人类不是一个大家庭，但是我们也可以从这个角度思考一下。如果你有两个孩子，会过什么样的生活，或者换个角度，如果你家里有父母和一个兄弟或姐妹，是什么情形？如果你有四个孩子，或者如果你的孩子有三个兄弟姐妹，你们家里的生活又会变成什么样子？两个孩子和四个孩子的家庭肯定不一样。被波罗的海、塔特拉山、布格河、奥得河环绕的波兰目前人口总数略超过3800万，如果16年后这片片区域要由7600万人分享，那么波兰的社会、经济状况一定会发生很大的变化。以目前的趋势来看，波兰不会出现那样的情况，但是有些国家真的可能要面临这样的问题，比如津巴布韦，可能会因此陷入崩溃。当地人口以4.36%的速度快速增长，到2030年就会翻一番。到那时候，那里的人很可能会迁往人口较少且比较发达的国家。因此，我们更应该学会包容，接受多元文化。与此同时，法国总统、德国总理和英国首相都曾表示，自己的国家没有成功接纳多元文化，这才是我们应该担心的问题。在这方面，美国有很多值得学习的地方，他们不仅能够很好地应对多元文化带来的问题，还能成功利用多元文化，推动经济扩张。
我们需要定期学习多元文化。如果每个国家的学校都能教学生们理解多元文化，对社会没有坏处。如果联合国下次修订千年发展目标时，也能将多元化问题纳入其中，就再好不过了。当然，我们也可以理解，学校并不是学习的唯一途径。就像很多其他知识一样，多元文化也要在人生的道路上不断学习。多元文化中包含多种价值观，彼此之间取长补短，这正是多元文化的价值所在，因此如果对多元文化不能做到理解和包容，我们就无法拥有一个美好的未来。世界不同地区的人们因为各自的原因会表现出不同的行为方式。我们可以表现出惊讶，但是最好去理解对方，尽量在冲突发生之前消除原因，而不是事后再分析。
最近，哈佛大学历史学家高调公布了自己的发现，说耶稣是有妻子的，波兰的天主教徒没有因此上街抗议，也没有对美国驻华沙的大使馆放火。但是与此同时，法国内政部长在巴黎发出警告表示，警方不允许穆斯林进行示威游行，引发穆斯林怒火的是在一本讽刺杂志中出现了穆罕默德的漫画形象。如今，在西方世界的巴黎卢浮宫，开放了一间名为“翅膀”的展厅，专门展示伊斯兰艺术作品。在东方世界巴基斯坦，由于一部愚蠢的电影触怒了穆斯林，很多城市爆发了反美示威游行，甚至造成了部分伤亡，当局称那一天为“向先知穆罕默德表达爱的特殊日子”。
虽然巴基斯坦的一位部长——堂堂部长，内阁成员——竟然悬赏10万美金追杀电影制作人，那位制片人早已逃亡多日，这应该不算是文化冲突引发的闹剧。在苏联、中欧、东欧社会主义垮台之后，弗朗西斯·福山发表了《历史的终结》，提出了和塞缪尔·亨廷顿完全不同的观点。当然，我们并不希望多元文化通过激烈的方式进行交流。这是一个严肃的问题，警告大家不要做蠢事，比如2012年夏天放在YouTube上引起轰动的那部美国的电影，与此同时也要建议大家多多进行积极的交流，比如巴黎的展览。最重要的是，如果大家无法互相欣赏对方的差异和多元文化，至少应该打下互相理解的坚实基础。
不要低估人类的情绪力量，人类很容易感情用事，做出非理性行为，我们应该尽量落实长期的社会、经济发展战略。认识到这一点之后，不要再通过政治声明或新闻稿发表空洞的言论，应该切实改善人民的生活水平。如果生活水平提高，年轻人就不会因为找不到工作，想通过移民摆脱人口过剩带来的贫困。如果他们不移民，就会爬上路障，在摄像机面前摆各种姿势，烧国旗，大家都喜欢烧美国国旗。事情就这样结束也挺好的，因为即便是小事，如果失去控制，冲突就会升级。很多时候，一个火星会引发一场大火，烧毁一切。我们要提高警惕。
