利普夏，这个遗传了祖先的“神奇触摸”能力的当代印第安药师，他聪明、善良，在获悉自己是私生子的身份后，内心受到极大的冲击，觉得自己与真实的自我有了隔阂，感到人生的道路迷茫不已，不知所措，于是决定离开印第安保留地到白人城市中去闯荡。利普夏进入白人社会并非是因为对印第安保留地的生活感到悲观和失望，而是决心要借助于穿越印第安和白人社会的坎坷而复杂的人生旅程，成功跨越白人与印第安人之间的文化边界，在白人与印第安人两种文化的碰撞、交融之中寻找自我、实现自我，以期以新的身份重返故乡。他在白人社会中所遭受的曲折经历使他对白人主流文化有了进一步了解和体验，逐步认识到白人文化的优势所在，但是也深切体会到白人文化的内在缺失，对比之下，他更加欣赏印第安传统文化的博大精深，更加有信心地把握住印第安传统文化的精髓。后来他遇到了生身父亲盖瑞，在与其交流中获得了自信和力量，并且证实了自己的身份，确定了自我归属，逐渐对自己和周围的世界有了清醒的认识。他最后凭借自己的坚定信念和神奇能力，开车把母亲琼的灵魂带回保留地，实现了母亲和自己回家的心愿，获得了新生。厄德里克在《羚羊妻》中讲述了许多人遭遇不幸之后又重新燃起了对生活的希望。为了寻求自己的身份和生命的意义，凯莉从印第安保留地来到明尼阿波利斯市求学，她努力学习，不断超越自己；她的母亲罗詹也从保留地回到明尼阿波利斯市在夜校学习，攻读法律学位。罗詹曾经辍学一段时间，希望和自己的族人在一起，在那里能够被接纳，不会被人看不起。但是，她为了超越自己，能够在白人社会中自立，不得不重返校园。据统计，在美国，印第安大学生的平均年龄是33岁，有些偏大。大学的学习经历对于印第安人来说是充满挑战的，一般来讲，进入名校的印第安学生大都是本部落中的佼佼者，是精英人才，是许多人的希望所在。厄德里克的小说描述了许多在逆境中崛起的印第安人，《爱药》中的艾伯丁·约翰逊(Albertine Johnson)是值得分析的一个代表性人物，她是厄德里克刻画的一个在逆境中奋斗，经过自我转变、自我超越、完成自我实现的成功女孩。
艾伯丁身上似乎有着厄德里克本人的影子。她在外表、年龄、教育背景、职业地位以及出身等各方面都与厄德里克极为相似。她在少年时期是一个叛逆的女孩，总是试图挣脱母亲的束缚，以至于离家出走，在镇上邂逅了刚从越南战场上回来的小亨利。艾伯丁不理解母亲塞尔达(Zelda)对她的严格管教，与母亲关系不和，母女两人产生了很大的心理和情感距离，她说：“在我和母亲之间，这种虐待犹如肝炎一样深入血液，缓慢而又难受，潜伏期很长，所以发作起来反而是种解脱。”随着艾伯丁的成长，她变得成熟起来，在白人社会中努力奋斗，不断超越自己，完善自己，追求自我实现。美国心理学家马斯洛认为，自我实现(selfactualization)就是一个人力求变成他能变成的样子，即“成为你自己”。自我实现者是更真实地成为他自己，更完善地实现了他的潜能，更接近于他的存在核心，成了更完善的人。马斯洛的学说旨在研究和挖掘人类心理的最大潜力，他把那些能发挥自身遗传限度内最大可能力量的人称之为“自我实现者”。马斯洛看来，有两个标准可以来衡量自我实现：其一是“承认或表述了内部核心或自我实现，即那些天赋能力、潜能、完善的机能、人类和个人实质有效性的现实化。其二是他们全都意味着极少出现不健康、神经症(神经官能症)、精神病、人类和个人基本能力的缩减或丧失。”一个自我实现者首先是一个客观的人，他遵从事实，而不是自己的感觉。艾伯丁勇于“更真实地成为她自己”，尽管她有一半白人血统，但是，她从小就为自己是印第安人而感到自豪，她的母亲塞尔达说：“我女儿是个印第安人……我就是把她当印第安人养大的。”艾伯丁在艰苦的环境中顽强学习，发挥自己的潜能，为实现自己的人生目标而奋斗。她远离家乡，住在城市白人家的地下室里，以坚强的意志克服困难完成了护士学校的学习。利普夏这样评价她：“她拼命学习，想用两三年的时间完成学业，因此瘦得皮包骨头，头发乱蓬蓬的。她觉得当一个护士还不够，她想做医生。”艾伯丁作为一个自我实现者，她所完成的真实情况是，唯有以创造与奉献作为自己人生的目标并使其实现，从内发自外，这样，才真正成功地实现自我。在《爱药》“地磅”一章中，艾伯丁从事了传送带操作工和在计重间的工作，这些低薪的工种似乎反映了路易丝·厄德里克本人的工作经历，厄德里克在早期从事过很多低薪的工作，如餐厅招待、救生员、割草工、建筑工人等，这些为她的文学创作积累了丰富的素材。艾伯丁虽然从事着不如意的工作，但是并没有被人生的挫折和困境压倒，她仍然顽强追求自己的学业。马斯洛十分赞赏自我实现者在遭遇到生活困难时所表现出的那种积极健康的乐观心态：“自我实现者可以在杂乱、不整洁、混乱、散漫、含糊、怀疑、不肯定、不明确或者不精确的状态中感到惬意。”