扶着周斌义落座，韩金镛顺从的坐在了老人的身旁。
添饭、布菜，韩金镛样样做在了前面。
基本上，周斌义的眼睛往哪道菜瞧，韩金镛已经用公筷，把菜肴夹到了周老侠的吃碟里。
相处时间不过半天，周斌义此刻已经有些后悔，为什么早没找一个像韩金镛一样的童儿照顾自己。
可忙了半天，韩金镛自己却还没吃一口饭。
“孩子，我年迈，胃口小，你不用照顾我了，该吃，自己吃！”周斌义说道。
韩金镛这才点点头，准备自己吃饭。
他找了个大粗碗，盛了满满一碗饭。估计这米也是好米，每一粒都饱满泛着油光，带着米香。韩金镛单是闻了闻，就感觉食欲大开。
可他刚夹了一块红烧肉，搁在米饭上，身后便响起了铜铃般的声音。
“那个……老喜爷爷，我那院儿有点事儿，您找个人给我帮帮忙行么？”
韩金镛即便没回头，也知道，说这话的是张海萍。这声音他过耳不忘。
“得嘞！”有喜回头，看见是张海萍，是东家张汝霖最喜欢的女儿，自己怎能不答应，“什么活儿啊？需要几个人？”
蹭蹭蹭蹭。来福、长寿、得禄都站起来了。
“小姐，干什么活儿，我们给您帮忙去！”他们哥儿仨脸上带着谄媚的笑。
“哟……”张海萍却皱着眉捏起了鼻子，“你们这吃的什么啊？满嘴的蒜味，一身的汗水酸臭味？”
“嘿嘿！”来福笑了，他捂着嘴说，“小姐的鼻子还真是好使！我们哥儿仨上午刚忙活完，出了一身透汗，午饭吃什么也吃不下，一人一碗打卤面，配上两瓣儿蒜！”
“你们快坐下吧！”张海萍朝他们三个人摇了摇手，“你们要是进了我的闺房，估计我那屋子里的味儿，三天都散不出去！”
“啊？进闺房啊？”老喜听了这话，有些为难，“我们都是大老爷们儿，进您的闺房，怕是不合适吧，要不您问问那些老妈子、丫鬟们的，他们要是得空，让她们给您帮忙呗！”
“瞧您说的！还给我来这老一辈的老例儿啊！”张海萍翻了个白眼，说道，“我可不信男女授受不亲那一套！再说，要是丫鬟老妈子他们能干这活儿，我就不找您来了！您放心，我已经跟我爹打过招呼了，是他让我来找您的！”
“既然这样……”有喜管家把自己的油手在身上抹了抹。
“嗬嗬嗬嗬！”看到这一幕，张海萍更是皱眉，“我说老喜管家，您人是真好，就是这……太脏了……”
“嗨，我们都是下人，习惯了！”有喜也笑了，他四下里踅摸了踅摸，目光对准了韩金镛。
这节骨眼，他正埋头吃饭，品尝自己在张家的这第一餐。
“要不让这孩子给你帮忙去？”有喜尝试着问道，“这孩子别看岁数小，可是人勤快，人也爱干净，估计对小姐您的脾气！”
“我本来就是要让他给我帮忙去的！”张海萍点点头，微微用力在韩金镛的脖子上拍打了一把，“起来吧，别光顾了吃，给我帮忙去！”
韩金镛刚扒了两口饭。说实话，他顶不愿意去给张海萍帮忙。因为这姑娘实在是桀骜的很，韩金镛心里没有多少好感。
但周斌义看着韩金镛，点了点头，示意他可以去。
无奈，寄人篱下，焉能不低头。
韩金镛用身边的带手布擦了擦手，又擦了擦嘴，这才站起身。
“行，小姐，我去给您帮忙！”他臊眉耷眼的说道。
“行，那你们先吃吧！让他跟我走！”张海萍点点头，用眼神领了一下韩金镛。
韩金镛心领神会，进步上前，跟在了张海萍的身后。
前后五进的院子，第四进是张海萍的闺房。
韩金镛走进这里，发觉这里与别的跨院相比，真可谓是别有洞天。
院落里栽植着叫不上名字的花卉，树木枝头绿意影人，微微有股淡雅的香气，萦绕在空气中久久不散。
纵然是韩金镛还没填饱肚子，看到这般美景，也是忘却了腹内饥饿。
但他看了两眼，知道这不是自己能环顾的地方，赶忙又低下了头。
“想看就看，别藏着掖着，没事儿，我不跟那帮老顽固一样！”张海萍瞥见了韩金镛的表现，知道他这多少是有些犯嘀咕，感觉有些好笑，道，“我虽然是女的，住在这闺房，可接受的却是西学，西学可没这么多的男女有别、男尊女卑的教诲，讲究的是平等、自由！”
“是，小姐果然是人中之凤，让小可大开眼界。”韩金镛依旧是那副臊眉耷眼的表情，他说道。
