余姚县官指着山下正在操练的戚家军继续对嘉靖皇帝介绍姚北、镇北和慈北的海防情况：“在三北，教场山居中，西面有临山、历山和眉山；东面有龙山、卫山和蔡山。这七座山沿着大古海塘呈一字型排列，戚家军在这七个山头建了七个烽火台，并在大古海塘一线扎营百余里，严阵以待。前年，倭寇多次骚扰三北，戚家军武艺高强，英勇善战，倭寇打了十几次败仗，再也不敢来了。”
嘉靖皇帝看着那迎风飘扬的战旗、整齐的队形和斗志激昂的官兵，颔首赞许身边这位年轻的三府参将戚继光。
“戚将军，打败凶悍猖獗的倭寇除了这些勇敢的将士外，你还靠什么？”胡潺以为是神仙在助戚家军将士打仗，便故意问。但是，他哪里晓得戚继光的回答竟出乎其意料。
“还靠的是老百姓的支援和那小小的木船。”戚继光指着远处的海涂中的木船说。
“靠小木船打倭寇？讲来听听！”嘉靖皇帝惊奇地说。
“是！大臣，戚家军打败倭寇，小木船是立了大功。”接着，余姚县官向嘉靖皇帝讲起小木船在战时的作用来了：“杭州湾南岸宽广的三北海涂淤泥有三寸至尺余厚，在海涂中行军作战都很艰难。倭寇从海涂上岸，来侵犯三北，在淤泥中正走得上气不接下气。戚家军将士驾着小木舟在海涂中行驶，比步行省力多了，以逸待劳，怎能不胜？当时在军营中流传着这样一首歌谣：
小木船，
两头尖，
海涂行驶飞似箭。
追敌人，
真方便，
倭寇见了吓破胆。
“在泥涂中，小木船是怎样行驶的呢？”胡潺问。
余姚县官说：“每只小木船分派给两个士兵，一个立于船头挥刀杀敌，一个在船后梢用力撑。小木船在淤泥厚厚的海涂中行驶自如，打仗稳操胜券。”
“戚将军，谈谈这里的海防布置情况吧！”嘉靖皇帝说。
“今北有六十六灶人马在海边驻扎，备有三百余条小木船；南有沿大古海塘七个烽火台的千余驻兵。三北平原十里驻扎兵营，三十里设置卫所，军民联合，防务周密。倭寇胆敢来侵犯，定叫他们有来无回。请大臣放心！”
君臣相见，嘉靖皇帝觉得戚继光为人诚实，忠心耿耿，并无谋反之心，便“是！是！”答应着。然后，他吩咐锦衣卫头领速去备宴，晚上要设宴犒劳驻扎在教场山的所有将士。
这是一幢在姚北乡村常见的普通房屋。
五间正屋，朝南坐北，东西各有三间厢房，正屋两侧各有毗屋与厢房连在一起。正屋对面有一道连接东西厢房山墙的围墙，在围墙中段开了双扇大墙门，围墙两端与厢房连接处各开了双扇小墙门。从外形看，这幢房屋很像一个“凹”字，一道围墙把“凹”字的上面开口处给封住后，又像是一个“回”字。这幢房屋约莫已有五六十年历史，原先用石灰粉饰的白墙壁，因为日晒、风吹和雨淋的缘故，今已经变成为灰黑色了，墙面上还有剥蚀的痕迹。它与姚北好多同一时期建造的房屋一模一样。唯一不同的是这幢房屋的大墙门前东侧，树立着一根丈余高碗口粗的用朱漆漆过的木旗杆，它象征着房屋主人的非凡地位。这幢房屋就是嘉靖皇帝要秘密视察的姚北泗门阁老谢迁的住宅。
嘉靖皇帝和胡潺带着三名武艺高强的锦衣卫头领，骑着马绕屋一圈，看了看这幢普通的旧房子。他们都赞叹谢家两代人为官清廉。
这十天来，他们泛舟东横河，游览烛溪湖；寻访孙家境，敬义堂上品茶赞礼义，孙氏宗祠瞻像颂忠烈；骑马到杭州湾海滨，检阅戚家军；乘车登教场山，犒劳三山所将士；走马临山卫，视察海防布置；暗访泗门镇，亲临谢阁老故里；去观海卫，查看汤和老宅；入伏龙寺，观察和尚动静；来上林湖，细瞧窑场工人状况；饮马杜湖畔，察看鸣鹤古街道……
猜疑龟岩
日升月隐，月明日落。转眼间，嘉靖皇帝乔装来余姚巡视已十多天过去了。
今天，嘉靖皇帝一行人登上了余姚城东北的陈山。他们极目远眺，大海苍茫，水天相连；鸟瞰三北大地，江河交错，村落星罗棋布。原野上庄稼茂盛，绿浪翻滚；乡村里绿树环绕，炊烟袅袅。一条条弯曲的河流宛如洁白的绸带把绿色覆盖的大平原分割成无数块不规则的农田，十几座小山点缀其间，它们形态不一，有的像锥子，有的像馒头，有的像狼，有的像龟……五月的陈山草儿绿，花儿红，竹木秀，莺雀鸣……大自然的美景真使他们都陶醉了。