世界正处于危险的边缘。如果经济不能平衡发展，从人口过多经济落后的国家涌出的移民会越来越多。津巴布韦的人口以每年4.36%的速度增长，一代人之后，人口数量就会翻一番，在经济停滞期间，应该增长的不是人口数量，而是人均国内生产总值，该翻倍的不是人口数量，应该是生活水平。在贫穷国家，一方面提倡计划生育，另一方面加快经济增长，这是大势所趋。我们需要达成更广泛的共识，宗教领袖也应该参与进来，如果他们真的希望世界上的罪人能减少。
我们需要突破限制，一方面是天主教，最终会代表基督教（基督教徒占全世界总人口的三分之一，其中一半是天主教徒），积极支持实行计划生育，如果孩子控制在一定的数量，就能让孩子接受适当的教育，另一方面是伊斯兰教社会（伊斯兰教徒占世界总人口的23%），通过提高妇女的教育水平和专业程度改善女性地位。妇女应该有权自由决定是否想要怀孕和生育，对这种权利的剥夺，是经济和社会保守主义的典型标志。
颁布法律限制大学扩招，明显是社会倒退的表现，伊朗在2012年就针对某些院系推出了这样的法案，目的是将女学生的比例限制在60%以下，这类的政策在包括伊斯兰文化在内的任何社会中都不常见。如果政府错误地实施了由上至下的干预，大多数妇女只能呆在家里生育更多的孩子，这样一来国家的经济无法快速发展，人们的生活不会得到改善，只会变得越来越艰难。
西方世界必须明白，他们那套发展援助模式已经行不通了，那套模式通常只是进行表面援助，其实是为了本国公司的利益，想要以此换取贸易特权。很多时候，富裕国家将大笔“援助”资金花在阻止移民上，而不是去创造物质和文化价值，让人民自主选择留在国内。美国对阿拉伯地区的援助并不讨阿拉伯人的欢心，美国应该赶快认识到这一点。有时援助还会带来反效果，穆巴拉克当政时期，埃及获得了二十亿美元的援助资金，其中三分之二用于军队，剩下的三分之一，大部分被政府和军方贪污了。
未来的人口趋势将会如何变化？不同的社会中，人口的变化速度和方向会是什么情况？人口的变化会延续先前的方向还是经过一段时间（多长时间？为什么？）会逆向发展（逆向发展多长时间，什么原因）？预测牵涉的时间越长，这样的问题就越多，我们就要做出更多的假设。“从……到……”的时间范围越广，对未来的判断偏差就越大。理论上应该是这样，但也不一定。
进行长期人口预测时，我们会假设目前的趋势会持续下去。很明显这是不正确的，因为几乎没有任何论据可以支持这一假设。我们可以假设明年人口数量的增幅和去年差不多，或者假设会增加7800万人口（有1.34亿人出生，0.56亿人死亡），但是，如果我们假设十年后的情况和十年前的情况差不多，就会犯下严重的错误。十年前和十年后的差距很大，因为文化、社会和经济因素正在发生变化。这些因素可能会使某一地区的家庭规模增加，但是在其他地方恰恰相反，家庭规模越来越小。在正在寻求自主的国家中，由于女性接受了更多教育，她们会选择较晚生育孩子，而且不希望有太多孩子。在一些高度发达国家，平均生育年龄已超过30岁了。通常，第一个孩子出生越晚，女性生育的孩子就会越少。
在文献中这种现象被称为“人口红利”。父母生的孩子较少，孩子的教育基金就越多，每个孩子获得父母的关照也就越多。因此人力资本提高，经济增长的机会也就越大。他们的父母就能花更多钱用于孩子的教育，父母也会有更多的时间来养育每一个孩子。因此，人力资本的质量提高了，经济增长的可能性也提高了。人们因此能挣到更多钱，退休以后可花费的储蓄就越多。储蓄倾向提升，存下的钱越多，就有越多的钱用于投资。女性接受了良好的教育可以获得更多工作机会，家庭收入会因此提升。人口红利会引发上述现象，带来全方位的积极影响。有必要指出的是，所有的积极影响都会提高人们的生活满意度，比改善人口统计和经济方面的数字指标更重要。
女性晚育也会对整个人类社会产生影响，女性生孩子的年龄越晚，地球母亲同时负担的人口代数就越少。如果女性首次生育年龄是20岁，地球上同时存在的就会有三四代人；如果女性的首次生育年龄是30岁，即便我们的寿命更长，同时生活的也就两三代人。