“我说，你今年多大了？”张海萍问道，“你是叫韩金镛么？”
“我今年周岁十三，我是叫韩金镛！”韩金镛点点头。
“既是如此，咱俩同岁，以后我就喊你‘小镛子’了！”张海萍又笑了。
韩金镛微微抬起头，瞥了张海萍一眼，这才发觉，这姑娘不笑挺严肃，一笑俩酒窝，白白的面皮面若傅粉，脸颊却微微泛红如同桃花，一双眼睛虽然不比钟芸那样大，但也是水汪汪的，她一张小嘴，齿白唇红，头顶上编着许多小辫，插着几朵刚刚采下的鲜花。往身上看，自然也是环佩叮当，顶级的料子专门裁制的右开襟花袍，上绣团花朵朵，分外妖娆。
“看什么看？好看么？”张海萍见韩金镛与自己对视，自信的问道。
“小姐，我天生的脸盲，有时候认不清人。这多看您几眼，以后再见面能马上认出，及时打招呼，方才能不丢了礼数！”韩金镛答道，“却不知，您叫我前来，所为是何啊？”
“喏！”张海萍指了指自己的闺房，“春光明媚，我屋里那几十个盆花该端出来晒太阳过过风了，你给我都端出来吧！摆在花园的土地里！”
“这是花把势得禄叔的活儿啊！”韩金镛说道，“我倒不是偷懒，我怕万一有个动静大小，伤了盆花的根茎，到时候不再成长，那可就得不偿失了！”
“他摆愣摆愣大树、大草、大花儿还行，我这些都金贵着呢！”张海萍说道，“让你端你自是去端，哪里这么多的话，快去！”
她说罢，在韩金镛的肩头推了一把。
韩金镛拗不过张海萍，终于还是迈进了闺房。
好在，这些盆花数量虽众，但重量挺轻。
韩金镛一盆盆往院落里搬，大不了是出些汗，倒费不了多少体力，只是感觉腹内的饥饿感越来越重。
耗了将近多半个时辰，总算是把屋里的盆花都搬到了外面。
“小姐，要是没有它事，我就走了！”韩金镛掸了掸手，说道。
“别走啊，还没完呢！”张海萍向墙犄角一指，“那里有扫帚簸箕，去把我屋里扫干净！”
“是！”韩金镛听了这话，一口寒气纳在心头。他知道，这阵子，厨房那边十有八九已经收摊了，没想到自己第一天到张宅，便要饿上一顿。
好在务农许久，这扫地之类的杂活儿，平日里在自己的柴房就没少干，韩金镛干的也算是麻利。他把张海萍闺房的地面扫干净。精心烧纸的地砖，如同金砖一样，泛出了柔和的光芒。
“小姐，干好了！”韩金镛把脏土倒在墙犄角的土筐里，把扫帚簸箕放规矩，又毕恭毕敬的站在张海萍的面前。
这阵子，张海萍已经搬了个板凳，坐在花草中，拾掇起她面前的这些金贵的花卉。
“喏！”她抬头，用下巴轻轻示意，“那边有木桶，有瓷坛子，坛子里是我发酵已久的花肥，你去后院的水井打一桶水，然后再把那花肥稀释一下，拎到我这里来！”
“好……”韩金镛现在心里已经笃定，要挨饿了，索性帮人帮到底，送佛送到西，他拎起空桶，到后院打了满满一桶水。
然后，他打开瓷坛子。瓷坛子里的花肥，不知道是用何物发酵。揭开密封的油纸时，一股臭气竟然瞬间袭来。韩金镛纵然是没吃午饭，被这臭气一熏，也是有些堪堪作呕。他屏住了呼吸，把黏稠的花肥倒在水桶中，稍微搅拌了一下，然后拎着这一桶臭水，回到了张海萍的身边。
“花肥臭么？”张海萍见韩金镛屏住呼吸，脸被憋的通红，有些莞尔，她问道，“可是，花肥虽然臭，浇花过后，花却能茁壮成长。观花品人，品的是养花人。赏花知人，能分析出一个民族！”
“是！小姐说的是！”韩金镛点点头。
“你看，这是兰花，兰花是君子，历朝历代的读书人，一直把兰花视为君子，这代表了咱炎黄子孙的性格！”张海萍指指点点，“你知道英吉利么？”
“那是个国家，跟咱大清打过仗！”韩金镛说道。
“没错，你看这花，是玫瑰，是英吉利的国花，你从英吉利的国花，能看出这个国家的品格是争强好胜，非要把其他所有的国家都比下去，坐头一把交椅！”张海萍又指了指旁边的一盆花，说道，“但你看这个，它还没到花期，是一种菊花，叫矢车菊，这花的花朵不大，但盛开之时，每一支都向上，顽强的争取着阳光，一看就是非常严谨、执着的，这是德意志的国花。再比如这个，这花叫鸢尾花，除了妆点花园，还能提取出香精，这话是法兰西的国花，这个国家的人大多比较随性，但却极端臭美！”