通常来说，大多数人遇到这种复杂的状况都会感到是一种心灵的折磨，但是对于自我实现者“却是一个令人愉快的刺激性挑战，是生活中的一种高境界而不是低境界”。艾伯丁作为一个自我实现者把遇到的困难看作是一个改变社会环境的机遇，她没有悲观、失望，丧失信心，而是在从事白人社会的底层工作中了解了白人文化，从而对自己的印第安传统文化更加理解和珍视，获得了更大的发展动力。她能够因时制宜，在变化与抉择面前应付自如。虽然，人的不确定性常常令人难以把握自己和设定自己；但是，正是因为这种不确定性才给人提供了一种自由选择的机会和发展的余地。自我实现便是在这一不确定性上建立起来的一个由自我设计—自我实现—自我超越—自我实现等人生的完整过程。正像马斯洛分析的，自我实现者善于准确而充分地认清现实世界，自我实现者能够面对现实状况采取客观的态度，按着事物的本来面目去认知世界，因此对预见未来是非常有效的。自我实现者对外界的观察也很客观，并能同外部世界保持适当的、融洽的关系。艾伯丁是准确和充分地认知现实的自我实现者，她对美国政府推行的土地分配政策有着清醒的认识，她说：“土地分配政策是场闹剧。我一边开着车，一边环顾四周，看看保留地的好多土地被卖给了白人，永远失去了。”这说明艾伯丁对现实社会洞若观火，深知如果要在白人社会中立足，必须要掌握丰富的知识和过硬的技能。她通过自己的努力学习，从护士学校升入医学院，成为了一名医生，在社会上得到了认可，成功进入白人主流社会的中产阶层。她在自我实现的过程中，诸多方面的个性不仅没有受压制而且获得相互和谐一致、兼容并蓄的发展。她虽然在白人主流社会中找到了自己的位置，但是她从未忘却自己的印第安人身份，永远铭记印第安文化传统，对印第安文化怀有自信的文化心态，因为她知道自己永远都能够从印第安传统文化中汲取无穷的能量，印第安传统文化是她生命中的力量源泉。在《宾戈宫殿》的第一章中她回到印第安保留地参加自己族群的庆典活动。艾伯丁与自己族群的人们一起载歌载舞，唱着动听的印第安歌谣，踏着阵阵鼓声灵活而优美地扭动着曼妙的身姿，重新融入到印第安文化的氛围中，心灵得到了净化，内心感受到印第安文化带给自己强大的力量。恢复与本部落和古老文化的联系是艾伯丁重新获得力量和成功的关键。在第三章中，奥吉布瓦族群的人们为令整个族群骄傲的艾伯丁举行了隆重的命名仪式，她获得了“四颗心灵”这个奥吉布瓦族群的传统名字，这个名字代表着印第安人民顽强的生存精神，可以说是印第安传统的精灵化身。它曾治愈过皮雷哲家的四代人，是印第安传统文化的象征。艾伯丁是新一代的印第安人的代表人物，从她身上可以看到已经有一种新的精神在新一代的印第安人中间焕发了，而这种精神就是个人自我实现的顽强精神，是印第安人争取平等和公正社会地位的内在动力。艾伯丁承载着传承和发扬奥吉布瓦印第安文化的重任，她任重而道远。
路易丝·厄德里克在其小说中表达了强烈的印第安民族意识，印第安民族文化是她创作的源泉，印第安民族文化不仅是她创作的对象和素材，而且给了她无穷的创作灵感和想象力，以及一种浪漫精神和生存态度。在绵延不断的人类历史长河中，人类的发展史与其文化的发展史是相伴而生的。语言的发明和运用是人类文明史上的里程碑，由于语言是文化的载体，因此人们可以运用语言来生动地书写人类历史和诠释人类文化。作为一名语言艺术家，路易丝·厄德里克善于运用语言这只描述人类历史和人类文化的不可或缺的妙笔来不断书写人类灵动的华丽篇章，讴歌历史悠久的印第安传统文化，唤醒当代美国印第安人民对自己民族传统文化的热爱，呼吁当代美国印第安人传承和发扬印第安民族文化。虽然民族与文化是两个概念、两种范畴，但是他们是在双方互动的交相辉映中展示其斑斓色彩和勃勃生机。人们在谈到某一民族时不可避免地要涉及到其文化的特点和类型；而在论及某一文化的特征时又必然论及到它所依托的民族和它的属性。印第安民族文化是绚丽灿烂的，路易丝·厄德瑞克通过自己的小说文本弘扬印第安民族文化并为本民族正名，重构北美印第安人的历史。文学、文化乃至政治无意识在她的作品中都得到了十分明显的呈现，其小说全面地展示了她在文学、文化主体性构建过程中所采取的斗争策略和部族意识。读者从路易丝·厄德里克小说中领略到的是在官方资料中很难见到的印第安人的内心世界，这充分说明文学乃无用之用。倘若没有文学，没有厄德里克的小说，读者便无法走进当代美国印第安人的内心深处，无法感受他们在夹缝中生存的尴尬、迷茫和苦楚，无法听到他们从心底发出的声音。路易丝·厄德里克在其小说文本中重构了印第安民族的历史，真实地再现了印第安人的生活经历，以期从文本进入历史，唤起印第安人民的民族自豪感，在贫困局促的逆境中奋力崛起。