余姚县官的话匣子又打了开来：“我们脚下的这座山叫陈山，它不仅景色美丽，而且还有典故哩！”
“你给我们讲吧！”胡潺说。
“汉朝时，光武帝刘秀做了开国皇帝，治理天下，需要人才。刘秀想起那位有真才实学，曾经帮助过他推翻王莽、复兴汉朝帝业的同学严子陵，他破格授严子陵为谏议大夫。严子陵一心想过隐居生活，没有接受官职，趁人无备，不辞而别，隐居于富春江畔。刘秀就派了好多人四处明查暗访，请严子陵出山操劳朝廷大事。严子陵隐居富春江畔的事被官府发觉后，他乔装打扮，悄悄返回故乡余姚，隐居于此山下。有一年冬天，刘秀得知严子陵回乡隐居的消息，立即召来四位将军，并下了圣旨：赶赴余姚，速请严子陵进京城，若找不到他，你们死在那里好了！四位将军日夜兼程，来到山下严子陵的隐居处。可是，这里早已人去屋空了。原来，昨天夜里下了一场大雪。严子陵一早起来，冒着寒风出门，去拜访一位早约好日子见面的知心朋友。在山脚拐弯处，他看见两里路外有四个骑马的人直奔陈山而来。严子陵快步走到江边，上了渡船。渡过江后，他又向摆渡老汉嘱咐了几句，便脱下麻鞋倒穿于脚上，向山顶走去。将军们顺着脚印寻到河边，脚印消失了。在这冰天雪地里，除了从陈山上走下来的一行脚印外，再没有别的脚印了。将军们只好勒马回余姚县衙，等待来日再寻找。他们在余姚县与差役一起找了整整一个月，还是不见严子陵的影子。四位将军就自刎于陈山山脚下。摆渡老人用棺材安葬了他们。后来，老百姓为了纪念四位将军就在陈山下建造一座庙。庙名叫‘四将军庙’。”
“四将军庙在哪儿？”三位锦衣卫头领异口同声地问：“我们能否去凭吊？”
“就是那座庙。”余姚县官指着山脚东北面的一幢房子说，“等会儿我们下山时可以去看看。”
“严子陵铁心要隐居，真可惜呀！”嘉靖皇帝说。
“想不到，在佛教盛行的浙东也有我们道家的遗风。”胡潺思忖着，不禁脱口而出：“严子陵了不起！这小小的姚北也存在我道家踪迹啊！”
这八人在山上边走边讲。此时，他们来到了一块巨大的岩石前。
“好大的岩石啊！”走在前头的锦衣卫首领见了巨岩惊叫着。
“关于这块大石头呀！也有一个典故。”
“你尽东道主之责，讲给我们这些远道而来的人听听。”胡潺说。
“那是隋朝时候的事。”余姚县官咳嗽一声后，又讲了起来：“有一天，隋炀帝游江南来到这里。他的谋士何智指着这块形状很像乌龟的巨石说：‘它是东海乌龟精的化身，将来它要产卵化作大山，覆盖住这美丽富饶的三北大平原。’隋炀帝听了急忙对身边的随从说‘快把香烛拿出来，朕要告知玉皇大帝，叫他派人来捉拿乌龟精。’于是，随从们打开香篮，拿出香烛。隋炀帝亲手点烛焚香，上告苍天。玉皇大帝就命令东海龙王来捉拿。龙王腾云驾雾来到三北，就在这陈山的上空，施展法术，叫乌龟精现了原形。然后，龙王抓住乌龟精的脖子，提到空中，拎着它向东海而去。乌龟精一路挣扎不停，产下了十几个蛋。当天夜里，这些蛋就化成了一座座小山……看！那剑山、乌山、虎屿山、教场山……都是乌龟精下的蛋变成的。”余姚县官把三北平原中的小山一一指点给他们看。
“真奇呀！”嘉靖皇帝一直听得津津有味，被这神话故事深深地打动了。
“那叫什么山？也像乌龟。”胡潺指着远处海边的一座小山说。
“这座山也是那乌龟精产蛋化成的，它原来是在杭州湾海中的一个小岛。由于潮水退却，海涂上涨，它成了一座小山，因此人们称它为悬泥山。又因为这山的形状也很像乌龟，所以老百姓也称它为乌龟山。后来，当朝的黄尚书大人曾经在这山中放养马，人们又称它为放马山。戚家军驻防三北，与老百姓一起在这山脚下打倭寇，并获得了大胜。从此，老百姓改叫胜山。”