“没想到，小姐您养花养出了这么多门道！”初次见面以来，尤其是听了周斌义的介绍以后，韩金镛以为张海萍不过是个被宠溺坏了的女孩儿，没想到，这女孩儿张口闭口却都是学问，连种花养花都有门道，“真是听您一席话，胜读十年书啊！”
“你别恭维我！我学的是西学，过去讲‘师夷长技以制夷’，现在说‘师夷长技以自强’，我这也是养花观人。”张海萍脸上微微带笑，她看着韩金镛问道，“我问你，韩金镛，你喜欢什么花？”
“我喜欢葵花！”韩金镛想也没想，便说道。
“什么，葵花？”听了韩金镛的话，张海萍笑了，“我看你是喜欢嗑瓜子！”
“没错啊，到了秋收的季节，家乡的大柴锅烧热，把葵花籽洒在里面，干炒就好吃，如果再放上些五香面，那就更好吃了！”韩金镛说到此处，眼神放出了光芒，“我生在农村，长在农村，这葵花好看，葵花籽好吃，还能榨油，另外，葵花的花茎、叶片晾干后还能烧火，浑身都是宝。我们农人离不开它！”
“看来你是个正直的人！”张海萍坐在板凳上，她抬起头斜着脸看了看韩金镛。韩金镛好像和她是生活在两个世界的人，她听韩金镛说话，听得津津有味。
“是，我是个正直的人！”韩金镛点点头，“因为我喜欢葵花是么？”
“因为葵花永远朝着太阳的方向，她永远向着阳光，见不得阴暗面。”张海萍说道，“行了，这儿没你的事儿了，剩下我自己来吧！你可以走了！”
“是！小姐，要是如此，我便先告退了，有事儿，您再支应一声！”韩金镛扭头要往外走。午饭估计是赶不上了，但刚才和张海萍几句对话，能涨一些学问，自然也是好的。
“你站住！”身后，张海萍突然有些着急的喊道，“回来！”
“哟，这又是怎么了？这姑娘事儿可真多！”韩金镛暗自有些无奈，但家主的话又不得不听。
于是，他扭过头，回过身，这才发现，此刻张海萍已经站起身，她掸了掸手，朝自己笑着。
“小姐，还有什么事儿？”韩金镛问道。
“来这儿，有肥皂，好好洗洗手！”张海萍指了指身边的水盆，说道，“洗干净手，这有毛巾，擦干了！”
“不用了，我回去再洗就行！”韩金镛说道。
“让你洗就洗，哪儿这么多话，婆婆妈妈的！”张海萍微微蹙眉，又朝树荫下一指，“坐在那树荫下石桌前的石凳上等我，我不来，你不许走！”
韩金镛还能说什么呢？还能做什么呢？他只能照办。
片刻之功，张海萍已经从闺房里走出，她手里捧着个漆盒，来到韩金镛面前。
“我差点忘了，我是从厨房那边儿给你叫来帮忙的，你还饿着肚子没吃饭对吧？”她问道。
“没事儿，我回去看厨房有什么，简单将就一口就成！”韩金镛起身，又要往外走，却被张海萍一把拉住手，“坐下，不许走！你给我干了半天活儿，我焉能不管你饭？”
“这……”韩金镛被张海萍一拉手，脸上泛出了一圈红晕，这手软软的白白的，如同一截嫩藕相仿，握在手里顺顺滑滑，可他有个自知之明，知道来张宅，是作为使唤人下人的身份的，于是主动把手松开，“那好，我吃便是了！”
“给你吃这个！”张海萍把漆盒的盖子打开，里面露出了满满当当的点心。
韩金镛只看了一眼，便有些诧异。
这些点心，他见都没有见过。逢年过节，光景好的时候，父亲韩长恩偶尔也从天津卫的糕点铺，买来些京八件、萨其马之类的点心。这几年外公王义顺回乡养老，偶有访客，北五省的糕点、甜品，他自然也是常有品尝。
可是，今天这漆盒里的糕点，看起来却柔软、甜糯、洁白无瑕，他此生未见。
“啊，我倒忘了，光吃这点心口干，我给你弄点水来！”张海萍见韩金镛发楞，以为是嫌点心干，于是自己一边说，一边又走回闺房，须臾之间，她竟端来一杯玫瑰花茶，这茶水泛着柔和的红色，香气扑鼻，与院落里的花香交织。
韩金镛年纪轻轻，从未饮过酒。可这个环境中，他竟然犹如喝醉了一般，一股微醺的感觉袭来。