除此之外，还存在很多其他重要因素。人们经历的生活水平提高的时间段越长，平均寿命就越长，但是我们无法得知人类将来的寿命到底能有多长。人的寿命越长，受移民潮的影响就越大，但是很难预测移民的方向和规模。即便是像美国这样社会稳定的国家，生育率也常常出现意料之外的变化，在短短一代人的时间内，就从1955—1959年的3.7%下降到了1975—1979年的1.8%，又在一代人的时间内，再次上升至2013年的2.06%，这些变化都是社会和经济因素综合作用的结果。
贫困的减少和福利的增加，也会影响出生人口的数量，作用的过程很复杂。了解到上述因素之后，再进行预测时我们应该能够抛弃以前那种简单的推断方法：以前就是这样，现在是这样，那么以后也会是这样。未来会变得不一样。究竟会有多么不同呢？
要想回答这个问题，我们需要做出更多的假设。未来的生育率，可能会偏离维持目前人口水平的替代率，我们要对偏离的规模和方向做出假设。目前，全球的生育率大约是2.2，也就是说平均每位女性会生育2.2个孩子，这一数字在不同的文化和经济背景之中存在一定差距。高度发达国家，目前的生育率是2.1，在发展中的经济体中，目前的生育率是2.3。
如果出生的婴儿没能长大成人，或者成年女性不愿意或不能怀孕生产，人口数量就无法保持恒定。在贫困国家，由于其营养、卫生和医疗水平低下，儿童死亡率较高，其中当然也包括未来可能成为母亲的女孩，因此那些地区必须把人口替换率保持在较高的水平。在阿富汗，每1000个初生婴儿中，有122个无法存活，马里是109；同样是在1000个初生婴儿中，瑞典只有2.74个会夭折，日本是2.21；中国是45.62，印度是46.07。在非洲，多达13%的儿童活不过五岁，在欧洲和北美这个比例是1%，亚洲是8%，南美洲处于平均水平是5%。
在落后国家，很多年轻的母亲死于分娩。在乍得，每10万名孕妇中，会有1100人死于分娩。这个数字实在惊人，也就是说每91位女性在创造生命时，就要有一位牺牲掉自己的性命。与之形成鲜明对比的是，在希腊每10万个孕妇中只有3人死于分娩，在爱沙尼亚，每10万名孕妇中仅有2人死于分娩。中国和印度分别是37和200人。
一父一母是两个人，为什么人口替换率要超过2，如果等于2不是刚好吗？还是举例说明吧。假设总人数是200人，其中有101位男性和99位女性。99位女性找到配偶后有97位想成为母亲。其中95位女性能够生育，婴儿出生。有的只生了一个孩子，有的生了两个或三个、四个，平均下来每位女性生育两个孩子。也就是总共出生了190个孩子。其中186个长大成人，4个人因为某些原因夭折，通常发生在婴儿期。也就是说，下一代总共只有186人，减少了7%。因此需要5%左右（相当于0.1/2.0）的安全缓冲带。换句话说，平均每位女性生育2.1个孩子，随着时间的推移，人口数量才会保持恒定。假设总共还是200个人，其中有99位女性，有两位女性不想生孩子，还有两位无法生育，其余95位女性平均每人生育2.1个孩子。再假设其中85位女性每人生了2个孩子，也就是出生了170个孩子，剩下的十名女性中有六位生了3个孩子，四位生了四个孩子。因此总共出生了204（170+18+16）个婴儿。其中4个不幸夭折，200个孩子长大成人，进入下一轮生育阶段。由于出生率是2.1，才能让曾经的200人，繁育出200个后代。
在现实中，如今世界范围内的男女比例是1.012：1。15岁以下年龄段的男女比例是1.07：1，15至64岁年龄段男女比例是1.02：1，65岁以上年龄段男女比例是0.8：1。女人的平均寿命更长。有人说，他们没有短命的妻子……
